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m'esioit arrive, car, je ooimncncois à hiv ilccouvrir avec j;raiule ti(.iélité touttes mes pensées. Il prit de là, occasion de me dire que c'estoit maintenant qu'il falloit que je commençasse à changer mes habitudes; qu'il ne sursoit pas que je fisse bien mes oraisons et mes communions et que je pleurasse beaucoup mes péchés, mais que je devois à l'avenir combattre touttes mes mauvaises inclinations; qu'il ne vouloit plus que je regardasse le démon en moy, et que si je voulois venir à bout de mon naturel, et me detïaire de mes dérèglements, il falloit que j'entreprisse de me chastier de tous mes troubles.

Je ne sçaurois dire de quelle appréhension je fus saisie, entendant ce discours ; je pensois la chose tout à fait impossible, néanmoins, comme elle estoit fort conforme aux divers mouvements que Dieu m'avoit donnés sur ce sujet, j'acceptay volontiers ce que le Père me proposa^ et je luy promis de me rendre la plus fidelle qu'il me seroit possible. Je le priay de me donner tous les secours qu' il pourroit, et mesme, de faire violence à ma volonté en cas qu'elle vint à changer. Je dois beaucoup à la charité de ce bon Père pour les peines qu'il s'est données pour ma conduite, et je supplie la divine bonté de Ten récompenser dedans l'éternité.

Je ne saurois exprimer les rages que les démons marquèrent contre cette résolution, et les oppositions qu'ils y formèrent. Jamais ils ne m'avoicnt fait une guerre si ouverte qu'ils me firent alors. Leurs tentations redoublèrent avec une telle violence, que si

Dieu ne m'eut soutenue d'une grâce particulière, j'eusse tout quitté là : sa bonté soit éternellement louée des faveurs quelle m'a faites.

Je fus donc, par la grâce de Nostre-Seigneur, bien établie dans la résolution de me prendre à moymesme de tous mes troubles, et de ne plus tant regarder les démons comme en estant les auteurs. C'estoit avec raison que je m'établissois dans ce sentiment, car, après avoir bien examiné touttesmesinclinationsj et estre un peu entrée dans les sentiments de la grâce, je reconnus bientost que le mal venoitde moy, et que mes ennemys se servoient des matières que je leur fournissois.

Ce qui m'ayda beaucoup à prendre cette connoissance, fut que le père Surin m'ordonna de faire, tous les soirs, une heure de prière pour bien discerner tous les mouvements de mon âme. La méthode qu'il voulut que je prisse en cet examen, estoit de m'exposer devant Dieu pour le prier de me faire connoistre ce que je devois faire, et ensuite, il vouloit que je m'appliquasse tout doucement à considérer le principe qui me faisoit agir en mes actions. Il faut icy que je reconnoisse que Dieu est un grand maître, et qu'il sçait bien instruire les âmes quand il lui plaît.

Il m'est impossible d'écrire icy les lumières abondantes que cette divine bonté me donnoit pendant cette heure, sur les vertus et les abus qui se commettent en la vie spirituelle faute de faire un bon fondement. Nostre-Seigneur me faisoit voiries impuretéz d'esprit qu'il y a quasy en touttes les actions de

nosire vie. Il me scmbloit que mon divin Sauveur m'enseignoit pendant ceiic heure, comme un maître bien affectionne enseigne son disciple.

Aussitôt que j'estois en sa présence, je me sentois au dedans de moy toute pleine de lumières sur les vertus, J'estois dans un grand étonnement de Taveuglement où j'avois esté Jusques alors. Je ne pouvois comprendre comment j'estois si superbe. Je voïois que ma vie n'avoii esté qu'impureté, ignorance et malice. Je détestois toute la bonne opinion que j'avois eue de moy-mesme, et puis, Jedemandois pardon à mon Sauveur de mes ingratitudes passées. Je détestois les spiritualitez vaines et imaginaires que j'avois pratiquées toute ma vie, ce qui consistoit à discourir agréablement des choses de dévotion.

C'est ainsy que j'emploïois cette heure d'examen et puis, le lendemain, j'en rendois compte à mon Père, lequel estoit bien étonné de voir la grâce si forte et si pressante en mon âme. Les démons faisoient de grands efforts pour tascher d'empescher cet exercice, mais Dieu ne le leur permettoit pas. Quelques foys, ils me donnoient des frayeurs si grandes que j'estois prête à tout quitter, et, aussitost, je ressentois une puissance supérieure qui me faisoit arrester.

Une foys, un de ces maudits esprits prit la figure d'un grand dragon jettant le feu par la gueule. Il avoit les narines et les yeux étincelants comme des chandelles, lequel, prenant sa course à perte d'haleine, se vint jetter sur moy. II me battit avec beaucoup d'outrage, il me traîna contre terre, et il me dit

i?o SŒLR JEANNE

beaucoup d'injures. Nostre-Seigneur me donna la persévérance et, par sa miséricorde, je ne laissay pas de continuer mon exercice d'examen. Plusieurs autres choses, comme celles-là, sont arrivées, que je passe sous silence.

Je vais dire comme j'entrepris de combattre en ma propre nature les démons qui me possédoient, et à me chastier de tous mes troubles. Je taschay, avec le secours de mon Père, d'entrer pleinement dans la connoissance de touttes les opérations que ces maudittes créatures faisoient en moy, et à reconnoistre par le menu touttes les inclinations dont ils se servoient pour opérer leurs désordres. Avec vérité, je n'eus pas peu d'affaire à me deffendre de leurs artifices, car ils s'estoient tellement accommodés à mon naturel, que, à la réserve des grandes violences, un démon et moy estoit la mesme chose.

Leviathan, qui estoit le chef des démons qui me possédoient, se servoii de mon humeur de complaisance qui me portoit à vouloir plaire à tout le monde et m'en faire estimer par mes bonnes qualitez naturelles, fortifioit mon orgueil et m'entretenoit en une très bonne estime de moy-mesme. Je nourrissois en moy des desseins de parvenir à quelque chose de grand, jusque-là que je pensois à quitter mon ordre pour avoir des dignitez. Je formols mille autres desseins de vanitez, et cela, sous de beaux prétextes de la gloire de Dieu et du salut des âmes. Cet esprit superbe avoit pris un tel empire sur moy qu'il estoit indomptable. Il me tenoit dans une humeur aliière

I)i:s ANCiKS i3i

et dcilai^iiciise ei nie t'aisoit moquer de touttes choses. Je regardois louties les aunes personnes audessous de inoy.

La méthode dont mon Père jugea que je devois prendre pour combattre cet esprit orgueilleux, fut de pratiquer continuellement des actes d'humilité, et de m'exposer souvent à recevoir de grandes et très sensibles confusions. Il m'en fournissoit souvent luy-mesme les matières avec mes sœurs, et, au dehors, en la présence des séculiers. Ces dernières me touchoient bien plus sensiblement que les autres, mais i'estois si convaincue de la volonté de Dieu sur moy que je n'avois point la liberté de m'en plaindre.

J'eus une torte pensée de faire vœu d'estre sœur laie le reste de mes jours si mes supérieures me le vouloient permettre, affin de m'oster toute espérance de parvenir à des grandeurs. Je m'étudiay le plus qu'il me fut possible de changer mon extérieur. Je quittay beaucoup de propretez affectées dans lesquelles je prenois de la complaisance. Je fis ce que je pus pour me rendre simple dans ma conversation.

Mon Père m'appliqua aux offices les plus vils. Il me mit sous la charge de nostre sœur de la cuisine. Il luy donna un ordre particulier de m'exercer en tout ce qui est bas, et, comme elle estoit fort obéissante, elle le faisoit avec grande simplicité, et mesme, elle me donnait de très bonnes pénitences lorsque je commeitois quelques fauttes. Ce maudit

i32 SŒUR JEANNE

esprit faisoit souvent beaucoup de résistance à ces pratiques d'humilité : il m'en donnoitquelques foys de tels dégoust.i que je ne sçavais où j'en estois.

Une de mes plus grandes peines estoit d'assujettir mon esprit et de l'empescher de s'appliquer en de hautes pensées et questions curieuses dans lesquelles j'avois de la complaisance. La grande habitude que j'avois à cela faisoit que, fort souvent, je me trouvois surprise en ce défaut, mesme pendant mes oraisons; car, si Dieu ne m'eût prévenue de sa grâce, je me serois bien plus contentée, en raisonnant beaucoup dans la méditation, qu'en demeurant devant Dieu, m'occupant de quelques actions de la vie de mon Sauveur et portant en sa présence la veûe de mes défauts. Quand je faisois mon oraison toute seule, ce démon taschait tant qu'il pouvoir de m'entretenir en dévalues et inutiles curiositez. Celam'affligeoit beaucoup, car je voïois bien que cela me faisoit perdre toute dévotion, et me donnoit mille pensées de vanité.

Cela obligea le Père de me deffendre de raisonner à l'oraison, voulant que, lorsque je serois dans ce penchant-là, je me servisse des actes de douleur et d'amour selon que mon cœur se sentiroit touché de Dieu. Je taschay d'estre fidelle à cette pratique.

Le démon ne fut pas longtems sans me faire ressentir la rage qu'il en avoit. Un jour, le Père m^ayant fait, selon sa coutume, commencer mon oraison dans un petit parloir, dès qu'il m'eût proposé le sujet que nous devions méditer, il fut appelé pour

DT.S .\NG['S i33

quelques allaires. 11 se relira si doucement que je ne m'en appei\nis pt)int. Durant l'oraison, mon cœur se trouva tort à sec. J'avois une grande peine à concevoir une bonne pensée.

Comme je me vis en cet esiat, je priay le Père de faire des actes auprès de moy, comme il faisoit assez souvent quand je ne pouvois m'entretenir toute seule. Ce maudit Leviathan prit avantage de cela, et, contrefaisant la voix du Père, fort naturellement, commença à former des actes à mon oreille. Peu à peu, il insinua dans mon cœur des complaisances sur ces actes, et il mit dans mon entendement des pensées fort curieuses pour me porter à prendre avec vanité des lumières sur les mystères que je méditois. Jem'apperçus de ce changement et dis au démon, pensant parler au Père, que je ne pouvois continuer mon oraison, me trouvant bien éloignée des sentiments d'humilité que Dieudemandoit de moy.

Cet esprit orgueilleux me tit cette réponse : 11 ne faut pas demeurer toujours dans ces bassesses d'esprit, mais il faut s'élever au-dessus de soy pour contempler les objets divins. Vous estes demeurée assez longtems en la velie de vos misères; il est tems d'en sortir. Ce discours m'étonna beaucoup, d'autant qu'il estoit bien éloigné des idées que Nostre- Seigneur m'avoit données.

Au mesme tems, sa bonté fit naistre en moy une grande appréhension d'estre trompée, c'est pourquoy, je répondis au démon que cette sorte d'oraison

ne m'cstoit pas propre; que je n'avois point encore combattu mes passions, et enfin, que, de ma part, je ne voulois pas changer. Cet esprit orgueilleux me répondit : Ce n'est pas à vous à sçavoir ce qui vous est bon. Je veux que vous suiviez touttes ces lumières sans les examiner.

Plus il me parloit et plus ma crainte s'augmentoit. Il me vint tout d'un coup une forte pensée que celui qui me parloit estoit un de mes ennemys qui me vouloit tromper en prenant la forme de mon directeur : c'est pourquoy, en reprenant un peu couragCj je dis à ce démon avec assurance : Je ne vous connois point pour mon père spirituel, vous estes un diable ennemy de Dieu; je n'ay que faire de vos lumières. Je veux demeurer aux pieds de mon Sauveur pour détester mes péchés : ce sont là touttes les élévations d'esprit que je prétends.

Cedémon entra dans une furie si épouvantable que je ne la sçaurais exprimer : il me battit avec tant de violence que je croïois mourir sur la place. Par après, mon esprit demeura dans une grande tranquillité et Nostre-Seigneur me le fortifia beaucoup pour la pratique de Toraison. Il me donna de grands désirs de m'y appliquer. Je pris résolution d'y emploïer tout le tems que j'y pourrois donner ; de me retrancher une ou deux heures de mon sommeil pour Temploier à l'oraison. Je trouvay de grandes oppositions de la part de mes ennemys à cette résolution; mais Nostre-Seigneur, par sa bonté, me donna grâce pour les surmonter, et, peu de tems

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après, mes ennomys tLiiciii contiaints,par l'ordre de Dieu, de me laisser libre.

Le second démon que j'entrepris de combattre fut l'irifàme Isacaaion. Son opération consistoit à me donner sans cesse des aiguillons de la chair et à me tenir dans une nature molle, délicate et sensuelle, laquelle se flattoit, appuyée sur sa foiblesse, de sorte que je couchois toujours sur un lit de plume.

Cet ennemy de toute pureté me faisoit, quasy touttes les nuits, des choses abominables. Il meportoit sans ce«se à chercher touttes les commoditez que je pouvois légitimement prendre sans donner du scandale à la communauté. Dans les commencements, je ne faisois pas grande réflexion sur ces choses-là, parceque je croïois qu'elles estoient très licites à touttes autres personnes qui eussent esté dans la foiblesse et indisposition où j'estois : mais Nostre-Seigneur ,me fit bien voir qu'il attendoit autre chose de moy, et qu'il vouloit que je luy laissasse entièrement le soin de ma santé et de ma vie.

Une nuit, m'estant levée pour faire oraison, je me sentis grandement travaillée de pensées deshonnestes. Me voïant dans cet estât, je me prosternay devant Nostre-Seigneur et le priay de me faire connoistre ce qu'il désiroit de moy en cet estât. Je luy promis de faire tout ce qui seroit de mon pouvoir pour l'exécuter.

Après avoir demeuré quelque tems en cette disposition, ciiant miséricorde et suppliant la Sainte- Vierge et mon glorieux père saint Joseph d'inier-

i36 SŒUR JEANNE

céder pour moy^ il me lut dit iniérieurement : Penses-iu trouver la pureté dans les lits mous, et conserver la chasteté dans les délicatesses de ton corps j sçaches qu'il faut que tu acquières cette vertu par de grands travaux, et que tu venges l'injure que l'on fait tous les jours à Dieu dans ta propre chair. Tu es son temple ; il faut que tu le purifies afîin qu'il habite dedans.

Ces paroles firent tant d'impression sur mon esprit [qu'elles] me tirent résoudre de me faire à bon escient la guerre : c'est pourquoy, je commençay dès le mesme instant à faire la discipline, et je promis à Nostre-Seigneur de ne passer aucun jour sans faire quelques pénitences, à moins que je n'en fusse empeschée par l'obéissance.

Après avoir fait la discipline pendant environ une heure, je fis réflexion sur les paroles que j'avois entendues. Je me trouvay pour lors, entièrement libre de touttes ces impuretez. Je pensay que Nostre- Seigneur ne vouloit pas que j'en demeurasse là, mais qu'il vouloit que je m'appliquasse à me chastier avec autant et plus de soin que j'en avois pris pour me conserver. Je me résolus donc de ne plus souffrir en moy aucun mouvement déréglé, tant intérieur qu'extérieur, que je ne me chastiasse.

Le lendemain, au matin, je ne manquay pas de dire à mon directeur tout ce qui s'estoit passé, et les résolutions que j'avois prises, de quoy il fut fort étonné. D'abord, il craignoit beaucoup à cause de ma foiblesse, mais, après avoir recommandé l'affaire à

Dl-S ANCFS i37

Dieu, il me laissa en pleine liberté Je faire ce que je voudrois. Je le priay fort insiamment de m'ayder en cette entreprise, et de n'avoir aucun égard au dégoust que je pourrois avoir de la pénitence. Il me promit toute sorte d'assistance de sa part, et il me garda fidèlement sa promesse, J'aurois esté intidelle dans les rudes et longs combats que j'ay eus avec mes ennemys, si ce bon Père ne m'élit fortifié l'esprit.

Après cette liberté que le Père me donna, j'ostay mon lit de plume et mis en la place des ais, avec mes linceuls dessus. Je n'ay point eu d'autre couche l'espace d'un an, pour quelques indispositions où je me sois trouvée. Pendant ce tems-là, les démons m'ont causé plusieurs maladies qui me quittoient aussi promptement qu'elles m'avoient prises'.

Je ne puis raconter touties les inventions dont ils se sont servis pour me faire lascher de l'entreprise que j'avois faite pour me mortifier. J'ay soutenu pendant ce tems de grands dégousts et diverses tentations. Mes ennemys ont exercé sur mon corps de grandes cruautez, et ils ont fait sur mon esprit des opérations terribles avec une furie extresme. Dieu soit éternellement béni des secours extraordinaires qu'il m'a donnés dans ces occasions.

Comme Isacaaron vit que je persévérois dans

' Sœur Jeanne donne elle-même, aussi bien qu'un pathologiste exercé, la caractéristique des affections de nature hystérique, qui disparaissent aussi rapidement qu'elles on: apparu, ainsi que nous l'avons déjà dit, en nous appuyant sur l'autorité de Briquet.

ilvs SŒUR JEANNE

cette manière de vivre, il changea de batterie pour un tems. Il ne me travailla pas tant la nuit, mais, le jour, il ne me laissa quasy point de liberté d'esprit. 11 tenoit mes sens et mon imagination attachés à de grandes abominations, ce qui me causait de grandes tristesses. Pour me deffendre de ces opérations j'avois presque toujours ma discipline en la main; je la prenois souvent sept ou huit foys par jour, et fort longtemps à chaque foys. Pendant cette année-là, je ne l'ay point prise moins que trois foys par jour, mais avec une telle violence que j'estois pour l'ordinaire toute en sang, et, si Dieu, ne m'eût très particulièrement aydée de sa grâce, je n'eusse pu subsister un m^ois dans ce combat. Mais| Nostre- Seigneur me faisoit bien voir qu'il le désiroit de moy, car, lorsque j'estois toute déchirée jusqu'aux os et qu'il me sembloit que je ne pouvois plus continuer de me discipliner à cause de Testât où j'avois mis mon corps, en mesme tems je me trouvois toute guérie de mes blessures. J'offrois à Dieu ma volonté et le désir que j'avois de combattre mes ennemys : pour lors, Nostre-Seigneur me guérissoit.

Ce que je dis icy m'est arrivé sans exagération plus de deux cents foys, et je dois dire, à la plus grande gloire de Dieu, que sa bonté n'a jamais manqué à me donner les moïens de me deffendre de mes ennemys, depuis ma résolution prise. La violence que m'a faite ce maudit esprit par ces impureiez et par le feu de la concupiscence qu'il me faisoit ressentir au-delàdece que je puis dire, m'a obligé de me jeter sept ou huit

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foys dans des brasiers de feu où je demeurois des demi-heures tout eniières, allin d'éteindre cet autre feu, de sorte que j'avois la moitié du corps tout grillé. D'autres foys, dans les grandes froideurs de l'hiver, j'ay passe une partie des nuits toute deshabillée dans les neiges, ou dans les cuves d'eau glacée.

Il faut que j'avoue que ma nature souffroit beaucoupdans ces combats, et que souvent il me sembloit quej'allois mourir : mais, d'un autre costé, Dieu me donnait une telle force intérieure et un si grand courage, que je ne pouvois douter de sa volonté en cela. En outre, je me suis souvent mise en les espines, en sorte que j'en estois toute déchirée; d'autres foys, je me roulois en des orties et j'y passois des nuits entières déliant mes ennemys de m'attaquer, et les asseurant que j'estois bien résolue de me delTendre avec la grâce de Dieu '.

' L'aneslliésie à la douleur (analjjcsie) est le pliéiiomèiie somatique le plus fréquent chez les hystéro-épileptiques. Elle est partielle ou totale, superficielle ou profonde. Le plus souvent, elle occupe une moitié du corps [hémianestliésie).

Il est difficile d'être exactement fixé sur la répartition de l'anesthésie qui existait chez sœur Jeanne et qui se révèle clairement ici par toutes les pratiques douloureuses auxquelles elle se livrait et qu'elle n'aurait pu supporter s'il en eiit été autrement. Toutefois, M™" de Belcier paraît avoir été, par moments tout au moins, anesthésique totale, si nous en jugeonspar les violents coups de discipline qu'elle s'administrait elle-même sur tout le corps et par ce qu'elle va nous apprendre de la ceinture à pointes de fer qu'elle garda autour d'elle, nuit et jour, sins la quitter, pendant plus de six mois. L'anesthésie est, du reste, variable, comme tous les phénomènes hystériques, tant dans sa durée, que dans sa distribution qu'on pourrait dire journalière. Elle coïncide parfois avec son opposée, l'hyperesthésie. Et même plus, les parties anesthcsiées peuvent être spontanément le siège de vives sensations douloureuses, ce qui semble bien avoir existé chez la sœur qui nous dit avoir eu « une moitié du corps tout grillé n. (Voy. Briquet, ip. cit., 2* partie, cluip. m et iv, et Chaicot: Leçons sur les maladies du sysième nerveux ; t. I, 3" édit., p. 2S3, 3oo, 33o.)

140 SŒUR JF.AXNH

Le troisième démon se nommait Balaam. Il me donna beaucoup d'exercice, et, j'avois d'autant plus de sujet de craindre son opération, qu'elle estoit plus conforme à mon naturel, et sembloit estre moins dangereuse. Il me portoit à une certaine gaîié naturelle, et m'entreienoit dans un continuel esprit de bouffonnerie, quand il ne m'occupoit pas tout-à-fait. Il ne me jettoit pas dans de grandes violences extérieures, mais seulement, il me portoit à passer le tems gaiement et sans récoleciion. Il me tenoit dans un grand égarement d'imagination ce qui m'estoit fort préjudiciable, car cette disposition estoit bien éloignée de celle que je reconnoissois que Dieu vouloit de moy; c'est pourquoy je me trouvois bien en peine d'y apporter le remède.

Je priois beaucoup Nostre-Seigneur de me faire connoistre sur cela sa volonté. Je demandoisdes remèdes au père Surin pour me parer de cette opération, reconnoissani manifestement qu'elle m'ostoit tous les sentiments de dévotion que Dieu me donnoit, et m'empeschoit de rentrer en moy-mesme. L'expérience m'avoit bien fait voir, en plusieurs rencontres, que la discipline amortissoit cette grande gaîté, mais ce n'estoit pas pour iongtems, car, dès que quelques occasions de me réjouir se présentoient, j'estoisaussitost emportée : je ne pouvois coniinuer tout le jour à faire la discipline.

Je recourois à saint Joseph avec instance, sçachant que ce saint est le particulier ennemy de ce maudit

DKS ANC.K^ 14'

esprit. Je le prioisde medonncr les moïeiisdc me délivrer de l'opération de ce démon.

Un jour, pendant que je faisois mon oraison, cette disposition de bouffonnerie commença à me saisir avec beaucoup de violence. Je crois que je ne fus pas tidelle à y résister dès le commencement. Le peu d'attention que j'avois sur moy donna occasion à mon ennemy de me troubler tout-à-fait. 11 me fit boire et manger par excès, il me fit chanter quantité de chansons à boire : je me voïois dans ce trouble et je ne m'en pouvoisretirer.il me sembloit que ma négligence en estoit cause et qu'il m'en demanderoit un compte très exact. Et néanmoins, touttes ces réflexions n'estoient point capables de me remettre dans ma liberté, ni de m'empescher de faire un grand nombre d'actions ridicules et bien extravagantes.

L'heure de l'exorcisme estant venue, le Père me trouva dans ce trouble. 11 travailla beaucoup pour me remettre dans ma liberté, enfin, il en vint à bout par la vertu du très Saint-Sacrement.

Je demeurois fort étonnée de m'estre vue dans un si grand trouble sans pouvoir y mettre ordre. La nuit, comme je me voulus présenter devant Dieu pour faire mon oraison, je me trouvay aussitost dans les impressions du jour précédent, avec une telle activité d'imagination que j'avois bien de la peine à me tenir en la présence de Dieu. Je ne pouvois prendre aucun sujet d'oraison, ni m'entretenir en aucuns bons sentiments.

Je passay beaucoup de tems en cet estât : enfin, voïant qu'il continuoit er que je ne pouvois rien faire pour le dissiper, je me déterminay d'aller devant le Saint-Sacrement pour faire la discipline, ce que j'exécutay.

Je pense, avec vérité, que je la fis près de deux heures, car j'avois pris la résolution de ne point désister jusqu'à ce que Nostre-Seigneur m'eût fait la grâce de surmonter mon ennemy. Sa bonté me donna beaucoup de force en cette occasion, car, après un fort long combat, ce maudit esprit quitta ma teste; il se présenta à moy sous la figure d'un gros mâtin, pleurant et faisant de grandes lamentations, avec des cris horribles. Il me dit des injures et me menaça pour l'avenir. Nostre-Seigneur me fit la grâce de faire mon oraison avec beaucoup d'attention à sa présence : il me donna beaucoup de lumières et d'assurances de sa bonté, ce qui m'encouragea extresmement.

Il me demeura une crainte de retomber en ces troubles sans sçavoir quels remèdes Nostre-Seigneur vouloit que j'y apportasse : Je reconnaissois les empeschemens que ce maudit esprit mettoit à mon oraison. Je suppliois instamment Nostre-Seigneur de me faire connoistre sa volonté sur cela. Je m'adressois à mon glorieux père saint Joseph affin de pouvoir surmonter ce démon par son intercession. Je considérois, d''une part, que la vigueur et gaîté de mon esprit donnoit force à ce démon bouffon et m'empeschoit de jouir de la contemplation de laquelle Nostre-Seigneur commençoit à me favoriser; d'une autre part,

DIS ANC.F.S i43

je craignois de me jettcr en quelque mélancolie sous prciextc de retencûc, d'auiant plus qu'un autre démon, nommé Béhémoi, faisoit ce qu'il pouvoir pour m'y porter.

Dans ces perplexitez,je m'adressay à saint Joseph et le priay de me secourir dans ce besoin que je regardois comme fort important à mon avancement spirituel.

Une nuit, comme je faisois mon oraison, je ressentis les approches de ce malheureux démon : je me mis en défense avec ma discipline : pour lors, je ne fus pas beaucoup inquiétée, mais un ou deux jours après, le mesme démon se résolut de me lasser et 'de me faire désister de la résolution que j'avois prise de ne souffrir en moy aucun désordre. En effect,' dès le matin, il se saisit de ma teste, et il tint moîT imagination si déréglée que je ne lapouvois captiver. Je faisois à toute heure des ris sans raison' et je me trouvois poussée à dire des paroles de plaisanterie : cependant, je n'estois pas si troublée que je n'eusse le pouvoir de me contenir.

Ce démon estoit aux aguets pour me surprendre, et il attendoit le moment que je fisse une faute. Pour m'en deffendre, je pris le dessein de me retirer affin d'éviter les occasions de tomber en faute avec les

' il J'ai vu une jeune hystérique, d'un caractère très décidé, mais très gai, prise d'un accès de rire involontaire que le chagrin n'empêchait pas; il lui arrivait souvent de rire quand elle avait envie de pleurer ; d'autres fois elle riait et pleurait presque en même temps. Mais, le plus souvent, elle avait des accès de rire san% cause suffisante . " Briquet, op. cit., p. 322.

autres possédées. Je voulus tascher de faire oraison, mais je n'en pus venir à bout. Je me résolus de prendre la discipline pour faire changer ma disposition. Après que je Feus faite environ demi-heure, je m'apperçus que ma teste se déchargeoit peu à peu qui fut cause que je la continuay encore quelque tems, de quoy m'estant bien trouvée, jecommencay mon oraison, laquelle je fis avec assez de tranquillité. Peu après, ce démon me saisit encore, ce qui m'affligea beaucoup. Je me déterminay de recommencer de prendre la discipline, ce que je fis pour ne point céder à mon ennemy. Je ne sçache pas avoir eu plus de combats que ce jour-là; car, sans exagération, je fis ce jour-là plus de sept heures de discipline à diverses reprises.

Le Père ayant sceii ma disposition, jugea qu'il me devoit laisser dans ce combat, sans me soulager par les exorcismes. Dieu me fit de grandes faveurs dans cette oraison ; il me fit emporter la victoire sur mon ennemy ; il me guérit de touttes les plaies que je m'estois faittes qui n'estoient pas petittes. Cela augmenta ma confiance et me fit espérer qu'avec la grâce de Dieu, je recouvrerois ma liberté. Je pensois néanmoins que je ne pourrois pas continuer ces grandes et fréquentes disciplines : c'est pourquoy je continuay de demander à Nostre-Seigneur, par les mérittes du glorieux saint Joseph, qu'il lui plut me donner quelques moïens d'assujettir ce démon et ma nature.

Une nuit, comme j'esiois devant le Saint-Sacre-

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meut pour faire oraison, je me trouvay encore dans ces niesiiies enipeschemeiils. Je nie mis à pleurer devant Dieu avec grande tendresse, le suppliant de me délivrer de ces empeschements.

Après que j'eus demeuré quelque tems en ces gémissements, je vis une grande lumière, et j'entendis ensuite une voix qui me dit : saint Joseph te sera favorable, mais il faut que tu affoiblisses ce démon en ta chair, et que cette grande vivacité soit amortie par la pénitence; ainsi ne te lasse point et dure, car Dieu te donnera son secours.

Ces paroles me fortifièrent beaucoup, et je pris, dès lors, la résolution de n'estre plus sans avoir sur moy quelque instrument de pénitence : à cet effect, je fis faire, avec la permission de mon confesseur, une ceinture de fer avec des piquerons que je portay nuit et jour près de six mois, sans la deffaire, de sorte qu'elle entra presque toute dans la chair, eton eût de grandes peines à me l'arracher: outrecela, je portois, trois foys la semaine, la haire.

Par ces austeritez je me trouvay quitte de touttes ces importunitez et opérations de ce démon, et mon esprit se iortifia beaucoup. Lorsque, par lascheté, je merelaschois, cet esprit malin s'en prévaloir et il taschoit de me surprendre : il l'eût fait bien des foys si la miséricorde de Dieu ne m'eût gardée, et si saint Joseph ne m'eût assistée particulièrement, comme l'on verra en la suite de cette histoire.

Le quatrième démon qui me restoit à combattre estoit le malheureux Béhémot; son opération la plus

ordinaire, esioit d'imprimer dans mon ame des sentiments de iiaine de Dieu, de me porter à prononcer des blasphesmes contre la majesté de Dieu, à me provoquer à la colère et à la haine de mes sœurs, et à me donner une grande aversion de ma profession religieuse et une haine contre mes sœurs. Quand ce malin esprit me troubloit, j'estois pour l'ordinaire fort violente : j'estois portée à battre les unes, les autres et moy-mesme ; je déchirois avec les dents tous les voiles que je rencontrois^ et je les mettois en pièces. Il mettoit en moy dureté de cœur si grande que rien ne me touchoit en cet estât.

Les pénitences que je faisois pour combattre cet esprit ne me réussissoient pas; au contraire, il me sembloit qu'elles me nuisoient, d'autant que j'entrois dans un chagrin d'esprit étrange, avec un dégoust et abattement si extresme, qu'il me sembloit, à toute heure que je devois tout quitter. Ce démon m'ostoit le souvenir de tous les bons mouvements que Dieu m'avoit donnés; il taschoit de m'entretenir dans un esprit de défiance contre sa bonté, avec un dégoust de touttes les choses spirituelles. De plus, il me donnoit un si grand serrement de cœur, que je ne pouvois rendre compte de ma disposition à mon Père. Je m'éloignois de la fréquentation des sacrements et de Poraison, d'autant qu'il me sembloit que touttes ces actions dévoient servir à ma condamnation, et, quoy que je ne fusse point troublée à l'extérieur, mon esprit demeuroit des huit jours

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entiers en ccite captivité, et il nie sembloii que j'estois en un petit cnfei '.

Mon Père estoit bien en peine comme il devoir me conduire, d'autantque ce maudit esprit témoignoit ne se soucier de rien : car, après quatre ou cinq heures d'exorcismes, ilrésistoitautantqu'au commencement, et mesme il me jettoit en de plus grandes violences^. Je ne voïois point de quelle manière je devois m'y prendre pour le surmonter, et ainsy, je demeurois dans une grande affliction d'esprit ne croïant pas en pouvoir venir à bout. J'avois bien raison d'avoir ce sentiment, parce que je ne regardois que mes propres forces : mais, je faisois grand tort à la bonté de Dieu en me laissant aller à une si grande défiance, après avoir expérimenté tant d'effects de la divine miséricorde en mon endroit. Plaise à sa clémence me pardonn-er touttes ces infîdélitez.

Comme je me vis en cet estât, et que j'eus connu clairement que tous mes efforts estoient inutiles, je me jetay avec une grande confiance entre les bras de Nostre-Seigneur et je le priay fort instamment, par les mérittes de la Sainte- Vierge et de mon glorieux père saint Joseph, de me donner la grâce de com-

* C'est là un exemple du délire qui accomp;ione ordinairement une succession d'attaques. L'ensemble symptomatique ainsi constitué a été appelé par M. (^harcot état de mal hystéro-épilcptiqtie, en comparaison avec l'état de mal épileptique avec lequel on pourrait le confondre, si notre maître, en se tondant sur l'investigation thermométrique, n'avait posé les règles du diagnostic. (Voy. Cliarcot : Leçons sur les maladies du système nerveux, t. I, 3' édit., p. 3cSi.)

'Nous signalerons encore une fois, avec la sœur elle-même, l'inttuence désastreuse des e.Korcismes sur le redoublement des attaques d'hystérie.

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battre ce maudit esprit, et de me faire connoistre ce que je devois faire pour cela, protestant que je ferois tout mon possible pour en venir à bout.

Une nuit, pendant mon oraison, comme je priois Nostre-Seigneur de me faire connoistre sa volonté sur ce sujet, il me fut dit intJrieurement que je devois combattre ce démon par les actes de charité, de patience et de soumission, et, qu'avec cela, j'en viendrois à bout. Je demeuray fort consolée, et je crus que je n'aurois pas une grande résistance à faire ce quim'estoit proposé. Néanmoins, l'expérience me fit bien voir que je ne comprenois pas sur l'heure le sens de ces paroles, car, lorsque je me sentois agitée de cet esprit, je ne sçavois de quelle manière je devois pratiquer ces trois vertus qui m'avoient esté marquées, d'autant que le démon me donnoit une grande insensibilité pour le bien et un dégoust pour tous les exercices de religion, ce qui faisoit que, dès que je me sentois travaillée, je me retirois de la conversation affin d'éviter les occasions de me mettre en colère.

Je cherchay de petits divertissements d'esprit affin d'être plus propre par après à m'cntretenir avec Dieu, et encore pour me relever de mes abattements. Je priay mon Père de ne pas beaucoup presser mon esprit dans ces occasions pour ne pas irriter mon naturel, de peur que je tombasse dans des excès. Cela estoit cause qu'il n'osoit presque rien dire quand cet esprit s'estoit une foys saisi de ma teste, jusqu'à ce que son opération eût cessé. Cela nous faisoit perdre beaucoup de tems, car ce démon prenoit avantage de

ni:S ANGI-S ,,q

cette manière decoiiiluite ctdes réserves que j'avoiscn évitant les occasion s et von la ntcsi retraitée doucement.

Un jour, après la communion, estant dans une grande pressure de cœur et me sentant toute pleine de malice contre Dieu, je fus touchée d'une grande compassion sur moy-mesme de me voir dans une telle captivité, et de ce que je ne pouvois faire le bien que je désirois. Dans cette perplexité d'esprit, je me tournay vers Nostre-Sei^neur et je luy dis en me plaignant et versant des larmes : Jusques à quand, ô mon Dieu, me tiendrez vous dans cette captivité? Ne voyez vous pas bien le désir que j'ay de vous servir? Pourquoy ne m'en donnez vous pas la liberté ? Si vous désirez quelque chose de moy, je vous conjure par vostre précieux sang de mêle faire connoistre et de me donner grâce pour l'exécuter, car je le désire de tout mon cœur.

Je me trouvay tout d'un coup saisie d'un sommeiP que je ne saurois exprimer; car je suis bien assurée que mes extérieurs n'étaient point endormis, et que j'esiois bien attentive à ce qui se passoit au dedans de moy. J'entendis pour lors une voix en mon intérieur qui me dit : de quoy te plains tu? fais de bonnes réflexions sur toy-mesme et tu connoistras clairement d'où viennent les empeschements qui t'arrestent; ne regarde pas tant les opérations de tes ennemys, et commence à pratiquer les vertus que je

' Attaque de léthargie hystérique incomplète avec conservation partielle de l'intelligence. Nous avons déià analj'sé cette forme de l'attaque qui se montra à plusieurs reprises chez sœur Jeanne.

t'ay enseignées. Sçaches que le sacrifice que tu me feras de ton esprit me sera beaucoup plus agréable que celuy de ton corps. Je veux bien que tu continues la rigueur de ta vie et que tu ne pardonnes rien à tes sens, mais je veux encore que tu attaques ton esprit et que tu domptes la dureté de ton ennemy par la patience, en souffrant avec humilité et douceur ce qui t'arrivera en cet estât. Il faut que tu pratiques la charité en t'efForçant de rendre le plus de services que tu pourras à celles contre qui tu sens de l'aversion. Tu pratiqueras la soumission en t'abandonnant sans aucune réserve à celuy qui te doit conduire. Il faut que tu quittes ces désirs d'estre traitée doucement et que celuy qui a soin de toy ne s'arreste pas à ces petittes délicatesses spirituelles qui sont nourries et fomentées par ton amour-propre dans lequel le démon se conserve. Il faut s'exposer au combat, et non pas se retirer sur des appréhensions imaginaires. Il faut encore renoncer aux divertissements que tu cherches sous de bons prétextes, car ce ne sont que flatteries de nature et pertes de tems : en un mot, si tu veux briser la dureté de ce serpent infernal, il faut que tu sois souple, souffrante, patiente et charitable. Si tu t'appliques bien à cela, la lumière de ma grâce ne te manquera pas en les occasions, etton cœur sera fléchi. Cela dit, je me trouvay tout à fait éveillée et dans une position bien dilférente de celle où j'estois auparavant '. Je sentis une grande confiance que Dieu me

' Terminaison de l'attaque de léthargie. I,a malade se souvient de son rê-ie, mais si les phénomènes léthargiques ont été précédés ou sui-

OF.S ANGI-S i5i

feroit la grâce de surmonter tous les cmpeschemcnts que je voïois en moy. Je commençay à avoir une grande joie, et je coni;us une grande espérance de ma délivrance, puisque la miséricorde de Dieu m'avoit fait connoistrc comme je devois combattre tous mes ennemys. Ensuite, nous entrasmes peu à peu dans un grand combat avec ces maudits esprits, et je puis dire avec vérité que durant plus de dix-huit mois, ils ne m'ont point donné de relasche, nuit et jour, tant au corps qu'à Tesprit. Souvent je me suis trouvée dans des assauts si violents que je pensois qu'il faudroit que je quittasse touttes mes entreprises. Je dois beaucoup à la miséricorde de Dieu et à l'assistance du père Surin de ce que je n'ay pas succombé à tant d'efforts de mes ennemys. Il me seroit tout à fait impossible de décrire tout ce qui s'est passé dans ces combats, et les assistances particulières que j'ay reçues de Dieu, et, peu de personnes peuvent concevoir ce que j'en dirois, à moins que d'en avoir l'expérience.

Ensuite de ces lumières, mon Père me dressa les réglemens que je devois suivre. Il m'ordonna de faire tous les jours, trois ou quatre heures d'oraison pendant le jour, et deux pendant la nuit. Il me régla de me confesser et communier tous les jours; de continuer mes examens, et de converser avec mes sœurs

vis de quelques phénomènes convulsifs, par ce fait même qu'elle ne s'en souvient pas, elle ;i tout lieu d'être étonnée de se trouver sur le sol, ou d'avoir la tête au pied du lit, au lieu, par exemple, d'être assise ou debout, ou couchée comme à l'ordinaire.

i52 SŒUR JEANNE

plus que Je n'avois fait cy-devant. Il m'ordonna de m'attacher davantage aux observances de ma règle, de faire chaque Jour des mortifications extérieures affin de satisfaire en quelque façon aux désordres que j'avois commis.

Nostre-Seigneur permit que j'eusse beaucoup à souffrir dans mes conversations avec mes sœurs par l'opération des démons qui les travailloient, car la plupart conçurent une grande aversion contre moy, à cause du changement d'esiat et de vie où elles me volaient. Ces démons leur persuadoient fortement que c'estoit le diable qui opéroit ce changement en moy pour faire faire des Jugements sur leurs dispositions, tellement que, lorsque j'estois avec elles, les démons en portoient toujours quelques-unes à me donner mille brocards et à se moquer de tout ce que Je disois et faisois, ce qui m'estoii fort sensible. Si j'eusse cru mes sentiments, Je les aurois bien rembarrées, mais Je voïois clairement que c'estoit une permission de Dieu sur moy à laquelle Je me devois soumettre. Je puis dire avec vérité que cela m'a beaucoup profité, m'aïant servi à éteindre les colères dans lesquelles Béhémot me portoit.

Quand j'allois dans les assemblées de la communauté je faisois de grandes réflexions sur moy : J'esiois plus attentive a touttes mes actions et paroles que si j'eusse esté à l'oraison. Cela m'ayda encore à m'habituer à la présence de Dieu. Sa bonté m'osta tous les désirs de récréation. La plus grande que je pou vois avoir estoit de traiter des choses de Dieu, ou bien

DFS ANGKS i5?

de faire oraison. Je mappliquay, le plus sérieusement quil me fût possible, à reconnoistrc les mouvements de ma nature al'Hn de les corriger. Dans mon oraison, Oieu me donnoit beaucoup de lumières : elles me faisoient connoistre que ce que j'avois cru autrefoys estre assez bon estoit tout plein d'impeifeciions.

Sa bonté me donna encore un grand désir de retrancher à ma nature tout ce qui ne seroit point absolument nécessaire à la vie, lani pour le vivre que pour les autres choses. Je trouvay de grandes difficultez dans cette pratique, car mes inclinations et les démons s'y opposèrent fortement. Ils vouloient souvent, sous prétexte de nécessité, me faire prendre des choses superflues, ce qui m'a porté à faire de grandes abstinences. Je me servais d'absinthe ' et quelques foys de fiel pour arroser ce que je mangeois, affin de mourir en moy toute sorte de goust. J'ayesté près d'un an ou plus sans manger d'aucunes sortes de fruits, ni salade ni laitage, à cause que je les aimois fort.

Par ces pratiques de mortilicaiions, Nostre-Seigneur me donna un grand pouvoir sur moy-mesme, car je vins dans une telle liberté d'esprit que je pouvois faire oraison autant que je le voulois. Je ne seniois plus de captivité sous la tyrannie de mes

* On sait que la macération et la décoction d'absinthe sont foi t amëres. Il est incontestable que sœur Jeanne, qui était atteinte d'analgésie, présentait égalemeni des troubles sensoriels et que, comme che^ la plupart des hystériques, le sens du goût était chez elle singiiii iieraent affaibli, sinon complètement aboli. Ii lui était donc trcs lacile d'absorber des préparations aussi désagréables.

i54 SŒUK JKANNF

ennemys, au contraire, je perdois touttes sortes de craintes de leurs opérations, et il me semble que Nostre-Seigneur les assujettissoit et les faisoit dépendre de ma liberté.

Je me dévouay plus que jamais à la dévotion de mon saint protecteur saint Joseph. J'avois recours à luy dans toutes mes nécessitez, tant pour l'intérieur que pour l'extérieur. Ce grand saint m'obtint de Dieu le don d'oraison, et, par son entremise, la divine Majesté m'éleva au degré de la contemplation ', par lequel je recevois de grandes lumières et Nostre-Seigneur se communiquoit à mon âme d'une manière particulière. Dès que je ressentois quelques empeschements de la part de mes ennemys, je n'avois qu^à me retirer un peu de tems et recourir à saint Joseph : aussitost je ressentois une force intérieure qui me faisoit surmonter touttes mes difficultez et me donnoit le dessus de mes ennemys.

Je passay beaucoup de tems en cet estât, mais Nostre-Seigneur ne me laissa point sans croix, car le grand changement qui paraissoit en moy donna occa-

' Variété de l'attaque hystérique, par immixtion de phénomènes d'extase cataleptique. (P. Richer, op. cit., p. 283.)

« La plupart des personnes qui ont éprouvé des extases cataleptiques, lorsque l'accès est passé, racontent les joies ineffables qu'elles ont goûtées, les fantômes effraj'ants qu'elles ont contemplés, les visions divines, les unions angéliques dont elles ont été le.s témoins. » Brierre de Hoismont : Des hallucinations, 3 édit.. p. 307. Paris, 1862.

Ces attaques d'extase sont fréquentes chez les hystériques à sentiments relijjieux très développés. Sainte Thérèse était une contemplative ou une extatique très accentuée. Pendant l'attaque, la malade peut longtemps rester entièremeni immobile en contemplation, car l'extase se complique presque toujours de phénomènes cataleptiques. Le terme de ravissement doit être pris dans le même sens.

sion à benucoupde personnes, même spir'tuellcs, de doutersi je nesioispoint trompée et si lediablc n'estoit point Pauteur de tantde pénitences et d'une si grande liberté d'esprit. Chacun en jugeoii selon son sens.

C? bruit se répandit dans nostre communauté, en telle sorte que les autres possédées m'appeloient, dans leurs troubles, le diable dévot. Ces malins esprits firent tout ce qu'ils purent pour le persuader fortement à une grande partie des Pèresexorcistes, et Dieu permit que la chose leur réussit fort bien.

Cela me donna beaucoup de peine, mais encore plus au père Surin, car on désapprouvoit bien fort la conduite qu'il tenoit sur moy ', et principalement de ce qu'il ne voulait pas que Je regardasse le diable comme auteur de mes troubles et encore, de ce que il ne me faisoit pas beaucoup d'exorcismes. Les sentiments se partagèrent tellement en ce rencontre, que le supérieur du père Surin fut averti que j'estois en péril, et que la conduite qu'il tenoit sur moy estoit extraordinaire et dangereuse.

On fit sur cela plusieurs ordonnances, et le Père changea une grande partie de mes exorcismes. 11 me remit dans les grands exorcismes autant qu'il put : à toute heure les démons luy disoient^ avec beaucoup

' Ainsi que nous l'avons déià raconté, la manière d'agir du père Surin à l'égard de sœur Jeanne provoqua un tel scandale que ses collègues eux-mijmes jugèrent prudent d'en informer le provincial Jacquinot.

En conséquence, à la suite d'une démarche très pressante faite au nom des exorcistes par le père Bastide, le père Surin reçut l'ordre de quitter Loudun.

* Pendant les exorcismes. le diable était censé parler, lorsqu'on l'interrogeait, par la bouche de la possédée. Notons que la rnahide était

i56 SŒUR JEANNE

d'insolence qu'ils auroient le dessus de luy. Leviaihan luy disoit souvent : tu me céderas la place et devant qu'il soit peu; tu n'auras rien à me commander, je feray en sorte que tu quitteras cette tille avec confusion et ensuite peu à peu je reprendray mes premiers droits. Je soufFriray tant d'exorcismes qu'on voudra, pourvu que je puisse rentrer dans mes droits et que la nature se lie à moy. Oh, que j'ay bien joué mon jeu ! Cest à ce coup que j'auray la victoire. Tu n'as pas quinze jours à me faire la guerre, c'est pourquoy tu duis bien discontinuer de bonne heure.

Ce malin esprit s^efforça de me troubler dans mes exercices de piété et Nostre-Seigneur permettoii quMl en venoit souvent à bout par les inquiétudes qu'il me donnoit des choses qui se passoient en moy.

Environ ce tems, il arriva une chose qui me donna bien de la peine : c'est qu'un jour après l'exorcisme, je me retiray au parloir pour faire mon oraison avec le père Surin, à nosire ordinaire. Le Père n'aïant

alors en attaque, ou mieux encore en proie à des phénomènes somnambaliques mêles aux phénomènes convulsifs de l'attaque ordmaire. H. Richer op. cit.. p. ?oo et seq.) De ce tait même, la voix pouvait subir alors des modifications de timbre de telle naiurequ"elle ressemblâtà celle des ventriloques ou engastrimistes, ce qui ajoutait singulièrement au merveilleux de toutes ces jongleries. Cette opinion a été adoptée parBriquet op. cit.. p. 32o). " Il est nneautre espèce de bruits, dit-il, qui résulte d'une autre combinaison des efforts convulsifs, c'est l'engastrimisme qui s'est observé sur bon nombre des L'rsulines de I.ouaun. lors de leur possession, et qui a fait croire que le diable parlait dans leur corps. Le même tait s'est présenté dans quelques autres épidémies d'hystérie dites possessions. Dans ce cas, le jeu anormal des muscles re^pirateurs produisait fortuitement ce que les engastrimistes ne font qu'après une certaine étude. » Notonscependant aussi quedans ces cas la voix peut rester parfaitement naturelle.

pu s'y trouver à cause de quelques occupations, raïant attendu pendant demi-heure, je commeui^ay mon oraison. Un de ces malins esprits prit sa Hgure et, m'appelant, il médit ce qui suit : J'ay à vous entretenir, ma rille, des dangers qui se trouvent dans la vie spirituelle et des tromperies qui y arrivent le plus souvent. Je suis bien marry, ma fille, de vous affliger, mais il faut que je vous dise une chose que j'ay sur le cœur et dont Dieu me demanderoit compte si j'y manquois, puisqu'il vousamiseentre mes mains: c'est que véritablement, vous estes trompée du diable et je voys clairement que touttes ces touches intérieures que vous avez eues ne sont venues que par son invention. J'ay grand tort de vous avoir laissé mener la vie que vous avez menée depuis près d'un an : je crains d'en estre coupable devant la justice. Il faut changer tous vos exercices et vous mettre dans une vie très commune. Je veux que vous vous contentiez de l'observance de votre règle, lorsque vous serez en estât de l'accomplir, car, à présent, il seroit difficile. Après que ce maudit esprit eût fait tout ce discours, je luy dis que j'estois bien étonnée des propos qu'il me tenoit, et que j'espérois que Dieu auroit pitié de moy; que je n'avois point d'autre intention que de luy plaire, et que je ferois toujours avec son avis toutce qui seroit en mon pouvoir pour cela, mais, que pour me mettre en le train où j'estois, et d'où j'avois eu tant de peine à sortir, je ne le ferois jamais; que je ne pensais pas qu'il me le voulut conseiller, et qu'il m'avoit dit souvent que j'estois sur le penchant

i58 SŒUR JEANNE

de l'enfer, et que du naturel dont je suis, il me falloit quelque chose de plus que le commun pour me retenir. Il me fit celte réponse : Vous voyez, ma fille, que je vous avoue que je me suis trompé en votre conduite et que je reconnois vous avoir mis en danger : je me tiens obligé à Dieu d^avoir éclairé mon esprit là-dessus. Il n'a pas voulu tout-à-fait vous perdre : c'est pourquoy, ne vous aigrissez pas contre moy, je vous mettray en bon chemin, mais je veux que vous me fassiez une protestation nouvelle de m'obéir, et de garder le secret de ce que je vous diray ; vous sçavez bien que je suis envoie de Dieu pour votre conduite.

Voilà la réponse que je luy fis. Je demanday du tems pour y penser, et je luy dis : Puisque vous vous estes trompé la première foys, vous ne devez par trouver mauvois que je voye quelques uns des Pères exorcistes. Il me dit : Je vous en nommeray un et je le feray venir avec moy quand vous voudrez. Je le priay d'attendre.

Pour lors, mon esprit commença d'entrer dans une grande défiance de la miséricorde de Dieu sur moy, et je fus fort affligée. Je luy dis que je le priois que nous prissions du tems pour faire une neuvaine à saint Joseph puisqu'il avoit toujours esté mon protecteur. Il me dit que ce n'estoit pas son avis, et il ajouta : Aïant connoissance de la vérité nous n'avons plus qu'à la suivre. Il vouloit absolument que je m'obligeasse par vœu à luy obéir à tout ce qu'il me diroit et à tenir sa conduite secrette, et mesme, il ne vouloit pas que je luy parlasse de ce

DKS ANGES

chaniîomciu, et de l'cnireiicii que nous avions eu ensemble que lorsqu'il mV-n aonneroii la liberté.

Je luy disque je ne ferois rien de ce qu'il me proposoit. Cela le mit en grande colère; il me menaça de la malédiction de Dieu, et ajouta qu'il sçauroit bien m'avoirJÏ'us la pensée de recourir à mon bon père saint Joseph et à mon bon Ange gardien. Je le dis à cet esprit et qu'il ne le dévoie pas trouver mauvois.

Comme je vis que sa colère continuoit, je luy dis que j'estois un peu étonnée de le voir dans cette émotion, et, en mesme tems, il me vint en la pensée que c'estoit un diable qui me vouloit tromper, et que je devois me tenir sur mes gardes.

Cela me porta à le regarder attentivement : je vis une forme d'homme qui changeoit à tout moment de contenance ; je fis le signe de la croix, luy disant : Je ne vous connois point pour mon Père : vous estes un diable; je n'ay que faire de vostre entretien. Je voulus me retirer : il m'en enpescha; je me trouvay attachée à la grille. Quelque tems après, il me laissa aller, il me battit outrageusement, et après il se retira.

Je fus, d'une part, bien consolée de ce que Nostre- Seigneur n'avoit pas permis que j'eusse été trompée; mais, de Fautre, bien affligée du pouvoir que le démon avait sur moy. Je disois en moy-mesme : Puisque il prend la forme de mon directeur, je ne m'en serois jamais deffendue, vu la confiance que j'ay en

luy.

Après cela, )e fis appeler le père Surin : je luy

i6o SŒUR JEANNE

déclaray tout ce qui s'éstoit passé, ce qui l'étonna extresmement. Il s'efforça de me consoler et de fortifier mon esprit.

J'estois fort affligée à cause des dangers où je me voïois.Cequi s'estoit passé me donna une telle crainte que, quand j'estois avec le père Surin, j'appréhendois que ce fut le démon, et j'examinois exactement tout ce qu'il me disoit. Lui-mesmeremarquoitque je n'avois pas la mesme docilité d'esprit à sa conduite que par le passé, c'est pourquoy il veilloit sur tous les mouvements de mon ame, et il les examinoit de près. Je gémissois au fond de mon cœur, et je priois Nostre- Seigneur d'avoir compassion de moy et de me mettre en estât où je le pusse servir avec fidélité. Je m'adressois pour ce mesme efifect à saint Joseph, le priant d'estre mon père et protecteur.

Un jour, comme j'estois en ces angoisses d'esprit, après la Sainte communion, je ressentis une grande paix au fond de mon cœur. Mon esprit fut rempli d'une lumière très claire; je me sentis attirée à la contemplation où, après avoir demeuré quelque tems, mes sens extérieurs s'estant retirés, il me fut dit intérieurement : ma fille ave confiance en mov, et j'auray soin de toy; je suis celuy qui te peut garantir. Ces paroles me donnèrent une grande force et m'ostèrent touttes les craintes que j'avois eues.

Un jour, pendant mon oraison, je me plaignis à Nostre-Seigneurdes égarements de mon imagination, de la perte que j'avois faite de l'application sensible à la Sainte passion, et des grands désirs qu'il m'avoit

1)I"S AVC.r.S Km

donnés de faire pénitence. Je luy demanday pardon des tiiLittes que j'avois taittes, qui l'avoient obligé de me chastier par la privation de ces bonnes dispositions. Je le piiav instamment de me les rendre, luv protestant que j'cstois résolue d'en faire un meilleur usage. Je me trouvay ensuite dans une grande paix et un entier accroissement de louttes mes puissances

Pour lors, on me fit voir par une [veïie] de l'esprit Testât de mon ame. Elle me parut toute enchaînée par les attaches que j'avois eues à ces choses, lesquelles à présent seroient un empeschement à la divine union, d'autant que mon âme s'appuyoit sur ces choses, et prenoit quelque satisfaction en son propre travail; ne reconnoissant pas assez que tout cela n'estoit que des moïens pour arrivera ma fin, et que maintenant, Nostre-Seigneur me les ostait affin de m'élever plus hautement à luy.

Ce qui est singulier c'est que Nostre-Seigneur donna enmesmetems la mesmeveûe au père Surin. Ensuite, ma disposition changea tout-à-fait par rapport à mon oraison. L'habitude de m'attacher à des sujets de méditation me fut ostée. Je cessay de multiplier beaucoup d'actes sensibles; je commençay à me livrer entièrement à Nostre-Seigneur et de demeurer en sa Sainte Présence dans un amoureux et paisible repos. J'estois portéedetems en tems à contempler les perfections divines, et à me conjouir de ce que Dieu est ce qu'il est. Le tems de Toraison me sembloit fort court. Je reviens à ce qui se passa du costé des démons

l62 SŒUR JEANNE

pour chasser le père Surin de Loudun, et l'empescber de continuer à me conduire selon les desseins de Dieu et triompher des démons.

Les pères Jésuites^ qui avoient esté envoyés par le père Provincial * pour exorciser les religieuses de nostre communauté, s'appercevant que le père Surin nesuivoit pas la méthode qu'ils gardoient dans les exorcismes, et craignant qu'il ne se trompât dans la conduite qu'il gardoit à mon égard, comme il a été dit cy-dessus, le père Provincial ordonna qu^il quittât ma conduite ^ et que Je fusse mise entre les mains du père [Ressès]. Il permit néanmoins que le père Surin m'exorcisât encore pendant huit jours, afïin de donner du tems à celuy qui lui succédoit de prendre connoissance de mes dispositions.

Cet ordre m'affligea beaucoup, d'autant que je çroïois que c'estoit une entreprise des démons dont mesme ils m'avoient donné quelques connoissances. Cependant, je me résignay à la volonté de Dieu. Je taschai de me fortifier en la confiance en sa bonté.

La nuit, pendant mon oraison, il me vint une forte pensée de m'adresser à mon protecteur saint Joseph pour le supplier d'humilier ce démon qui avoit fait une si furieuse entreprise contre mon bien, et contre l'honneur du père Surin qui avoit tant travaillé pour moy. Je me sentis poussée à promettre à

' Le père Jacquiiiot.

* L'explication que fournit sœur Jeanne du départ du P. Surin est complètement erronée. Il est probable qu'on la trompa, elle-même, dans la circonstance, sur les causes de ce départ, qui, ainsi que nous l'avons déjà mentionné, furent loin d'être celles qu'elle nous indique.

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Nostrc-Seigneur de dire tou'. les jours, pendant un an, Poffice et les litanies de ce grand saint; de faire touttes les semaines une pénitence à son honneur, et de communier une fois la semaine pour remercier Dieu des grâces qu'il luy avoit faittes. Je fis ce vœu en mesme tcms, à condition touttes foys, de le faire agréer à mon Père.

Aussitosi que je l'eus fait, je sentis une grande confiance en Dieu, et je crus fermement que Dieu nous aideroit, et que ce superbe démon seroit humilié et qu'il n'auroit point moïen de triompher du ministre de TEglise. 11 me tardoit que le matin ne fût venu pour m'en expliquer à mon Père : le démon fit ce qu'il put pour m'en empescher.

Il y avait déjà trois ou quatre jours qu'il me tenoit malade, de telle sorte que je ne pouvois me remuer. Pendant ce tems, je ne pus estre exorcisée. Cependant, je tenois pour assuréque Dieu humilieroit ce démon, mais, je nesçavoispas comment. Je demandois à Dieu la griîce de me pouvoir lever, car j'avois grand désir d'cstre exorcisée ce jour là, contre la pensée de mon Père.

Ce n'est pas que je crusse que le démon dût sortir, mais je sentois une grande confiance en Dieu, qui me faisoit espérer que la vérité seroit reconnue, et que les artifices de ce malin esprit seroient découverts.

Je proposay à mon Père le vœu que j'avois fait la nuit; il l'approuva, et je le renouvelay en sa présence. Le Père voïant le courage que j'avois eu de

i64 SŒUR JEANNE

me lever, nonobstant mes grandes incommoditez, il se résolut, à ma persuasion, de m'exorciser l'aprèsdisnée : j'en eus beaucoup de joie.

Il se trouva ce mesme jour quantité de personnes de grande condition dans l'église pour assister à mon exorcisme; ce ne fut pas sans une providence particulière de Dieu.

Quelque peu de tems après que je fus dans Texorcisme, Leviathan parut d'une façon toute extraordinaire, se vantant qu'il triomphoit du ministre de l'Eglise et qu'il luy faisoit quitter la place, qu'il estoit venu à bout de son entreprise et qu'il ne craignoit plus rien. Il ajouta plusieurs autres choses insolentes et d'une manière superbe.

Le Père, entendant cela, s'adressa à Nostre-Seigneur, le pria d'humilier cet esprit hautain et de le contraindre de satisfaire à TEglise par une profonde adoration au très Saint Sacrement, comme aussy de demander pardon comme un criminel de ses mauvoises entreprises.

11 reçut ce commandement avec beaucoup de résistance. Dieu, par sadivine bonté, lecontraignitd'obéir, et il nous donna, par sa miséricorde, plus que nous n'eussions osé espéré. Car, après que cet esprit eût fait tout ce que le père Surin luy avoit commandé, il se prosterna à ses pieds, luy demanda pardon des mauvoises entreprises qu'il avoit faittes contre luy, et, en mesme tems, il fit le signe de sa sortie qui luy avoit esté ordonné de faire et me laissa en pleine liberté.

nrs ANT.KS «h?

Ce fut le s de novembre 165^. que l.eviaihan fui chassé de mon corps. Dans ce mesme lems, j'eus une vision intellectuelle du glorieux saint Joseph, dans laquelle je connus que ce fut lui qui fit le commandement à ce démon de quitter la place. Cela se passa en mov estant toute ravie. Je ne sçaurois exprimer la jove que tous les assistans et moy reçûmes de cette faveur du ciel. Je ne m'arrête pas à dire tout ce qui se passa dans cet exorcisme, les procès-verbaux en font foy.

Je demeuray marquée d'une grande croix sanglante sur le front qui dura trois semaines ' : C'estoii le

' Avant de donner l'interprétation pathologique des stigmates de sœur Jeanne, il est nécessaire de dire quelques mots delà suggestion. dont l'étude a été poussée très loin dans ces derniers temps. L'acte de suggérer quelque chose à quelqu'un n'a pas besoin d'être défini et ne demande aucune explication. Il n'en est pas ainsi du fait même de l'acceptation de la suggestion.

Physiologiquement, certaines personnes crcdules, contiantes, à l'esprit faible, acceptent beaucoup mieux que d'autres la suggestion d'un acte à accomplir, d'une détermination à prendre. Parmi ces personnes, les hystériques tiennent la première place. En outre, la puissance suggestive acquiert son maximum d'intensité pendant la période somnambulique de l'hypnotisme, état spécial, assimilable au somnambulisme liysté- I ique, dans lequel il est le plus souvent possible de plonger cette catégorie de malades. Toutefois, la suggestion peut acquérir chez eux la même intensité à l'état de veille. Li puissance d'action est alors presque sans borne?, et, par simple suggestion, on peut ainsi les poussera commettre les actes les plus rcpréhensibles. (Voy. Gilles de la Tourette ; L'Hypnotisme et les Etats analogues au point de vue médico-légal ; pré/ace de M. le prof. Brouardei, i88ô.)

Non seulement la suggestion s'exerce sur le moral, mais encore elle agit avec la plus grande intensité sur le physique. Toutes les hallucinations, toutes les illusions de tous les sens sont facilement provoquées; la douleur, les sécrétions ob,;issent à l'ordre donné, les membres se paralysent. (Voy. P. Richer et Gilles de la Tourette: Paralysies psychiques expérimentales. Soc. de Biologie, 1884.)

Nous ne développerons ici que ce qui a trait à l'action suggestive sur les nerfs vaso-moteurs de la peau: nous avons dcjà parlé, d'ailleurs, de la sécrétion lactée qu'on observa chez sœur Jeanne. Mais, auparavant, il faut bien savoir que les hystériques peuvent se sugges-

i66 SŒUR JEANNÎ

signe qu'on avoir ordonné à ce démon de donner. Cette sortie donna bien à penser, parce que c'estoit le premier exorcisme qui fut fait après Tordonnance du Provincial au père Surin.

Les Pères de sa Compagnie jugèrent qu'il ne falloit rien changer en ma conduite jusqu'à ce qu'ils eussent donné avis à leur Supérieur de ce qui se passoit dans ma conduite et, qu'en attendant, le père

tionner eux-mêmes, soit directement, soit indirectement, au moyen d'une hailucination par exemple. Ces phénomènes d'auto-fiiggestion sont parfaitement connus. Knfin. .M. le professeur Pitres (de Bordeaux) a nettement démontre {Des ^ones hystérogénes et hypnogènes. des attaquas Je sommeil, Bordeaux. iSS5, p. 6o) que, pendant la péi iode somnambulique de Tattaque. celle dans laquelle le malade répond aux questiocs qui lui sont posées. « le sujet peut, tout comme dans le sommeil provoqué, accepter les suggestions ».

Il est facile maintenant d'mterpréier la production des stigmates (de (jzi^'ji ie marque par des points).

Les hystériques présentent pour ce genre de troubles nerveux une aptitude physique toute particulière. Si l'on trace une ligne avec l'ongle, même légèrement, sur la surface cutanée du malade, on voit presqu"aussitôt la peau former, sur le trajet de la ligie. un bourrelet saillant et rouge qu'i peut persister ainsi pendant plusieurs heures. Ce phénomène indique simplement une perturbation vaso-motrice profonde que Ton retrouve, d'ailleurs, au même degré, dans d'autres affections du système nerveux : il est connu depuis longtemps sous le terme général de raie méningitique. Il s'accentue à un suprême degré par suggestion, quelque soit l'état dans lequel on mette en œuvre cette dernière. On peut ainsi produire, sur n'importe quelle partie du corps, non seulement une raie rouge, mais encore des hémorrhagies cutanées. de véritables brûlures, des stigmates en un mot qui, aans quelques cas, ont pu persister plus de trois mois. (Voy. Louise Lateau ou la Stigmatisée belge, pav Bourneville, 2" éd. Paiis. 1878. — Hémorrhagie de la peau provoquée par la suggestion en somnambulisme, par Bourru et Burot, Comptes-rendus de la Soc. de Biologie, 17 juillet i885. — hlote sur les hémorragies cutanées par auto-suggestion, par .Mabiile, Progrès médical, 29 août iS>ii.) Ce qui est plus important encore, dans la circonstance, c'est que la puissance de la suggestion ne se borne pas à produire des taches, des plaques hcmorrhagiques informes; e le permet encore d'obtenir des stigmates figurés : croix, lettres, et noms en particulier. La planche 10 d'une brochure de M. le docteur Berjon (La Grande Hystérie chex l'homme. Paris, 1886) nous montre le bras d'un homme qui porte écrit deux fois le mot

DFS ANOns if)7

Surin devoit continuer son employ à mon cgard, ce qu'il fit avec soumission.

Pour moy, je demeuray en grande paix devant Dieu, taschant de luy rendre mes actions de grâces de la faveur qu'il m'avoit faite. Je conçus une grande espérance de mon entière délivrance. Je la demandois tous les jours très instamment à Nostre- Seigneur et à mon glorieux protecteur saint Joseph.

Vive, en caractères parfaitement nets. Ces mots persistèrent, nous apprend l'auteur (p. 3o), pendant plus de trois mois.

Chez la sœur Jeanne, la suggestion des stigmates existe à un haut degré, soit de sa part à l'état de veille (auto-suggestion), étant donni; le vif désir qu'elle a de les voir apparaître, soit de la part du confesseur ou de l'exorciste qui ordonne aux démons, pendant le somnambulisme hj'stcrique, de laisser une trace de leur sortie.

Cette auto-suggestion est tellement évidente que, non seulement c'est elle qui, à certains moments, fait apparaître les stigmates, mais que c'est encore elle qui les fait disparaître définitivement. Nous lisons, en effet, dans le manuscilt du P. Surin : « A l'égard des noms qui estoient sur la main de la mère ils y demeurèrent iusqu'à la Saint-Jean 1662, où se fit pour la dernière fois leur rénovation ; actuellement, i(363, ces noms sont tout a fait abolis, sans qu'on eu sçache d'autre raison, sinon que cette mère, pour estre débarrassée de la continuelle importunité de ceux qui, pour la voir, la détournaient de Nostre-Seigneur, lui avait demandé avec insistance de se voir déchargée de cette peine ; et cela, ajoute le P. Surin, est une vérité que i'ay apprise depuis peu par une de ses lettres; tant y a que depuis près d'un an et demi elle est sans avoir ces noms sur la main, et nous ne sçavons pas ce que Dieu fera pour l'avenir. »

Enfui, comme nous le verrons, la sœur Jeanne se suggestionne encore elle-même, delà f,içon la plus compkte et la plus évidente par les hallucinations où son bon Ange vient lui-même « renouveler les marques 0. De plus, comme l'attouchement de la peau, soit réel, soit hallucinatoire, ce qui revient au même dans l'espèce, favorise singulièrement, surtout en ce qui regarde les lettres, la parfaite exécution delà suggestion, M™° de Belcier a soin de nous apprendre plus loin, que son bon Ange opère de la façon suivante : « Lorsqu'il veut renouveler les marques, il me prend la maiu d'une façon tiès douce, quelques fovs, il m'oste le gant qui la couvre ; puis, il fait un mouvement comme si une personne m' t'C/"/ro;7 Si^r ma main. Il commence toujours par former le très Saint-Nom de Jésus. » (.Voir encore : Note sur les troubles vaso-moteurs de ta peau, observés sur une hystérique, (femme autographique), par le D"- Duiardin-Baumet;;. Bulletin de la Soc. mcd. des liôp. de Paris, 181S0, p. 197. 1

i68 SŒLR JEANNE

Je m'adre^say encore à luy poiir le prier de vouloir contraindre Balaam de changer le signe de sa sortie qui estoit d'écrire son nom sur ma main, lequel je porterois toute ma vie. Le père Surin et moy avions une grande aversion de cela. Il me conseilla de faire une neuvaine de communions en l'honneur de saint Joseph, et il me promit de dire neuf messes pour le mesme sujet. Nous demandions à Dieu qu'il luy plut de contraindre cet esprit de mettre le nom de saint Joseph sur ma main, pour marque de sa sortie, puisqu'ilavoit esté son principal ennemy.

Nouscommençâmesnostre neuvaine leplusdévoiement qu'il nous fut possible : ce ne fut pas sans recevoir de grands empeschements de la part de cet esprit. Il cherchoit touttes les inventions qu'il pouvoii de m'empescher de pouvoir continuer ma neuvaine : tantost il me rendoit malade, d'austres foys il me mettoitdans le trouble.

Un jour, il voulut m'empescherde communier affin de me faire interrompre ma neuvaine. Pour cet effect, Béhémot et lui se saisirent de ma teste dès le matin, et me troublèrent de telle sorte que, quoy que je reconnusse mon trouble, je n'avois aucune force sur moy pour l'empescher. Tout ce que je pouvois faire estoit de me soumettre à Tordre de Dieu, et d'accepter mon trouble pour chastiment de mes infidéliiez. Il arriva donc que ces démons prévinrent Pheure de la messe et me firent déjeuner avec un tel dérèglement que je mangeay plus à cette foys que trois personnes bien faméliques n'eusseni fait en tout un jour.

Le pcie Surin, venant à son ordinniic. me trouva en cet estai.

Si jamais personne tut affligée ce fut moy,à cause queje voïais maneuvaine interrompue. D'autre part, je connoissois e]ue le démon tiroit grande gloire de cette action.

Je me sentis vivement poussée de dire au père Surin qu'il commandât aux démons, de la partde Dieu et de saint .Toseph,de me faire je tter tout ce que j'a vois pris. Le père Surin fit ce commandement. Peu de tems après, le démon retourna dans ma teste dont il s'esloit un peu retiré et, soudain après, il me fit vomir avec telle abondance que cela estoit inconcevable. Il dit qu'ils estoient forcés de mon Ange gardien, de la part de saint Josephj de me faire tout rendre ce qu'ils m'avoient fait prendre, sans qu'ildemeuiâi aucune chose dans mon estomac. Je demeuray entièrement libre.

Le Père jugea que je ne devois pas laisser de communier. Jem'approchay donc delà Sainte Table avec grande tendresse de dévotion : ainsi je continuay ma neuvaine jusqu'à la fin. Sur les derniers jours, Balaam parut dans les exorcismes avec une furie toute extraordinaire. Il me fit mordre ma main fort cruellement, hurlant comme un chien*. Il dit qu'il estoit obligé de la part de saint Joseph de changer le signe qu'il avoit voulu donner, et que, au lieu de son nom qu'il vouloit écrire sur ma main en sortant il

* (I Nunc velut ranarum coaxatus, iiunc serpeiitium sibilos, crocitus corvorum, galloram cucurritus, latratus canum, etc. Latratus, ejulatiis, riigitus. » Willisj cité par I.ando'izy : Traité complet de l'Hystérie. Paris, 1^46, p. 43.

seroit obligé d'écrire celuy de saint Joseph. Surquoy, il fit de grands jurements et ensuite il me laissa en liberté, remplie d'une grande confiance dans ce grand saint, lequel m'a obtenu plusieurs faveurs de Nostre- Seigneur, spécialement pour mon intérieur. Je dois, après Dieu et sa Sainte Mère, tout mon bien spirituel à ce grand saint.

Ce qui se passa en cette neuvaine augmenta encore beaucoup ma confiance en son pouvoir et me porta à demander à Dieu, sans cesse, ma délivrance par les mérittes de mon saint protecteur. Je me consacray de plus en plus à son service.

Les trois démons qui restoient dans mon corps me faisoient du pire qu''ils pouvoient tant au corps qu'à Tesprit. Ils me mahraitoient, nuit et jour, avec beaucoup de rage, pour me faire désister de mes exercices de pénitence et d'oraison. Dieu, de son costé, retiroit toute la consolation sensible que j'avois eue souvent avec abondance : mon esprit demeuroit dans une grande sécheresse. Dieu permetioit aux démons de me troubler : c'estoit pour m'humilier, me chastier de mes infidélitez, et encore, pour me faire connoistre que mes efforts n'estoient pas grand chose, et qu'il falloit que je me résignasse à porter mes peines.

Je fus prés de quinze jours en cet estât ce qui m'ennuioit beaucoup. Il est vray quece qui me consoloit en cet estât estoit que mon intérieur n'esioit point du tout engagé dans les opérations de ces démons, et que mon cœur ne laissoit pas de con-

server une veïie de la présence de Dieu Ainsy, si j'eusse éié bien Hdelle ù correspondre à ma grâce, j'aurois tiré beaucoup d'avantages de cet estât.

Balaam passa plus avant; il se saisit de ma teste durant prés de huit jours, avec tant de violence que je ne sceus faire l'oraison ny aucun autre exercice spirituel. J'estois sans cesse déréglée à Textérieur, nuit et jour, et, quelques pénitences que je fisse, et quelques exorcismes que l'on me fît, cela ne me donnoit aucun soulagement. Cela me donna une grande tristesse dans la crainte que javois d'avoir donné au démon pouvoir de me travaillerde la sorte.

Un jour, ayant eu un petit intervalle de liberté, Je priay le père Surin de faire une neuvaine de messes à saint Joseph pour moy, et de me faire communier pendant ce tems là, affin d'arrester les violences de ce malin esprit et me faire connoistre ce que Dieu vouloit de moy en cet estât : à quoy le Père s'accorda ayant une très grande compassion de me voir en cet estât, et Dieu luy avoit donné un cœur fort paternel en mon endroit.

Il fit la neuvaine avec beaucoup de piété; Dieu y donna beaucoup de bénédiction, car le troisième jour ce malheureux esprit fut tout-à-fait chassé de mon corps. Cela arriva dans un exorcisme qui fut fait en la présence de plusieurs personnes de condition qui esioienide la Religion Prétendue Réformée, lesquelles ayant vu ce miracle se convertirent '.

' C'est une allégation complètement erronée. Nous savons, en effet, pe:tinemment que pendant toute la durée de la possession (i633-

172 SŒLR jriAMXE

Le malin esprit fut contraint d'écrire le nom de Joseph sur ma main gauche en vertu du commandement qui luy en avoir esté fait, et il déclara que c'estoit par le pouvoir de saint Joseph qu'il sortoit de mon corps. Cela fut encore confirmé par Béhémot, lequel interrogé dans l'exorcisme comment Balaam estoit sorti de mon corps, il répondit : « Saint Joseph )'a mis dehors à cause qu'il avait entrepris d'empescher la fille de vaquer à l'oraison, au recueillement d'esprit et à la pénitence. Balaam sortit le 29 novembre de la même année i63f .

Je commençois à me réjouir de la sortie de ces deux démons. Je continuay à demander instamment à Dieu mon entière délivrance; je taschois de me tenir nuit et jour en la présence du Saint-Sacrement pour ce sujet. Il est vray que ce temsià m'estoit bien doux à cause des fréquentes et amoureuses communications que j'avois avec Nostre-Seigneur. Sa divine présence se rendoit quelques foys si sensible à mon cœur que je demeurois toute pasmée devant sa divine Majesté, mes" sens intérieurs n'ayant pas la force de supporter les assauts d'amour que j'expérimentois. J'esiois quelques foys extrémementaccablée depeines intérieures, ce qui me portoit à recourir à Nostre- Seigneur pour luy demander mon entière délivrance.

Le premier jour du mois de décembre 163), m'estant retirée en mon oratoire pour y faire mon action

i6?S) il y eut à peine trois ou quatre huguenots qui eurent lafaiblesse d'abiurer leur religion, et encore le firent-ils sous le coup dei menaces incessantes de Laubardeinont et de ses dignes acolytes.

Dl s ANGES r7?

de grâces après la communion, je me trouvay occupée de la grandeur du mvstèi e du Saiiu-Sacrement. Je ressentis une grande paix dans mon cctur sans autre opération de mes puissances intérieures. Après avoir demeuré quelque temps en cet estât, je sentis un fort mouvement intérieur qui meportoit à rendre des actions de grâces particulières à Nostre-Seigneur pour la communication qu'il m'avoit faite de son sacré corps, et encore de la faveur que j'avois reçue de luy en l'expulsion de ces deux derniers démons. Il me fut donné une claire connoissance des empeschements qu'ils apportoient à mon âme contre le service de Dieu. On me fit voir la liaison qu^ils faisoient de leurs opérations avec mon naturel : j'eus de grands mouvements de reconnoissance vers la divine bonté de m'en avoir affranchie.

Je me trouvay en mesme tems en un désir ardent d'entrer dans la pratique des vertus et surtout d'aimer Nostre-Seigneur plus que jamais. Je reçus une grande confiance de demander à Dieu mon entière délivrance par les mérittes de Jésus-Christ, son fils, et par le crédit de la Sainte-Vierge et de saint Joseph, affin de pouvoir [prier] sa divine Majesté avec moins d'empeschement. Alors je sentis que la paix de mon cœur s'augmentait : je ne pouvois produire aucun acte, mais j'estois portée à me tenir devant Dieu en un respect amoureux.

Pour lors, je sentis se former en mon intérieur une parole d'une manière fort intelligible qui me dit que Isacaron seroii réduit au pouvoir de TEglise sous les

pieds de la Sainte-Viergedans TEglise deSaumur' : que la dureté de Béhémot serait assujettie au tombeau de Saint-François de Sales -, ce qui serviroit à manifester sa gloire et à faire connoistie sa sainteté; que je le disse à mon Père et qu'en attendant je prisse patience et je demeurasse résignée dans les empeschements que les démons me causeroient; qu'ils ne me nuiroient pas si je les portois avec soumission à Dieu ; qu'il auroit soin de moy et que je m'estimasse bien heureuse d'estre nécessitée d'avoir recours aux ministres de son Eglise, et que Dieu me conduiroit par celuy qu'il m'avoit donné.

Il me sembla que ce fut Dieu qui parloit à mon cœur : ce qui me donna beaucoup de consolation avec des désirs, des vertus et des humiliations. Je rendis grâces a Nostre-Seigneur de la faveur qu'il me venoit de faire. Estant allée ensuite au réfectoire, je ne pus manger. Je retournay devant le Saint- Sacrement pour dire mon rosaire; peu detems après on me vint quérir pour aller au père Surin. En y allant je voulus faire réflexion sur ce qui s'estoit passé afïîn de luy en rendre compte, mais, aussitost, je fus saisie d'une grande offuscation de teste accompagnée d'une tristesse, d'un serrement de cœur, et d'une impuissance à luy découvrir mes mouvements intérieurs. Cela me dura pendant trois jours, pendant lesquels mon esprit fut agité de diverses pensées

' Notre-Dame des Ardilliers, lieu de pèlerinage 1res fréquenté à cette époque.

' A Annecy en Savoie.

DES ANGES i?»

sur louites ces choses, avec une appréhension de m'en déclarer.

J'avois quelques foys ma liberté lorsque je n'estois point avec le père Surin. Je demandois avec grande instance à Nostre-Seigneur qu'il me fît la grâce de m'ouvrir à mon Père, mais dés que j'estois en sa présence, mon esprit estoit troublé et je ne pouvois plus rien dire de ce qui s'estoit passé. Il me venoit dans l'esprit que, si je disois ces choses là l'on dirait que c'était des tromperies du diable et qu'on se moquerait de moy'. J'estois mesme portée à croire que tout estoit du démon. J'estois bien assurée que cela ne venoit pas de mon imagination, parce que je n'avois jamais eu la pensée d'aucune de ces choses.

Le mardi au matin, le Père, voïant qu'il ne pouvoit tirer aucune raison de moy au parloir, me commanda d'aller à Téglise dont je fus bien aise pensant prendre cette occasion pour aller déjeuner affin de ne point

* Nous avons déjà dit, qu'à paît les gens du cardinal de Richelieu qui étaient payjs pour cela, on ne croyait pas à Loudun à la possession. C'est pourquoi nous voyons à plusieurs reprise sœur Jeanne s'inquiéter de l'opinion publique. Cependant ce n'était pas la sœur qui était coupable dans la circonstance : elle aioutait une foi absolue à la réalité de ses hallucinations qu'exploitait Laubardemont. Quant au père Surin, nous savons qu'il était aussi hystérique que la supérieure. (Voy. l'audacieuse proclamation que Laubardemont fil publier à son de trompe dans les rues et carrefours de Loudunet par laquelle il était interdit de « mesdire » contre les religieuses et leurs exorcistes sous peine de « dix mil livres d'amende et autre plus grande somme et de punition corporelle si le cas y échoit » : Légué, loc, cit., p. 25o. Nous avons également dit que des esprits clairvoyants comme Jacques Boutreux, témoin oculaire de la possession, pensaient qu'on pouvait expliquer « tous ces symptômes et accidents par les règles et maximes de la médecine, pour ce que les preuves et autres signes de la maladie semblent assez évidents. »

communier. J'allay au réfecioire pour prendre du pain : y étant, il me vint tout à coup une forte pensée de ne le pas faire : en même tems ma tête fut déchargée de ses troubles. J'allay à l'église, le Père me mit le Saint-Sacrement sur la tête, ce qui me donna plus de facilité à lui parler quoyque le démon me troublât encore. Peu à peu, il se retira par la vertu du Saint-Sacrement et je demeuray lout-à-fait libre. Pour lors, je luy dis tout ce qui s'estoit passé dans mon âme les jours précédents; il en reçut beaucoup de consolation, et fut persuadé dès lors que Nostre- Seigneur me vouloit délivrer entièrement. Cela augmenta ma confiance, et me porta à demander sans cesse à Dieu ma liberté.

Les démons redoublèrent leurs efforts contre moy : ils me troubloient très fréquemment, ils me faisoient sentir des rages et des furies étranges : je leur résistois, mais mes efforts estoient inutiles, Je passay tout le mois de décembre en cette disposition.

On proposa à mes supérieurs et à d'autres personnes de piété ce qui s'estoit passé en mon âme au sujet de ma délivrance, et encore les déclarations que les démons avaient fait sur ce mesme sujet. Ils jugèrent qu'on ne devoit pas donner facilement croïance à ce qui s'estoit passé, et qu'on verroit avec le^tems comme les choses iroient. Les esprits estoient beaucoup partagés en leur opinion : et je me vis abandonnée à la prudence humaine, laquelle est bien souvent aveugle dans lesallaires de Dieu : c'est pourquoy e m'adressay avec grande confiance à sa bonté le

I)i;s ANHW -S 177

priant par les mcriitcs de Jcsiis-Christ, de la Sainte- Vierge et de mon glorieux père saint Joseph, de conduire cette affaire pour sa plus grande gloire et ses desseins éternels. Je fis vœu à Dieu, par le conseil de mon Père que, s'il lui plaisoit de me délivrer d'Isacaaron, je ferois faire une neuvaine à Nostre- Dame-de-Saumur, après mon entière délivrance, sous Je bon plaisir de mes supérieurs.

Tout le mois de décembre se passa sans que Ton déterminât rien à mon sujet, d'autant que ceux dont je dépendois ne s'accordoient pas en leurs sentiments. Isacaaron déclaroit qu'il devoir servir à la justice devant sa sortie qui estoit une chose que je croïois tirer à longueur.

Je taschois de m'établir en la confiance en Dieu, et, dans les intervalles de liberté qui me restoient, je priois nuit et jour sa divine Majesté de mettre ordre lui-mesme à mes affaires et de ne m'abandonner pointa la prudence humaine. Le père Surin faisoit la mesme chose de son costé et disoit des messes à cette intention. Nostre entretien le plus ordinaire estoit sur la confiance que nous devions avoir en la providence de Dieu et en la protection de la Sainte- Vierge et de saint Joseph, ce qui arriva peu après selon notre souhait; car, le premier jour de l'an 1636, sur les deux heures après minuit, je demanday dans mon oraison, avec beaucoup de ferveur, la protection de saint Joseph pour cette année, le suppliant de m'obtenir de Nostre-Seigneur qu'il m'obtînt la grâce de me délivrer de tous les em-

peschements intérieurs et extérieurs qui me retardoient dans son amour et dans son service.

M'estant rendormie, il me sembla sentir une dévotion particulière accompagnée d'une odeur très agréable. En mesme tems, j'entendis une voix qui me dit : << Voicy celuy à qui tu t'es recommandée ». En mesme tems la pensée de saint Joseph me vint dans l'esprit et mon cœur se trouva plem d'un grand respect et de beaucoup d'amour en vers luy.

Il me semble que je vis une claire lumière beaucoup plus brillante que celle du soleil : dans cette lumière, je voïois un visage d'une grande majesté accompagnée d'une si parfaite beauté que je n'ay point de paroles pour l'exprimer, ny je ne puis trouver de comparaison qui en puisse approcher. De ce beau visage sortoient une douceur et une modestie admirables. J'entendis une voix qui me parla, ce me semble^ en ces termes : « Ayez confiance, constance et patience dans les empeschements que vous sentez : supportez-les avec résignation et oubliez-vous de vous-mesme. Dieu veut vous faire du bien : dites à votre Père exorciste que si les hommes ne travaillent à votre guérison. Dieu y pourvoiera par une autre voie; qu'il continue avec patience à vous exorciser; il contente beaucoup Nostre-Seigneur de travailler à on œuv re; dites-luy que Dieu chassera icy par son ministère le démon qui apporte plus de retardement à vostre guérison si on n'y met ordre ». Après, tout disparut; à la réserve de l'odeur, laquelle demeura encore quelque tems après, car m'esiant

DKS ANGES 179

éveillée, il me sembla que iiostre couche en estoit toute parfumée.

Le souvenir de celte apparition augmenta ma confiance en Nostre-Seigneur et en la protection de saint Joseph. Néanmoins, comme c'estoit une chose qui s'estoit passée dans mon sommeil, je négligea/ d'en parler, ne prenant cela que pour un songe. La nuit suivante, la mesme chose m 'arriva encore en dormant avectouttes lescirconstances cy-dessusdéduiies, à la réserve que ce beau visage me parut un peu plus sévère. Il me demanda pourquoy je n'avois pas parlé à mon Père exorciste de ce qui s'estoit passé la nuit précédente; il m'ordonna de ne manquer pas à le luy dire; ce que je fis le lendemain.

Le Père en fat bien consolé, s'assurant que letems sapprochoit que Dieu me vouloit faire miséricorde et me délivrer des démons. Nous prîmes la résolution de renouveler plus que jamais notre confiance et nos prières à saint Joseph.

Le Père me porta d'attendre avec soumission les ordres de la providence. Il me demanda la liberté de pouvoir parler aux autres Pères exorcistes de ce qui s'estoit passé. J'y avois beaucoup de difficultez; néanmoins, je me rendis à ses raisons.

Nous continuâmes nos dévotions au grand saint Joseph . Je le priay instamment que, puisque j'avois déjà le bonheur de porter son nom sur ma main, qu'il m'obtînt la grâce de pouvoir avoir les noms de Jésus et de Marie, en changeant les signes que les démons avoient proposé.

iSo SŒUR JEANNE

Nous commençâmes, le père Surin et moy, une neuvaine pour obtenir de Dieu cette grâce. Le père Surin^ faisant les exorcismes, commanda de la part de Dieu au démon d'exécuter ses volontez; il redoubla ses furies contre moy.

Mon désir alloit toujours croissant de porter sur ma main les sacrés noms de Jésus et de Marie. Je commençay une neuvaine de communions du consentement de mon directeur, et, pour seconder mon dessein, il célébra la Sainte-Messe à cette intention. Pendant ce tems-là, les démons firent de grands efforts pendant quatre jours pour s'opposer à l'exécution de nostre dessein; il n'y a sortes de furies et de rages qu'ils n'exerçassent contre moy.

Je commençay ma neuvaine le second jour de l'an. Voicy ce qui m'arriva le sixième jour. Comme je taisois mon action de grâces, sur les neuf heures du matin je me trouvay tout à coup saisie d'un grand trouble à l'extérieur, et, quoy que je n'eusse pas l'esprit troublé, je me sentois au-dedans de moymesme toute pleine de blasphesmes, avec une grande rage. Je demeuray dans cet estât jusques sur les trois ou quatre heures après-midy.

Le père Surin jugea qu'il me devoit exorciser. Il donna ordre que l'on me fit entrer en l'église pour ce sujet. Je n'y fus pas plutost que je perdis toute sorte deconnoissance. J'entraydans une furie fort étrange; le démon proféra quantité de blasphesmes et de malédictions contre Dieu et contre la Sainte-Vierge.* Il

« M. ie D. Rosiau a vu une demoiselle liystérique, fort pieuse, hal-

DKS ANC.KS iKi

se passa plusieurs choses qui sont marquées dans les procès-verbaux, mais, la principale, fut la sortie d'Isacaaronqui se fît en cette sorte : le père Surin entendant les horribles blasphesmes que ce maudit démon vomissoit contre Nostre-Seigneur et la Sainte-Vierge, ce qui faisoit trembler tous les assistants, il lui commanda d'adorer le très-Saint-Sacrement et de faire amende honorable à la Sainte-Vierge. Il est quasy impossible d'exprimer les violentes résistances que cet esprit superbe fit à ce commandement; je diray seulement qu'il fut contraint d'y obéir.

Il demanda pardon à la Sainte-Vierge et déclara que sa puissance le contraignoit de sortir tout maintenant à ses pieds et de quitter mon corps. En disant cela, il imprima en mesme tems le nom de Marie sur ma main au-dessus deceluy de Joseph. Jeme trouvay comblée d'une grande consolation de ressentir si promptement l'exécution de la promesse que saint Joseph m'avoit faite cinq jours auparavant. Il se trouva plus de cent personnes à cette sortie.

Le Père jugeaqu'il devoit interroger l'autredémon, qui restoit encore dans mon corps, de quelle manière Isacaaron esioit sorti, d'autant qu'il avoit esté dit qu'il devoit sortir à Saumur; et qui estoit celuy qui l'avoir obligé de marquer le nom de Marie sur ma main.

Ayant refusé quelque tems de répondre que Isa-

lucinée, entendant des voix dans les diverses parties de son corps, et qui, assez fréquemment et toujours involontairement, puisqu'elle en est elle-même scandalisée, laisse échapper des injures contre la Divinité. » Briquet, op. cit.. p. 32 i.

i82 SŒUR jf^annf:

caaron esioy icy sorti, à cause que les hommes ne s'estoient pas mis en devoir d'exécuier ce que Dieu avoit ordonné; que Saint Joseph avoit demandé à Marie son consentement pour qu'Isacaaron fût chassé d'icy, et que Marie y avoit consenti, à cause que les hommes retardoient ma délivrance. Il ajouta que la Sainte- Vierge avoit fait sentir à Isacaaron sa puissance lorsqu'il fut obligé de lui demander pardon, et que, du Ciel, elle lui avoit commandé de sortir de mon corps ; que, pour le signe de Maria, il avoit eu ordre de le faire sur ma main par mon Ange gardien, de la part de saint Joseph deux heures auparavant, et, qu'à son égard, il lui avoit esté ordonné de marquer sur ma main celuy de Jésus, lorsqu'il sortiroit. Voilà ce que cet esprit malheureux fut contraint de déclarer.

J'eus pour lors une grande tranquillité d'esprit me donnant le loisir de jouir de la grande miséricorde que Dieu me venoit de faire, et de luy en rendre mes actions de grâces, ce que je taschay de faire le reste du jour.

Voicy ce qui miarriva dans mon oraison de la nuit.v M'estant rendormie sur les trois heures après mon oraison, je me suis trouvée dans une grande consolation d'esprit et dans une vive pensée de mon glorieux père saint Joseph. En mesme tems, j'ay senti une très suave odeur et j'ay vu une claire et forte lumière de laquelle sortoii une voix très agréable et douce, qui m'a dit ces paroles : « Dites à vostre Père exorciste que la sacrée Mère de Dieu désire qu'il aille

DES ANGKS iX3

à Saumur avec un autre Père pour célébrer en sa chapelle quelques messes en actions de grâces de ce qu'elle a permis que isacaaron soit sorti icy : dites luy aussi qu'il apporte toute la diligence qu'il pourra pour faire disposer ce qui est nécessaire pour le reste de vostre guérison, et, pour vous, apprenez ù vous bien confier en Dieu et à ne vous plaindre pas des grands empeschements qu'il permettra vous arriver par le démon qui vous reste; il vous soulagera par l'aide de votre exorciste ». Gela dit, le tout disparut.

Les faveurs de ce glorieux saint ne se terminèrent pas làen mon endroit, carj'enay ressenti une très particulière assistance dans tous mes autres besoins et .dans les entreprises que j'ay voulu faire pour Dieu et pour mon avancement spirituel.

Peu de tems après que ces trois démons furent sortis, je conçus un grand désir de faire les exercices de dix jours. Il y avoit plus de six ans que je ne les avois faits, et je pense mesme que je ne les avois jamais bien faits. Je proposay mon désir à mon Père qui le trouva bien raisonnable, quoy qu'il appréhendât que le démon qui estoit dans mon corps ne me laissât point assez de liberté pour cela,, d'autant que Dieu luy permettoit de me troubler assez souvent. Néanmoins, le Père me donna bonne espérance et me promit de faire ce qu'il pourrcit pour seconder mon dessein.

Le maudit Béhémot, voyant notre entreprise, redoubla ses malices contre moy, Il nemedonnoit que

i84 SŒUR JRANNI-

fort peu d'intervalle; ce que voyant, je n'osois presque plus penser à mes exercices.

Un jour, après la sainte communion, il méprit un mouvement d'offrir ma volonté à Nostre-Seigneur. Il mesemblequ'il mefûtdit intérieurement: «Que ne t'adresses-tu à ton protecteur, ne sçais tu pas bien qu'il te peut ayder? » Aussitost, je m'adressay à mon glorieux père saint Joseph, et je conçus une grande espérance de venir à bout de mon dessein. En effect, quoy que je parusse assez souvent troublée, je ne laissay pas, trois jours après, de commencer les exercices, et je les fis pendant douze ou treize jours sans trouble, sinon que le dernier jour, pendant un demiquart d'heure seulement; ensuite, cet esprit superbe déclara que ses opérations avoient esté empeschées par la vertu de saint Joseph.

Pendant ces exercices, Nostre-Seigneur me fit de grandes grâces, car il me donna une connoissance de moy-mesme bien particulière qui me portoit à une grande humilité. Pendant les trois ou quatre premiers jours, sa Majesté me tint dans une grande veûe de mon néant et une vive considération de ma vie passée, ce qui faisoit que, nuit et jour, autant que je le pouvois, je demeurois prosternée à ses pieds, lui criant miséricorde.

Comme je passois la plus grande partie de la nuit devant le Saint-Sacrement, sur la marche de Tautel, voicy ce qui m'arriva le cinquième jour. Après que j'eus pris la discipline suivant ma coutume, je me mis à crier miséricorde à celte infinie

l)i:S ANCI-S iSS

bonté, lui dcmaiulant avec i^rande instance qu'il luy pliJt me pardonner mes pèches. J'entendis une voix qui me dit : « Ma tille, tes péchés te sont pardonnes, mais il faut que l'amour purifie ton cœur qui est encore tout plein de rouille. Prépare-toi à bien souffrir, ne te relasche point de l'esprit de ferveur que je t'ay donné, et sçache que je demeure volontiers dans un cœur humilié ».

Ces paroles firent une grande impression sur moy et me portèrent à un grand anéantissement devant Dieu. Le lendemain, sa divine bonté commença à tirer mon esprit à une autre sorte d'oraison, à laquelle je résistay un peu dans le commencement; mais, après en avoir communiqué à mon directeur, il me dit de n'y pas résister et que je laissasse doucement aller mon esprit; que Dieu le vouloit, sans memesler deluy faire la loy, ce que je fis avec grande liberté.

Après que je fus délivrée de ces six démons comme je l'ay dit cy-dessus, je me flattois que je serois bientost tout-à-fait délivrée, ne m'en restant plus qu'un qui s'appeloit Behémot; mais, je me trompois, car l'expérience fit voir que je n'estois pas à bout de mon entière liberté.

J'ay dit cy-dessus que j'avois ouï une voix intérieure qui me marquoit que je serois délivrée de ce démon au tombeau du bienheureux François de Sales, et, ce mesme démon avoit dit qu'il ne sortiroit que dans ce lieu. Cela ayant esté manifesté à Monseigneur l'évesquede Poitiers, aux Pères exor-

iS6 SŒUR JKANNE

cistes, à leurs supérieurs et mesme à la Cour, on trouva de grandes difficultez à entrer dans ce dessein. Il falloit que louttes les puissances spirituelles et temporelles en donnassent la permission. On opposoit la grande dépense qu'il falloit faire pour ce voïage; qu'il falloit se défier de cette voix intérieure ei de ce qui venoit du démon, et, ainsy, qu'il falloit persister à faire les exorcismes et presser le démon de sortir sans s'arrester à ce qui m'avoit esté promis.

On fit au père Surin et à moy cette déclaration, et on commença à faire les exorcismes. Le démon répondoit qu'il sortiroit au tombeau de l'évesque de Genève et non ailleurs; et il redoubla ses furies avec une si extresme opiniastreté que tous les travaux passés nous paraissoient comme rien et sa rage s'étendit sur le père Surin qu'il tourmenta extraordinairement. A mon égard, il fit des opérations fort malignes; il attaqua extraordinairement mon esprit, il accabla mon corps de telle sorte qu'il sembloit que j'allois mourir. J'estois fort soumise à la volonté de Dieu, mais il me sembloit que tout me manquoit.

Le père Surin fut fort étonné de cette nouvelle persécution; il en craignoit les suites et surtout que je tombasse dans un entier découragement et ne me relaschassede mes exercices spirituels.

Un jour, comme nous estions au parloir, il me demanda ce q ue je pensois de mon estât. Je lui répondis que J'estois en la volonté de faire tout ce qu'il

DFS ANCiKS 187

ni'ordoniieioit quelque dilHcile qu'il pùtcstre. Alors, le Père s'élevant à Dieu luy demanda lumière sur ce qu'il devoit taire. Il sentit un nouveau courage, et, se souvenant des bontez de Dieu sur moy, il me dit ces paroles : « Tout de bon, estes-vous résolue de travailler avec moy dans Testât de nos affaires et vous faire la violence nécessaire pour seconder les desseins de Dieu ?» Je luy répondis que j'estois prête à tout faire et à tout souffrir. Le Père me proposa de nouveaux efforts pour combattre nostre ennemy, ajoutant quMl estoit d'avis que je me retirasse pour aller faire la discipline, jusqu'à ce que Dieu eût pitié de moy, me tirant de l'oppression de mon ennemy, et qu'il espéroit que Dieu me béniroit et me rendrait victorieuse.

Je fus surprise de cette proposition, ne croïant pas avoir assez de force pour prendre la discipline; mais, comme Dieu m'avoit donné une grande confiance en mon Père, je me déterminay à luy obéir. Je me levay donc comme je pus, me remuant avec beaucoup de peine : j'allay me traînant au fond du jardin pour n'estre aperçue de personne, et là, je me disciplinay pendant un heure. Je ne m'apperçus d'aucun changement dans mon âme. Pendant ce tems, le Père demeura au parloir en oraison; de tems en tems, il luy venoit des craintes de m'avoir mal conseillée, et pensoit à m'envoier quérir de peur que je ne fisse quelqu'excès de pénitence; mais Nostre-Seigneur le retenoit.

L'heure passée, je crus que Nostre-Seigneur estoit

|8X SŒUR JRANNK

content et que je pouvois m'en retourner; mais, reprenant mes habits, il me vint une pensée que je devois continuer et recourir à saint Joseph avec confiance. Je me remis donc en estut, je continuay ce combat et je me frappay courageusement.

Peu après, Nostre-Seigneur, ayant égard à ma persévérance, me soulagea. Je sentis sortir de ma teste quelque chose qui m'accabloit, et je vis devant moy un monstre épouvantable comme un dragon. L'ayant apperçu, je me levay et m^animay, et, ayant ma discipline en la main, toute sanglante, je courus pour Ven frapper. Soudain, il disparut, après quoy je demeuray libre et mes forces furent rétablies. Je revins au parloir où le Père m'attendoit. Il me fit rendre compte de ma disposition. Je luy dis tout ce qui s'esioit passé. Ainsy finit ce combat : j'en sortis avec grande paix en mon intérieur, et il me sembla que le diable demeuroit mon esclave. J'eus la liberté de faire mon oraison touttes les nuits, et Dieu me consoloit tellement que, quelques foys, m'estant mise dans mon oratoire le soir, à neuf heures, je me trouvois le lendemain à cinq heures comme si je n'y eusse demeuré qu'une heure *.

Quand je me mettois en oraison, le démon estoit contraint de sortir de ma teste et me laissoit avec

* Les hystériques n'ont pas du tout la notion du temps que dure une attaque ou une série d'accès. C'est même toujours pour eux un nouveau sujet d'étonnement que de se réveiller au milieu de la nuit alors que leur dernier souvenir date du matin, par exemple. Il y a ainsi, dans leur existence, une série de lacunes qu'il leur est impossible de combler autrement qu'en interrogeant les personnes qui les entourent.

Di:S ANGES 189

Dieu, se mettant il mes costcs comme un chien noir, et demeurant là sans remuer; puis, l'oraison finie, il rentroit dans ma teste et y faisoit les opérations que Dieu luy permettoit de faire.

Je reçus pendant ce tems beaucoup de grâces de Nostre-Seigneur; je fus fortihée dans la foy et dans les voies intérieures, ce qui dura sept ou huit [jours].

Ce fut en ce tems que la vexation du père Surin, par l'opération des démons, s'augmenta de telle sorte que le père Jacquinot, provincial, résolut de le retirer de son employ, ce qu'il fit et substitua le père Ressés en sa place. C'estoit un saint homme, très fervent et très habile; il prit cette charge avec grand zèle et s'en acquitta fort bien. Il faisoit les exorcismes avec beaucoup de vigueur, persuadé qu'il estoit que les peuples qui y assistoient en recevoient beaucoup d'avantages, estant témoins des respects que les démons portoient au Saint-Sacrement. Plusieurs grands pécheurs se convertirent à la veûe de ces spectacles. Pour moy, j'en souffrois beaucoup, tant parce que ma foible santé y estoit intéressée et que cela interrompoit la douceur du repos que je ressentois.

Un jour, une célèbre compagnie s'estant assemblée, ce bon Père prit dessein de faire les exorcismes pour leur bien spirituel. Me trouvant assez foible, je marquay au Père que les exorcismes me seroient nuisibles, et qu'en telle disposition où j'estois, ceux qui l'avoient précédé ne les faisoient pas; cependant que je me soumettois à ce qu'il voudroit, préférant Tobéissance à ma propre vie. Le Père, qui avoit grand

igo SŒUR JEANNE

désir de faire les exorcismes, me dit que je prisse courage et que j eusse conriance en Dieu ; après quoy il commença l'exorcisme. Le travail en fut si grand que j'en tombay malade jusqu'à la mort.

Gela arriva la nuit du premier jour de l'an i ôSy. Il me prit une grosse fièvre, avec un violent mal de côté. Le médecin, nommé Fanton ', fut appelé; il jugea que mon mal estoit une fausse pleurésie. Elle me dura neuf jours avec la fièvre continue; je fus pendant ce tems saignée trois foys^ et le dit médecin m'ordonna plusieurs médicaments. Cela se termina par une évacuation et flux de sang lequel dura sept ou huit jours.

Je fus après cela en assez bonne santé jusqu'au vingtcinq du dit mois, auquel jour je retombay derechef malade. Le Père trouva à propos de recommencer lexorcisme, après lequel je fus travaillée d'un violent mal de cœur avec vomissement. Ensuite, j'eus la fièvre avec un grand mal de costé, au costé droit, qui fut suivi de crachement de sang et d'une grande oppression de poitrine.

Le sieur Fanton médecin fut rappelé le 26 du dit mois et, jugeant que c'estoit une vraie pleurésie, il me fit saigner jusqu'à sept autres fois et on m'appliqua divers autres remèdes : je n'en fus soulagée que pendant une heure. Le quatrième jour de cette dernière maladie, je tombay, sur les sept heures du soir, dans de grandes foiblesses et défail-

• Fanton était un médecin très estimé àLoudun. Quoique protestant,

il avait une partie de la clientèle catholique de la ville et celle des couvents.

i)i:s AN(;i".s i>.)i

lances. Elles t'uiem précédées de la vision que j'eus d'un animal ou monstre fort horrible et affreux ; il avoit de grandes griffes et la gueule béante, de laquelle sortoicnt comme des flammes de feu, comme aussy de ses yeux; il estoit tout environné de feu. Ce monstre me dit d'une voix intelligible : « Tu es condamnée aux flammes éternelles; j'attends que ton âme soit sortie de ton corps pour t'emporter ».

Je fus pour lors violemment tentée de désespoir; j'eus assez de force pour faire un acte d'une entière résignation à Dieu, et je dis en la présence de plusieurs religieuses qui l'entendirent : « Il n'en sera que ce que Dieu voudra, et, si il lui plaît que j'aille en enfer, Je suis prête d'accomplir sa volonté pourvu que je n'y porte point sa malédiction et que je change l'enfer en Paradis par les louanges que je donneray à la divine Majesté».

Je fus extresmement effrayée de cette vision, et si fort abattue de mon mal que je tombay en pâmoison, et je fus pendant plus de deux heures en de continuelles défaillances. On envoya quérir le Père exorciste qui appliqua sur moy le Saint-Sacrement; après quoy je me trouvay soulagée, quoy que lafièvre et mon mal de costé et mon oppression continuassent. Aussitost que j'avois pris quelque nourriture, je lavomissois presque toujours; j'estois aussy entièrement privée de sommeil.

La nuit du jeudy, 28®du dit mois de janvier, je fus fort travaillée, depuis les neuf heures, d'une voix qui me parloitiniérieurement ;eile me faisoit ressouvenir

de toute ma vie, depuis l'âge de six ans jusqu'à ce tems'; elle me reprochoit louites mes fautes; mais elle m'accusoit de ce qui se passoit de déréglé dans ma possession, comme si j'en eusse esté coupable.

Ces paroles me portèrent à un grand désespoir; je répondis à cette voix par un acte de confiance en Dieu, disant : « Nostre-Seigneur est tout bon et miséricordieux, j'ay reconnu touttes ces fautes passées et m'en suis humiliée en sa présence; j'espère qu'il me lésa pardonnées ».

Après avoir fait cet acte, je me trouva/ délivrée de l'importunité de cette voix, sur les quatre heures du matin. Mon cœur fut rempli de confiance en Dieu. Je sentis ensuite la présence de mon bon Ange. Les noms de Marie et Joseph que j'ay gravés sur la main gauche furent renouvelés d'une façon merveilleuse. Le gand que je tiens sur la ditte main en fut osté imperceptiblement; je ne m'en apperçus point, non plus que la sœur Agnès qui estoit lors présente. A l'instant, je conçeus une plus forte confiance en Dieu et comme une assurance que je ne mourrois pas de

• C'est là un phénomène bien connu et qu'on retrouve à différents degrés dans les divers états somnambuliques et pendant les hallucinations : en quelques minutes, les malades voient mentalement se dérouler, dans leur esprit, leur vie tout entière; ils se souviennent alors d'événements fort lointains, qui. à l'état de veille, étaient complètement sortis de leur souvenir; parlent, comme on l'a signalé, des langues étrangères apprises pendant l'enfance et depuis totalement oubliées. Ce qui est intéressant, c'est qu'à l'inverse des autres phénomènes psj'chiques qui se passent pendant le somnambulisme, l'oubli au réveil n'a pas lieu dans ces cas particuliers et, comme après son rêve, le malade se souvient encore, pendant un certain temps, de choses qu'il avait totalement ou. bliées avant l'accès. Ces phénomènes sont le véritable trait d'union qui unit le rêve au somnambulisme, tant il est vrai que ce font toujours là des états de même ordre.

DFS ANGFS if)3

ccuc maladie, quoy que mes forces fussent cxtresmement diminuées et que le mal s'augmentât.

Le père Batide ', l'un des exorcistes, m'estant venu voyr, je luy dis : « Les hommes me condamnent à la mort; je me sens dans une grande extrémité, cependant je ne croys pas en mourir, c'est pour quoy je ne demande pas l'Extresme-Onction. »

Les deux jours suivants, mon mal s'augmenta, et, le lendemain, le sieur Fanton m'estantvenu voyr, je le priay de me dire ce qu'il en pensoit, l'assurant que ce qu'il m'en diroit ne me feroit point de peine, estant entièrement résignée à la volonté de Dieu. Voicy ce qu'en dit ce médecin : « Vostre maladie est mortelle, la nature ne s'ayde point, vostre estomac ne fait aucune fonction ; on peut vous donner à manger tout ce que vous voudrez; les remèdes et les aliments que je vousay ordonnés ne vous profitant pas.»

La nuit du mardy, estant toujours travaillée de douleurs extresmes, j'eus une nouvelle et plus forte assurance, que par le passé, que je ne mourrois pas de cette maladie; j'y fus confirmée par une parole intérieure qui me faisoit entendre que Dieu perraettoit encore que je fusse dans un estât plus périlleux afïîn de faire voyr sa puissance en me retirant du péril de la mort, et me redonnant ma santé.

Cependant, appercevant que tous ceux qui me visitoient jugeoient que je ne pouvois point guérir de

* Outre les quatre jésuites dont nous avons parlé, il en vint bientôt sept autres pour aider leurs collègues. De ce nombre était le P. Bastide

(et non Batide), dont il est ici question.

cette maladie, je pris la résolution^ la nuit du jeudy, de demander TExtresme-Onciion, et de me mettre où les Enfants de l'Eglise doivent estre pour attendre la mort, quoy que ma confiance se fortifiât de plus en plus. Je demanday donc l'Extresme-Onction que je reçus le septième du mois de février.

On envoya quérir le dit médecin sur les quatre heures après midy. L'aïant sçeù^ je fis cette prière à Dieu : « Seigneur, j'ay toujours cru que vous vouliez montrer quelqu'effect extraordinaire de vostre puissance en me guérissant de cette maladie; si cela est, mettez-moi en tel estât que le médecin me voïant me juge incapable de recevoir aucun remède. »

Nostre-Seigneur eut la bonté d'exaucer ma prière; car, le médecin estant venu, comme on commençait les prières pour me donner l'Extresme-Onction, s'estant approché de moy, déclara qu'il ne falloit plus aucun remède et que je n'avois plus de vie que pour une ou deux heures au plus '. Je fus prise d'une

* Voici la lettre qae Fanton écrivit à ce sujet à Laubardemont : Monsieur,

J'ay este obligé par les Dames religieuses Ursulines du couvent de ceste ville de vous donner advis de Testât auquel est à présent madame leur Prieure, qui est en estât d'extrémité, sans apparence d'aulcune ressource, n'ayant peu ladicte malade cracher ne nous donner aulcun autre signe de guérison par la laxation d'aulcun excrément, et estant à présent dans un pouls convulsif, une aussi grande difficulté de respirer qu'elle ait jamais esté, et aj'ant tout le ventre inférieur fort tendu, sans forces bastantes d'admettre aulcuns remèdes, non pas mesme un clystère, au lieu auquel on va tout présentement luy donner un petit suppositoire, pour tascher à faire couler une partie de ce qui luy enfle le ventre et qui la jette en une oppression qu'on ne peut expiimer si grande qu'elle est. Je n'adiousteray aux circonstances cy-dessus descrittes rien davantage, de peur de vous estre ennuyeux, seulement vous

m s ANGFS

sueur froide dans tout mon corps, avec des convulsions et contractions de nerfs; je sentis aussi une grande oppression et enfleure tant à la gorge qu'à l'estomac <; et un débordement de rhume qui tomboit du cerveau -, en grande abondance.

Je reçus en cet estât le Sacrement de i'Extresme- Onction, ayant toujours l'esprit libre et uni à Dieu. Après l'avoir reçu, la sueur froide passa comme aussi la convulsion et contraction de nerfs; la fièvre, l'oppression et le débordement de rhume continuèrent. Une force intérieure qui m'avoit esté ostée un peu auparavant et la confiance que je ne mourrois pas de cette maladie me furent redonnées; j'eus une reconnoissance de la grâce que Dieu me faisoit; je priay mon confesseur de ne me quitter point. '

Sur les six heures et demie du soir, je sentis un penchant à me reposer ; je perdis aussitosttout sentiment corporel et Pusage de tous les sens extérieurs; je conservay les intérieurs qui furent toujours libres en moy \ Lors, j^eus la veûe d'une grande nuée qui envi-

priè-ie croire qu'elle sera assistée avec pareille alTection et fidélité aue je vous seray toute ma vie, ""^nie, que

Monsieur,

Vûstre très humble et très obéissant serviteur, , r , , , , ^^- Fanton, médecin.

Ex^ra"ifde' %] ''''''■ "^'- '^'"- heures du soir, le 7 febvrler s 63 j. Saumur; it;, p^?";:"''" "'"•-"'-- ^^ ^-- Jeanne des Anges!. ^ Phénomène bien connu de la boule hystérique. * Ce coryza doit être évidemment rapporté à l 'un de ce^ troubles secre oires s, fréquents chez les hystériques. On peVt le rapproche, de la polyur.e spéciale qui s'observe également dans fes cas analogues /^/Wo-/'"v'^i''''""'°"''"''^'''"^l''-^'at connu sous le nom de le ha g élucide, dongine hystérique, état caractérisé par l'imp^ssi! bihté ou se trouve le sujet de réagir physiquement par s.'te de hf K- ô-

igô SŒLR JEANNE

ronnoit le lit où j'estois couchée; je vis au costé droit mon bon Ange qui estoit d'une rare beauté, ayant la forme d'un jeune homme de Tâge de dix-huit ans ou environ. Il avoit une longue chevelure blonde et brillante * , laquelle couvroit le costé droit de l'épaule de mon confesseur. Cet ange avoit un vestement blanc comme neige, tenant en main un cierge blanc, fort grand et fort gros et fort allumé.

Jevisaussysaint Joseph en forme et figure d'homme, ayant le visage plus resplendissant que le soleil, avec une grande chevelure. Sa barbe estoit à poil de chastain; il me parut avec une majesté bien plus que humaine, lequel appliqua sa main sur mon costé droit où avoit toujours esté ma grande douleur. Il me semble qu'il me fit une onction sur cette partie, après quoy je sentis revenir mes sens extérieurs et

lution musculaire dans laquelle il est plongé, alors que l'intelligence est suffisamment conservée pour que le souvenir de ce qui s'est passé persiste après la crise. C'est à cet état qu'il faut rapporter en particulier les casauthentiques de mort apparente suivis de résurrection, et, dans lesquels, les sujets avaient assisté, conscients et impiiissants, aux préparatifs de leur ensevelissement. (Voy. : Pfendler : Quelques observations pour servir à l'histoire delà lélhargie. Thèse. Paris, i833; — Dumontpallier : Léthargie incomplète, avec conservation de l'ouie et de la mémoire, Soc. de Biologie, 3 juin i885.)

* L'hallucination de sœur Jeanne se rapporte ici à François de Vendôme, duc de Beaufort, dont le père^était César de Vendôme, fils naturel de Henri I V et de Gabrielle d'Estrées. Ce prince, alors âgé de dix-huit ans, était venu en curieux à Loudun. et sa blonde chevelure et son air martial avaient vivement frappé l'imagination déréglée de sœur Jeanne. Le manuscrit du P. Surin est fort explicite au sujet de cette hallucination et nous apprend, en effet, que la sœur dit « que son bon Ange avait une chevelure semblable à celle de ce prince ».

On sait, du reste, que François de Vendôme est resté populaire par sa beauté et ses manières communes, qui lui valurent de nombreux succès près des femmes d'une certaine classe; d'où le nom de roi des Halles, sous lequel il est généralement connu. Il fut tué dans une sortie au siège de Candie, en i66g.

me troLivay entièrement guérie. Je dis au Père et aux Religieuses qui esioient dans ma chambre : « Je n'ay plus de mal, je suis guérie parla gràcede Dien ».

Je demanday mes habits et me levay à l'instant de mon lit, et j'allay, devant le Saint-Sacrement, rendre grâces à Dieu de ma guérison. Je chantay avec les Religieuses le Te Deiim laudamus en la présence de deux pères jésuites. Je priay que l'on envoyât chercher M. Fanton et l'apothicaire qui m'avoit donné des remèdes, affin qu'ils vissent ce que Dieu avoit opéré en moy par sa puissance.

Le médecin estant venu, il apperçut que mon lit estoit vide; croïant que j'estois morte, il demanda où Ton avoit mis mon corps. J'estois pour lors à genoux à la fenestre qui est dans ma chambre visà-vis le Saint-Sacrement; je me levay, entendant la voix de ce médecin, j'allay à luy et luy dis : « Monsieur, je suis guérie; saint Joseph est venu me visiter et m'a guérie ».

Cet homme fut tellement surpris qu'il pensa tomber à la renverse; estant revenu à soy, il demanda sMl y avoit eu quelque crise ou évacuation. On luy dit que non ; sur cela, estonné de celte merveille, il dit : « La puissance de Dieu est plus grande que nos remèdes ». Toattes foys, il ne se convertit pas et ne voulut plus nous rendre Tses soins] *.

• 11 n'est certainement pas défendu aux hystériques d'avoir, de même que les autres personnes, des pleurésies véritables. Mais, par ce fait, ces affections doivent se comporter de la même façon que chez les autres sujets. Or. une pleurésie qui survient à la suite d'une attaque et que guérit une hallucination; qui s'accompagne de phénomènes hvsté-

igS SŒUR JEANNE

Je me irouvay sans fièvre, Je n'eus plus besoin de faire aucun remède. Grand nombre de personnes me vinrent visiter. Deux jours après, je me souvins que je n'avois essuyé l'onction qui m'avoit guérie qu'avec ma chemise; j'appelay la mère sous-prieure et la priay de venir en ma chambre pour visiter l'endroit oti l'onction avoit esté faite. L'ayant fait, nous sentîmes l'une et l'autre une admirable odeur : je quittay cette chemise, on la coupa à la ceinture. Nous trouvâmes cinq gouttes assez grosses de ce baume divin qui jetoit une excellente odeur'. On

riques, de tympanite « qui luy enfle le ventre », comme le constate le médecin lui-même, est faite pour nous inspirer des doutes bien légitimes. Aussi, concluons-nous, dans la circonstance, que sœur Jeanne présenta du côté des poumons et de la plèvre, ces phénomènes de o congestion hystérique » guérissant aussi subitement qu'ils sont apparus et que M. Debove a magistralement décrits. (Voy. Recherches sur l'hystérie fruste et sur la congestion pulmonaire hystérique ; Union médicale, n">« 12, i3, i5, iS83). On peut lire dans cette étude des cas analogues à celui de sœur Jeanne, lesquels furent l'objet d'erreurs de diagnostic commises par des médecins autrement exercés que le sieur Fanton qui n'avait pas encore l'auscultation à son usage. Les vomissements de sang y sont aussi expressément notés, ainsi que dans une observation très concluante publiée par M. le docteur J. Voisin : Note sur un cas de grande hystérie chei lhomme\ Archives de Neurelogie, n° 29, i885. — Quant à Fanton. qui ne connaissait pas encore les pleurésies de cette nature, il se crut indignement joué, et refusa des lors de soigner les religieuses. Il était protestant, mais, il jouissait d'une telle considération à Loudun. que les catholiques et les différents couvents l'avaient pris pour médecin, ainsi que nous l'avons déjà dit.

* Depuis sa jeunesse, sœur Jeanne s'était exercée à la confection des baumes et onguents. 11 est donc probable qu'on dût employer, ou qu'elle dut employer elle-même, ainsi qu'il était tout indiqué, un de ces médicaments, en onction sur le côté malade, afin de faire disparaître les douleurs qu'elle y ressentait.

La persistance de l'onction sur le linge de sœur Jeanne n'a rien qui doive étonner, caries substances résineuses entrent dans la composition de la majeure partie des baumes. Ces substances « ont une odeur suave» (I.ittré et Robin); en outre, elles ne sont solubles que dans l'éther et l'alcool, de telle façon que même le blanchissage avec le savon ne peut les faire disparaître. Enfin, par leur consistance même, elles» tombant en gouttes et non en nappe, sur les endroits où elles sont versées

Dl'.S ANGES ■ 199

trouva à propos de laver celte demi-chemise dont j'avois essuyé l'onction.

Dans la crainte qu'on eut qu'en la blanchissant les cinq gouttes de ce baume qu'elle avoit reçues ne s'en allassent, on prit des précautions pour que cet endroit ne fut point savonné. Cependant, il se trouva aussy parfaitement net et blanc comme si le savon y eût passé; les seules cinq gouttes paraissant dans leur couleur ordinaire, qui estoit [jaunâtre?].

Cette merveille estant connue, il n'est pas croyable combien grande fut la dévotion du peuple vers cette sacrée onction et combien Dieu opéra de miracles par elle.

La première fut en la personne de M"i2de Laubardemont qui estoit à Tours, malade à l'extrémité, ne pouvant estre délivrée de sa grossesse. M. son mari, estant fort affligé de Testât de sa femme et ayant appris la merveille de ma guérison, obtint de M. de Morans, vice-gérant de M, de Poitiers, que la chemise où estoit l'onction fut promptement apportée à Tours; ce qui ayant esté fait, on l'appliqua sur la malade, laquelle^ en peu, fut délivrée d'un enfant mort, lequel au jugement des médecins estoit décédé depuis sept ou huit jours. Il y avoit sujet de craindre qu'il n'eiît fait mourir la mère, de sorte qu'on attribua cette guérison à ceite relique '.

' Les renseignements qui nous sont parvenus nous permettent de dire que la femme de Laubardemont, alors enceinte, était atteinte d'albuminurie. Cette affection devenue chronique, devait l'emporterquelques années plus tard (1644). Elle avait des troubles de la vue. des nausées, de violents maux de tête; son visage était bouffi et ses pieds enflés. Il

Dieu a opéré plusieurs miracles par cette relique dont on pourroit faire un livre; mais ce seroit une trop longue digression. On pourra, dans un autre endroit, faire mention des plus remarquables.

Je fus interrogée juridiquement sur cette apparition de saint Joseph et sur la guérison miraculeuse qu'il opéra sur moy par ce sacré baume. J'en fis la déclaration, en la présence de Dieu, devant le juge et plusieurs personnes qui furent appelées, de la manière suivante :

Sœur Jeanne des Anges, fille de feu M. Louis Debeliciers ^sic), vivant baron de Coze, et de dame Charlotte Degoumart, religieuse professe de Sainte-Ursule et prieure du dit couvent, y demeurant, âgée de trente-Jeux ans, aïant fait le serment requis, j'ay signé le treizième jour de février 1637*.

Je reviens à ce qui se passa dans la sortie de Béhémot. Le père Ressès continuoit de m'exorciser. Comme, un jour, il luy commandoit de sortir de mon corps, il répondit qu'il sortiroit au tombeau de Monseigneur de Genève. Le Père luy dit qu'il vouloit

n'est donc pas surprenant que, dans ces circonstances, elle ait accouché d'un enfant morl, de même que l'application de la chemise de la sœur fut, cela va sans dire, comolctement étrangère à sa délivrance.

' Interrogatoire que Laubardemoiit fit subir dans le parloir du couvent des Ursulines aux religieuses et à leurs exorcistes, en tout quatorze témoins.

Copie certifiée sur papier, écrite sur un cahier de treize feuillets: au recto du dernier se lit la formule suivante de la main même de Laubardemont ; Collationné par nous, intendant et commissaire, à l'original estant au greffe de notre commission.

.Martin de Laubakoemont.

iVrchives natioiialcs, K 14, 11» 22.

qu'en sortant il écrivît le nom de François de Sales sur ma main, ce que ce démon promit de faire.

Le père Surin estoit allé à Bourdeaux par Tordre de ses supérieurs. Les démons le persécutoient étrangement et luy faisoient de grands maux. Il cachoit tant qu'il pouvoir ces opérations diaboliques; il ne laissoit pas de travailler à la gloire de Dieu, se tenant au confessionnal et faisant quelques prédications. 11 fut appelé par Monseigneur l'évesquedeBazas' pour prescher à Bazas l'octave du Saint-Sacrement.

Quoy que ce Père n'eût reçu aucun soulagement en ses peines par son éloignement de Loudun, il y fut renvoyé par ses supérieurs, à la prière de nostre communauté, espérant que Nostre-Seigneur donneroit bénédiction à ses travaux et qu'il acheveroit à mon égard ce qu'il avoit si heureusement commencé. Il vint donc à Loudun, fort abattu, mais plein de confiance en Dieu.

M. de Laubardemont s'estoit rendu à Loudun de Paris et attendoit le Père, espérant qu'au premier exorcisme le démon sortiroit. Aussiiost que le Père fût arrivé à Loudun, il recommença les exorcismes. Il trouva le démon fort obéissant aux ordres de l'Eglise, fort respectueux aux choses qui regardoient le culte du Saint-Sacrement et à la vénération des choses saintes. Mais, quand le Père le pressa de sortir, ce démon persista à dire ce qu'il avoit dit, qu'il n'avoit ordre de sortir qu'au tombeau de François de Sales, évesque de Genève.

' Henri II Listolfi.

202 SŒUR JEANN'E

Le Père en parla à Monsieur de Laubardemont, lui disant qu"'il croïoitque c'estoit un ordre de Dieu, qu'autre que Dieu ne pouvoit changer. Il en écrivit à son Provincial. Monsieur le vice-gérant en donna avis à Monseigneur Pévesque de Poitiers, disant qu'il ne paroissoit aucune voie de sortir d'affaire que par le voïage de Savoie. Touttes ces personnes ne se rendirent point à ce sentiment. Le Père continua de cultiver mon âme, me faisant pratiquer les vertus ; espérant plus par là que par tous les autres efforts.

Le jour de l'Assomption, je fus mise^ après la communion, dans un grand recueillement intérieur, et j'entendis une voix qui me dit : « Puisque les hommes s'opposent aux moïens que Dieu donne pour vostre délivrance, il faut que le père Surin et vous fassiez vœu d'aller ensemble visiter le sépulcre de Monseigneur Pévesque de Genève; vous ne pouvez estre délivrée à Loudun, et ainsy vos travaux finiront; dites cela à vostre Père. »

Je ne manquay pas de luy rendre compte de tout. Il jugea à propos d'en donner avis aux supérieurs; il en donna la connoissance à son Provincial; j'en écrivis à Monseigneur de Poitiers et à M. de Laubardemont. Ils approuvèrent tous ce dessein et firent espérer qu'ils donneroient les permissions nécessaires pour ce voïage.

La résolution fut donc prise de faire ce vœu; le jour fut pris au dix-sept de septembre, féie des stigmates de saint François'. Le vœu fut fait par le

'Il ne faut pas oubliei- que ce fut Fiaiiçois d'Assise et non Frau-

DFS ANGRS 2o3

Père et par mov dans nostre chapelle, en la présence du Saint-Sacrement.

Environ le dixième d'octobre, j'eus une impression de faire une retraite; je la fis et le Père ne m'exorcisa point pendant ce tems. On demanda à ce démon, pour signe de sa sortie, l'élévation de mon corps en Fair; mais, il avoit protesté depuis longtems que, puisque on lui avoit donné un autre signe qui estoit d'écrire sur ma main le nom de Jésus et celuy de François de Sales, il ne se tenoit point obligé de faire le premier signe de l'élévation de mon corps '.

çois de Sales qui fut stigmatisé. (\'oy. à ce sujet le superbe ouvrage publié par la librairie Pion, Nourrit et Cie : Saint François d'Assise, Paris, i885).

' Nous nous sommes abstenus jusqu'ici d'intervenir dans toutes ces questions de surnature! qui se poseront à chaque instant, pour certaines personnes, dans le manuscrit de sœur Jeanne. En cela, nous avons été guidés par la ferme croyance où nous étions que tous les phénomènes que présenta M^'de Belcier étaient parfaitement expliquables, aujourd'hui comme autrefois, par les seules connaissances médicales. 11 en est qui en ont jugé, il en est d'autres qui en jugeront autrement. Aux premiers nous espérons enlever une illusion, anx seconds nous voulons éviter, s'ils le désirent, d'acquiescer à une erreur soutenue par les premiers.

La plupart, sinon tous les partisans de la possession, et. de nos jours comme autrefois, on appelle ainsi ceux qui voient l'interveniion divine dans les convulsions d'une hystérique, ont acciédité ce fait que sœur Jeanne aurait été pendant quelque temps » élevée en l'air -n, son corps ne touchaut plus le sol, rééditant ainsi les exploits de ce Simon le Magicien, qui. lui n'étant pas soutenu par la puissance céleste, tomba et se brisa les membres en punition de son audace. Nous savons même que ce phénomène qui, en dehors de la supercherie, serait inexplicable, a été et est encore un des arguments que les possessiounistes mettent en avant avec le plus de passion. Nous n'en voulons pour preuve que l'opuscule de l'abbé Leriche (Etudes sur les possessions en général et sur celle de Loudun en particulier, Paris, 18:9).

Cet auteur, non content de commettre un long pla^^iat en copiant en maints endroits le texte de la Ménardaye (Examen et description critique de l'Histoire des diables de l.nudun. Paris, 1747), et l'offrant comme sien au lecteur, a insisté apiès ce dernier, sur cette preuve tirée de l'élévation en l'air, appelant à la rescousse un galimatias pathologique, dans lequel l'hystérie, la mchuiLolie et l'encéphalite, sont

Le jour desainte Thérèse, ledix-septième du mesme mois le père Surin, quoy que très-languissant, ayant dit la messe, il apporta le Saint-Sacrement à la petite fenestre de là grille pour me communier. Comme il

traitées en dépit du sens commun médical. Si cet écrivain avait fait autre chose que de copier platement ses devanciers, il aurait pu constater que jamais l'élévation de terre ne se produisit chez sœur Jeanne. Nous en avons pour témoins les deux meilleurs qui se puissent trouver : la sœur elle-même et le P. Surin, son exorciste.

Avant toute citation, rappelons que c'est la possédée qui répond au lieu et place du démon que son corps est censé renfermer: « On demanda à ce démon, dit-elle, pour signe de sa sortie, l'élévation de mon corps en l'air, mais il avoit protesté depuis longtems que, puis qu'on luy avoit donné un autre signe qui estoit d'écrire sur ma main le nom de Jésus et celuj- de François de Saies, il ne se tenoit pas obligé de faire le premier signe de l'élévation de mon corps. » Le père Surin, dans le « manuscrit" écrit de sa main, exprime une opinion absolument identique. Les jésuites qui. en 1S28. ont sous ce titre : Œuvres posthumes du P. Surin, réédité ce manuscrit, après l'avoir soigneusement raturé et expurgé pour les besoins de la bonne cause, n'ont pas néanmoins, par inadvertance probablement, supprimé ce passage, car ils disent ft. I, p. i33): « Le signe de la sortie de Behémoth avait été d'abord l'élévation du corps en l'air, mais il avait depuis longtemps protesté que, puisqu'on lui avait donné d'autres signes, qui étaient d'écrire le nom de Jésus et puis celui de saint François de Sales, il ne se tenait point obli,i;é de faire le premier signe. » Il est difficile d'être plus catégorique, et nous sommes en droit de conclure que ceux qui ont soutenu que l'élévation avait existé, se sont trompés ou ont trompé les autres, soit par fourberie, soit par ignorance. .

Nous allons, à notre tour, donner une interprétation des phénomènes morbides qui ont certainement présidé à la naissance de cette fable de l'élévation, phénomènes que sœur Jeanne, du reste, présenta à un haut degré.

La seconde période de la grande attaque hystéro-épileptique, période des contorsions et des grands mouvements (clorvnisme, de M. Charcot), présente, à juste titre, les phénomènes les plus frappants de l'accès. Le malade exécute une série de bonds, de culbutes de toutes sortes, à l'instar d'un clown ou d'un acrobate consommé. Et. tout particulièrement, il présente ce phénomène bien connu de l'arc de cercle dans lequel le corps ne repose sur le plan horizontal du lit que par les talons, ou un seul talon et le sommet de la tête, s)'mptôme que décrit si bien sœur Jeanne en disant ; <• J'eus une furieuse contorsion qui me plia en arrière ». Le corps forme, dans ceite position, un accent circonflexe, un pont sous lequel on pourrait passer; il semble ainsi détaché du sol et élevé en l'air. Il ne nous parait pas douteux que ce ne soit dans des symptômes de cet ordre qu'il faille chercher l'origine de cette croyance à l'élévation.

Di:S ANOlvS 2o5

disoit ces paroles : « Corpus Doinitii Jesii Christi », je fus tourmentée extraordinairement. J'eus une furieuse contorsion qui me plia en arrière; mon visage devint etîVoyable. Dans ce moment, le Père vit très manifestement se former sur ma main le nom de Jésus, au-dessus des noms de Marie et de Joseph, en beaux caractères vermeils et sanglants. Le nom de François de Sales fut ensuite formé sans que le Père s'en aperçut; quelques religieuses qui en estoieni proches virent former celuy de François de Sales. Il est à remarquer que le nom de Joseph aïant esté écrit le premier par Balaam sur le haut de ma main, il descendit peu à peu pour faire place à celuy de Maria qui fut formé par Isacaaron, et ces deux noms descendirent encore pour faire place au nom de Jésus qui fut marqué par Béhémoth.

Ce démon estant sorty, je reçus le corps de Nostre- Seigneur et, depuis ce tems là, j'ay toujours esté quitte des opérations des démons.

Je dois dire que, lorsque le démon fit cette contorsion dont j'ay parlé, il imprima dans mon esprit un vif sentiment de la peine du dam qu'il porte, et ainsy, il me sembla que j'estois une àme damnée. J'eus une idée puissante de Jésus-Christ présent comme Dieu, comme juge et mon plus grand ennemy. Je ressentis la déclaration de sa colère et je fus frappée du carreau de son indignation, d'une façon si terrible, que renier me sembloit souhaitable en comparaison de demeurer en la présence de mon Juge.

Cette impression ne dura pas longtems, car ce

2o6 SŒUR JRANNE

démon aïant esté contraint de quitter mon corps, cette idée s'effaça et j'entray soudain dans uu sentiment de confiance, une disposition de paix dans lesquels je reçus la Sainte-Communion, Cela me laissa une très-vive et forte impression du malheur effroyable d'une créature qui reçoit de Dieu sa condamnation et qui est chassée hors de sa présence. "

On sera bien ayse de savoir de quelle manière les noms de Jésus, Maria, Joseph, se renouvellent de tems en tems sur ma main. Ils s'effacent peu à peu, et, les jours qu'ils sont renouvelés, ils deviennent vermeils et transparents.

Ce renouvellement se fait par mon bon Ange, ce qui me le fait croyre :

1° Est que cela arrive ordinairement la veille des grandes festes ou la nuit, lorsque je suis en oraison ou le jour de la feste lorsque je communie.

2° Parce que, pour lors, mon esprit est élevé à Dieu, et mon âme reçoit une consolation intérieure;

3° Parce que, à l'extérieur, l'opération est fort douce. Je sens pour lors un fourmillement*, en la main, très-délicat ; quelques foys mesme, mon saint Ange m'oste invisiblement le gand que je porte en la main; non pas que je voie oster ce gand, mais je m'aperçois qu'il est osté.

Il est arrivé une foys qu'une de nos religieuses appelée sœur Agnès - estoit présente quand mon

^ Ce pliéiiomtne àt fourmillement s'observe chaque fois qu'il se produit du côté de la peau des troubles locaux de circulation. -Sœur Agnès de Saint-Jean était fille du marquis de la Motte- R.nracé.

saint Ange vint renouveler les marques; et, lorsqu'elle aperçut que le gand fut osic, elle mit sa joue sur ma main et sentit ce petit fourmillement que j'ay dit et, ayant regardé ma main, elle vit les caractères qui estoient renouvelés lesquels estoient très beaux et très vermeils.

4° Il arrive quelques foys que, du renouvellement de ces caractères, il se répand des odeurs très-suaves qui se répandent dans le chœur de notre église et quelques foys dans toute la maison.

)° Ces mesmes caractères sont parfumés et jettent une odeur très-suave semblable à celle qui sort de Ponction, ce qui cause beaucoup de dévotion aux personnes qui ressentent cette odeur, ce qui les persuade que ce renouvellement se fait par une vertu divine.

Le père Surin, estant venu à bout de son entreprise en chassant Béhémoth, le dernier des démons qui me possédoient, se retira de Loudunpar l'ordre du Père provincial qui le renvoya à Bourdeaux où il continua d'éprouver les opérations des démons qui l'obsédoient. Je pourray danslasuiteen direquelques circonstances qui ont du rapport à mon estât '.

A présent, je diray ce qui s'est passé dans le voïage que je fis à Annecy au tombeau du Bienheureux François de Sales.

On l'avait surnommée à Louciun le " beau petit diable », à cause de sa remarquable beauté. (L'était une hystérique nymphomane.

* Sœur Jeanne corrobore ainsi ce que nous avons déjà dit dans notre Introduction : à savoir que le père Surin présenta des phénomènes liy>tériques analogues à ceux qu'elle accusait elle-même.

2o8 SŒUR JEANNE

Je me sentis pressée intérieurement d'exécuter le vœu que nous avions fait d'aller à Annecy au tombeau du Bienheureux François de Sales. J'eus recours au père Jacquinot provincial pour obtenir de luy la permission nécessaire au père Surin pour se rendre au rendez-vous *,

Je m'adressay de mon costé à Monseigneur l'évesque de Poitiers pour avoir sur cela mon obédience; lequel me rayant accordée, je partis de Loudun, le lundy 26^ d'avril 1638, accompagnée de deux religieuses et de M. de Morans, nostre confesseur.

Nous passâmes par Chinon et nous fûmes reçus fort charitablement des religieuses de nostre Institut,

De là, à la prière des religieuses du Relay ^ de l'ordre de Fontevrault, nous passâmes par chez elles; et, sur le soir, nous arrivâmes à Tours.

Nous allâmes descendre chez nos mères Ursulines où nous fûmes reçues d'une manière fort honneste.

* Sœur Jeanne n'eût-elle présenté que des phénomènes somatiques vagues, qu'on aurait pu encore faire le diagnostiic de l'hystérie, rien qu'en lisant le récit de ce voj'age. A chaque instant, nous la verrons extrêmement préoccupée de se montrer en public et très Hattée des honneurs que l'on lend à sa maladie considérée par le vulgaire et les gens intéressés comme étant d'origine céleste. C'est elle qui a organisé le voyage : l'hallucination à la suite de laquelle elle déclare qu'une « voix » lui a ordonné d'aller avec le père Surin au tombeau de François de Sales est née du désir qu'elle avait de s'exhiber, elle, ses stigmates et sa chemise parfumée. Elle ne demande conseil à personne; elle part, de propos délibéré, se chargeant de tout, arrangeant tout, allant jusqu'à écrire au Père provincial pour demander une autorisation pour son ancien directeur de conscience, d'ailleurs hvstérique comme elle. En présence d'un tel état d'esprit, il faut, dès maintenant, nous mettre en garde contre les exagérations contenues dans le récit de ce voyage, dont on ne retrouve aucune mention dans les mémoires contemporains, sauf toutefois dans les écrits du père Surin.

* Le Relay, prieuré de l'ordre de Fontevrault, dans le diocèse de Tours.

DKS ANGES 209

Je leur avois Lionne avis de nostre départ et les avois priées de nous reienir des places dans le carrosse qui devoit partir pour Paris, deux jours après nosire arrivée; mais elles n'en firent rien, dans le dessein de nous arrester plus longtems dans leur maison.

Aussitost que nous tûmes arrivés à Tours, nous allâmes du matin faire nos dévotions au sépulcre de saint François de Paule. L'après-disner, M'' de Morans fut faire la révérence à Monseigneur Tarchevesque' et demander pour nous sa bénédiction.

Ce prélat envoia, dès le soir, un de ses officiers pour me convier de le venir visiter. Le lendemain^ il nous envoïa un de ses aumosniers, avec son carrosse, pour me conduire à l'archevesché. Nous nous mîmes dedans pour luy aller faire la révérence; il nous reçut avec des bontez extraordinaires.

Me votant tout à fait libre et en bonne santé, il en fut extresmement surpris, se souvenant de Testât où il m'avoit vue à Loudun, quatre ans auparavant, lorsque je servois de jouet au diable.

Plusieurs personnes de qualité se trouvèrent dans la salle et, entre autres. Monseigneur Tévesque de Boulogne, neveu dudit archevesque ^. Mons"" le président Cottreau, qui avoit esté un des juges qui condamnèrent Grandier, s'y trouva aussy. Tous admirèrent les noms imprimés sur ma main. On voulut sçavoir

' Bertrand de Chaux, no en i538. Il s'est rendu tout à la fois célcbre et ridicule par son amour sénile (il avait prcs de quatre-vingts ansj pour la duchesse de Chevreuse, alors exilée à Tours.

' Jean Dolce.

de moy les opérations que les démons qui possèdent un corps font sur les facultez spirituelles de Tâme. Je me sentis obligée par le respect que je devois à la volonté de Monseigneur l'archevesque d'en dire quelque chose. Monseigneur me fit faire sur cela plusieurs questions par le père Grandami* , recteur des Jésuites. Je taschay dy satisfaire et la compagnie parut contente de mes réponses.

Mon dit seigneur voulut que deux médecins fissent un examen bien exact sur les noms que je porte sur la main.

Le bruit de l'impression de ces noms s'estant répandu par toute la ville, le peuple accourut en foule pour les voyr^ en sorte que il vint par jour quatre à cinq mille personnes pour les visiter.

Le mardi, 30^ avril, le père Grandami conduisit les deux médecins susdits, avec un troisième, au parloir des Ursulines, pour faire Texamen des dits noms : ils le firent avec toute l'exactitude possible. Ils me firent grand nombre d'interrogations sur l'origine de ces noms. Ils me demandèrent qui en estoit l'auteur, en quel tems ils avoient paru, par quel moïen, en quel lieu, en présence de qui, pour quelle fin. Ils regardèrent attentivement la figure et la beauté des caractères si bien marqués sur la peau de ma main. Ils me demandèrent ce qui les conservoit,

* Ne à Nantes en i555. Successivement recteur des collèges de Bourges, de Rennes, de Tours et de Rouen, il s'appliqua tout spécialement à l'étude de la physique et de l'astronomie, et publia de nombreux opuscules, tombés d'ailleurs dans un juste oubli. Il mourut à Paris en 1672.

d'où venoit le déchet et dépérissement, et d'où le réiablissement de ces noms; d'où venoit que le nom de Jésus qui est le plus haut des quatre avoii un plus grand caractère que le nom de Maria; et le nom de Maria plus grand que celuy de Joseph; et celuy de Joseph plus grand que celuy de François de Sales. Ils me demandèrent encore qui est-ce qui les remettoit en une couleur si vive.

Après avoir dit touttes ces choses et avoir bien raisonné entr'eux, ils conclurent que les effets pleins de merveilles, qui parcissoient dans les impressions de ces noms, ne pouvoient estre imputés ny aux forces naturelles ny aux inventions humaines; mais, qu'il falloit les imputer à un agent plus qu'humain.

Quelque personne proposa de laver ces noms avec de Teau, mais les trois médecins assurèrent que l'eau n'y feroit rien pour effacer ces noms.

Cette épreuve, ayant esté divulguée par la ville, échauffa l'ardeur et la curiosité du peuple pour continuer et mesme pour augmenter son concours; de sorte que, les jours suivants, il venoit par jour au monastère jusques à sept mille personnes.

Il est à remarquer qu'entre ces trois médecins qui firent cet examen, il y en avoit un de la R. P. R. ' qui s'appeloit de Toutlieu, lequel fut du mesme sentiment que les autres.

Le mardy, 4^ de may, lez noms que je porte sur ma main furent renouvelés pendant que les reli-

' Abrévatioa ironique signifiant « Religion prétendue reformée ».

gieuses, au nombre de soixante, se disposoient au chœur à communier. Quelques jours auparavant, ils avoient été desséchés, à demy biffés, décolorés et comme égratignés*. Dans ce tems, ils furent rendus beaux, éclatants, rouges et vermeils comme la première foys qu^ils furent imprimés.

Le cinquième de may, M"^ le duc d'Orléans^, frère du roi Louis XII I^, ayant esté informé de cette impression, voulut en prendre connoissance par luymesme.

Monseigneur l'archevesque, en aïant esté averti, envoïa un de ses ausmoniers et un de ses carrosses pour m'en donner avis, m'ordonnant de venir à Tarchevesché. Je m'y rendis. M. le duc d'Orléans vint au devant de moy jusqu'à la porte de la salle. Il me fit beaucoup d'accueil; il me congratula de ma déli-

' Lorsque les phénomènes congestifs ont été portés à un assez haut degré, qu'Us ont duré un certain temps et qu'ils tendent à disparaître, la peau se décolore, se flétrit à leur niveau. Elle « pèle», comme on dit vulgairement, de même que dans les brûlures légères faites à distance par l'action du calorique rayonnant. A ce moment, la peau, devenue rugueuse, écailleuse. semble assez bien avoir été égratignée. Ce phénomène de desquammation épidermique a été parfaitement décrit par le célèbre voj'ageur Monconys, qui obtint la faveur de considérer les stigmates. S'adressant à sœur Jeanne : « Je lui fis remarquer, dit-il, que le rouge des lettres n'estoit plus si vermeil que quand elle estoit venue ; et, comme il me sembloit que ces lettres s'écailloient et que toute la peau de la main seinbloit s'élever comme si c'eust esté une pellicule d'eau d'empois desséchée, avec le bout de l'ongle, j'empoi tay par un léger mouvement la jambe de l'M, dont elle fut fort surprise. » (Légué, op. cit. p. 325.) Même observation oculaire fut faite par Ménage et par l'abbé Hédelin d'.Vubignac. Manus. supp.fr. 640.

• Gaston était, à cette époque à Tours, où il vivait en concubinage avec Louise Roger de la .Marbelière, âgée de seize ans, fille du lieutenant criminel au Présidial, bien connue sous le nom de Louison. Il en eut un (ils, le chevalier de Charny. Inutile d'ajouter que ce triste prince abandonna sa maîtresse qui se fit Visitandine, et qu'il ne voulut jamais entendre parler de son fils.

vrance et me dit : « J'ay esté autres foys à Loudun, les diables qui estoient en vous me firent grand'peur, ils m'ont servi à me corri-erde l'habitude que j'avois de jurer, et là, je pris des résolutions d'estre plus homme de bien que Je n'avois esté jusques alors '. »

Il me fit plusieurs interrogations au sujet de la possession. Il voulut voir ma main où les sacrés noms estoient imprimés; ils avoient esté depuis peu renouvelés. Il fut extresmement surpris de cette merveille; il prit ma main et la considéra avec attention; il appela M. Pallu, médecin, et luy demanda ce qu'on pouvoit dire à la veûe d'une merveille si éclatante et si extraordinaire. Le médecin luy répondit que c'estoit un ouvrage auquel les agents naturels ny artificiels des hommes ne pouvoient prendre part.

Le jeudy. 6^ de may, nous partîmes de Tours. Une dame de qualité, femme d'un conseiller du Parlement, nommée M-^^du Tronchet, prit place dans le carrosse avec nous et nous défraya le longdu chemin.

Nous couchâmes à Amboise chez nos mères Ursulines. Le peuple y accourut en foule pour voyr Timpression des noms. Il fallut tenir le parloir ouvert jusqu'à onze heures de nuit. Quelques personnes entrèrent dans les jardins par-dessus les murailles. Il fallut m'en aller à eux pour leur faire voyr ma main.

Le vendredy, 8= de may, nous allâmes dîner à Blois.

' On a vu par ta note précédente ce que Gaston entendait par être ft homme de bien ». Quant à son affirmation de s'être corrigé de jurer, à la suite de son voyage à Loudun, l'iiistoire est là pour nous apprendre quel comple il faut en tenir.

EstantrestéesdansThostellerie, le cocher ayant refusé de nous mener chez nos Mères, les portes de l'hostellerie furent enfoncées par ceux qui vouloient voyr ma main.

Le samedy, nous allâmes entendre la messe et communier à Nostre-Dame-de-Cléry et coucher à Orléans chez nos Mères.

Monseigneur l'évesque d'Orléans* avoit donné l'ordre qu'on luy donnât avis de nostre arrivée. En ayant esté averty, il se rendit à ce couvent, suivi d'un grand nombre des personnes les plus considérables de la ville. 11 me fit plusieurs questions sur ce qui s'estoit passé dans la possession; plusieurs qui l'accompagnoient me firent plusieurs demandes pour reconnoistre si je ne me couperois point par quelques contradictions, Nostre-Seigneur me fit la grâce de répondre solidement.

Ayant vu les marques que je porte sur ma main, ils furent frappés d'un grand étonnement et furent persuadés que ce n'estoit point l'ouvrage des hommes, ny des efifets de mon imagination. Monseigneur l'évesque, ayant regardé fort attentivement les sacrés noms, s'écria par trois foys : « Il ne faut pas cacher l'œuvre de Dieu, il faut contenter le peuple ». Il ordonna ensuite que je me tinsse à la grille et qu'on laissât entrer le peuple au parloir.

Les religieuses de la Visitation envolèrent leur confesseur pour me prier de les visiter sous le bon

' Nicolas de Netz, évêque d"Orlcans en i63i, mourut en 16^6.

i)i:s ANcr-s 2i5

plaisir de Monseigneur l'évesque. Yayant donné ?on consentement, il m'envoïa son carrosse pour m^ conduire. Il y eut un si grand concours de peuple qui se pressoient de voyr ma main qu'on ne pût fermer les portes du monastère qu'à onze heures du soir.

Lundy, io"^de may, M. de Laubardemont vint tout exprès de Paris pour nous y conduire. Nous fûmes extresmement consolés de son arrivée, car il nous a toujours servi de père très-charitable, tant à Loudun qu'à Paris et partout ailleurs.

Nous arrivâmes à Paris, le mardy des Rogations, I i«de may, dans le carrossede M. de Laubardemont. Nous allâmes, d'abord, à l'église de Nostre-Dame. Nous y entendîmesla messeety communiâmes. Nous nous mîmes de nouveau sous la protection de la Sainte-Vierge.

Nos mères Ursulines et plusieurs autres communautés religieuses eurent la charité de nous offrir leur maison, et tirent des efforts pour nous y déterminer; mais, M. de Laubardemont voulut nous avoir dans sa maison et on le trouva à propos. Il obtint permission de Monseigneur Tarchevesquede Paris' de faire dresser un autel dans un lieu fort décent et très-commode de sa maison pour y faire célébrer la Sainte- Messe afïin que nous puissions faire nos dévotions sans estre vues ny interrompues.

Le jeudy, 1 3^ de may, jour de l'Ascension, les noms

' Jean-François de Gondi, premier archevêque de Paris (1622), oncle et prédécesseur du fameux cardinal de Retz, né en i5S4, mort en 1654. C'était un prélat aussi ignorant que licencieux.

2i6 SŒUR JEANNE

que je porte se renouvelèrent par une faveur particulière de Dieu, ce qui ayant esté sceû, grand nombre de personnes de qualité, amis de M. de Laubardemont : conseillers d'Estat, maistres des requestes, docteurs de Sorbonne, religieux de tous les ordres, plusieurs médecins, vinrent me visiter. Ces messieurs, ayant regardé attentivement les noms imprimés sur ma main, en portèrent de différents jugements, les uns pour et les autres contre. Jentendois tous leurs discours et j'avois besoin d'une grande patience pour n'estre pas troublée.

Les religieuses de la Visitation m'envoïèrent prier de les aller voyr; mais, je m'en excusay sur la résolution qui avoit esté prise avec M. de Laubardemont de ne sortir de son logis, et de ne visiter aucune personne dans Paris, parce que le Roy, la Reine et M. le cardinal de Richelieu estoient absents; outre que nous voulions préalablement recevoir la bénédiction de Monseigneur l'archevesque de Paris, ce qui ne se put faire que dix jours après nostre arrivée.

Le lundy, 17^ de may, je tombay malade d'un grand débordement d'humeurs qui me dura l'espace de trois jours, qui fut si violent que M. Infuns (?), fameux médecin, prononça que s'il duroit encore quelque tems j'en mourrois. Le Souverain Médecin me guérit bientost. Pendant ces trois jours, M. le duc de Chevreuseï et M. le prince de

'Claude de Lorraine, duc de Clievreuse, fils de Henri de Guise. Il épousa Marie de Rohan, fille d'Hercule de Rohan, duc de MontLiazon, veuve du connétable de Luynes, qui devint si célèbre sous le nom de duchesse de Clievreuse.

DES ANGKS 217

Guémenée ' et plusieurs autres personnes de qualité me vinrent souvent voyr.

Après que je fus guérie, il y eut une telle affluence de peuple qui s'empressoit à me voyr, que le logis de M. de Laubardemont se trouva trop petit pour recevoir tant de monde. On fait estât que, depuis ce lems, plus de vingt mille personnes me visitèrent chaque jour pendant mon séjour à Paris. Ce qui estoit embarrassant est qu'on ne se contentoit pas de voyr ma main marquée des sacrés noms, mais on me faisoit mille questions sur ce qui estoit arrivé en la possession et en Texpulsion des démons; ce qui obligea de faire un imprimé dans lequel on instruisit le public de ce qui s^estoit passé de plus considérable dans rentrée et la sortie des démons de mon corps et sur rimpression des sacrés noms sur ma main.

M. de Laubardemont alla trois ou quatre foys à l'archevesché pour rendre nos respects à Monseigneur l'archevesque et lui demander sa bénédiction. Ne l'ayant pu rencontrer, il alla, le jourde la Pentecoste, à l'église de Nostre-Dame. Il salua Mond. seigneur de nostre part à l'issue de la Grand'Messe, et luy demanda pour nous sa bénédiction, le suppliant de marquer l'heure que nous pourrions luy rendre nos devoirs en personne. Ce prélat luy donna le rendezvous, à trois heures après midy, à Tissûe de Vespres.

Nous nous rendîmes dans l'église de Nostre-Dame

• Louis VII de Rohan, prince de Guémenée, duc de Montbazon, fils aîné d'Hercule de Rohaii, et mari de ceite belle princesse de Guémenée qu'aima l'infortuné Auguste deTliou.

2i8 SŒUR JF.AN'NE

et y assistâmes à Vespres^ et ensuite nous fûmes conduites à l'archevesché par M. de Laubardemont.

Nous nous prosternâmes humblement devant ce prélat et luy demandâmes sa bénédiction. Il nous fit un accueil fort honneste; il voulut voyr les sacrés noms imprimés sur ma main ; il les admira, il les montra à tous ceux qui estoient présents, disant tout haut : « Il ne faut pas cacher ce qui est à la gloire de Dieu ». 11 me fit plusieurs questions touchant la possession des diables et de leurs opérations tant sur l'âme que sur le corps. Il me parla de Grandier; enfin, il me fit offre de son crédit et il nous conduisit jusqu'au carrosse avec beaucoup de civilité.

Le jour suivant, 24^mayj le bruit s^estant répandu par Paris de ce qui s'estoit passé à l'archevesché et du bon accueil que nous avoit fait Monseigneur, et de tout ce qu'il m'avoit dit, le peuple s'empressa encore plus de me voyr; de sorte que Ton fut contraint de m'exposer au public, depuis les quatre heures du matin jusqu'à dix heures du soir, aux flambeaux.

L'on me mit dans une salle basse oii il y avoit une fenesire à hauteur d'homme qui répondoit à une cour de la maison. J'estois assise le bras, sur un oreiller, et ma mainestoit étendue, hors de la fenesire, pour estre vue du peuple. Les personnes de la première qualité ne purent entrer dans cette salle parce que le peuple en occupoit les avenues; on ne me donnoit pas le loisir d'entendre la messe ny de prendre mes repas. Il faisoit extresmement chaud et la foule

i)i;s ANGi:s 210

du peuple aui^mentoit lellemeni la chaleur que je lombay en dotai lia nce et mesme en pâmoison sur les carreaux.

Monseigneur le cardinal de Richelieu s'estoit rendu nostre protecteur et il nous avoir rendu de honsoflfices dans la possession. Il estoii absent lorsque nous arrivâmes à Paris. Ayant appris que nous estions à Paris, il manda de Compiègne, où il estoit, que nous n'en sortissions pas et que nous l'y attendissions.

Aussiiost que M. de Laubardemont eût appris qu'il estoit de retour, et qu'il s'estoit retiré à sa maison de Ruel, proche Paris, il l'y alla trouver, le mardy de la Pentecosie, pour luy rendre nos trèshumbles respects et pour luy demander sa bénédiction.

Ce prélat témoigna beaucoup de joye de cette nouvelle et marqua un grand désir de nous voir, l'assurant qu'il nous donneroit audience dès le lendemain.

Mons' de Laubardemont nous y mena ce jour là. M' le cardinal ayant esté saigné ce jour là, louttes les portes du chasteau de Ruel furent fermées, mesme aux évesques et aux maréchaux de France; cependant^ nous fiâmes introduittes dans son antichambre quoy qu'il fût au lit. 11 ordonna à un gentilhomme et à son médecin de nous accueillir et de nous donner le bonjour de sa part.

On nous conduisit par son ordre dans une salle où le dîner estoit préparé. Il estoit magnifique, et nous fûmes servies par ses pages. Sur la fin du dîner Mons' le cardinal fit appeler M' de Laubardemont

et luy demanda s'il n'y avoii point d'inde'cence qu^il nous saluât estant au lict, craignant que cela ne nous fît de la peine. Il Tassura que non; il nous vint quérir de sa part.

Nous allâmes proche de son lit; nous nous mîmes à genoux pour recevoir sa bénédiction. Je demeuray dans cette posture pour luy parler; il ne le voulut pas, assurant qu'il ne le souffriroit pas. La contestation d'honnesteté de sa part et d'humilité de la nostre dura assez longtems, mais enfin, je fus obligée d'obéir; il me fit donner un fauteuiletilm'y fit asseoir.

Monseigneur le cardinal commença l'entretien en me disant que j'avois de très grandes obligations à Dieu de m'avoir choisie en ce malheureux siècle pour servir à sa gloire, à Thonneur de l'Eglise, à la conversion de plusieurs âmes et à la confusion des méchants. Il ajouta que c'estoit pour moy un grand bonheur d'avoir souffert pour ce sujet les opprobres, ignominies, reproches, accusations, calomnies, et généralement touttes les opérations des démons pendant le cours de plusieurs années.

Je répondis à son Eminence qu'il nous avoit servy de père, de mère, de nourricier, de protecteur et de tout, pendant que presque tout le monde nous avoit abandonnées, et traittées comme folles, trompeuses et méchantes.

Son Eminence me répondit : « Je me sens trèsobligé à Dieu de m'avoir fait connoistre votre innocence au milieu des nuages de tant de calomnies dont on vous charneoit et de m'avoir donné la volonté et

le moïen de vous faire du bien, et je vous assure que je ne me lasseray jamais de vous en faire ».

Il me consola sur la longueur des maux que j'avois soufferts, disant : « C'est un coup de la Providence spéciale de Dieu qui a voulu, par tout ce qui est arrivé, sanctifier celles qui ont été vexées par les démons, et mesme pour le bien général de la France qui en tire de si grands fruits ».

Ce prélat dit touttes ces choses avec une grâce ravissante, et beaucoup de douceur. Il ajouta : « Lorsque Monseign"" milord Montaigu ' me rapporta, il y a deux ans, qu'il estoit présent lorsque le nom de Maria fut marqué sur vosrre main et mesme qu'il tenoit les doigts de vostre main avec la sienne, j'avoiie que le témoignage de ce seigneur anglois m'encouragea beaucoup dans le dessein que j'avois pris de protéger les pauvres religieuses de Loudun persécutées par les diables et par les hommes ».

Ce prélat dit encore : « Il n'est point nécessaire de plus grandes preuves de la vérité de la possession que la continuation de ces sacrés noms qui se renouvellent avec tant d'éclat, laquelle Dieu opère quand il le juge nécessaire. Ce sont des témoignages sensibles et assurés de la possession réelle et des grands desseins que Dieu a eus en la permettant». Puis, s'adres-

' Envové secrel de l'Angleterre, ami de Buckiugham, paraît avoir joué un assez triste rôle pendant la guerre contre les protestants coalisés avec les Anglais. Il fut arrêté en 1628 et conduit à la Bastille. Plus tard il rentra en grâce auprès d'Anne d'Autriche et devint son confident. C'est à la suite de son voyage à Loudun qu'il se convertit au catholicisme et se fit abbc.

sant, à M. Citoys ', médecin, il luy demanda son avis, à quoy il répondit: « Monseigneur, mon sentiment est que dans Fimpression des noms qui sont sur la main de la Mère, il n'y a rien qui soit, ou de la nature ou de l'industrie des hommes. »

Monseigneur le cardinal me fit approcher de luy pour voir ma main de plus près; l'ayant regardée avec beaucoup d'attention, il dit ces paroles : « Voilà qui est admirable. »

Après cela, il me demanda des nouvelles des religieuses que j'avois laissées à Loudun. Je luy répondis qu'elles n'estoient plus possédées et qu'elles estoient paisibles. C'est un effect de la bonté de Dieu et du pouvoir qu'il a donné à TEglise contre les démons.

Ensuite, je suppliay très humblement son Eminence de continuer sa protection et ses bienfaits pour lesoutien de nostre communauté, Tassurantque nous continuerions nos vœux et nos prières pour attirer sur luy les bénédictions du Ciel.

M. le cardinal me dit qu'il eût esté bien ayse de voir le père Surin.

M"" de Laubardemont prit la parole et parla de

' François Citoys, docteur en médecine de la faculté de Poitiers, né en cette ville, en 1572. d'une famille considérée. Ses talents lui valurent l'estime de Richelieu dont il devint le médecin particulier. Ce fut lui que le cardinal chargea de négocier un arrangement entre Théophasie Renaudot et la Faculté de P.iris. arrangement que les intrigues de Guy Patin rendirent impossible. 11 mourut en i652i doyen de la faculté de médecine de Poitiers, sa ville natale, où il s'était retiré après ]a mon da ca.rd\na\. [Voy. Théopliaste Renaudot ; un Essai de Faculté libre au XVII' siècle, par Gilles de la Tourette ; Pion, 18S4. Ch. V.)

DFS ANGES a>3

l'onction que saint Joseph avoii faite sur moy, dont j'avois esté guérie. On lui fit voyr le morceau de la chemise sur laquelle la dite onction avoit esté taite ; la voïant, il fut touché de respect et exprima de grands sentiments de piété, car, avant que de la prendre en ses mains, quoy qu'il fût malade, il découvrit sa teste, il la flaira et baisa par deux foys, disant : «Cela sent parfaitement bon». Il y fit loucher un reliquaire qu'il avoit à son chevet de lit. PenUant qu^il tenoit cette chemise avec respect et admiration, je luy fis le récit de la manière que j'avois esté guérie par le pouvoir de saint Joseph et par Tapplication de cette onction.

11 m'invita de voyr sa maison de Ruel. Nous nous jetâmes à ses pieds pour recevoir une seconde foys la bénédiction de son Eminence, et, pour lors, il me dit : « Ne vous mettez point en peine des frais de votre voïage, j'y pourvoiray, je veux vous assister », Le lendemain matin, il nous envoya un gentilhomme qui nous apporta de sa part cinq cents écus.

Son Eminence remercia M" de Morans et de Laubardemont des soins qu'ils avoient pris de nostre communauté; il nous donna sa bénédiction disant : « Je vous prie de demander à Dieu qu'il verse sur moy la mesme bénédiction que je viens de vous donner ».

Estant sortis de la chambre de M. le cardinal, il fit appeler M. de Morans. Il luy dit qu'il luy estoit obligé de l'assistance qu'il nous avoit rendue, le priant de nous la continuer, et luv offrit ses services.

Quelques-uns de la cour proposèrent à M. le cardinal de faire envelopper ma main dans un gand, et de la cacheter de son sceau^ ce qu'il désapprouva disant: « Il faudroit estre fou ou estre impie pour douter de la vérité de ce que nous avons vu; ce seroit tenter Dieu de faire ce que l'on me propose, »

Quelques-uns désapprouvèrent cette onction, disant qu'il ne venoit rien de sensible et de réel du costé du Ciel, à quoy on répondit : qu'il est marqué dans l'écriture que plusieurs choses ont été apportées du Ciel, comme Tépée que Jérémie apporta longtems après sa mort à Judas Macchabée, de la part de Dieu, luy disant : « Prends la sainte épée qui est un don de Dieu, avec laquelle tu détruiras les ennemys de son peuple ' ».

Une sainte ampoule fut apportée du Ciel, dont Clovis, nostre i^"" Roy, fut oint par saint Remy, la veille de Pasques. Ce Roy vit de ses yeux un ange, sous la forme d'un pigeon blanc, qui l'apportoit du Ciel. Ce miracle a esté reconnu par plusieurs historiens, mesme par les centuriateurs de Magdebourg, luthériens ennemys des miracles.

Estant de retour à Paris, M. de Laubardemont me donna avis qu'il avoit reçu une lettre de la Reine de France, Anne d'Autriche, femme de Louis le Juste, par laquelle sa Majesté lui ordonnoit de me conduire à Saint-Germain-en-Laye où elle estoit pour

' Voici ie texte auquel la sœur fait .illusion :

" Extendisse autem Jeremiam dextram et dédisse ,'udce gladiuni aureum. dicentem : Accipe sanctum gladium munus a Deo in quo dejiciesadversarios populimei /srael" l.xb.uMachab, cap.xv,yy i5,i6.

DES ANGES 3j5

lors; car, ayant ouï parler de rimpression des noms qui esioient sur ma main et de la gudrison miraculeuse que saint Joseph avoit faite par l'onction, elle désira extrcsmement de me voir et de m'entendre sur tout ce qui s'estoit passé dans la possession.

Quelques personnes qui vouloient faire passer la possession pour une tromperie *, firent ce qu^elles purent pour empescher cette entreveûe, craignant qu'on reconnilt qu'ils avoient eu ton de condamner tout ce qui s'estoit passé à Loudun.

Les Huguenots, de leur costé, se déchaisnèrent contre moy extresmement. Ils décrièrent la conduite des exorcistes et de tous ceux qui s'estoient mêlés de cette affaire. Ils ne pouvoient souffrir ce qui estoit évident :sçavoir, la puissance qu'aPEglise catholique sur les démons de les chastier et de les obliger de se retirer des corps qu'ils possédoient auparavant.

On se servit d'une adresse pour empescher cette visite. La Reine estoit grosse de six mois; on fit représenter à ceux, qui l'approchoient, que la veûe de l'impression des noms qui estoient sur ma main, pouvoit causer quelque appréhension à la Reine, à cause que les démons avoient écrit ces noms.

On consulta M. Séguin^, médecin de la Reine; il

' Nous avons déjà dit quels étaient les sentiments de la plupart des Loudunais sur la prétendue possession de sœur Jeanne et sur les agissements de Laubardemont et de ses acolytes. On peut voir, par le récit de la sœur, que, même à la Cour, ces sentiments avaient trouvé de l'écho.

- Séguin, premier médecin de la Reine. « C'étoit, dit M"" de Motteville, un homme savant à la mode de la Faculté de Paris, qui est de

fut d'avis que je vinsse à Saint-Germain affin que la Reine eût la consolation de voir de ses yeux les noms imprimés. Le fondement de son opinion estoit qu'une chose si sainte ne pouvoit pas estre préjudiciable à la Reine; et, au contraire, que cette veûe estoit capable de luy donner de la consolation et de la joye, et mesme des forces à soncorps; enfin, qu'il estoit bon que toute la Cour fut témoin de tant de merveilles qui ne tendent qu'à la gloire de Dieu et au bien des âmes.

J'ay omis de dire que je demanday à M. le cardinal s'il trouvoit à propos que j'allasse à Saint- Germain, selon l'ordre que j'en avois receu par deux foys de la Reine. 11 me répondit qu'il falloit que le Royendécidât, d'autantqueplusieurs personnes contredisoient ce voyage; et, qu'à cet effect, qu'il falloit que M. de Laubardemont allât trouver le Roy pour luy exposer le désir de la Reine et les difficultez que plusieurs personnes formoient contre cette entreveûe-

M. de Laubardemont suivit cet ordre. Le Roy prononça sur le champ qu'il ne trouvoit aucun inconvénient à ce voïage, ny à cette visite; que les approches d'une religieuse ne dévoient point estresuspectes, et qu'il ne falloit pas priver la Reine de cette consolation, puisqu'elle le demandoit si ardemment.

Je partis pour Saint-Germain, accompagnée de Messieurs de Morans et de Laubardemont.

saigner toujours et de ne se servir point des autres remèdes. Il n'avoit guère d'expérience, car il étoit venu jeune au service de la Reine. Pour surcroît de malheur, il étoit passionné et n'estimoit le conseil de personne. » (Mémoires de M"»' de Mottevilie, t. IV, p. 364.)

DKS ANGliS 227

La Reine, estant avertie de nostre arrivée, envoïa une de ses dames d'honneur pour m'amener dans sa chambre. D'abord, la Reine me rit des reproches de mon retardement à exécuter les ordres réitérés qu'elle m'avoir lait donner. Je m'excusay sur les difficultez qui estoient arrivées et les craintes que plusieurs avoient que Sa Majesté ne reçut quelque incommodité de ma présence. La Reine répondit en riant : « Ce n'est pas moyquiay eu peur, mais le Roy. » La Reine ajouta : « Ma Mère, je suis bien ayse que vous soyez venue; j'avois un grand désir devons voir; approchezvous, vous n'avez rien qui fasse la moindre appréhension, venez; en vérité, il y a des personnes bien malignes; que leur ai-je fait pour envier mon bonheur? »

La Reine, m'ayant fait asseoir, me fit plusieurs questions: elle témoigna esire contente des réponses; et, sur ce que je luy racontois ce qui s'estoit passé dans la possession, de plus effroyable, la Reine les entendoit avec plaisir, disant : « J'ay de la joye à entendre ces choses. Je n'en ay pas de peur ».

La Reine me demanda si nostre communauté avoit esté dans de grandes nécessitez, tant pour le spirituel que pour le temporel; ce qui m'obligea à luy faire ce récit : « Madame, pour satisfaire au désir de vostr^ Majesté, je lui diray que les hommes et les diables nous ont fait une cruelle guerre pendant plusieurs années. Après que la possession etît éclaté, nous fûmes réduites à une extresme nécessité pour les besoins du corps. Souvent nous manquions de pain ; nous estions plusieurs jours sans manger.

Nostre provision nous ayant manqué, nous fûmes réduittes à nous nourrir de choux et de légumes qui croissoient en nostre jardin. Quand des personnes charitables nous donnoient quelques autres choses, nous n'avions personne pour cuire et accommoder ce qui nous estoit donné, car, celles d'entre nous qui estoient possédées des diables, faisoient tant de mal à celles qui ne Testoient pas, qu'elles estoient hors d'estat de pourvoir à nos besoins.

Pour nous tirer de cette extrémité, Dieu nous inspira d'entreprendre de filer de la laine et du lin; et, quoy que nous ne sçeusions point ce métier là, nous l'apprîmes, par la grâce de Dieu ; mais, les marchands qui nous donnoient à filer, se prévalant de nostre nécessité, nous retranchoient le tiers du gain que nous devions faire, parce qu^au lieu qu'ils donnoient trois sols aux autres filandières, ils ne nous en donnoient que deux.

Les causes de cette misère extresme furent :

1° Que les parents de nos pensionnaires les retirèrent de nostre maison, à cause des bruits effroyables que les démons faisoient par celles qu'ils possédoient;

2° Les personnes qui, auparavant nostre malheureux estât, nous estoient les plus affectionnées, nous tournèrent le dos ;

y Nos parents nousdésavouèrent \ et mesme refu-

' C'est ainsi que sœur Jeanne du Saint-Esprit, fille de Henry d'Escoubleau de Sourdis, marquis du (^oudray-Montpensier. maréchal-decamp, fut retirée du couvent par son ptre, et reçut le fouet en guise de traitement.

Di:S ANGES 229

sèrent de paver quelques pctities pensions viagères que quelques-unes de nous avoient pour leurs jietits besoins;

4° Les magiciens et les Huguenots se joignirent pour nous faire passer pour fourbes, pour folles, pour impudiques et magiciennes;

)° Le plus cruel et insolent de tous ceux qui nous ont persécutées, a esté Urbain Grandier, curé de la ville de Loudun.

Ce malheureux prestre chercha tous les moïens pour nous perdre d'honneur. Sans que jamais nous l'eussions vu ', que nous eussions eu aucun démeslé avec luy, les diables l'ont toujours accusé d'estre l'auteur de nostre possession. Il composa des libelles diffamatoires contre nostre honneur; il les faisoit afficher aux portes de la ville de Loudun ^.

Ce malheureux prestre fut enfin convaincu de magie; il tut condamné par sentence des juges que le

* Nous insistons encore sur cette déclaration de la sœur Jeanne. Elle est fort catégorique et très importante au point de vue du procès de Grandier et de ses rapports avec les Ursulines.

* Pendant toute la aurée du procès de Grandier, des placards furent, en etTet. affichés aux portes des églises et des principaux monuments. On y ridiculisait Laubardemont. les juges, les exorcistes, les religieuses. Ces placards étaient inspirés par l'indignation du peuple contre

. les agissements du Commissaire du roi. Pour y mettre un terme, celuici ne se contenta pas de l'audacieuse proclamation que nous avons rapportée, il fit encore mettre des plantons aux poites des édifices publics. Mais, les placards ayant continué, il usa d'un procédé bien simple. En vertu de la fameuse maxime promulguée par les exorcistes : 0 que le diaole duement contraint est tenu de dire la vérité », il fit interroger les Religieuses par ces derniers, et. celles-ci, au milieu de leurs convulsion», nommèrent, sans hésiter, quelques écoliers, un huguenot et deux ou trois ;imis de Grandier qu'on arrêta, mais qu'on dut bientôt relâcher, aute de preuves.

r3o SŒUR JEANNE

Roy avoir envoyés pour faire son procès. Il fut bruslé tout vif à Loudun.

Le bruit s'estant répandu dans les villes les plus prochaines, et ensuite les plus éloignées, de ce qui se passoit dans les exorcismes, il accourut un grand nombre de personnes de tout âge, sexe et condition, par un esprit de curiosité. Il y avoir dans les hostelleries de Loudun des personnes qui avoient ordre de nous décryer et de nous faire passer pour des infasmes et des fourbes. Non seulement, les méchants se déchaisnèrent contre nous, mais des gens de bien mal informés devinrenr nos persécureurs. Plusieurs ne nous condamnoient pas, à la vérité, mais ils ne nous défendoient pas, ne voulant pas approfondir la vérité, et, craignant d'estre désapprouvés si ils prenoient nostre parti, ce qui nous faisoit grand tort à cause du crédit qu'ils avoient en la ville.

Dieu suscita un chanoine de Loudun qui s'appeloit M. Mignon, auquel nous sommes et serons toujours très obligées. Il nous ayda de ses sages conseils et il nous fit subsister plus d'un an, dans nos plus extresmes besoins, par ses charitez.

Quelques-uns de nos parents nous offrirent de nous recevoir dans leur maison ; mais, quelques soUicitaiionsqu'ilsnousfîrent, nous refusâmes leurs offres.

Voilà, Madame, un petit crayon de ce que nous avons souffert pour l'extérieur ; mais, je ne puis raconter à Vostre Majesté nos peines intérieures. Nous estions, par l'opération des démons, dans des frayeurs terribles, dans des agitations, désespoirs et rages qui

DES ANGi:s 23 i

ne sont connues que de Dieu seul et des Anges.

Cequi nous lut encore bien rude est que, lorsque les ju^es prononcèrent l'arrest de condamnation contre Grandier, on nous sépara les unes des autres, et on nous logea deux à deux dans les nnaisons de la ville ; ce fut là qu'on nous interrogea juridiquement.

La Reine et tous ceux qui estoient dans sa chambre ne marquèrent aucun ennuy de ce long discours et, au contraire, chacun faisoit paroistre sa joyc et son admiration de tant d'événements si surprenants.

La Reine voulut voir ma main marquée des sacrés noms. Je la luy présentay; elle la prit et la tint plus d'une heure, admirant unechose qui ne s'estoit jamais vue depuis le commencement de l'Eglise. Elle s'écria : « Comment peut-on désapprouver une chose si merveilleuse et qui donne tant de dévotion? Ce sont les ennemys de l'Eglise qui décryentet condamnent cette merveille, qui est à la gloire de Dieu et au bien des âmes ». Elle ajouta : « Y a-t-il des personnes si malheureuses que de nier la vérité qu'elles voient et qui est approuvée de tous ceux qui ont de la religion? Ces gens-là se liguent avec le diable contre Dieu ».

Madame la princessedeCondé^quiestoitprésente, entra dans les sentiments de la Reine, et, voïant ces noms imprimés sur ma main, elle dit : « Je ne m'étonne pas de ce que M. le prince, mon mary, m'a écrit depuis peu : qu'il avoit passé par Loudun; qu'il avoit vu et admiré les noms écrits sur la main

' Charlotte de Montmorency, inère du grand Condé, célèbre par la passion qu'elle inspira à Henri IV.

de la Supérieure; qu'il avoit esté informé de la gucrison de la dite Supérieure par une onction faite miraculeusement par saint Joseph; qu'il avoit laissé à Loudun un billet signé de sa main par lequel il déclaroit que, lorsqu'il assista à Texorcisme qu'on fit sur Isacaaron, ce démon lui avoit manifesté une pensée secrète qu'il conservoit dans son cœur, et qu'il avoit laissé cette attestation signée: Louis de Bourbon *, prince de Condé.

La Reine me demanda ensuite de quelle manière ma guérison avoit esté faite par l'onction de saint Joseph; je luy en fis le récit assez en détail.

Deux médecins, Pun du Roi et l'autre de la Reine, firent le récit au Roy de ce qui s'estoit passé dans cette entreveûe de la Reine et de moy, l'assurant qu'ils avoient examiné la chose de près et qu'ils estoient assurés que l'art ne pouvoit avoir part à l'impression des noms, et qu'ainsy, c'estoit un ouvrage de Dieu.

Ce récitporta le Royàdésirer devoyrde sesyeux les sacrés noms, et de m'eniendre parler. Il vint doncàce dessein dans le cabinet de la Reine, le 29 may 16} 8.

D'abord, il me salua fort honnestement et avec beaucoup de douceur; il me demanda comme je me portois; il voulut voyr ma main dont on luy avoit

' Il y a une erreur manifeste dans le manuscrit. Il ne peut s'agir ici de Louis de Bourbon, prince de Coudé, mais bien de Henri II, prince de Condc, né en ibisH à Saint-Jean-a'Angély. dans la prison où étiiit détenue sa mère, Charlotte de la Trémoiiille, accusée davoii' empoisonné sou mari. Ce prince mourut en 1646. li était le père de Louis II de Bourbon, le grand Condé, né à Pans en 162 i, qui n'avait que dix-sept ans à cette époque ( i63<^).

tant parle. Je la liiy piéscntay; il la regarda aiieniivemcni et fuiextresmeiiieni surpris de voyr l'impression des sacrés noms. On remarqua sur son visage delà joye; puis, il dit tout haut :« Je n'ay point douté de la vérité de cette merveille, mais, en la voïant comme je la vois, ma croyance est fortifiée. »

Il alla luy-mesme chercher dans la chambre de la Reine quelques personnes qui s'estoient depuis longtems déclarées ennemies à nostre communauté et de la vérité de la possession, jusques à nous faire passer en Tesprit du Roy, tant en secret qu'en particulier, pour des trompeuses et des magiciennes. Le Roy les conduisit dans le cabinet de la Reine; comme ils y furent, ils persisté rent dans leurs sentiments. Le Roy, pour les détromper, prit ma main, et, leur montrant rimpression des sacrés noms qui estoit toute nouvelle, il leur dit : « Que dites vous à cela? »

Ces gens ne voulurent pas se rendre. Je n'ay Jamais déclaré le nom de ces Messieurs par un principe de charité.

Le Roy me fit Thonneur de m'entretenir une bonne heure; il me prit la main de tems en tems pour regarder plus attentivement les sacrés noms. Il me rit plusieurs question? suria possession, et, principalement, sur le malheureux Grandier. Il me parla du voïage que j'allois faire à Annecy; il eut la bonté de me donner avis de ne pas passer par de certains lieux très-dangereux; il me marqua mon chemin depuis Paris jusqu'en Savoie, ajoutant : « Vosireplus court chemin, en sortant de Lyon, est de tirer tout droit à

234 SŒUR Jr:ANNE

Grenoble. Vous verrez à Annecy, dans la petite église des filles de la Visitation, le sépulcre de M. l'évesque de Genève dont vous portez le nom empreint sur vostre main. »

Cet entretien se fit avec beaucoup de familiarité et de bonté du Roy pour moy. Je fis de grands remerciments à sa Majesté de louttes ses bontez et des soins qu'elle avoit prise de pourvoir aux besoins de nostre communauté. Je l'assuray que nous continuerions nos prières pour sa sacrée personne et pour toute la Maison Roïale.

La Reine prit la parole et représenta au Roy la pauvreté de nostre communauté : u Je veux continuer, [dit-il], de leur faire du bien». Puis, s'adressant à M. de Laubardemont, il luy dit : « Vous avez bien servi ces bonnes religieuses dans leurs nécessitez». M. de Laubardemont répondit au Roy : « Le tout s'est fait, Sire, sous les ordres de vostre Majesté ». — « llestvray,dit le Roy,que vous avez bien travaillé en cette affaire, je suis bien content de vostre service. » Cela dit, le Roy prit congé de la Reine, et me dit : a Vous me ferez plaisir de prier Dieu pour moy».

La Reine désira que j'allasse visiter la gouvernante de ses demoiselles d'honneur, qui estoit malade, et de luy appliquer l'onction de saint Joseph, comme aussy à unde ses officiers, appelé M. de Comminges', qui estoit aussy malade.

' Jean -Baptiste Cominnes, lieutenant, puis capitaine des gardes de la Reine, gouverneur de Saumur, ambassadeur en Angleterre et en Portugal, mort en mars 1670.

ni:s an(;ks 235

Madame de L;uibaidcmoiii eut ordre de me faire cette proposition; j'eus de la peine à m\v rendre, cependant, estant pressée, je m'y soumis.

La Reine désira encore que je coupasse un morceau de la chemise, où Tonction estoit, pour obtenir de Dieu, par les prières de saint Joseph, un heureux accouchement. Je m'en défendis, disant que j'avois beaucoup de peine à me résoudre qu'une chose si précieuse fut mise en pièces. J'ajoutay : «Je ne pense pas que ce soit la volonté de Dieu que j'y consente. Si sa Majesté commande absolument, ainsy qu'elle le peut, je veux bien laisser la pièce toute entière entre ses mains. Cependant, j'ose représenter à sa Majesté que, si elle permet que j'emporte avec moy l'onciion en son entier, elle obligera une infinité de personnes, lesquelles, ayant une grande dévotion à saint Joseph, auront beaucoup de consolation de la voyr de leurs yeux, outre que nous n'avons dans l'église que cette relique de saint Joseph ».

Mad. de la Flotte', qui avoit ouï ce discours, en fut faire le rapport à la Reine, laquelle témoigna estre contente, et dit : « Je me rends aux raisons de la mère: c'est ma volonté qu'elle emporte cette relique; c'est un bien dont on ne doit pas priver le public; elle fait bien de s'opposer qu'on mette en pièces cette relique. »

• Jeanne de Souvré, mariée à René du Bellay, baron de la Flotte, dame d'atours de la Keine, srand'mère maternelle de M"» de Hautefort, la maîtresse platonique de Louis XIH, et tante de la marquise de Sablé. Morte le lo avril if>56.

Le lendemain, j'allay prendre congé de la Reine dans son cabinet. Elle me reçut avec les mesmes bontez qu'elle avoit fait les jours précédents; elle voulut encore voyr l'onction de saint Joseph ; elle l'honora et lui fit toucher des chapelets. Elle me demanda encore à voyr les sacrés noms; elle bénit Dieu de cette grande merveille; elle me congratula du soin que j'avois de conserver la relique de saint Joseph ; elle se recommanda à mes prières. J'allay prendre congé de Mad"^ d'Orléans *, de M"'' la princesse de Condé et de plusieurs autres personnes de la première qualité, qui recurent mes respects avec beaucoup d'honnesteté.

Nous retournâmes à Paris. Le lendemain, nous allâmes au monasière de la Visitation de la rue Saint- Antoine pour y communier. Les noms y furent renouvelés en la présence de plusieurs religieuses, la Mère prieure tenant ma main. Il est à remarquer, qu'en moinsde huit jours, ils furent renouvelés par trois fois. L'après-disner, Mons'de Bellegarde, archevesque de Sens ^ vint â la Visitation et me fit l'honn eurde me demander. Il voulut sçavoir ce qui s'estoit passé de plus considérable dans la possession : je luy en rendis compte pendant deux heures.

Le peuple marqua un grand empressement de voyr

' M.irie-Louise d'Oricari'^, duchesse de Motitpensier. fille de Gaston et de M.1 rie de Bourbon. Née le 29 mai i6iy. Il esta remarquer que Mademoiselle, dans ses Mémoires, ne fait aucune mention de la visite de soeur Jeanne à Saint-Germ lin, pas plus, d'ailleurs, qu'elle ne parle de la possession de Loudun.

* Oncle de Jeanne de-; An^es.

les sacrés noms. Il menaça de rompre la closture de la Visitation où j'estois. 11 fallut que je parusse ix une fenestre pour le contenter. On fait estât qu'il y avoit par jour trente mille personnes qui se présentoient pour voyr l'impression des sacrés noms.

Le nonce du Pape voulut reconnoistre par luymesme la vérité de cette merveille. Il dit, Tayant considérée attentivement, que j'estois une des plus belles choses qu'on eût jamais vues en l'Eglise de Dieu; qu'il en avoii écrit au Pape; qu'il s'étonnoit que les Huguenots demeurassent dans leur aveuglement, après une preuve si sensible des véritez qu'ils combattent, et qu'il ne pouvoit pas concevoir ce qu'ils pouvoient dire contre un si grand miracle. Il voulut voir l'onction de saint Joseph; elle exhala une fort douce odeur; il en fut ravy, il la baisa dévotement.

Messeigneurs les évesques d'Alby',de Chartres-, du Mans''',jde Meaux '', Nismes', et plusieurs autres, me voulurent voyr; il fallut obéir.

M^ de Laubardemont pria deux chirurgiens, les plus habiles de Paris, d'examiner l'impression qui

'Alphonse II d'Elbène.

- Léonor d'Estampes- Valencay, qui devint, eu 164 1, archevêque-duc de Reims. Mort le 8 avril i65i.

' Emer)^-Marc de la Ferté, aumônier de Richelieu, évèque du Mans en 1637, mort en 1648.

* Dominique Séguier, d'abord évêque d'Auxerre, puis de Meaux, aumônier du roi, mort en i63g.

'• Anthyme-Denis Cohon, docteur en théologie, évêque de Nîmes, né en 1594, moit le 16 novembre 1670. Il était prédicateur du roi. Ce fut lui qui prononça, dans l'église Saint-Germain-l'Auxerrois, l'oraison funèbre de Louis XIII.

estoit sur ma main : ce qu'ils rirent séparément. Le premier, ayant considéré cette impression, dit qu'il porieroit sa teste sur l'éciiaffaud pour assurer que cette impression n'estoit pas Pouvrage de la nature, ni une invention humaine*.

M'' de Laubardemont luy dit : « Je ne suis pas content de ce témoignage, mais je vous prie de faire des épreuves avec toute l'exactitude et la rigueur que on pourroit demander, et cela, pour fermer la bouche à ceux qui désapprouvoient et condamnoient ce miracle ^ .

Ce chirurgien, pour contenter M' de Laubardemont, fit les épreuves suivantes :

1° Il fit des frictions bien fortes sur ma main, avec des linges fort chauds^, pour reconnoistre si la matière dont ces lettres estoient formées n'estoit point de la gomme appliquée artificieusement;

2° Il se servit des eaux les plus fortes dont il put s'aviser; il les appliqua sur ma main, mais cette épreuve fut inutile ;

* N'esi-ce pas le cas de dire ici avec Jean Wier : « Les indoctes médecins et chirurgiens couvrent leur besti«e et erreur par la sorcellerie et par les vertus des saincts. » Jean Wier, édition Bourneville. tX,S5, t. I, livre II, ch. xvni.

' Laubardemont devait être très-désireux de faire constater scientifiquement, par des médecins qui lui étaient dévoués, la nature surnaturelle des stigmates de soeur Jeanne. Il pensait s'innocenter ainsi , jusqu'à un certain point, du meurtre de Grandier dont il était coupable, et contre lequel on avait fortement murmuré en dehors des sphères ofBcielles.

' Etant donné que le simple attouchement, chez des hystériques de la nature de sœur Jeanne. sufBt à amener la rubéfaction de la peau, il est facile de comprendre que des « frictions bien fortes » devaient infailliblement produire l'exagération des stigmates, ce qui d'ailleurs ne manqua pas d'arriver.

DKS ANGHS 239

5° Il y appliqua des huiles qui n'eurent aucun effect.

Après tous ces efforts, les caractères, au lieu de s'effacer ou altérer, prirent un nouveau lustre et parurent plus beaux qu'auparavant. Ce que ce chirurgien votant, il donna à Theure mesme un double témoignage, l'un, de ses yeux fondant en lannes de joye et de dévotion, et Pautre, de sa bouche, disant haut et clair : « Que le doigt de Dieu estoit là ».

Ensuite, il publia partout la vérité de ce miracle. Mons"" le chancelier*, ayant sçeù ce qu'avoit fait ce chirurgien par ses épreuves, voulut Tentendre discourir sur cette matière. Le chirurgien le fit fort pertinemment et montra, par de vives raisons, que ny la nature ny l'art ne pouvoient prendre part en ces effects. Il parla si bien, que M'' le chancelier en demeura satisfait.

Le second chirurgien, nommé Limprenet, fit son examen de son costé, et, ayant esté persuadé que l'impression des noms estoit un miracle, il fit un discours avec beaucoup d'érudition, par lequel il confirma ce que l'autre chirurgien avoit déclaré.

Ce double témoignage porta plusieurs médecins et chirurgiens de Paris de prendre par eux-mesmes connoissance de la vérité. A cet effect, ils s'empressèrent de voyr l'impression des sacrés noms et demandèrent avec instance de voyr ma main. Il en vint un grand nombre pendant sept ou huit jours.

* Pierre lll Séguier, chancelier de France, né le 28 mai i588, mort le 28 janvier 1672.

Tous conclurent, avec les deux premiers, que cet ouvrage n'estoit pas du ressort ny de Fart, ny de la nature, mais qu'il falloit que Dieu y eût travaillé, ou par soy, ou par quelque agent extraordinaire.

Il arriva qu'un misérable voulut imprimer sur sa main et contrefaire les noms que je porte sur la mienne; mais, il se fit une telle inflammation sur sa main qu'il en pensa perdre le bras, et mesme sa vie, Dieu faisant voyr qu'on ne pouvoit naturellement faire cette impression.

Le jugement des médecins et chirurgiens imposa silence aux hérétiques et libertins, et fortifia les bonnes âmes à croyre, respecter et honorer ce grand miracle.

Un peu avant que de sortir de Paris, plusieurs personnes nous offrirent des sommes considérables qui alloient jusqu'à cent mille livres; quelques-uns nous firent ces offres à mauvoise intention, pour décryer notre conduite. Nous refusâmes touttes ces aumosnes, nous contentant des cinq cents écus que Mous'' le Cardinal nous avoit donnés.

Le Roy eut la bonté de nous faire expédier un brevetj par lequel il commandoit à tous les gouverneurs des provinces et magistrats des villes par où nous devions passer, affin qu'ils nous rendissent touttes les assistances dont nous avions besoin, et que nostre voïage ne reçut aucun trouble ny retardement.

Nous n'eûmes pas besoin de cet ordre, sinon à Lyon, où on faisoit une garde extraordinaire aux

DFS ANGFS 341

portes; et on les fermoit aux étrangers qui venoient de loin dans la crainte de la peste. Mais, aussitost qu'on vit l'ordre du Roy, on nous laissa passer.

Je fus extresmement fatiguée de touttes les visites que je reçus et de ce qu'il me fallut souffrir en faisant voyr ma main imprimée des sacrés noms à tant de milliers de personnes. Après mon retour de la Cour, il fallut prendre quelques Jours pour me délasser et .pour me préparer à continuer nostre voiage.

Nous sortîmes de Paris, le dimanche, 20® juin 1638. Madame Amaury, veuve d'un conseiller du Parlement de Paris, voulut nous accompagner dans nostre voïage. Nous passâmes par Melun. Monseig"" l'archesvesque de Sens s'y trouva.

Nous allâmes loger dans une abbaye de l'ordre de Saint-Bernard, dans laquelle Madame Marie de la Trémouille avoit établi la réforme. Nous y demeurâmes un jour, et j'eus de longs entretiens avec cette abbesse sur ce qui s^estoit passé à Loudun.

Nous allâmes coucher à Montargis chez les religieuses de la Visitation. De là, nous allâmes à la ville de La Charité, où les sacrés noms se renouvelèrent comme nous entendions la Sainte-Messe dans une petite chapelle de religieuses, dédiée à saint Joseph, ce qui renouvela parmi ces religieuses la dévotion à ce saint.

De La Charité, nous allâmes à Nevers loger à la Visitation. Un grand peuple y accourut pour voyr les sacrés noms; et, il y eut un si grand concours de peuple, qu'ils pensèrent rompre les portes. Monsei-

gneur l'évesque de Nevers' me fit l'honneur de nous y venir visiter accompagné des plus notables de la ville.

Les pères Jésuites et presque tous les religieux s'empressèrent de nous rendre visite, et il fallut leur faire voyr ma main avec les sacrés noms et l'onction de saint Joseph^ et les satisfaire sur ce qu'ils voulurent sçavoir de ce qui s'estoit passé de plus remarquable.

N^estant pas éloignées de Lyon, Monseig' le cardinal Alphonse de Richelieu ^, archevesque de cette ville et frère de M' le cardmal de Richelieu, nous envoïa ses ordres.

Nous arrivâmes à Lyon en bonne santé, quatorze jours après nostre sortie de Paris. On nous fit d'abord quelques difïîcultez d'ouvrir les portes à cause du soupçon de la peste, mais, sitost que nous eûmes fait voyr Tordre du Roy, on nous laissa entrer..

Nous allâmes descendre au petit couvent de la Visitation. On nous dit que Tintention de Mons' le cardinal de Lyon estoit que nous nous retirassions au grand couvent de la Visitation, qui s'appelle de Bellecour, où il vouloit se trouver.

Nous entrâmes dans ce petit monastère seulement pour saluer les religieuses, et nous y fûmes très peu de tems.

' Eustache du Lys.

* Alphonse-Louis du Plessis de Richelieu, frère du grand ministre, fut comme lui, nommé à l'évêché de Luçon. Il se fit ensuite Chartreux, quitta l'ordre et devint, grâce à de hautes protections et surtout à sa parenté, arclievêque d'Aix et de Lyon, cardinal et grand aumônier de France. Il mourut en i'333. C'était un prélat peu intelligent, u Ses portraits, dit le duc d'Aumale, nous montrent un Richelieu hébété. »

DES an(;rs 243

Monseig' le cardinal avoit commande qu'on luy donnât avis de nosirc arrivée. Siiost qu'il l'eût apprise et que nous étions dans ce petit monastère, il envoïa deux ecclésiastiques fort considéiables pour nous assurer de sa part que nous estions les bienvenus, et qu'il seroit bien ayse de nous voyr à Bellecour où il désiroit que nous prissions nostre logement après que nous aurions satisfait au désir et à la piété du petit couvent tle la Visitation.

Nous allâmes donc loger à la Visitation de Bellecour. M"^. le cardinal se donna la peine d"y venir; il nous fit un très bon accueil; il voulut, pendant une bonne heure, que je l'entretinsse des opérations des diables, de leurs sorties de mon corps et des marques qu'ils avoient laissées sur ma main en se retirant. M^ le cardinal me fit plusieurs interrogations.

Je taschay de le satisfaire. Il voulut effacer les noms imprimés sur ma main avec des ciseaux*. Ayant commencé à les appliquer, je pris la liberté de luy dire : « Monseigneur, vous me faites souffrir»; et il fit appeler un chirurgien pour faire raser ces noms. Je m'y opposay, et luy dis : « Monseigneur, je n'ay point ordre de mes supérieurs de souffrir ces épreuves ». Mons'^ le cardinal me demanda qui estoient ces supérieurs. Je luy répondis : « Monseigneur, c'est M', le cardinal de Richelieu, vostre frère. Il a eu ordre du Hoy de prendre connoissance de la

* Les stigmates formaient donc un relief notable, ce qui est aussi, d'ailleurs, la caractéristique des stigmates expérimentaux que l'on produit par suggestion chez ies hystériques.

possession; il nous a envoie des exorcistes. Passant par Paris, j'ay eu l'iionneur de le saluer; il a eu la bonté de me recevoir avec beaucoup de douceur. Je luy demanday s'il vouloir faire faire des épreuves pour reconnoistre la vérité de Timpression des noms. Il m'a répondu qu'il n'avoii pas jugé cela nécessaire, et qu'il ne doutait en aucune manière d'une chose si évidente.

A la fin, ce cardinal de Lyon se rendit, et, me tirant à part dans une allée, il me dit : « Vous me ferez plaisir de ne vous adresser qu'à moy dans vos besoins, je vous serviray très-volon tiers ; Je vous conjure de repasser par Lyon à vostre retour d'Annecy ». Ensuite, il se retira.

Un peu auparavant nostre sortie de la Visitation de Bellecour, la mère prieure voulut nous donner la consolation de voyr le cœur de leur bienheureux fondateur, François de Sales, à découvert*, lequel on ne voit ordinairement qu'au travers un cristal. Je pris ce cœur entre mes mains et le contemplay quelque tems avec beaucoup de dévotion. Pour lors.

• François de Sales, évêqiie et prince de Genève, mourut presque subitement, le 22 décembre 1C22. à Lyon, où il était venu saluer Louis XIH, de retour de son expédition contre les protestants du Languedoc.

« Après sa mort, on ouvrit son corps pour l'embaumer, avant de le transporter à Annecy qu'il avoit choisi pour lieu de sa sépulture. Son cœur devait rester à Lyon, dans l'église du monastère de la Visitation de Bellecour... Le cœur de saint François de Sales, fut placé dans un reliquaire d'argent, puis dans un reliquaire d'or donné par Louis XIIL Lorsque les Religieuses de Bellecour abandonnèrent leur monastère, par suite des persécutions des révolutionnaires, elles se réfugièrent à Venise et emportèrent avec elles ce précieux dépôt, que nous avons pu vénérer en iS32. «(Crosnier, Hagiologie nivernaise.j

DKS ANCrS 2|5

les sacres noms se renouvelèrent sur ma main à la veue de cinquante-cinq religieuses. Elles se sentirent touchées d'un grand respect vers ces sacrés noms; elles les honorèrent d'une manière très-singulière. Ce renouvellement ayant esté divulgué, presque tout Lyon accourut à la Visitation. Je fus contrainte de faire voyr ma main à un peuple infini; il y eut une si grande presse que deux personnes y furent étouffées. Le père Surin, pour obtenir ma délivrancedu dernier démon qui mepossédoit, fit vœu à Dieu d'aller à Annecy avec la permission de ses supérieurs pour rendre grâces à la divine Majesté de cette faveur, au cas qu'elle luy fût accordée. Le père Jacquinot, provincial, luy en accorda la permission et luy assigna pour compagnon le père Thomas ', qui avoit esté un des exorcistes à Loudun. Ils partirent ensemble et allèrent droit à Annecy. Le père Surin qui avoit esté privé depuis sept mois de Tusage de parler estoit toujours muet.

Ils arrivèrent à Annecy, le lo^ de may de l'année 163 S. Dès le lendemain, le père Surin commença une neuvaine au sépulcre du Bienheureux François de Sales, à la fin de laquelle il se trouva un peu mieux. Cependant, l'usage de la parole ne luy estoit pas rendu, ce qui affligeoit les religieuses de la Visitation et principalement madame de Chantai ^

* Thomas (Guillaume), mort à Quimper en 1657, auteur d'un catéchisme en breton.

* Sainte Jeanne-Françoise Frémyot de Chantai mourut à Moulins le 23 décembre 1642.

Pour obienir cette faveur de Dieu par le crédit de leur Bienheureux Père, par l'application de quelques-unes de ses reliques, ils lui firent avaler, à cet effect, un morceau de son sang desséché *. L'ayant avalé, après la communion, il eut la liberté de dire ces paroles : « Jesu Maria », et n'en put dire d'autres.

Ils partirent pour Lyon, estant dans le dessein d'y demeurer jusqu'à ce qu'ils eussent eu de nos nouvelles. Ayant fait quelque séjour à Lyon, ils prirent résolution de ne nous point attendre. Comme ils estoient près de monter à cheval, il reçut un avis que nous étions arrivés dans un monastère du faubourg de Fourvières.

Le père Surin et son compagnon nous y vinrent trouver. Après nous avoir salués, ils nous dirent qu'ils alloient partir pour s'en retourner, n'ayant pas permission du Provincial de faire un second voïage à Annecy. Je pris la liberté de remontrer au père Surin et à son compagnon que M. le cardinal de Richelieu m'avoit donné ordre, qu'en cas que je ne les rencontrasse point à Annecy, que je les y ramenasse pour accomplir le vœu que nous avions fait.

' « Souvent on a pu être étonné des reliques si nombreuses de saint François de Sales, et surtout de la quantité de snng coagulé et durci dont on donne des fragments dans les monastères des Visitandines ; nous des'ons avouer que nous avions peine à nous en rendre compte, quand le manuscrit des Visi'andines de Nevers est venu résoudre ce problème, a Le valet de chambre du saint, y est-il dit, avait une si hauie idée de la sainteté de son nîaître, qu'il conservait

avec respect tout ce qui lui avait servi Quand on le saignait, il

laissait le sang se dessci-her. puis il le renfermait dans une boîte. » On comprend maintenant, comment beaucoup de maisons de la X'isitation possèdent dn sang durci de saint François de Sales. (Crosnier, Hagiologie nivernaise.)

DKS ANC.r.S 247

Les Pères troiivèreni à propos de faire meure l'affaire en délibération chez ceux de leur Compagnie de Lyon. La chose fut proposée, et ces Pères furent d'avis de suivre l'ordre prescrit par Mons"" le cardinal do Richelieu, présumant que le Père Provincial ne le trouverait pas mauvois dans les circonstances présentes. Nous partîmes ensemble, deux ou trois jours après.

Il arriva une chose assez extraordinaire dans ce voïage. Le père Surin ayant toujours jusqu'alors demeuré muet, il arriva que le père Thomas, dans le chemin, ayant entonné le Veni Creator, le père Surin luy répondit, et, depuis ce tems, il eut la liberté de parler'.

' Il est temps, croyons-nous, de nous expliquer sur l'état pathologique du P. Surin. Nous avons pu voir, dans le courant du manuscrit, qu'il fut malade et qu'on dut l'éloigner de Loudun. Le P. Surin, et, ce n'est pas là le fait le moins cnrieux de cette possession, à l'instar du P. Lactance. du chirugien Manoury, du lieutenant civil Louis Chauvet, dn P. Tranquille, qui moururent plus ou moins conviilsionnaires et aiiénés,^'était également un névropathe. D'après les Mémoires qu'il nous a laissés et les détails que l'on trouve dans les livres qui relatent les dilTérentes phases de son existence, il est facije de reconnaître que c'était un hystérique des mieux caractérisé/présentant des attaques que l'on trouve fort bien décrites dans un livre édité en son honneur parles jésuites : Le Triomphe Je l'amour divin... œuvres posthumes du P. J.-J. Surin, avec un abrégé de la vie de l'auteur. Avignon 1S28, t. L p. 44- " Comme il se fut retiré seul, aprus la collation, il sentit de grands maux de cœur qui enfin aboutirent à un grand tourment de ses membres et puissances, en sorte qu'il commença à se débattre et tordre comme une personne possédée, avec certains transports et frémissements de violence, ce qui étonna si fort les assistants qu'ils le crurent possédé. « Lnfin, ce qui montre bien l'intensité de la contagion nerveuse, le malheureux jcsuite fut possédé et obsédé, comme les Religieuses, et par le même Isacaaron, le démon de l'impureté.

Désormais, il e,-t donc très facile d'intei'préter l'impossibilité de parler dans laquelle se trouvait le P. Surin lorsqu'il entreprit le voyage d'.Vnnecy. Ces phénomtnes moi bides qui duraient depuis 7 mois et qui disparurent subitement, après l'ingestion d'un morceau de sang desséché, provenant d'une saignée faite à François de Sales, doivent

Nous nous rendîmes ensemble à Grenoble. Y estant arrivés, le concours de monde fut prodigieux pour voyr les impressions sur ma main et pour honorer la sainte onction. Messieurs du Parlement, mesme M^ le Premier Président, voulurent voyr ces merveilles. Nous avions rendu le père Surin dépositaire de la sainte onction.

Grand nombre de personnes estant accourues dans Téglisedeces Pères pour avoir la consolation de voyr cette relique, le père Surin se mit dans un lieu élevé pour la montrer. Il fit un discours au peuple pour raconter ce qui s'estoit passé dans ma guérison miraculeuse. Il se fit un grand cry causé par Tétonnement de la liberté du Père à parler, car, ayant passé quelque tems auparavant par cette ville, et un grand nombre de personnes ayant sceû qu'il estoit muet, on estoit tort surpris de cette liberté de parler qui luy avoit esté rendue miraculeusement.

Nous demeurâmes quelques jours à Grenoble et, pendant tout le tems que nous y fûmes, presque toute la ville se rendit dans le lieu où nous demeurions, avec tant d'empressement et d'ardeur que j'en fus accablée.

Dieu opéra plusieurs miracles par la venu de cette sainte onction. Les Pères furent priés de la porter dans le second monastère de la Visitation; touttes les religieuses l'honorèrent. Une d'elles estant malade

être rapporté!^ au mutisme hystérique, état pathologique particulièrement bien étudié par M. Charcot, dans ses leçons faites à la Salpêtrière, en décembre i^85. {Galette des hôpitaux, 22 janvier i8'i6), et par M. Cartaz. [Progrès médical, février-mars 1S86, n"' 7, 9, 10.)

DFS ANGES 249

d'une fièvre, dans le moment que les Pères arrivèrent, la fièvre la quitta; elle vint dans le chœur en faire la déclaration et en rendre grâces à Dieu'.

Une femme, qui avoit eu un coup d'épée sur la teste qui avoit attaqué et retiré les nerfs, de sorte qu'elle ne pouvoit ouvrir la bouche et manger aucune chose solide depuis deux ans^ — les médecins et chirurgiens vouloient y appliquer le feu — estant présente au récit que le père Thomas faisoit des merveilles qui s'opéroient par la vertu de la sainte onction, elle fut touchée de ce récit et commença à raconter son mal.

Le père Thomas luy dit : « Si vous avez de la foy, vous pouvez bien estre guérie aussy bien que tant d'autres qui l'ont esté. Cette femme, toute animée, dit au Père avec grande ferveur : « Je croys fermement que je puis estre guérie ». Le Père la fit mettre à genoux et luy mit Ponction sur la teste, puis luy dit d'aller se présenter devant le Saint-Sacrement et y dire cinq Pater et cinq Ave, ce qu'elle fit.

Pendant qu'elle prioit, les nerfs de sa teste se relaschèrent; elle ouvrit la bouche, soupa bien, dès le soir.

' Phénomènes trop vagues pour être interprétés.

-C'est ià un bel exemple de contracture, d'origine hystérique, des muscles masséters, — c'est-à-dire susceptible de guérir soud;iinement sous l'influence d'une violente émotion morale — survenue à la suite d'un traumatisme. L'action du traumatisme dans la production de semblables phénomènes est d'ailleurs depuis longtemps connue. (Voy. B. Brodie : Lectures illustratives of certain local nervous affections ; Londres, 1837. — Charcot : De V Influence des lésions traumatiques sur le développement des phénomènes d'hystérie locale; Progrès médical, n» 10, 4 mai 1878, p. 335, etc.)

25o SŒUR JEANNE

des viandes ordinaires. On prit le témoignage d'elle, du médecin et chirurgien, que le Père conserva.

Le 9^, nous arrivâmes à Chambéry. Le Parlement nous vint rendre visite en corps. M. le Premier Président des trésoriers nous offrit sa maison de campagne qui est sur le chemin d'Annecy. Nous y passâmes et nous y fûmes reçues avec beaucoup d'honnesteté.

Le 1 1^, nous arrivâmes à Annecy. Nous allâmes tout droit au sépulcre du Bienheureux François de Sales. Je lui rendis milleactions de grâcesdetouttes les faveurs que j'avois reçues par son entremise.

Le lendemain^ je commençay ma neuvaine à son sépulcre pour accomplir le vœu que j'en avois fait. La mère de Chantai nous reçut avec toute l'honncsieté que Ton peut attendre d'une sainte âme. Nous eûmes ensemble de fort longs entretiens sur tout ce qui s'estoit passé en la possession, et surtout, je luy fis un récit fort exact de ce qui s'estoit passé dans l'apparition de saint Joseph lorsqu'il me guérit miraculeusement par la sainte onction,

LeChapiirede la cathédrale nous fit l'honneur de nous rendre visite, comme aussy le Corps de la ville. Ils voulurent voir l'impression des sacrés noms. Ils m'obligèrent à leur faire le récit de ce qui s'estoit passé dans l'impression des sacrés noms. Ils firent aussy parler sur le mesme sujet les pères Surin et Thomas et M. de Morans. Ils firent dresser un acte du tout, qui fat signé des dits Pères, de M. de Morans, et de moy et de ma comp^igne. Us ordonnèrent que

DKS A\(".i:S 25 I

le dit ;iciesoroii inscic au giefle de l'Hostel de ville, a(Hn d'en conserver la mémoire à perpétuité.

Le peuple dWiinecy et ceux du pays circonvoisin de cinq, six, sept et huit lieiics à la ronde, accoururent pour voyr les sacrés noms et Tonction de saint Joseph. Il y avoit grand empressement pour y faire loucher des chapelets, des croix, des médailles, du coion et du papier, et il y eut un grand nombre de malades qui furent guéris par l'attouchement de ces choses. Les pères Surin et Thomas passoient les jours entieis à faire toucher les images et autres choses à cette sainte onction.

Les diables se manifestèrent en la présence de l'onction de raint Joseph, car, une fille se trouvant possédée, elle fut menée dans Féglise. On la présenta au père Thomas, lequel, pour la soulager, lui mit Tonction sur la teste et parla fortement aux démons qui l'agitoient. Ils crioient, disant par la bouche de cette fille : « Nous n'avons que faire de cela ».

Les endroits où estoit l'onction furent salis. Madame de Chantai et ses religieuses reblanchirent le linge où estoit ronciion, et les onctions demeurèrent dans leur couleur ordinaire.

La neuvaine estant finie, nous nous disposâmes à nostre retour. Nous partîmes d'Annecy et repassâmes par Ghambéry. H s'y fit quelques miracles; en outre, une jeune demoiselle de qualité estant devenue paralytique, elle alla au bain, proche de Ghambéry. Elle se fit porter au couvent de la Visitation de Ghambéry. On luy appliqua l'onction de saint Joseph sur

la teste, et, dans le moment, elle se trouva fortifiée. Ses nerfs s'étendirent, elle marcha aisément et monta un degré. Se voïant guérie, transportée d'une grande joie et de beaucoup de reconnoissance devers Dieu, fondant en larmes, elle s'écria : « Oh ! quelle faveur, je suis guérie ' ». Et, ce qui est particulier, est que celte jeune dame avoit esté fort mondaine, et, lors de l'application de la sainte onction, elle fut touchée de Dieu intérieurement et changea de conduite, ce qui fut confirmé par le récit qu'en fit M. le marquis d'Urfé, lorsqu'il estoit à Bordeaux, ayant assuré que cette dame, qui estoit morte depuis, avoit vécu depuis ce miracle d'une manière si édifiante qu'un religieux entreprit d'écrire sa vie, ce qui fut fort bien reçu du public.

Nous continuâmes nostre voïage avec les pères Surin, Thomas et de Morans jusqu'à Briare. Nous passâmes par Roanne, Moulins et Nevers. Les peuples accoururent en foule de tous les lieux.

Dans la crainte que, par l'application qu'on faisoit sur les malades, la sainte onction ne s'elTacât, on trouva à propos de mettre une toile de soie sur cette onction. Cette toile reçut une impression et comme un vestige des gouttes de ce sacré baume qui la touchoient immédiatement.

' Les phénomènes paralytiques accompagnés de flaccidité, ou de contracture comme dans le cas actuel, sont très fréquents dans la symptomatologie de l'hystérie. Dans sa clinique du 22 février iï86, M. Charcot a montré un homme hystérique qui, paralysé complètement du bras droit depuis treize mois, recouvra tout à coup le mouvement pendant une violente querelle de )eu. La science est pleine de faits analogues ce n'est donc ici qu'un cas de plus à ajouter aux guérisons dites mira culeuses.

DFS ANGES ■ly^

Estant arrives à Moulins, nous allâmes loger à la Visitation. La communauté s'assembla pour voyr les sacrés noms et la sainte onction. Une religieuse qui avoit entièrement perdu Todorat s'estant approchée et ayant flairé le sacré baume, elle fut guérie de cette inrirmiié '.

Madame de Montmorency -, qui demeuroit dans cette maison, nous fit un grand accueil et nous eûmes ensemble de longues conférences sur tout ce qui m'estoit arrivé dans la Possession, dans ma guérison miraculeuse par saint Joseph, et par l'impression des sacrés noms, lorsque les démons furent chassés de mon corps. Cette dame, ayant reconnu que cette toile de soie avoit reçeu quelques impressions du sacré baume, me pria de luy en faire présent, ce qui luy fut accordé volontiers, voyant sa dévotion envers cette sainte relique.

Nous continuâmes nostre voïage, nous estant séparés, dans la ville de Briare, des pères Surin et Thomas qui s'en retournèrent à Poitiers. Pour nous, nous prîmes le chemin de Paris pour satisfaire au désir de la Reine qui nous avoit [fait] promettre de nous y rendre à cause de ses couches ^.

' Les anestlicsies sensorielles sont des phénomènes li^-stériques de môme ordre que les anesthésies cutanées. Nous rappellerons encore une fols que les liens nosologiques qui réunissent tous ces symptômes sont la soudaineté dans l'apparition et dans la disparition.

- Marie-Félice des Ursins, née en 1600, femme de Henri II de Montmorency décapité à Toulouse le 3o octobre i632. Après la mort de son mari, M"" de Montmorency se retira à Moulins dans le couvent de la Visitation des filles de Sainte-Marie dont elle devint supérieure. Elle y mourut le 5 juin i6ôo.

3 On ne devra pas s'étonner que, lors de son retour à Saint-Germain,

Après quelque séjour que nous fîmes à Paris, nous nous en retournâmes à Loudun. Peu après, j'y eus une grosse maladie. C'estoit une fièvre continue avec inflammation de poumon qui fit appréhender à plusieurs ma mort. Un jésuite, qui estoit monconfesseur, me demanda ce que je pensois de ma maladie et de quels remèdes on devoir se servir pour ma guérison '. Je luy répondis : « Mon Père, si on m'applique la sainte onction de saint Joseph, je recouvreray soudain la santé ».

Quelque tems après, ce Père me demanda une seconde foys ce qu'il falloit faire pour me guérir. Je luy répondis : « Nostre-Seigneur m'a donné un grand désir d'aller au Ciel^ mais, il m'a donné une connoissance que, si je demeurois encore quelque tems en terre, je luy pourrois rendre quelques services; ainsy, mon Père, si vous voulez m'appliquer la sainte onction je guériray assurément. »

Le Père, voïant que je disais cela tout de bon et avec une grande fermeté, crut que Nostre-Seigneur m'inspiroit à demander cette faveur; c'est pourquoy, le Père prit l'heure de faire cette application; et, ne doutant point qu'elle n'eût son effect, il en parla

au moment des couches de la Reine, sœar Jeanne n'ait pas été faire une seconde visite au cardinal de Richelieu. Celui-ci. en effet, avait quitté Ruei à la fin de juillet pour se rendre successivement à Abbeville. à Amiens, à Ham et à Saint-Quentin. C'est dans cette dernière ville qu'il apprit la naissance du dauphin.

' Cette façon de procéder du Jésuite, vis-à-vis de sa pénitente hystérique, nous prouve une fois de plus que, bien avant Mesmer, il existait des somnambules extra-lucides et des personnages qui jouaient vis-àvis d'elles, inconsciemment peut-être, le rôle de magnétiseurs.

Ul-S ANGKS 255

à plusieurs personnes, et il prit la nuit de Nocl qui esioit lors fort proche.

Il s'assembla une foule incroyable de monde dans nostre éi^lise pour estre les témoins de ma guérison. 11 y avoii une chambre, proche de la mienne, qui en estoit aussi remplie. Il y avoit une grille dans celte chambre qui répondoit dans celle oi^i j'estois. J'estois dans ce lieu où estoient les personnes les plus qualifiées.

La nuit de Noël, estant au plus fort de mon mal, le père Alange, jésuite, qui devoit chanter nostre Grand' Messe, s'estant revestu de ses habits sacerdotaux jusqu'à la chasuble, s'en vint dans nostre chambre, apportant la sainte onction. S'approchant de mon lit, il me mit cette relique sur ma teste, et il commença les litanies de saint Joseph qu'il voulut dire touttes entières. Sitost qu'il eût posé ce sacré dépôt sur ma teste, je me sentis tout à fait guérie. Cependant, je n'en voulus rien dire, jusqu'à ce que le Père eût achevé les litanies. Pour lors, je le déclaray et je demanday mes habits.

Le Père s'en alla en bas, prit la chasuble pour commencer la messe, où j'assistay, chantant la Grand' Messe avec les autres sans ressentir aucun mal. Je fis la mesme chose à la Grand' Messe de l'aube et à celle de neuf heures. Je chantay à touttes ces messes avec une grande joye de ma part, et une grande admiration du peuple qui me voïoit en parfaite santé.

î56 SŒUR JEANNE

Extrait des Lettres que la ?nère Jeanne des Anges, supérieure des Ursulines de Louduîi, a écrit tes au révérand père Saint-Jure, de la Compagnie de Jésus, son directeur.

Dans la première lettre qu'elle luy écrivit, le i^"" octobre 1643, elle lui marque qu'elle a esté combattue de diverses pensées de prendre un directeur pour la conduite de son âme, y ayant plus de quatre ans qu'elle n'en avoit point. Elle le supplie de luy faire cette charité, supposé qu'il croye que ce soit pour la gloire de Dieu.

Dans la seconde lettre, du 22 octobre delà mesme année, elle le prie de prendre une conduite sur elle qui ne flatte point la nature, et qui tienne son esprit dans l'iiumiliation; elle l'assure qu'elle luy sera trèsobéissante.

Elle luy marque son humeur naturelle et tous ses faibles; elle luy rend compte de la manière que les sacrés noms se renouvellent sur sa main, en ces termes : « Depuis plus de deux ans, il m'arrive souvent que, lorsque les marques que je porte se renouvellent, il me semble voyr auprès de moy un jeune

Dl-:S ANGES 2 7

hûiiimc de quinze OU seize ans d'une incomparable beauté, lequel me prend la main et touche à ces marques pour les renouveler. Il m'a fait souvent divers entretiens sur les choses que j'avois à faire, et, quelques foys, il m'a averti des défauts où je m'estois laissée aller. La dernière fjys que je le vis, ce fut le i )de ce mois; il me dit : « Ne vous oubliez jamais des miséricordes que vous avez reçues de vostre entière délivrancedes démons à tel jour qu'aujourd'huy. » Il a ajouté : « Je suis vostre Ange gardien, Dieu m'a chargé de vostre âme. »

Elle rend compte à son directeur, dans la mesme lettre, des attraits qu'elle avoit pour la pratique des vertus, surtout de l'humilité de cœur, de la pauvreté d'esprit, de la charité envers le prochain, du penchant pour l'obéissance et du désir de la récollection intérieure. Elle reconnaît ensuite ses infidélitez et l'impureté qu'elle remarquoit dans ses meilleures actions.

Dans la lettre suivante, du 12 novembre, elle luy rend un compte exact de touttes ses fauttes et d'un penchant naturel pour quelques personnes de piété. Elle luy parle de son oraison et de l'affection et facilité que Dieu luy donnoit pour cet exercice.

Elle luy rend compte d'une grâce qu'elle avoit reçue dans l'oraison, en ces termes : « Nostre-Seigneur me parla intérieurement une nuit, et me dit : « Ma fille, je veux que tu t'attaches aux affaires de ma gloire, sans faire estât d'autre chose. » Une autre foys, il me fut dit : (( Ma fille, je veux me servir de loy, mais il

faut auparavant que tu élargisses ton cœur. » Une autre foys, il me fut dit : « Je ne veux plus que tu te plaises dans les conversations humaines hors de mon service, mais, il faut que tu f attaches à celle de Dieu et des Esprits angéliques. Je prendray volontiers mes délices en ton âme, lorsque tous tes plaisirs seront en moy. Si tu as soin de me plaire, j'auray soin de toy. Je veux que tu m'offres souvent les mériites de ma Passion pour la conversion des âmes que j'ai rachetées. Je veux que tu me visites souvent au Saint-Sacrement de Tautel. »

u Pour obéira cet ordre, je mesuis résolue de faire, tous les jours, trente-troisvisites au Saint-Sacrement.

« Il me semble, mon Père, que ces paroles ont porté leur effect dans mon âme, car, je ne trouve aucune satisfaction dans les créatures si ce ne sont des choses qui m'aydent à aller à Dieu. Je porte assez ordinairement le dessein de tascher à rechercher la plus grande gloire de Dieu en mes actions, et mesme, je m'y suis obligée par vœu : cependant, j'y commets bien des intidélitez. »

A l'égard de la rénovation des marques, elle dit : « Je ne voudrois pas absolument assurer que ce soit mon bon Ange qui me visite, quoy que je le croye fermement. Ce qui me mène dans cette croyance, ce sont les effects que ces visites produisent en moy : sçavoir, la crainte de Dieu, la paix intérieure, la pureté de conscience à laquelle il me porte, et les enseignements de vertus qu'il me donne. J'ay eu, pendant un an, de grandes craintes d'estre trompée dans les visites

l)i:S ANCJKS 2 3g

que cet Ksprit me «.liMiiioit. Je faisois ce que je poiivois pour les éviter. Je ne prenois point de croyance dans les assurances qu'il me donnoit qu'il venoit de la part de Dieu.

« Enfin, jem'ouvrisàun Pèrcdc vosire Compagnie, sur cela. Il fut d'avis que nous fissions une neuvaine pour obtenir de Dieu lumière sur l'incertitude ou j'estois. Le dernier jour de la neuvaine, pendant la nuit, cet esprit qui m'apparoissoit vint m'assurer qu'il estoit mon bon Ange, qu'il estoit envoyé de Dieu, et que je n'avois rien à craindre. Le Père, en mesme tems, eut la mesme assurance; il vint me le dire le matin. Cela m'assura Tort et m'osta, pour lors, toute crainte. Mais, quelque tems après, j'en fus encore attaquée, ce qui m'obligea d'avoir recours et de m'en ouvrir au père Jacquinot, lequel, ayant examiné la chose, m'assura que cet Esprit venoit de la partde Dieu; et, il ajouta que je devois mecomporter, à l'avenir, avec plus de docilité; que je devois faire grand estât des instructions que cet Esprit me donneroit. Depuis ce tems-là, je sentois en mon intérieur, après la Sainte Communion, des assurances que c'estoit un bon Esprit qui me rendoit ces visites.

« Depuis ce tems-là, je luy rends beaucoup de respect. Quand il me parle, je l'écoute avec attention; je le consulte en mes doutes, encore que sa présence ne me soit pas visible; je lui offre tous les jours quelques prières; je le conjure souvent de m'assister en touttes mes actions. Quand j'entre ou que je sors de quelque lieu, je luy fais, pour l'ordinaire, une éleva-

2Ô0 SŒUK JRANNl:.

tion d'esprit, par honnesieté, le priant de prendre le pas devant moy, ce que je ne fais pas après la Communion, car, il m'a défendu de le faire par le respect qu'il a au Saint-Sacrement ; enfin, je ne fais rien que je ne luy recommande.

« Je vous dis tout cecy, mon Père, pour qu'il vous plaise m'ordonner ce que je dois faire pour Tavenir, car, je suis entièrement résolue de vous obéir, persuadée que je suis que Dieu le veut.

« Le jour que cet Esprit m'apparut, je ne manquaypas,aussitost queje Tapperçus, de faire le signe de la croix et de proférer les noms de Jésus, Maria, selon votre ordre. Je vous avoue que je le fis avec quelquesorte de crainte. Il me dit : « Pourquoy craignez-vous ? n'est-ce pas le signe de vostre rédemption ? Obéissez en simplicité et humilité de cœur; ne craignez jamais que ce qui peut déplaire à Dieu ; que ces saints noms soient toujours dans vostre cœur et dans vostre bouche; ce n'est pas ce qui me chassera de vous, ce seront les infidélitez que vous ferez contre Dieu, si tant est que vous vous oubliiez de ce que vous luy devez. »

« Ensuite, il renouvela les marques que je porte sur la main. Je ne manquay pasde vous recommander à luy; je le priay, suivant vostre ordre, de communiquer avec vous. Il m'écouta, ayant un air très doux et affable. Il me dit qu'il le feroit; et puis, ilseretira. Le jour de tous les Saints, ce bienheureux Esprit se montra à moy; il renouvela les marques, mais il ne me dit rien.

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tllc demande à son directeur de quelle manière elle doit passer le tems de l'Avent; quelle pénitence elle doit faire et, si il Juge ù propos, qu'elle fasse les exercices.

Dans la lettre du 24 décembre 1643, elle luy dit qu'elle a un grand désir de la Sainte Communion; qu'elle y trouve une grande force; que c'est le grand remède qu'elle trouve à touttes ses foiblesses intérieures et extérieures. Elle luy dit qu'elle l'a faite tous les jours, jusqu'à présent, par !e conseil du père Jacquinot.

« Lorsque j'estois possédée, dit-elle, le père Surin me la faisoit faire tous les jours; et, il me couceilla, après ma délivrance, de ne rien changer en cela, seulement, de m'en abstenir une foys le mois, par un sentiment d'humilité. Je me soumets à l'avis qu'il vous plaira me donner. »

Elle luy parie ensuite de son vœu de la plus grande gloire de Dieu en ces termes : « Il y a sept ans et demi que je fis le vœu de la plus grande gloire de Dieu par l'avis du père Surin et du consentement du père Jacquinot. Je tasche, tous les matins, d'en faire une direction particulière devant Dieu, laquelle je renouvelle fort souvent durant la journée. Lorsqu'il se présente quelque chose où je ne vois pas bien clairement la plusgrande gloire de Nostre-Seigneur, ou bien, lorsqu'il se présente deux choses à la foys, après avoir élevé mon cœur à Dieu, j'embrasse celle où je sens plus de difficultez naturelles. C'est une matière qui mecause souvent des scrupules, mais, jeme détermine

362 SŒI'R Jr A\NT.

sur une circonstance que j'ay mise en mon vœu, qui est de tascher de chercher la plus grande gloire de Dieu, en ce qu'elle me seroit plus connue. Je voudrois bien quMl vous plût me faire voyr comme quoy je me dois comporter '. »

Elle rend compte à son directeur des visites du saint Ange en ces termes : « Depuis le 2 1 novembre, il m'a visitée quatre foys, et toujours pour renouveler les marques que je porte sur la main. Dans la seconde visite, ce Bienheureux Esprit me dit : « Vous devez vous attacher pendant cet A vent à la considération d'un Dieu fait homme et à Tanéantissement que Jésus-Christ fait de luy-mesme en ce mystère, afïin que vous appreniez à estimer ce que Nostre- Seigneur a fait pour vosire rédemption. »

« Ensuite, il me reprit du peu de conformité que j avois à la volonté de Dieu sur mon estât. C'est, mon Père, que je m^ennuyois un peu de ne pouvoir rien faire à cause de mon indisposition; il me fit voir cela comme une très-grande imperfection.

" Dans la dernière visite, cet Esprit médit: « Si vous voulez mériter de recevoir l'enfant Jésus dansvostre cœur, dans le tems que la Sainte [Vierge] leproduira aux hommes, apportez trois dispositions : la première, une grande pureté de cœur, la seconde, une retraite

' On remarquera avec nous, que, si la sœur qui commence à sefaire vieille, continue à avoir des hallucinations d'origine hystérique, cellesci deviennent de plus en plus fa^tidienses et incompréhensibles. C'est à peine si l'on retrouve un semblant d'idée au milieu de tout ce fatras. La maladie opère et suit son cours normal; l'hystérie de sœur Jeanne est complète: elle se modifie avec l'âge; voilà tout.

DF.S ANGRS i65

intérieure qui vous fasse oublier tout ce qui peut vous retirer de ce sacre rîiystère, ei la troisième, un abaisscnieiU entier de touties les puissances de vostrc àmCj adindc les assujettir à l'empire de ce Koy Souverain. »

Du 14" janvier 1644, elle écrit au père Saint-Jure que son esprit a toujours esté ibrtement attaché à Dieu, en sorte qu'elle n'a pas beaucoup perdu sa présence, et qu'elle a senti de grands sentiments d^amour pjur Nostre-Scigneur.

Elle ajoute : u Pendant ce tems, les visites de mon bon Ange ont esté assez fréquentes. La première, fut la nuit de Noël, sur les deux heures après minuit. Ce Bienheureux Esprit se montra à moy, plus plein de gloire que je ne l'avois jamais vu ; en me regardant, d'une façon toute aimable, il me dit: « C'est aujouid'huy qu'il faut que vostre cœur soit abîmé dans le néant à la veûe de vostre Dieu fait homme; contemplez les leçons qu'il vous fait dans cet estât; il n'y a que les âmes vraiment pures qui les entendent et qui sçachent bien assembler la grandeur d'un Dieu tout-puissant avec la petitesse d'un enfant tremblottant dans une crèche; apprenez de cet excès d'amour à ne faire estât d'aucune chose qui ait éclat dans le monde puisque vostre Sauveur commence sa vie voyagère sur la terre avec un si grand mépris des grandeurs, luy qui les possédoii touttes. Par ce moïen, vous jouirez de la vraie paix qu'il apporte aux hommes de bonne volonté. » Après avoir renouvelé les marques que je porte sur la main, il s'est retiré.

204 SŒUR JEVNNI".

« Le Jour de Saint Jean l'Evangéliste, ce Bienheureux Esprit m'a encore visitée; il m'a fort exhortée de n'oublier jamais les faveurs que j'ay reçues de Nostre- Seigneur par les mérittes de ce Saint, ajoutant ces paroles : « Dieu se plaît dans une humble reconnoissance ».

« Pour éclaircir cela, je vous diray, mon cher Père, que j'estois extresmement tourmentée de pensées et de mouvements contre la chasteté, mesme après ma délivrance.

« Un jour, après la Sainte Communion, je m'en plaignois fort tendrement à Nostre-Seigneur; il me fut dit intérieurement: « Ma fille, prends mon disciple bien aimé. Saint Jean l'Evangéliste, pour gardien de ta pureté; ce que je fis dès lors, et, depuis ce temslà. Dieu m'a fait celte grâce, que je n'ay ressenti ny à l'esprit ny au corps aucune pensée ny mouvement contraire à cette vertu, il y a environ six ans ».

Elle continue dans cette lettre à luy rendre compte, disant : « Le premier jour de l'an, cet Esprit Bienheureux me vint visiter sur les trois heures du matin ; il me dit : «Vous devez vous attachera bien honorer le très-saint nom de Jésus; faites, ce jour-là, deux cents génuflexions, baisant la terre et disant ces paroles : « In tiomine Jésus, omne Jesujlectatur, celestium, terrestrium et infernorum. » Faites pendant l'année celte dévotion le plus souvent que vous pourrez, et continuez-la le reste de vostre vie. Si vous vous rendez bien dévote à cet adorable nom, Dieu ne vous refusera pas la grâce qu'il a faite à plusieurs

I)i:S ANGKS 265

autres Je le pi)rter i;ravc dans vostre cœur, l'^iisiiite, il a renouvelé les marques que je porte sur la main, et, après avoir écoulé les petits sentiments de mon cœur, il s'est retiré. »

Elle ajoute : (( Approuvez-vous, mon Père, cette dévotion? »

Elle continue dans cette lettre, de luy rendre compte d'une autre visite de cet Esprit en ces termes : « Le jour des Roys, mon bon Ange se montra à moy sur les six heures du matin; il médit : « C^est aujourd'huy le jour que vous devez faire des présents à Nostre-Seigneur, puisqu'il vous veut faire la faveur de les accepter; en luy offrant vostre cœur, off"rez-luy encore les cœurs et les bonnes volontez de ceux avec qui vous avez société spirituelle, priant ce Divin Enfant de le recevoir en hommage, et pour marque de vostre servitude. Ensuite, il a renouvelé les marques et puis s'est retiré. »

Elle ajoute, dans cette mesme lettre : « Je désire que vous connaissiez mon intérieur; j'ay une grande liberté de vous le découvrir; tout ce que vous me dites s'imprime dans mon esprit et m'apporte une paix intérieure. Je dois vous dire que, touttes les nuits, je fais deux heures d'oraison, et, bien souvent trois; je me lève toujours à minuit et me recouche vers trois heures. Il m'est arrivé souvent que, ne m'estant pas réveillée à cette heure, j'estois tirée par le bras jusqu'à ce que je me levasse ; j'ay cru que c'estoit mon bon Ange gardien. Je fais deux heures et demie d'oraison chaque jour, sans compter le temps de la

messe et de l'action de grâces qui esi de demi-heure.

Dans la lettre du 4« février 1 644, elle mande à son directeur ce qui suit : « Depuis ma dernière, mon bon Ange s'est montré trois foys à moy; je n'ay eu aucune communication avec luy; il s'est contenté de renouveler les marques. »

Elle luy demande ce qu'elle doit faire de pénitence p^^ndant le Caresme. Elle luy rend compte de son oraison en ces termes : « Dans mon oraison, j^y suis pour l'ordinaire à la contemplation des divins attributs de la grandeur de Dieu, de son immensité, de sa bonté, de sa justice; je suis appliquée à l'union des trois divines personnes. On m'occupe aussyde la manière dont le Verbe se communique à Tàme. Quelques foys, j'ay des transports d'esprit et des mouvements d'amour qui me lient au Verbe sacré. Celle nuit, je regardois ce Verbe divin comme le sein et la poitrine du Verbe éternel dans lequel tous ses élus et bien-aimés se vont abîmant, dans lequel ils vivent et sont repus sans cesse d'une jouissance incompréhensible. Mon âme y demeuroit comme en sa fin, sa béatitude, son repos et sa vie.

« Ensuite, j'eus le mouvement de demander au sacré Verbe, par l'union qu'il a avec son Père, de toucher efficacement les âmes des chrétiens affin de les faire entrer en la connoissance de ces sacrés mystères. Ces choses-là sont mises dans mon esprit sans que je les recherche ny que je travaille pour les con server; c'est une lumière qui est mise dans mon entendement, laquelle produit ensuite, dans ma volonté,

ni-S ANGKS ;Ô7

des actes J'amour ci (.l'union bien violents, quoy qu'ils ne soient pas bien multiplies. »

Dans la lettre du 9'' février 1644, elle rend compte à son directeur en la manière qui suit : « Je me trouve en des désirs fort grands de mourir; je demande à Nostre-Seigiieur de me faire celte grâce affin de pouvoir jouir de luy sans obstacle, et, encore, pour esire mise dans un estât de ne pouvoir jamais luy estre contraire. J'ai sujet de me défier qu'il n'y ail de l'impureté dans ce désir, à cause d'un avis que me donna une foys mon bon Ange de ne désirer jamais rien, en ce qui me concernoit, que la pure volonié 'de Dieu et l'augmentation de sa gloire. Je serois bien ayse de scavoir sur cela vosire sentiment. »

Dans la mesme lettre ,elle dit ce qui suit : « Le dimanche de la Quinquagésime, il me fut dit, après la Sainte Communion : « Ma fille, je veux dorénavant que tu t'appliques fort à me prier pour le salut des âmes, et que lu t'oublies toy-mesme, en ma présence, pour le donner à la charité du prochain. 1-^n mesme teins, je me suis sentie portée à discontinuer plusieurs demandes que je faisois à Nostre-Seigneur pour moy, et principalement des vertus dont je croyois avoir besoin; je vous demande sur cela vostre direction ».

Dans la mesme lettre, elle dit ce qui suit : « Le mesme jour, mon bon Ange a renouvelé les marques que je porte, et m'a dit : « Étudiez-vous, pendant ce tems où vostre Sauveur reçoit tant d'outrages par ses créatures, de vous rendre la plus attentive que vous pour-

2ÔS SŒL'R Ji:.\N\E

rez à sa divine présence; portez un cœur percé de douleur qui vous fasse souvenir de demander pardon à sa divine Majesté des péchés énormes qui se commettent contre luy ; taschez de fléchir sa miséricorde affin qu'il pardonne à ces âmes ingrates et qu'il leur donne des grâces efficaces pour se convertir à luv; et ainsy, que son précieux sang ne leur soit pas inutile. »

Elle ajoute : « Ce Bienheureux Esprit me dit ces paroles d'une façon digne de compassion et qui estoit capable de porter la douleur dans un cœur qui veut prendre intérest aux affaires de Dieu et, je vous avoue, mon très-cher Père, que je m'en suis vivement sentie touchée pendant ces trois jours.

« Le 9« de ce mois, je me suis vue investie d'une grande lumière. Peu après, j'ay vu mon bon Ange proche de moy, lequel m'a dit : « Voicy un tems que vous devez employer à accompagner vostre Sauveur dans le désert. Retirez vostre esprit de touttes les choses de la terre, fuyez les conversations humaines autant que la charité vous le permettra, privez-vous de tout ce qui ne vous sera pas absolument nécessaire, affin de satisfaire en quelque façon à la justice divine pour les péchés qui se commettent contre elle ».

« J'ay demandé à cet Esprit si la volonté de Dieu estoit que je quittasse, ce Caresme, l'exercice de ma charge. 11 m'a répondu que non. » Ensuite, elle demande à son directeur ses ordres sur ce qu'elle devoit faire pour seconder les desseins de Dieu.

I)l-S \NGi;S ji.fi

Dans la lettre du 2) fcvricr 1644, elle luy rend compte de la manière dont son bon Ange garilien lui apparaît, en ces îermcj : « Je vous diray, mon Père, que, depuis plus de deux ans, mon bon Ange. s'est apparu â moy pour l'ordinaire visiblement et extérieurement aux yeux de mon corps. Il prend la forme d'un très-beau jeune homme, comme de l'âge de quinze ans; de trois pieds et demi de hauteur. Son habit me paraît blanc, plein de clarté; ses deux yeux me paraissent comme deux soleils ; une grande lumière l'environne, son visage est grave, mais, néanmoins, très-affable. Lorsqu'il ne me parle point, sa visite est assez courte; elle ne dure pas plus de lems qu'il n'en faut pour dire avec attention un Miserere.

Lorsqu'il veut renouveler les marques, il me prend la main d'une façon très douce. Quelquesfoys, ilm'oste le gand qui la couvre; puis, il fait un mouvement comme si une personne m'écrivoit sur ma main. Il commence toujours par former le très-saint nom de Jésus. Pendant ce tems-Ià, je sens comme une petite ardeur sur ma main ; quoy que très douce, elle ne me porte aucune incommodité. Pendant ce tems^ mon âme est dans un grand recueillement intérieur. Une foys, ce Bienheureux Esprit me donna cette instruction : « Prenez garde à ne vous pas arrester à ces choses extérieures ny à prendre aucune complaisance; par là, vous donneriez occasion à l'esprit de ténèbres à vous porter à des illusions. Regardez-moy comme ministre de Dieu à qui j'obéis; élevez vostre esprit au-dessus de ces choses sensibles pour aller droit à

Dieu. » Depuis ce tems-là, j'ay eu soin de m'appliquer beaucoup à Dieu, lors de ces visites.

Lorsqu'il rne parle, sa visiieest quelques foysd^un bon quart d'heure. Il laisse sur ma main une senteur fort agréable et le lieu où se fait la visite est tout parfumé d'une bonne odeur. Je Técoute à genoux et avec un grand respect; je luy recommande les besoins de mon âme et de ceux à qui J'ay une liaison particulière. »

Du t6 mars 1644, elle luy rend compte. Après luy avoir exposé ses dispositions intérieures qui consistoient en de grandes sécheresses, crainte et défiance de son estat^ ensemble de grands désirs d'aimer Dieu, elle luy dit ce qui suit : « Mon bon Ange m'est venue visiter le premier jour de ce mois, sur les dix heures du soir. J'estois endormie; il me tira par le bras, et il me commanda de me lever, ce que je fis aussitost. J'allay me mettre à genoux devant le Saint-Sacrement. Peu de lems après, il s'approcha demoy et il me dit : « Il faut que vostre âme se dépouille de touttes les consolations qu'elle peut gouster en cette vie, afïin de participer aux amertumes et douleurs que Nostre Seigneur a endurées pour vous en sa Passion; vous appliquer à l'avenir en la méditation des mystères de sa Passion. Prenez garde à vous tenir fidelle et constante en tous vos exercices. » Ces paroles m''ont donné un peu de crainte; je me suis offerte à Dieu, à tout ce qu'il luy plaira, et me suis entièrement abandonnée à sa très-sainte volonté. »

Dans la lettre du 20 avril 164^, elle rend compte

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ù son directeur de ce qui s'est passé en clic, depuis la semaine de la Passion, en ces termes : « J'ay passé, mon cher Père, la semaine de la Passion en désirs de participer aux peines et aux travaux de nostre bon Sauveur. J'ay pris tous mes entretiens intérieurs sur ses sourtVances; j'ay conçu de très-grandes affections dans mon àme pour m'y tenir unie. Le samedy des Rameaux, environ les quatre heures du matin, mon bon Ange s'est présenté à moy, et, après avoir renouvelé les marques que je porte sur ma main, il m'a dit : « Voicy le tems où vostre Sauveur fait paroistre l'excès de l'amour qu'il porte à ses créatures. Que ferez-vous pour luy rendre quelque reconnaissance de cet amour? Ces paroles me surprirent un peu; néanmoins, je luy fis cette réponse : «Je suis prête à accomplir ce que sa Majesté voudrade moy; je vous prie de m'instruire de ses saintes volontez». Il m'a répondu: «Vousdevez vous tenir unie de cœur et d'amour à vostre Sauveur; suivez-le dans ses souffrances, ne le perdez point de vue; privez-vous de touttes les satisfactions divines et humaines pour honorer les angoisses que nostre bon Sauveur a voulu souffrir pour vous; unissez à ces douleurs touttes les petittes incommoditez que vous pouvez ressentir; souvenez-vous des désirs que vous avez eus de participer aux douleurs de sa Passion »; ce qu'ayant dit, il se retira.

« Je vous puis dire, avec vérité, moucher Père que, dès lors, mon âme fut saisie d'une tristesse qu'il m'est impossible d'exprimer. Je ressentis un grand accablement de nature; tout ce qui me restoit estoit une

conformité à la volonté de Dieu et une attention aux peines de Nosire-Seigneur. Je deineuray dans cet estât jusqu'au jeudy, de nuit. Environ le minuit, comme je veillois le Saint-Sacrement dans nostre chambre, je fus saisie d'une grande frayeur. Je vis proche de moy la forme de deux hommes extresmement horribles et je sentis une grande puanteur. Ils tenoicnt chacun en leurs mains des verges; ils me saisirent par le bras avec beaucoup de furie; ils me dépouillèrent et m'attachèrent à la quenouille de nostre lit; ils me fouettèrent environ une demi-heure ou plus. Mon bon Ange parut; il les renversa par terre, ils hurlèrent comme des chiens; ils les contraignit de s'en fuir. Ils me laissèrent le corps tout déchiré. Pour lors, cet Esprit Bienheureux ne me dit rien.

Environ les trois heures du matin, il se présenta à moy et me dit : « C'est à présent que le ciel et la terre sont dans l'étonnement de voyr un Dieu qui souffre et pastit pour ses créatures; il s'est rendu le rebut de tous les peuples; il est délaissé de ses plus familiers amis; voyez si vous voulez estre du nombre de ceux qui l'abandonnent, ou bien si vous voulez l'accompagner. » Je luy ay répondu : Je veux suivre mon Sauveur, je luy en demande la grâce. Il m'a répondu : « Vostre Souverain a accepté vos désirs, vous ressentirez au dedans de vous une partie des douleurs qu'il a portées dans sa Passion, et, pour comble de ses méricordes, il imprimera sa croix sur vostre cœur; tenez cette faveur fort secrète. »

« Celte dernière parole ma un peu étonnée, c'est

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pourquov je luvavdii : Puisque Dieu ma donné un vray père, trouvez bon que je luy communique ce que vous venez: de me déclarer de peur que le malin esprit ne prenne occasion de me tromper.

« Il m'a répondu : " Je ne prétends pas vous ostcr la liberté d'en conférer avec vostre directeur. Je vous assure que vous ne serez jamais trompée en suivant sa conduite; mais, il n'est pas nécessaire que d'autres en ayent la connoissance. » Il a ajouté: « Plus les œuvres de Dieu sont secrettes et plus elles sont sûres. » Ensuite, il m'a pris la main; il a renouvelé les marques que je porte dessus, et a disparu.

« Peu de tems après, j'ay ressenti un grand effort intérieur, avec des douleurs si violentes qu'il m'est impossible de les exprimer. Elles ont duré cinq heures. Ces douleurs estoient générales en tout le corps, mais plus vives au cœur. L'effect en a été si grand que, dès le mesme jour, je vomis près de trois pintes de sang, et, en vérité, je croïois mourir. La douleur de cœur ne m"a point encore quittée; il m'est demeuré une grande foiblesse qui fait que je tombe, presque à toute heure, en défaillance et évanouissement. Pour ce qui est de mon âme, elle demeure fort tranquille en la présence de Dieu, et il me semble que, de plus en plus, elle s'attache et s'unit à Jésus-Ciirist. »

Dans la lettre qu'elle écrit à son directeur, datée du 18 may 164), elle luy explique plus en détail ce qui se passa dans la flagellation, marquée dans la lettre précédente, suivant les ordres qu'il luy en donna par

sa réponse à cette lettre. Voicy ce qu'elle luy en écrit en celle-cy : c Je vous diray, mon cher Père, que la personne dont Je vous ay écrit, fut dépouillée de tous ses habits, à la réserve de sa chemise, qui fut levée sur ses épaules et mise sur sa teste. Ce furent ceux qui la flagellèrent qui la mirent en cet estât. La flagellation fut depuis les épaules jusqu'aux jarrets. La personne fut mise tout en sang, en sorte que le pavé de sa chambre en fut fort gasté. Elle eut besoin d'une de ses sœurs pour la nettoyer et les linges; elle prit d'elle serment de fidélité pour n'en rien dire à personne sans luy dire ce qui s'estoit passé, luy laissant croyre que c'estoit Teffect de quelque discipline prise avec excès. Cette personne n'a pas gardé le lit toutà-fait, car elle s'est toujours levée pour aller entendre la Sainte Messe et pour communier.

« Il est vray que, durant quinze Jours, ou plus, elle ne se pouvoit guère tenir que sur sa couche. Autrement, elle entroit en pâmoison ou foiblesse de cœur pour les douleurs universelles qu'elle ressentoitet à cause de la foiblesse où elle se trouvoit. Ses plaies ne sont point encore guéries. Lorsqu'on luy abattit la chemise qu'elle avoit sur la teste, ceux qui l'avoient liée, la délièrent. Elle ne s'est point apperçue qu'il se soit rien passé en cette action contre la pudeur; elle ne s'est point vue en la nudité. »

Dans la mesme lettre, elle luy dit : «Après la flagellation, la croix fut imprimée dans la manière qui suit : son cœur fut mis en deux; d'un costé, fut imprimé une croix avec son titre et la forme d'un crucifix, ce

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qui luy causa pendant trois jours une etîusioa de sang. )» Elle ajoute : « Pour rextcrieur, il ne paraît rien. Depuis ce tems là, cette personne a toujours esté dans une grande langueur intérieure avec une douleur de cœur qui ne la quitte point.

« Sa disposition l'attache fortement à Jésus crucifié, et, souvent, elle trouve qu'elle le prie de ne pas s'arrester là, mais de continuer à luy faire ressentir ses douleurs et à. graver dans son cœur les armes de sa Passion. Elle est portée à se priver de touttes sortes de consolations spirituelles et corporelles, mesme à renoncer à touttes les douceurs d'esprit qu'elle ressent quelques foysen la présence du très-Saint-Sacrement d'où elle retire une grande force.

Quelques foys, elle se sent portée à dire à Nostre- Seigneur avec un esprit de confiance : « Mon cher Amour et mon bon Maître, reposez maintenant sur la croix que vous avez donnée à vostre indigne servante, et la rendez semblable à vous. » Touttes les applications de son esprit et ses entretiens intérieurs sont sur la Passion, et, quelques autres sujets quelle prenne, elle se trouve toujours en celuy-là. Depuis ce tems, elle n'a point eu de peine sur son estât; elle vit dans un dégagement de touttes choses et se jette entièrement entre les bras de Dieu pour souffrir tout ce qu'il voudra. »

Elle ajoute ce qui suit : « Le saint jour de Pasques, environ les quatre heures du matin, mon bon Ange se présenta à moy. Il me dit : « Prenez part aux joies de vostre Sauveur qui triomphe de la mort. »

Il disparut aussitost, sans renouveler les marques.

« Le 2 ) du mesme mois^ ce Bienheureux Esprit me visita, environ les six heures du matin. Il renouvela les marques et, après, il me dit : « Prene/i garde à éviter les complaisances qui vous viennent sur les choses qui se sont passées. Souvenez- vous toujours que Jésus-Christ n^a fait estât que des opprobres ; une complaisance volontaire et une estime de vousmesme peut faire changer les desseins de Dieu sur vous ; vous estes obligée de vivre avec plus de pureté de cœur que jamais^ affin de donner place aux opérations de Dieu. » 11 me recommanda derechef le secret et, en mesme tems, il m'ordonna de [ne vous rien cacher. Il écouta les recommandations que je luy fis et puis il se retira.

(' Il est à remarquer que, deux jours devant cette visite, je me trouvois fort importunée de pensées de complaisance qui vouloient faire naistre en moy une estime des choses qui se sont passées, et former une vaine joye dans mon âme. Je crois, néanmoins, que je ne m'y arrestay pas, par la miséricorde de Dieu, quoy que j'aye toujours sujet d'appréhender ma négligence et mon peu de fidélité.

Le 3= jour de ce mois, mon bon Ange se présenta à moy, environ les six heures du matin. Il médit: « Eh bien, que voulez-vous faire pour honorer la croix de vostrc Sauveur; c'est aujourd'huy son Invention?» Je luy ay répondu :/• Je suis presteà toutce qu'il plaira a Dieu de me faire connoistre». Il m'a reparti. <( Vous ne pouvez mieux faire que de luy offrir vosirc cœur afliin

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que luvmcsmo vous aonnc les inventions qui luy seront les plus agréables pour y esue honoré avec sa cioix; tcneic-vous toujours unie aux douleurs qu'il a sourtertes, et soyez disposée de vostre part ù souffrir tout ce qu'il luy plaira. » II a renouvelé les marques, et puis il s'est retire.

u Je me suis trouvée, tout ce jour là, en une violente douleur de cœur; c'est comme si j'avois une plaie fort profonde qui me causât une grande langueur et un abattement extresme. »

Dans sa lettre du 2^^ juin 1 64^, elle luy rend compte comme il suit : « La nuit du jeudy au vendredy de la Semaine-Sainte, deux lumières parurent fort différentes : la première estoit trouble etjaunastre comme un soleil qui s'éclipse, la seconde, qui parut quand on donna la chasse aux ennemys qui me flagelloient, estoit extresmement claire.

« iMes langueurs et foiblesses intérieures et extérieures continuent toujours avec ces douleurs de cœur. Elles me causent quelques foys des évanouissements et pâmoisons. Je serois bien aise que Nostre- Seigneur m'ostât ces effects extérieurs. Je voussupplie, mon très-cher Père, de luy demander qu'il me fasse cette grâce, si vous le jugez à propos. Vous;ne sçauriez croyre la peine que cela me fait. On est toujours après moy pour me mettre entre les mains des médecins. Jusques icy, je m'en suis dispensée sur ma foiblesse, je continueray jusqu'à ce que vous m'ayez donné sur cela vos ordres. »

Elle continue à luy rendre compte de ses disposi-

lions, en ces termes : « Mon très-cher Père, Nostre-Seigneur me lie de plus en plus à ses douleurs, et, quelque peine que la nature y ressente, mon cœur est d'une grande ardeur pour souffrir. Je demande à Dieu le Père qu'il parachève son œuvre en moy, et qu'il fasse au-dedans de moy un portrait de Jésus- Christcrucifié. Nuit et jour, je sens ce désir là; jesoupire sans cesse après ce bonheur; en quelque occupation que je sois, je me trouve en ces pensées. Mes entretiens avec Dieu, soit à la Sainte-Communion, soit ailleurs, se terminent toujours là; je ne puis m'appliquer à autre chose.

« Le vendredy devant la feste de l'Ascension, mon bon Ange s'est présenté à moy, environ les trois heures du malin, portant trois clous en sa main gauche. Il m'a dit en présentant ces clous qui paraissoient assez grands et gros. « Ne donnez-vous pas vostre cœur à Dieu pour attacher ces clous, comme il a voulu que son fils Jésus-Christ y ait esté attaché sur la croix, et ne consentez-vous pas qu'il vous fasse la faveur de graver touttesles marques de sa Passion dans vostre cœur? » Je luy ay répondu : Je consens que la volonté de Dieu se fasse en moy entièrement; je suis à luy : qu'il fasse de moy et en moy tout ce qu'il luy plaira. Il m'a reparti : « La nature aura beaucoup à souffrir, mais celuy qui vous abattra d'une main vous soutiendra de l'autre. Ne vous mettez pas en peine, étudiez-vous à une profonde humilité et une grande fidélité; prenez garde à éviter touttes sortes de complaisances extérieures et intérieures; veillez,

de peur que vos cnncmys ne vous surprennent; communiquez le tout ù ccluy que Dieu vousa donné pour vous garantir de leurs ruses; ils tascheront de vous surprendre lorsque vous y penserez le moins, laissez-vous conduire. »

« Je l'ay prié de me donner lumière pour me garantir des artifices de mcsenncmys et de vousdonner connoissance de ce que Dieu veut de moy en celte occasion. Après cet entretien, il a renouvelé les marques, et puis il s'est retiré.

« Environ un quart d'heure après, j'ay esté surprise d'un grand transport d'amour vers Nostre-Seigneur Jésus-Christ. Mon cœur s'est trouvé dans une grande oppression et douleur comme si on Teût transpercé d'outre en outre par trois diverses foys assez proches l'une de l'autre. La nature a ressenti si vivement ces coups que j'ay jeté le sang par la bouche en grande abondance. J'ay passé des heures entières sans mouvement extérieur; mon intérieur estoit occupé de Dieu et abîmé dans sa très-sainte volonté. J'ay un nouveau désir de participer aux douleurs de Jésus- Christ, son fils. Je ne puis me tenir debout un demiquart d'heure, aussitost, je m'évanouis; c'est la perte de sang qui me cause ces évanouissements.

« Le jour de TAscension, mon bon Ange se présenta à moy; il renouvela les marques sans me rien dire. »

Du 21 juillet 164), elle luy rend compte en ces termes : « Le jour de Saint-Alexis, mon bon Ange se présenta à moy, sur le soir; il me dit : « Nostre-Sei-

38o SŒUR JEANNK

gneur veut continuer le dessein qu'il a pris de graver les armes de la sainte Passion sur voire cœur; cela ne peut estre sans que vous ressentiez de grandes douleurs, voulez-vous y tlonner votre consentemant ? » Je luy ay fait cette réponse : « Je suis à Dieu, il peut disposer de moy selon son bon plaisir; j'espère que, s'il me donne des maux, sa bonté me soutiendra et m'aydera, par sa grâce, à les porter». Cet Esprit m'a dit : « J 'accepte votre volonté, de la part de Dieu, tenezvous toujours en estât de luy donner des preuves de vostre fidélité; reconnaissez bien les miséricordes que Dieu vous fait; ne vous appuyez pas sur les grâces que vous recevez, mais sur les mérittes de Jésus- Christ son fils; prenez de là l'occasion d'estre plus fidelle à la pratique des vertus et plus unie à luy; quelque faveur que vous receviez, ne vous attribuez jamais rien; prenez à tasche de vous humilier et de vous confondre souvent devant Dieu; assujettissezvous à la conduitte de celuy que Dieu vous a donné pour père, car le malin esprit taschera de vous surprendre et de vous faire trébucher. » Il a renouvelé les marques et a disparu.

Dans la lettre du 30 août 164), elle écrit à son directeur ce qui suit : « Mon bon Ange m'a visitée par deux foys : la première visite fut sans aucun entretien ; la dernière, qui fut le jour de Saint Ignace, il médit : a Vous avez trop de tendresse sur vous-mesme, fondée sur vos petittes infirmitez ; cela vous porte à vous distraire facilement. Vous ne vous tenez pasassez attachée ù Dieu; vous cherchez quelques foys de petits diver-

DTS ANGRS -St

tissements avec les créatures, ce qui est contre les desseins de Dieu; car il prétend que cet estât de peine où vous estes, vous détache de plus en plus de vous-mesme pour vous lier plus étroitement ù iuy, en vous rendant plus conforme à Jésus-Christ, son fils. ')

« Il a ajouté: u Une personne qui s'estlivrée à porter la croix comme vous avez fait et à souffrir les impressions des marques de sa Passion dans son cœur, ne doit plus prendre de joye ni de divertissement que dans les peines; ainsy, tenez-vous sur vos gardes, de crainte que, par vos infidélitez. vous ne vous priviez des grâces de Dieu. »

« Je l'ay supplié de me donner quelques signes pour me faire connoistre, sur-le-champ, quand je manquerois de faire ce dont il venoit de m'avertir. Il m'a répondu : «Vous ne devez pas vous attendre à cela, et quoy que je ne vous refuse pas, vous devez travailler à vous rendre fidelle à vos devoirs par une grande attention à Dieu. Prenez Tavis de celuy qui vous doit servir de lumière sur la terre, affin de ne pas mettre vostre appui dans une conduite extraordinaire qui vous pourroit causer de la présomption et vous donner de l'attache à vos sentiments. »

(( Je Iuy ay demandé si les impressions estoient réelles sur mon cœur. Voicy sa réponse : « La croix, les clous et la couronne y sont gravés; les autres instruments n'y sont pas encore, mais^ si vous vous rendez fidelle à Dieu, il les y mettra tous. Le dernier qui sera gravé sera la lance qui vous transpercera le

28ï SŒUR JEANNE

cœur' et VOUS causera la mort. Pour les autres instruments, ils seront gravés peu à peu, avec de grandes douleurs, comme cela a commencé. » Il a ajouté : « Le dernier n'arrivera pas sitost, vous avez beaucoup à souffrir auparavant. » Ce qu'ayant dit, il renouvela les marques et puis se retira.

Dans la mesme lettre, elle luy dit: « Mon cœur ressent un goust de Dieu si grand que tout le reste ne luy est rien. Il me semble que mon âme se trouve revestue des vertus de Jésus-Christ; qu'elle est remplie de lumières sur ses divines perfections. Je crie avec ardeur : « Seigneur, unissez-moy à vous, transformez-moyen vous ».

« Il me semble que cet aimable époux repose en mon cœur comme dans son trône. Je sens qu'il y prend des complaisances. Ce qui me fait presque pâmer d'amour et d'admiration, c'est un certain agrément qu'il me semble qu'il prend dans Técoulement que je fais de tous mon estre dans le sien, luy rendant avec respect et amour tout ce qu'il m'a donné. Quelques foys, j'ay la liberté de parler à Nostre-Seigneuravecplusdefamiliarité, l'appelant mon Amour; l'intéressant en tout ce que je luy demande, tant pour moy que pour les autres. »

Du 14^ septembre 164), elle luy rend compte en ces termes : « Il me semble, par les choses qui m'arri-

' Sainte Thcrcse eut également le cœur percé par un séraphin. Ces sensations sont tout à fait intimes, a Pour l'extérieur, comme le dit sœur Jeanne, il n'y parait rien. » ( Voy. Vie de sainte Thérèse écrite par elle-même, parle P. Bouix, i3"éd., p. 3o3, Paris, 1SS4.)

DFS ANGES ;83

veni au renouvellement des marques que je porte sur ma main, que c'est un etîect de ce que m'a dit mon bon Ange que Nostre-Seigneur imprimeroit sur mon cœur lesarmesdesa Passion, car, je ressens, en cette partie là, de si grandes douleurs que je ne vous sçaurois exprimer. Plus elles sont vives et plus je les désire; et, quelques plaintes que la nature fasse, je ne me puis m^empescher de conjurer Nostre-Seigneur d'avancer son oeuvre et de me rendre semblable à luy en douleurs. En effect, je souffre avec beaucoup de plaisir et une douce impatience de souflrir davantage, et il me tarde que mon Sauveur ne parachève son œuvre et ne me rende en quelque chose semblable à luy.

Le î6 septembre I64) , elle écrit ce qui suit à son directeur : « Un jour, que je faisois mon action de grâces, après la Sainte Communion, il me fut dit intérieurement : « Ma fille, j'accompliray tes desseins et tes désirs , et je te mettray en un estât où tu verras qu'il n'y aura que ma seule force qui te soutienne. »

a Quelques jours devant^ je me sentis en de trèsgrands désirs de souffrir. Je me trouvay poussée à demander à Nostre-Seigneur, par les douleursqu'ilavoit souffertes^ qu'il continuât l'œuvre qu'il avoit commencée en mon cœur. Le mesme jour, environ les trois heures du soir, mon bon Ange renouvela les marques, et, après, il médit : « Préparez-vous à soutenir les estats que Dieu veut que vous portiez; ne pensez pas chercher des consolations humaines dans vos peines; que vos douleurs ne vous fassent point cou-

rir après le divertissement des créatures; souvenezvous que vostre Sauveur a demeuré et est mort lout nu sur la croix. Après, il me fit voyr quantité d'instruments, comme fouets, éponge, lance, échelle, corde, marteau, tenaille, et autres, et il me dit: « Voilà ce qu'il faut ajouter en vostre cœur. Cette opération ne se fera pas toute à la foys, car il faut que vous en ressentiez les douleurs, à diverses foys, et qu'elles vous servent à vous rendre plus conforme à Jésus-Christ et à luy offrir vostre sang par l'effusion qui s'en doit faire en l'impression de ces instruments. Voyez si vous les voulez accepter, car vous estes en vostre liberté.

« Je luy ay répondu : Je m'offre à Dieu pour cela de tout mon cœur, et pour tout ce qu'il désire de moy. Je n'ay pas plus grand désir que de luy plaire et de souffrir pour son amour. Cet esprit me dit : « Souvenez-vous de vostre parole. » Ce qu'ayant dit, il se retira.

'( Dès le mesme jour, environ les sept heures du soir, je me trouvay en des douleurs de cœur que je ne sçauroisexprimer, avec des pâmoisonsextérieures qui me privoient de touttes sortes de sentiments extérieurs qui cependant ne m"ostaierit pas la raison. Ensuite, j'eus de grands vomissements de sang. Le lendemain, les mesmes accidents m'arrivèrent encore, qui me causèrent de très-grandes foiblesses. A la feste de Sainte-Croix de septembre, les mesmes accidents m'arrivèrent encore, qui durèrent pendant trois jours.

l)t:S ANCKS 2S3

,< Le jour de la fcsic de sainic Thôrèsc cl les deux jours suivants, j'eus encore les mcsmes vomissements de sang, les douleurs de cœur et les pâmoisons. Cela me mit dans une telle foiblesse et abattement que j\ny esté près de quinze jours sans pouvoir me remuer toute seule, paroissant comme Timage de la mort et estant a toute heure sans pouvoir parler. Mon esprit cstoit fort libre; je m'occupois de la présence de Dieu et je tcndois à luy facilement. J'ay esté près de trois semaines sans pouvoir réciter mon Office, ny avoir aucun entretien avec nos Sœurs. »

Dans la lettre du mois de janvier 1646, elle rend compte à son directeur en la manière qui suit : « Environ les quatre heures du malin, estant encore sur nostre couche, je fus tirée par le bras et on me dit distinctement ces paroles : « Levez-vous sans plus tarder et mettez-vous en disposition de recevoir les opérations de Dieu en vostre cœur. »

« Ces paroles m'étonnèrent; je pensay quelles dispositions Nostre-Seigneur vouloir de moy. La mesme voix me répondit : « Cest un cœur humilié devant Dieu, soumis à touttes ses volontez, amateur des souffrances de son Fils et dégagé de tout ce qui est hors de Dieu pour estre uni à luy comme à son unique bien. »

« D'abord, ces paroles augmentèrent mon étonnement; mais, peu à peu mon esprit se rassura. Je me tournay vers le Saint-Sacrement et je dis à Nostre-Seigneur : « Vous sçavez bien que je ne puis rien de moy-mcsme; faites de moy ce qu'il vous

plaira. Je commençay ensuite mon oraison. Peu après, mon bon Ange se présenta visiblement à moy. Il renouvela les marques et puis il me dit : « Voicy un jour dans lequel vous ressentirez quelque nouvel effect des douleurs de la Passion de vostre Sauveur; vostre cœur sera marqué de quelques-uns desinstrumentsquiontservi à sa Passion, offrez vous à luy pour cela ». Je luy ai dit :] « Quelle offrande puis-je faire, car, jenedésire rien tant au monde sinon que sa bonté fasse en moy et de moy tout ce qu'il voudra; ne voit-il pas les mouvements de mon âme?»

<' Il m*a répondu: «Quoiqu'il les voye mieux que vous-mesme et que vous ne les pouvez concevoir sans unconcours particulier de sa part, néanmoins, il prend plaisir que vous produisiez des actes de vostre volonté en ces occasions; que vous vous offriez à luy pour ce sujet; que vous le pressiezd'accomplir en vous touttes ses promesses; que vous vous offriez à luy pour pâtir tout ce qu'il luy plaira; que vous ayez l'esprit attentif à reconnoistre les bons mouvements qui sont donnés à votre âme pour mettre la main à Poeuvre et pour les accomplir si il dépendoit de vous; car, autrement, vos actes seroient trop généraux et, peu àpeu, vousconduiroient à une indifférence qui seroit oiseuse et attiédiroit votre volonté. »

«Je lui ay dit: « Je vous prie de me donner souvent des pensées qui me fassent souvenir de mettre en exécution les avis que vous me donnez ». J'ay ajouté : « Trouvez bon que je vous propose une peine qui me vient souvent à l'esprit depuis que ces choses extra-

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ordinaires se passent en moy. Voicy sa réponse : « Je vois bien ce que vous me voulez dire : vosire peine est une appréhension que vous avez que le diable ne vous trompe en ces choses, et, qu'au lieu de vous soumettre ù la conduite de Dieu, vous ne vous livriez à luy par ces actes particuliers; mais, en cela, vous vous trompez, l'un n'engage pas plus que l'autre ; vous devez toujours porter une sincère volonté d'obéir et vous livrer à Dieu seul sans recherche d'aucune de ces choses; tenez-vous fort humble sous la main de Dieu; appréhendez de luy déplaire dans la moindre chose ; ne vous appuyez point en vous-mesme; suivez toujours fidèlement la conduite de vostre directeur ; avec cela, vostre enncmy ne vous sçauroit nuire. » Jel'ay prié de me dire qui estoitceluy qui m'avoit levée ce matin. Il m'a répondu: « Cest moy »; après cela, il s'est retiré.

« Le mesmejour, environ les neuf heures du matin, m'estant retirée dans ma chambre, après l'action de grâces de la Sainte Communion, je me suis trouvée saisie d'une douleur de cœur extresme que je ne sçaurais exprimer. Cela m'a causé des pâmoisons continuelles plus de la moitié du jour, qui se sont terminées à de grands vomissements de sang. Pendant tout cela, je n'ay point perdu la raison, et il me semble que mon esprit et ma volonté s'unissoient à Nostre-Seigneur. Au dedans de moy-mesme, je sentois une grande joie de ce qu'il me sembloit qu'il opéroit en moy ses opérations douloureuses par un effect de son amour.

«J'eusse volontiers désiré d'estre capable de souffrir plusieurs autres choses affin de les luy offrir, et j'estois comme faschée de perdre si facilement les sens extérieurs à cause que celadonnoit quelque relasche à mes douleurs. Il me sembloit que Nostre-Seigneur me disoit au fond du cœur : « Ma fille, je veux faire un portrait de moy-mesme sur ce cœur ».

« Ces paroles ont fait une forte impression sur mon esprit et me donnent une grande facilité à regarder comme quoy Nosire-Seigneur agissoit en touttes ces actions extérieures. Il me semble que, depuis ce tems-là, mes mouvements extérieurs ont esté beaucoup plus réglés. Pour mon intérieur, je me trouve toutte attachée à Dieu.

« J'ay ressenti une langueur de mon âme en la présence de Nostre-Seigneur qui me faisoit soupirer après luy et me portoit à luy dire : « Quand sera-ce, mon DieUj que vous m'unirez inséparablement à vous». J'avois dans mavolonté un arJen tdésir d'estre transformée en Dieu et de vivre en luy. Mon entendement estoit rempli des lumières des perfectfons divines qui me le faisoient désirer avec plus d'ardeur. Cette disposition m'a duré un tems considérable.

« Le jour de sainte Thérèse, sur les six heures du matin, à la fin de mon oraison, mon bon Ange se présenta à moy. Après avoir renouvelé les marques^ il me dit : « Vous avez trop de facilité à vous laisser aller à de petits divertissements dans vos infirmitez. L'intention de vostre Sauveur n'est pas telle; ce n'est pas dans les choses humaines que vous devez prendre

Di;S ANGES 289

VOS soul;ii;emems, mais sculemciil en la méditation des mystères divins. Si vostrc corps demeure abattu Cl foibie, c'est pour donner plus de force à vostre esprit; ainsy, bannissez loin de vous tous ces petits soulagemens que les créatures vous pourroient donner. Souvenez-vous que vous devez porter dans vostre cœur l'image de Jésus crucifié; il vous fera encore aujourd'huy ressentir quelques effecis des douleurs de sa Passion, gravant dans vostre cœur quelques-uns des instruments qui ont servi à ce sacré Mystère.

« Je lui ay demandé ce que Je dcvois éviter en ces divertissements^ car j'estois si grossière que je ne reconnaissois pas les fautes que j'y faisois. Il m'a répondu : « Il y a trois choses particulières à quoy vous devez prendre garde; la première à n'estre pas si soigneuse à faire charmer votre imagination par le chant dequelques vers quoy quedévots, à quoy, vous avez de l'inclination; la seconde, d'avoir plus souvent que la règle ne vous le permet quelques unes de vos Sœurs à" vous entretenir quoy que de bonnes choses, à moins que ce ne soit pour leur besoin; la troisième, vous devez éviter avec adresse, mesme dans les récréations, les entretiens que l'on voudroit vous faire pour vous divertir, vous souvenant que Nostre- Seigneurn'a pris de joye ny de consolation que dans l'accomplissement des volontez de son Père. »

Il m'avertit encore de prendre garde à une certaine petite satisfaction où mon cœur se laisse aller quand on me plaint, que Ton me porte compassion et

ago SŒUR JEANNE

qu'on fait estât de moy. Il me fit voyr en cela une grande impureté; après cela, il disparut.

« Ce mesmejour, environ le midy, ces douleurs de cœur et pâmoisons me prirent avec beaucoup de violence et me durèrent, près de trois Jours, avec de grands vomissements de sang. Ma disposition intérieure estoit de me tenir fort libre en la présence de Dieu. Je me donnois toute à luy, et je m'unissois de plus en plus à ses divins vouloirs, demeurant dans une grande admiration des bontez qu'il exerçoit en mon endroit.

« Je le conjurois de me continuer ses grâces pour lui estre fidelle en ce qu'il désiroit de moy. Mon âme s'est trouvée en des désirs ardents de faire quelques choses pour Dieu; de travailler pour sa gloire, et d'appliquer à la conversion des âmes tout ce que je pourrois faire qui luy seroit agréable. Mon esprit estoit tout rempli des actions que les grands amateurs de Jésus-Christ avaient failles pour le prochain ; ce qui me donnoit de grands désirs de les imiter.

« Je suis demeurée en cette disposition jusqu'à la fesie de Saint François-Xavier que ces douleurs et vomissements de sang me reprirent. J'ay peine de me voyr dans un estât où je puisse estre contraire à Dieu. Cela fait quelques foys que je suis insupportable à moy-mesme.

« Je reviens à ce quy m'arriva le jour de Saint François-Xavier. Le matin, sur les huit heures, mon bon Ange se présenta à moy et renouvela les marques

DUS ANGES :c)i

que je poric, et puis il m'exhorta ù uncgianJc union avec Dieu, au mépris de moy-mesme ; à un Jc^ai^ement de tous mes inlêresis; à une iranquilliié d'esprit dans lous les événements de la vie; à une conformité de ma volonté à la volonté de Dieu en touttes choses, et une grande patience dans les maux qui m'airiveroient. Le lendemain, je tombay malade d'une fièvre continue. Pendant cette maladie, je me suis presque toujours trouvée en la présence de Dieu. Je me scntois en une grande quiétude d'esprit et soumission à la volonté de Dieu. Tout ce qui me faisoit de peine, estoit de ce que je ne pouvois communier tous les jours.

« Le malin esprit se voulut servir de cette inquiétude; il se présenta à moy sous la figure de mon bon Ange; il s'offrit à me communier, disant : « Nostre- Seigneur a fait cette faveur à plusieurs autres, vous en pouvez bien jouir, puisque vous estes sa chérie. » Les effects que ces paroles firent en mon cœur me donnèrent à connoistre qu'elles ne venoient pas du bon esprit. Je répondis à celuy qui me parloit : « Si Dieu vouloit que je communiasse, il me donneroit le moyen de le faire dans Tordre de l'Eglise, mais je ne le veux point de vostre part. Je fis le signe de la croix et cet esprit parut comme un gros taureau rugissant. »

Voilà ce qui s'est passé dans les impressions qui ont esté faittes dans le cœur de la Mère des Anges, des instruments de la passion de Nostre-Seigneur. Ces mesmes impressions ont esté renouvelées dans

les années suivantes. Voicy comme elle s'en explique, écrivant à son directeur, le R. Père Saint-Jure. « En 164), à la Sainte-Communion, le premier jour de l'an, mon cœur se sentit vivement touché d'amour vers le très-saint nom de Jésus. Je ne pouvois m'empescher de demander très-instamment à Nostre- Seigneur qu'il l'imprimast dans mon cœur. Il me fut dit intérieurement : « Ma fille, j'exauceray ton désir et je te feray sentir la force et la vertu de mon nom. Je demeure dans l'attente des promesses. »

Le premier jour d'octobre 1646, mon saint Ange me dit qu'avec l'avis de mon directeur je tisse tous les jours quelque aciion pour honorer la Passion de Nostre-Seigneur, puisqu'il me faisoit la faveur d'en porter les armes gravées sur mon cœur; que ces grandes effusions de sang, qui me prenoient de de tems en tems avec cette douleur de cœur presque continuelle que je ressentois, venoient de ses blessures, et qu'elle me devoit estre un mémorial continuel des douleurs que mon Sauveur avoit souffertes pour moy.

Du 24 novembre 164g. — « Il m'est souvent donné des veiies de la Passion de mon unique amour et quelques foys, il me semble qu'elle se passe audedans de moy, et que touttes les armes de cette sainte Passion se renouvellent dans mon cœur. L'effort, qui se fait alors, me fait jetter du sang en abondance et me réduit en une foiblesse si étrange que, plusieurs foys, on a cru que j'allois rendre l'âme.

Le 16 juin i6j i, je croïois, le jour du Vendredy-

ni:s ANc.is 2o:<

Saint que jallois mourir. En cinq jours, je jetay plus de quatre livres tle sang par la violence d'un mal de cœur; aussi m'a-t-ii semblé que mon bon Sauveur a renouvelé en mon cœur les impressions des instruments de sa sainte Passion et de ses plaies; c'est ce qui m\i fait jetter une si grande abondance de sang, ce qui fait que ma douleur de cœur continue. »

Voicy, par ordre, les impressions des instruments de la Passion de Nostre-Seigneur, qui ont été faittes sur le cœur de la mère Jeanne des Anges.

Le I4'-" d'avril 164), Jour du Vendredy-Saint, une heure après minuit, son cœur fut mis en deux, et, d'un costéj fut imprimé une croix avec son litre et la forme d'un crucifix qui causa, trois jours, effusion de sang.

Le 3* may, jour de l'Invention de la Sainte-Croix, trois clous furent mis à la croix tenant le crucifix.

Le 24 juin, feste de saint Jean-Baptiste, la couronne d'espines fut imprimée sur la teste du crucifix.

Le 31 juillet, jour de Saint-Ignace, une colonne fut mise de l'autre costé du cœur.

Le 10 d'aoust, jour de saint Laurent, furent mises des cordes et deux sortes de fouets.

Le I )'« d'aoust, une échelle fut mise.

Le jour de l'Exaltation de la Sainte-Croix, des tenailles et un marteau furent mis.

Le jour de sainte Thérèse, un roseau fut mis.

Le premier de novembre. 3o deniers et trois dés furent mis.

394 SŒUR JEANNi:

Le l"^ décembre, la lance et l'éponge furent mises.

Il reste encore le fer de la lance qui ne sera mis que pour faire le coup de la mort, supposé que vous vous en rendiez digne et que vous soyez fidelle à Dieu.

La Mère des Anges, ayant reçeu de son bon Ange ces éclaircissements, prit la confiance de luy faire les questions suivantes auxquelles il fit les réponses comme il suit :

— . D'où vient à présent ces effusions de sang qui m'arrivent de tems en tems?

— . Elles viennent des rénovations qui se font à ces blessures; elles vous arriveront de tems en tems.

— . Cette rénovation est-elle nécessaire pour la conservation de ces blessures?

— . Non, c'est pour vous rendre plus conforme aux douleurs de Nostre Sauveur et pour vous lier davantage à sa Passion.

— . Je vous prie de me dire ce que Dieu désire de moy pour cette grâce?

— . Dieu désire que vous luy en rendiez souvent vos actions de grâces; que vous ne cherchiez de Joye ny de consolation qu'en luy; que vous vous priviez de tous les contentements qui ne sont pas nécessaires à la vie, et que la nature peut désirer, que vous fassiez tous les jours, avec Tavis de votre directeur, quelques actions pour honorer la Passion de Jésus- Christ ; que vous fuyiez tout ce qui a de l'éclat; que vous embrassiez volontiers les choses qui vous humilient, que vous vous dégagiez à tout moment

DFS ANGF.S 29!»

de ce qui peut cmpescher vostre union avec Dieu; que vous évitiez sagement touttes les inutilité/, et vaines curiosiiez dont la plupart des hommes se repaissent, ce qui étoutfe Tesprit de dévotion.

11 Portez-vous à pratiquer plus d'actes de charité envers celles pour lequel vous avez moins dMnclination ; et souffrez avec patience, douceur et humilité les humeurs de celles qui vous sont contraires et surtout ne les condamnez Jamais dans l'émotion. »

Dans la lettre du 9° février 1646, elle marque à son directeur ses dispositions, disant que son esprit est dans Tobscurité, qu'elle sent des mouvements de son amour-propre, qu'elle se trouve à tout moment dans des pensées de vanité et de recherche de ses propres satisfactions; qu'elle sent des impatiences et chagrins intérieurs; cependant, que son cœur a toujours une tendance vers Dieu qui l'attire et la fait gémir de se voir captive et environnée de tant de misères.

« Mon bon Ange a renouvelé par deux foys les marques, sans me rien dire, et mesme, il ne me laisse pas voyr clairement son visage, comme il avoir de coutume. Si je pouvois connoistre en quoy j'ay déplu à Nostre-Scigneur, ou ce qu'il veut de moy, je serois contente et je mourrois plutost que je n'y misse ordre. Ma plus grande peine est la crainte d'avoir déplu à nostre bon Dieu; c'est pourquoy je n'ose me présenter à luy que comme une criminelle qui luy demande miséricorde.

Le }o mars 1646, elle rend compte à son directeur

de ce qui s'est passé touchant son élection à la supériorité, en ces termes : « Je déclaray hier au chapitre de nostre communauté l'entière détermination que j'avois prise de faire garder la règle touchant une nouvelle élection. Il y eut de grandes difficultez; enfin, la plus grande partie de la communauté y donnèrent les mains pour la faire selon nos règles. J'ay eu peine à obtenir de Monseigneur de Poitiers la grâce, que Je luy ay demandée, de n'avoir point de voix passive dans Télection. Mes sœurs me donnent du chagrin de l'attache qu'elles marquent avoyr pour moy; je crains qu'il n'y ait en cela trop de naturel. »

Le 1 2^ d'avril 1 646, elle luy rend ce compte : « Nous avons fait nos élections. Monseigneur de Poitiers n'a pas voulu confirmer la première, à cause qu'elle estoit conditionnelle. Je m'estois étudiée à faire voyr à nos sœurs, qu'en conscience, elles ne pouvoient plus jetter les yeux sur rnoy à cause que cela estoit contraire à la règle, n'y ayant aucune chose qui les obligeât à demander dispense en un point si important.

« J'avois tasché à les disposer à jetter les yeux sur quelques autres sœurs et je m'attendois d'estre déchargée. Nous fîmes nostre élection, et, de dix-sept vocalles que nous estions il n'y eut que six voix absolues pour moy, mais, il y en eut six autres conditionnées, qui vouloient que, si la règle vouloit que je pusse estre élue, elles m'élisoient; sinon, qu'elles élisoient nostre mère sous-prieure : de cette sorte, cette

nrs .\N(irs

mère se irouvoii chic, car, en outre, elle avoii quatre autres voix absolues.

« Monseii^neur de Poitiers a refusé absolument la confirmation de cette élection. 11 a déclaré que c'estoit à luy ù en juger si Télection estoit contre la règle; qu'il ne préiendoit pas ester à la communauté la liberté de jetter les yeux sur qui elles voudroient; qu'il n'entendoit point que pas une de celles qui seroient jugées capables d'exercer la charge fut privée de voix passive, encore mesme qu'elle l'eut exercée par cy-devant; a fait défense de mettre aucuns billets conditionnels, les déclarant nuls; enfin, il a ordonné que l'on procéderoit à une nouvelle élection. »

« Pour obéir à ce commandement, le mercredy suivant, nous procédâmes à une nouvelle élection. J'eus touttes les voix, à la réserve d'une. Mon dit Seigneur envoya la contirmation, témoignant estre content de cette élection, et me faisant commandement de reprendre la charge, J'ay fait plusieurs fautes dans cette affaire, marquant trop d'attachement à mes volontez.

« L'esprit malin s'est présenté à moy sous la forme de mon bon Ange; il m'a dit des paroles d'applaudissement, et a voulu me donner des assurances du pardon de mes fautteset de Tamour de Nostre-Seigneur pour moy. Ce qu'il me dit mit mon âme dans l'inquiétude. Cela me porta à croyre que c'estoit mon ennemy, et non mon Ange; je méprisay cet esprit. Il changea sa beauté qui meparaissoit en une difformité épouvantable; il se rua sur moy avec

29S SŒLR JRANNn:

beaucoup de violence, et, après m'avoir donné plusieurs coups, il se retira, rampant comme un serpent sur la terre et hurlant comme un chien.

« Sur les quatre heures du matin, mon bon Ange se présenta à moy. D^^abord j'entray, en quelque sorte d'appréhension à cause de ce qu'il m'estoit arrivé le soir précédent; je fis le signe de la croix, il me dit : « Rassurez vostre esprit et vous rendez attentive à ce que je veux vous dire. » Sa parole porta son effect au dedans de moy, je me irouvay toute rassurée.

(' Voicy ce qu'il me dit : « Vous entreprenez les choses avec trop d'ardeur; vous n'en remettez pas assez les événements à la volonté de Dieu. Voyez combien vous vous estes recherchée en tout ce qui s''est passé. Vous voyez le nombre des fauttes que vous y avez commises et le tems que vous avez perdu; si vous continuiez vous vous rendriez tout à fait indigne des grâces de Dieu. Ne vous excusez point sur vos bonnes intentions, car ce seroit vous flatter vous-mesme; vous ferez encore la charge; mais, souvenez-vous que vous y trouverez de quoy souffrir en des manières que vous ne vous attendez pas; demandez souvent pardon à Dieu des fauttes que vous avez commises en cette affaire, et implorez son secours pour vous garantir de tomber dans les occasions que vous rencontrez. »

« Après qu'il m'eut dit cela, il prit ma main et il renouvela les marques. Je le priay de me continuer son secours et de me donner souvent de pressants mouvements de me rendre tout à Dieu, et de ne me laisser tomber en aucune faute qui pût lui déplaire.

DFS ANGKS 390

Dans la lettre du 3"' mai 164b, elle lui icikI compte de sa disposition intérieure en la manière qui suit : <v Je me suis trouvée devant Dieu dans de grands sentiments de douleur pour mes péchés. Je criois sans cesse miséricorde à Dieu; je dcsirois satisfaire à sa justice. Cette disposition a cessé; il m'a esté dit intérieurementj après la communion : « Ma fille, je te pardonne tes fautes; sois-moy fidelle à Tavenir; je veux que tu penses davantage à moy. »

(( Ces paroles me donnèrent de la crainte sur l'heure, dans l'appréhension que ce ne fut un effect du malin esprit. Néanmoins, elles portèrent leur eflfect en mon intérieur; car, dès lors, je me trouvay fort dégagée des pensées de moy-mesme. Je me trouvay unie à Dieu avec un ardent désir de luy plaire en touttes choses; je me trouvay remplie d'un esprit de générosité pour surmonter touttes les difficultez. On me donna lumière pour connoistre les moindres mouvements de mon cœur et ce que je devois faire pour rendre mes actions plus agréables à Dieu. Peu de tems après, je me suis trouvée fort entreprise par les démons, lis m'ont attaquée par des spectres, par des frayeurs, paroles injurieuses. Ils ont rempli mon imagination des représentations les plus horribles, avec de certains effects dans le corps qui seroient capables de me faire mourir; outre cela, ils m'ont beaucoup battue. Donnez-moy sur cela vos avis, si je dois entreprendre quelque pénitence extraordinaire. »

Dans sa lettre du 24^ de may 1646, elle luy dit que ses peines continuent, qu'elle se trouve dans

3oo SŒUR JF:ANXE

une grande confusion devant Dieu et qu'elle ne peut luy rien dire, sinon : « Seigneur, je souffriray jusqu'au jour du jugement, si vous voulez, pourvu que vous ne soyez point offenséj je suis contente. Touties les furies de Tenfer et touties les malignitez de ma nature corrompue ne me feront jamais désister cette volonté dans la confiance que j'ay à vosire grâce; en effect, je sens ce désir dans mon cœur. »

« Le jour de P Ascension , mon bon Ange se présenta à moy. 11 me reprit de la trop grande inquiétude où je m'estois laissée aller pour les tentations où je me suis trouvée. Il m'a dit : « Prenez pour maxime qu'il vaut mieux souffrir la tentation avec humilité que de s'en défendre avec inquiétude. Sçachez que la tentation soutenue avec fidélité est plus agréable à Dieu que les empressements que la nature veut prendre pour l'éviter, w

Depuis ce tems-là, je suis un peu plus tranquille. Je ne puis accorder ma disposition intérieure avec le dérèglement qui se passe en mes sens; car, en mesme tems que je suis occupée dans la présence de Dieu et qu'il me fait ressentir les effects de son divin amour, il se passe, mesme à la communion, des désordres si étranges dans mes -sens et dans mon imagination, que cela est épouvantable.

ce Le jour de la Pentecoste, mon bon Ange médit : « Vous devez vous appliquer à méditer et à gouster les fruits du Saint-Esprit en une âme, afïin de vous disposer à les recevoir. Nostre-Seigneur n'agrée pas

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les trop grandes tendresses que vous avez sur vous; apprenez à dévorer les difficultez; vous en avez encore beaucoup à soutenir. » Je luy fis cette réponse : « Vous sçavez bien que Je ne puis rien de moy-mcsme ; mais, je m'abandonne i\ tout ce que sa divine bonté «■ voudra. Il médit en souriant : « Souvenez-vous bien de vostre parole. »

Dans la lettre du premier juin 1646, elle exprime les dispositions de son âme et les désirs qu'elle avoit de souffrir pour imiter son Sauveur. Elle ajoute : « Quand la pensée de la mort me vient en l'esprit, je me dis à moy-mesme : Nous avons une éternité pour la jouissance et nous n'avons qu'un peu de tems pour la souffrance; il faut en ce peu de temps nous rendre conformes à Jésus-Christ. Ce qui me fait peine dans les tentations est la crainte d'offenser Dieu et de ne lui estre pas fidelle. »

Elle ajoute : « Je commence d'expérimenier quelque chose de ce que mon bon Ange me dit, peu après mon élection, que je n'auroiy pas sujet de grande satisfaction dans l'exercice de ma charge, car, à toute heure, je suis contredite dans les desseins que je prends pour le bon règlement de notre maison, et mesme par les personnes qui passent pour fort spirituelles. Cest que je porte nos Sœurs autant que je puis à la retraite et à l'éloignement de la conversation des personnes séculières et mesme des autres qui ne peuvent estre utiles à leur conduite. »

« On a fait beaucoup de plaintes à ce sujet. Ce qui m'a obligée à en user de la sorte est que j'ay remarqué

3o2 SŒUR JEANNE

que, SOUS prétexte d'entretiens spirituels, on passoit beaucoup de tems dans les parloirs. Cela intcrrompoit nos exercices et causoit beaucoup de dissipation d'esprit qui metîoit nos Sœurs hors d'estat de pouvoir bien faire leurs oraisons. De plus, cela faisoit naistre un désir à quelques-unes de se produire et de se faire connoistre; et, quoyquela plupart de nos Sœurs ayent esté bien ayses de l'ordre que j'y ay mis, néanmoins, cela ne laisse pas de faire un peu de bruit, principalement au dehors.

" J'ay régléj entr'auire chose, que lorsqu^ine observance de nostre règle sonneroit, nos sœurs se retireroient du parloir à moins que ce fut pour chose de conséquence qui ne se put remettre.

Pour ce qui est des séculiers, je leur fais dire le plus souvent que nous sommes occupées, voïant que ce n'est que pour passer le tems qu'ils viennent nous visiter. Cela excite des murmures et fait dire que je suis trop rigide. »

Elle lui parle, dans cette lettre, d'une personne de ses amies, laquelle estoitende très-grandes peines et tentations violentes. Voicy ce qu'elle luy en dit : (< Cette personne a toujours eu une grande dévotion à la sainte et adorable Humanité de N.-S. Jésus-Christ; dans son oraison, elle se trouve souvent dans une certaine application des perfections de l'âme sainte de Nostre-Seigneur; elle regarde ses perfections et sa beauté ; elle est occupée de la joye que les Bienheureux ont de la posséder. Depuis quelque tems, lorsqu'elle veut s'occuper de ces pensées, elle est attaquée contre

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la puieic; son imaginaiion est dans un faschcux acrèglemcnt qui luv repiJscnte des choses deslionnestes. 11 se forme en elle un désir peu chaste; elle se sent portée ù dire des paroles injurieuses à cette sainte Humanité; cela l'afflige au dernier point. hUe a fait tout ce qui a esté en son pouvoir pour apporter quelque remède à ce mal; elle a pris de fortes disciplines; elle s'est roulée sur des esp.ncs et des charbons de feu sans soulagement.

A la feste du Saint-Sacrement, il luy fut dit : ce Désistez-vous de ces violences que vous vous faites; elles ne sont pas accompagnées de Tobéissance ; appliquez-vous plus à regarder Dieu que non pas à combattre; sa grâce vous doit suffire, il faut souffrir en méprisant et combattre en fuyant.

« Elle demanda à celuy qui luy parloit si il y avoit quelque chose en elle qui donnât lieu à ces désordres et si elle y pouvoit apporter quelques remèdes, et si c'estoit un chastiment de Dieu. Il luy fut répondu : « Prenez garde devons satisfaire en cette demande et à en estre moins dans l'humilité. Pour ma réponse, je vous dis, que vous n'avez pas donne occasion à cela par aucun acte. La volonté de Dieu est que vous soyez éprouvée et tentée dans les choses qui vous sont les plus sensibles; il veut de vous une arande fidélité et défiance de vous-mesme ; en quelque état qu^il vous élève, il faut que vous appreniez que vous pouvez tomber et vous rendre son ennemie. )•- Il ajouta : «Vous passerez encore par d'autres épreuves; il n'est pas temps de vous plaindre. »

3o4 SŒUR JliANNE

« Elle luy demanda si Dieu pouvoir esirc glorifié dans ces désordres qui luy arriventj parce qu'il luy semble qu'elle ne fait pas si bien l'oraison. » Il luy a répondu : « Dieu n'est pas glorifié des désordres; mais, il le sera, si vous pratiquez les venus que vous pouvez y pratiquer. Il sera glorifié si vous tirez du profit de la tentation, et si vous recourez à luy avec confiance. »

« Elle luy demande si elle devoit désister de communier, surtout si, pendant la nuit, elle avoit esté attaquée de mauvaises représentations qui luy auroient troublé l'imagination et ému les sentimens de la nature, quoy qu'elle eut fait son possible pour empescher ce dérèglement. » Il luy a répondu : « Ne changez rien à vostre conduite de vous-mesme; ne laissez pas de faire vos communions ; mais, déclarez avez humilité vostre disposition à vostre directeur et suivez en tout son avis, car il a lumière de Dieu pour vous. »

(i Elle luy a dit : " Je ne puis pas luy communiquer souvent ce qui m'arrive; c'est une des choses qui me donnent de la peine. » Il luy a répondu : « La peine vient de vostre empressement naturel. » En disant cela, il se sépara d'elle.

« Celte personne a de grands désirs de s'unir à Nostre-Seigneur par la Communion; il luy semble que c'est sa vie. Dès le soir^ il luy tarde que le matin ne soit venu pour recevoir le Saint-Sacrement. Pendant la nuit, elle y pense souvent, et elle conjure Nosirc-Seigncur par la Communion.

DKS ANC.KS ?oS

({ Cependant, les choses horribles dont je vous ay parlé cy-dessus, se présentent à clic et se font sentir vivement, ce qui luy cause une grande inquiétude. Elle se sent toujours fortement attirée à Dieu par la voie d'amour. Les démons continuent à Tatiaquer presque toutics les nuits; ils la frappent rudement; ils la jettent de dessus sa couche, en terre; ils la traînent par sa chambre.

<< Depuis trois semaines, elle couche toujours vestue, à cause qu'ils ont voulu luy faire des insolences; la nuit, quand elle se donne la discipline, ils font de la lumière en sa chambre et ils luy paraissent en des postures et en des actions fort indécentes. Elle s'en détourne autant qu'elle peut, et elle continue la discipline.

<i Quelques foys, elle les attaque; elle leur dit des paroles de mépris, de quoy ils témoignent une grande rage; mais, après, ils s'en vengent par des blasphèmes et des injures. Dieu luy donne beaucoup de courage au-dessus de son naturel.

« Elle leur dit quelques foys: « Ne sçavez vous faire que cela; je ne vous crains point. » Ils demeurent quelques foys deux heures auprès d'elle pour l'inquiéter, pendant son oraison de la nuit ; cela ne l'inquiète pas, ny ne la distrait pas; mais, cela luy sert à se tenir plus attentive à Dieu. Ce que je crains pour elle, c'est qu'il lui vient quelques foys des pensées de complaisance sur les combats qu'elle a soutenus, et, comme son naturel est porté à ces sentiments, elle a sujet d'appréhender quelque coii-

3o6 SŒUR JEANNE

sentement. Je la recommande à vos soins; j'ay de la satisfaction de la liaison qu'il a plu à Dieu faire de cette chère sœur ' avec moy.

<( Le jour de l'Octave du Saint-Sacrement, mon Ange parut; il renouvela les marques et il écouta les recommandations que je luy fis de vous, sur quoy il me dit : « Je ne manque pas de présenter à Dieu, avec satisfaction, vostre directeur et de le visiter souvent; suivez, en assurance, sa conduite et vous y tenez liée. ))

(' Il ajouta : « Ne quittez jamais l'occupation que vous avez avec Dieu au fond de vosire cœur; tenez vosîre esprit au-dessus de tout ce qui se passe en vos sens. Le dessein de vos ennemys est de vous faire perdre vostre tems à cela. » Depuis ce tems, j'ay trouvé mon esprit moins inquiété, plus soumis à la peine et plus attentif à Dieu. »

Dans la lettre du 27 juillet 1646, elle luy rend compte de ses dispositions, à peu près en ces termes : <( Nosire-Seigneur augmente les désirs de son pur et parfait amour. Ce qui fait ma peine est que je ne trouve point d'occasion pour luy témoigner que je l'aime; mon âme ne fait que soupirer après Dieu. Après la Communion, il me prend des ardeurs intérieures si fortes que j'ay grande peine à me retenir.

« Je déplore la misère de ceux qui ne connaissent pas la bonté de Dieu, et qui ne goustent pas sa sua-

' Il n'est pas diflicile de comprendre que la '< chère sœur » n'est mitre que sœar Jeanne elle-mcme. C'est encore là une petite supercherie d'hystérique, qui ne trompera personne.

I)i:s ANGKS

vite ; il se forme des paroles, en mon intérieur, qui sont comme des brandons de feu qui allument l'amour divin et qui me tiennent dans une grande langueur après Dieu. Je soupire sans cesse d^estre privée de luy. Voicy les paroles qui se forment en moy : « Je suis dans ton cœur, je m'y plais, j'auray soin de loy, je penscray à toy, j'aime tes langueurs, laissc-moy le soin de tout ce qui te concerne pour procurer ma gloire. » Mon esprit se trouve dans des veûes des perfections de Dieu et de Nostre-Seigneur Jésus- Christ. Mais, cela passe fort promptement ; tout ce qui m'en reste est une autre idée de ce que Dieu est et de la pureté en laquelle il faut qu'une âme qui est sortie de Dieu soit pour retourner en sa première origine.

« Depuis quelque tems, je trouve beaucoup d'amertume dans la conversation des personnes du dehors, de quelque condition qu'elles soient; ce qui m'arreste est la nécessité de mon employ et la pensée que j'ay de la volonté de Dieu qui m'y engage ».

Elle ajoute ce qui suit : « Le jour de la feste de Sainte Madeleine, mon bon Ange me dit qu'il estoit de la seconde hiérarchie, que Dieu vous en avoit donné un de la même hiérarchie pour votre conduite dans les sciences. Il ajouta : « Je ne dis pas son Ange gardien ordinaire. » Comme je lui recommandois vosire employ, il me dit : « Ce Père est un instrument en la main de Dieu; il faut qu'il luy serve à tout ce qui luy est propre, et sa Majesté se veut servir de luy pour le bien de plusieurs; je ne manque

SoS SŒl.R JEANNE

pas de le présenter souvent à Dieu. » Il m'exhorta à m'unir de plus en plus à Dieu,

Du )' septembre 1646, elle luy dit ce qui suit : « Plus Je vais en avant, et plus mes désirs d'esire entièrement à Dieu s'augmentent. Un de ces jours, il me fut dit intérieurement, après la Communion : « Ne t'arrête plus tant à me désirer, tu me possèdes; Jouis de moy, tu me conserveras par un dégagement de touttes choses. )>

« Ces paroles me donnèrent une haute idée d'une âme dépouillée de tout; il me semble que Je sens en moy un désir bien sincère de ne vouloir que Dieu ; il tient mon cœur yitaché à sa divine présence, laquelle, depuis quelque tems, me porte à un esprit fort sérieux et dégagé des choses sensibles.

« Nostre-Seigneur me donne une certaine lumière de Timmensité de Dieu, dans laquelle Je me trouve comme un petit atome, et touttes les créatures me paroissent comme des riens. Quand sera-ce que Je Jouiray pleinement de Dieu? Oh! que tout le reste m'est pénible!

« Mes ennemys invisibles me tourmentent encore assez souvent; ils me battent avec violence; ils font, pour me distraire, des actions ridicules pendant mes oraisons de la nuit. Je ne trouve pas que cela me fasse aucune impression. Parla miséricorde de Dieu, tout cequ^ils font me sert à me tenir sur mes gardes. Quelques foys , ils prennent la forme de mon bon Ange. Ils me parlent de spiritualité; mais, il y a toujours quelque chose qui me les fait connoistre.

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u Les visites de mon bon Ange ont esté assez fréquentes; il me parait, quelques foys, sans renouveler les marques. Dans son dernier entretien, il me porta à oublier touttes les choses qui sont hors de Dieu. Il me dit : « Arrestez-vous peu à ma présence, je ne suis que le vassal du Maître que vous servez. .. Il ajouta : « La plupart des personnes spirituelles manquent en ce point. Vous devez faire plus d'estat d'une heure d'oraison bien passée devant Dieu que démon entretien. Vous commettez assez souvent une faute dont je vous ay avertie autrefois, qui est que vous quittez facilement vostre occupation avec Dieu pour faire un retour sur moy; prenez-y garde pour l'avenir, et souvenez-vous que Dieu est au-dessus de touttes choses sensibles. Une âme qui s'attache uniquement à luy se garde facilement des ruses des démons.

(( Je luy ai demandé comment je devo's faire pour éviter [leurs ruses], parce que il prend le plus souvent le tems démon oraison pour se présenter à movet me parler; ainsy, il me sera difficile de ne pas retomber en la mesme faute. Il m'a répondu : « Vous ne devez pas faire de retour particulier vers moy pour me rendre aucun hommage; mais^ vous devez me regarder en Dieu de qui je dépends; vous devez recevoir de sa part ce que je vous dis et luy en rendre vos actions de grâces; vous pouvez prendre un autre tems pour me faire vos demandes. Vous n'avez pas besoin de ma présence visible pour vous faire entendre. » Puis, il se relira.

3io SŒUR JEANNE

a Une autre foys, ayant eu une amertume de cœur pour une chose qui me choquoit, mon bon Ange me donna cet avis : « Vous ne devez pas vous laisser aller à ces tendresses sur vous-mesme; les retours que vous faites sur ce qui vous choque viennent d'un principe intérieur de vanité* une âme humble ne se deffend point au dedans d'elle-mesme; prenez garde à ces réflexions, parce qu'elles rendent vostre âme molle et délicate quoy qu'elle n'y consente pas.

« Une autre foys, il me reprit de m'estre laissée emporter à des empressements d'esprit vers les créatures, et me fit voir la facilité de mon naturel dans ces rencontres, et comme quoy j'estois aisée à troubler lorsqu'il arrive diverses choses, à la fois, auxquelles il faut mettre ordre; sur quoy il me dit : « Vous n'attendez pas assez votre secours de Dieu, et vous vous reposez trop sur vostre prudence naturelle; vous voulez tirer les lumières de vostre propre esprit ; ce que vous avez à faire en ces rencontres est de fermer les yeux à tous les expédients qui se présentent avec empressement et de recourir à Dieu tenant vostre esprit en sa présence et attendant de luy vostre lumière.

a Je lui ay dit : « J'ay un besoin extraordinaire de vostre secours pour entrer dans la pratique de la vie que vous me donnez ». Il m'a répondu : « Je ne manqueray pas à vous aider si vous vous étudiez à vous rendre fidelle; je ne vous abandonneray pas tant que vos fauttes ne seront pas volontaires, et que vous travaillerez à vous en corriger ». Il reçut fort béni-

nrs ANc.rs îm

gnement les rccommaiulaiions que je luy lis devant que de se reiircr.

(. Le jour de Saint- Augustin, il m'a dit : » Disposez vostre cœur pour recevoir beaucoup de choses que j'ay i\ vous dire. Pendant que je vous parleray, demandez à Dieu la grâce d'accomplir toute votre vie ses saintes volontez et de suivre ses lumières.

u Prenez garde à vous appliquer de telle sorte aux choses que vous avez à traiter, par écrit ou en conversation, que vous perdiez la présence de Dieu. »

.( Je lui ay dit : <* Comment cette présence peut-elle se conserver sans interruption, y ayant des actions comme l'écriture qui demande l'entière application de l'esprit? »

Il m'a répondu : « En ces rencontres, il faut observer deux choses : la première, de dresser vostre intention vers Dieu; la seconde, de rappeler fréquemment la veue de Dieu. De plus, vous pouvez vous persuader que vous travaillez sous les yeux de Dieu, et vous écrivez sous sa main; et ensuite agir en cette veiie. »

«Je lui ay dit: <■ Je vous prie de m'enseigner comme quoy je me puis acquitter du vœu que j'ay fait à Dieu de chercher sa plus grande gloire, et de tendre au plus parfait, car il, arrive quelques foys que deux choses se présentent également bonnes «.

« Il m'a répondu : « Prenez pour règle générale de ne chercher jamais à vous plaire en ce que vous faites, et, quand il s'agira de choisir une ou deux actions, prenez celle qui vous satisfait le moins; évitez ces

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laschetés d'esprit oti les retours des créatures vous mettent. Que craignez-vous quand vous ne voudrez que Dieu et que vous ne chercherez qu'à luy plaire?

« Ne vous départez pas de l'esprit de pénitence intérieure et extérieure autant que vous le pourrez et liez-vous, en touttes rencontres, aux travaux de Jésus- Christ qui doit estre le modèle de vos actions tant en ses élévations vers Dieu son Père qu'en opérant sur la terre vers ses créatures.

« Il faut que vous regardiez autant que vous pourrez que celuy, qui se familiarise avec vostre âme par un excès de bonté, est votre Dieu qui vous peut réduire au néant, et que, de là, vous conceviez ce que c'est que sa Majesté. Quand il dépendra de vostre choix, envisagez-le plutost en sa grandeur pour l'adorer en un respectueux silence que de vous trop avancer à luy parler. Il y a beaucoup de personnes qui, pour trop s'avancer à luy parler, ayant oublié la misère de leur condition et voulant se familiariser avec Dieu sont tombées en présomption et ont obligé sa Majesté à les quitter; c'est pourquoy vous devez prendre garde à vous. »

« Je l'ay prié de me dire quelremède je dois apporter pour me préserver d'un si grand malheur; voicy sa réponse : « En ne vous portant jamais de vousmesme aux choses extraordinaires, et, quand sa Majesté vous y appellera, retournez lorsqu'il sera en votre pouvoir à la considération de ce que vous estes, ne présumant jamais d'estre assez purifiée, et suivez

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plulost les lumières d'un sat;e directeur que les vostres. »

« Je lui ay demandé :« Si mon directeur me dit quelque chose contraire :\ ce que vous me dites, auquerest-ce que je dois obéir ?

<i II m'a répondu : « C'est à votre directeur, car vous pouvez estre trompée sous quelque forme angélique; mais, vous ne le pouvez estre en obéissant humblement et sincèrement; de plus, c'est la voie que Dieu a établie.

« Apprenez à gouster Dieu en amertume de cœur, et à faire souvent hommage à sa justice, dans vos peines, douleurs et délaissements. Peu de personnes réfléchissent sur les effects de la justice divine en eux-mesmes et ne font pas profit des délaissements où ils se trouvent, d'où vient que leur purgation ne s'avance pas; prenez garde d'en profiter dans les...

«Si vous pouviez pénétrer Tardent amour que Jésus- Christ a pour sa créature en la posture qu'il a prise au Saint-Sacrement, vosire cœur seroit rempli de grand amour, d'admiration et de reconnoissance des miséricordes qu'il fait à l'âme qu'il reçoit. »

« Le sixième'de novembre 1 660, entre trois et quatre heures du matin, je me suis sentie très-fortement poussée à demandera Dieu qu'il luy plût faire miséricorde à ma bonne mère de l'Incarnation*, et, si elle n'estoit pas encore jouissante de la gloire, qu'il luy

« M""» de Fougère, en religion sœur Gabriel de l'Incarnation, sousprieure du couvent.

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plut, par les mérittes de Jésus-Christ, son fils, et les intercessions de la Sainte-Vierge qu'il eût la bontéde la luy donner.

« Or, ce qui m'a obligée à faire cette demande est que, toute la nuit, j'ai eu l'imagination remplie de l'idée de cette bonne Mère; ce qui m'est arrivé souvent depuis qu'elle est décédée et, quoy que je voulusse croyre qu'elle jouissoit de Dieu, il me prenoit de très-grands battements de cœur à son sujet en pensant à elle; enfin, je me suis sentie très-poussée de demander à Nostre-Seigneur qu'il luy plut me faire connoisire Testât de cette bonne Mère, si c''estoit pour sa gloire, pour mon bien spirituel, et encore, pour celuy de plusieurs personnes. Peu après, cette Mère s'est présentée à moy d'une façon très-douce, et d'un visage qui paraissoit plus humilié que souffrant, quoy que je visse bien qu'elle souffroit beaucoup.

« D'abord que je l'eus aperçue proche de moy, j'en eus une grande frayeur naturelle; mais, comme elle n'avoit rien d'effroyable enelle-mesme, j'ay esté bientost rassurée. J'ay fait le signe de la croix sur moy; j'ay demandé à Nostre-Seigneur qu'il ne permît pas que je fusse trompée en ce rencontre; je me suis recommandée à mon saint Ange gardien, et puis j'ai prié cette Mère de me dire en quel estât elle estoit, et si nous pouvions luy rendre quelque service? Voicy sa réponse : « Je satisfais à la justice divine en le purgatoire ».

« Je l'ay priée de me dire ce qui la détenoit en ce

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lieu-là, supposé que Dieu le voulut et que ce fut pour nostre instruction. Elle a jeté un profond soupir, ci puis elle m'a dit : « C'est plusieurs négligences aux obéissances communes de la religion, une facilité à donner dans les sentiments imparfaits des sœurs^ mais encore plus Thabitude que j^iy eue à conserver des pétilles choses particulières, en disposant à mon besoin ou selon mon inclination naturelle ».

u Je lui ay répliqué : ^. Mais, quoy que vous aviez permission ... Ellem'a répondu : . Oui, le plus souvent; ou bien, je présupposois la volonté des supérieurs- mais celan^est point de poids devant Dieu. Le vœu de pauvreté et l'obligation de la perfection religieuse demandem bien une autre exactitude: Dieu voit les choses d'un autre œil que nous ne les voyons, et si les âmes, dans la vie mortelle, sçavoient le tort qu'elles font à Dieu et à elles-mesmes de ne s'appliquer pas sérieusement à leur perfection, et combien il faut souffrir pour expier ces foiblesses et lasches satisfactions, elles auroient plus de fidélité a se vaincre en cette vie et de fermeté à suivre les lumières de la grâce. »

., Je l'ai priée de me dire en quoy nostre communauté et moy pouvions mettre ordre à ce mal. Elle m'a répondu : « En général, il y a bien des défauts de soumission d'esprit, de récollection intérieure, de peu de support du prochain, et peu d'assujétissement à l'obéissance; en quoy, moy-mesme, j'ay beaucoup manqué pendant ma vie; et vous, ma Mère, vous avez à prendre garde à n'estre pas si facile et natu-

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relie à accorder aveuglément touttes les petittes relasches des sens. Vous devez travailler à détruire dans la communauté touttes les partialitez dans leur naissance, à établir l'esprit de simplicité et de docilité. Je vous recommande celles qui m'appartiennent et qui se retirent souvent des voies de Dieu ».

<' Je lui ay demandé si nous luy pouvions rendre quelque service ; elle m'a répondu : « Je désire ardemment de voyr et posséder Dieu ; mais, je suis contente de satisfaire à sa divine justice tant qu'il luy plaira ". Je luy ay demandé si ses peines estoient grandes; elle m'a répondu : « Elles sont incompréhensibles h celuy qui ne les sent pas ». Je l'ay priée de nous servir d'advocate auprès de Dieu; je l'ay saluée de la part d'une certaine personne et j'ay recommandé ses soins à sa charité; elle m'a répondu : « C'est une âme bien à Dieu ; dites-luy qu'elle prie pour moy, et vous aussy priez pour ma délivrance ". En disant cette dernière parole, cette bonne Mère a approché son visage du mien comme pour prendre congé de moy ; il m'a semblé que c'estoit comme un charbon de feu qui m'a bruslée, quoyqu'elle ne me touchât pas, et, mon bras ayant un peu froissé contre sa main, s'est trouvé bruslé et j'ay senty beaucoup de douleur. En mesme tems, cette Mère a disparu.

« Le mesme jour, je vis mon saint Ange; je luy demanday si la vision que j'avois vue le matin estoit véritable, et si c'estoit l'âme de la mère de Tlncarnation. Il m'a répondu : « C'est une abondance de grâces que Dieu vous fait à touttes, affin de vous faire con-

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noistrc que les fauttessont plus grandes que Ton ne se persuade. Cette âme cstoit de bonne volonté, sa purgation sera bientost finie, profitez de l'occasion »,

« Le jour de Saint-André, pendant la nuit, cette chère àme se montra à moy. Elle me fit entendre qu'elle faisoit une grande partie de son Purgatoire parmy nous; qu'elle espéroit aller jouir de Dieu, le jour de l'Immaculée Conception de la Sainte-Vierge; que son Purgatoire eut esté long sans le secours de cette More de miséricorde et de celuy du glorieux saint Joseph ; de plus, elle me dit que la plupart des âmes religieuses avoient beaucoup à satisfaire à la justice de Dieu en l'autre vie, à cause qu'elles n'avoient pas une application droite aux actions ordinaires de la religion, et qu'une grande partie des actions de la vie se tournent à une lasche habitude qui ne reçoit point d'excuse devant Dieu.

<< De plus, elle me dit : « On néglige très-souvent d'entrer dans les vraies lumières de grâce, affin d'éviter la contrainte de la nature, et que chaque âme particulière ne manque pas de lumière pour reconnoistre le trait de Dieu en elle; mais, comme la contrainte naturelle et celle de l'esprit propre s'y oppose, il se rencontre peu d'âmes qui viennent à répondre aux desseins de Dieu, et voilà une des principales sources du purgatoire des âmes religieuses ».

Je luy ay demandé ce que l'âme souffre en Purgatoire; elle m'a répondu : « Elle sent en elle un désir ardent qui est comme un feu dévorant qui la porte à aller s'unir à son Dieu, et elle se voit liée et retenue

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par mille petits filets ou cordelettes qui Tarrestent et que l'activité du feu très-cuisant consume peu à peu et très lentement. Son entendement est éclairé des moyens qu'elle a eus, estant dans la voie de rompre ces filets, et les reproches de son cœur lui font connoistre qu'elle a laschement quitté la droite voie pour suivre celle de la nature et des sens dont ellemesme se condamne. Elle voit la conduite de Dieu et les desseins que sa Majesté avoit formés sur elle, le peu de correspondance qu'elle y a apporté, ce qui luy sert d'un grand tourment par la connoissance qu'elle a de la bonté de Dieu envers elle, ce qui la porte à justifier sa conduite.

« Le huit décembre 1660, entre cinq et six heures du soir, ma bonne mère de Tlncarnation s'est montrée à moy toute claire et lumineuse. S'estant approchée de moi, elle m'a dit : « La bonté de Dieu me permet de vous dire que je vais jouir de luy : adieu, ma chère Mère, travaillez pour l'Eternité où vous aspirez, et assurez aux humains que ce qui n'est point fait, dit ou souffert pour Dieu, ne sert dans l'autre monde que de peine ou de tourment. Il y a bien des âmes abusées dans leurs pratiques de piété »•

" Je l'ay priée de nous servir d'advocate devant Dieu ; elle m'a assuré qu'elle le feroit et prieroit pour nous. Je luy ay recommandé certaines personnes qui m'en avoient priées; elle a reçu bonnement et avec douce démonstration ce que je luy ay dit, sans me dire autres paroles ; elle s'est approchée de la fenestre de kl grille qui a veiie sur le Saint-Sacrement; elle a

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lait une pioloïKlc génuflexion et une grande révérence au Saint-Sacrement et à l.i sainte onction de saint Joseph, et, après cela, mon saint Ange qui esioit avec elle. Ta prise par la main, et ils se sont élevés en haut. Tout s'est évanouy de mes yeux. Je me suis trouvée pleine de joye de Tétat glorieux de cette chère Mère; une très-douce et agréable odeur a resté dans nostre chambre et sur ma main, qui n'en avoit point eu dans les rénovations des marques, depuis le décès de cette âme.

« La veille de la Pentecostc, mon saint Ange se présenta à moy, accompagné de l'âme de ma chère sœur du Calvaire, remplie d'une grande gloire. Elle médit : « Nostre-Seigneur m'a permis d'accomplir mon désir et la promesse que je vous avois faite, pendant ma vie, de vous venir voyr après ma mort. Je la remerciay de cette grâce ». Elle me dit : « Je vous; remercie ma bonne et très-chère Mère de la peine que vous avez prise après moy; vous avez beaucoup contribué à la gloire que je possède; je vous prie d'avoir soin de ma sœur et de luy dire que, si elle connoissoit le bonheur et la gloire que Dieu donne à une âme qui se livre entièrement à luy, elle ne pourroit vivre un rxioment sans avoir fait la donation d'elle-mesme ; qu elle prenne garde de n'estre pas infidelle à sa Majesté pour la'grâce de sa vocation ».

« Je lui demanday si elle vouloit que je fisse avertir cette sœur pour la venir voyr : elle me répondit qu elle n'avoit pas ordre de Dieu pour cela. Je lui demanday quelles estoient les vertus qui avoient le

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plus contribué à la gloire qu^elle possédoit : elle me répondit que c'estoit la pureté et Tinnocence de vie avec l'entière consécration d'elle-mesme qu'elle avoit faite à Dieu. Je la priay de me dire des nouvelles de la mère Anne de Saint-Augustin|: elle me répondit qu'elle n'avoit pas ordre de Dieu pour cela.

« Mon saint Ange prit la parole : il me dit que cette sœur n'avoit pas achevé de satisfaire à la justice de Dieu, et qu'elle avoit besoin de nos prières. Après cela, le tout disparut. Je m'oubliois de dire qu'elle m'assura fort qu'elle me serviroit d'advocate dans le Ciel et qu'elle prieroit beaucoup Dieu pour moy.

" Le jour de la feste du Saint-Sacrement, je demanday à mon saint Ange ce que vouloit dire le bruit qui avoit esté entendu dans une chambre et la vision qu'avoit eue ma sœur de Laubardemont '. Il me répondit : « Ne vous mettez pas en peine, cela n'aura pas de suite^ c'est une pénitence que vostre religieuse a finie en ce lieu-là ; continuez de prier Dieu pour elle ». Je lui ay demandé pourquoy elle s'est montrée à cette fille, et si elle avoit quelque chose à luy dire. Il me dit : <• Si elle l'eût interrogée,

* La sœur dont il est ici question n'ctait autre que l'unique héritière du nom de Laubardemont. D"abord élevée comme pensionnaire au couvent des Ursulines, elle avait, à la suite de nombreux chatjrins de famille, finit par prendre le voile. Orpheline de père et de mère. (Laubardemont était mort à Paris, le 22 mai i653 et sa femme le 2 i mars 1644), elle s'était cru obligée, malgré son peu de goiitpour la vie religieuse, de cacher dans un cloître un nom exécré et déshonoré.

D'ailleurs, le châtiment ne s'était pas fait attendre pour le misérable juge de Grandier. Son fils unique avait été tué. pendant la nuit du 9 décembre i6m, à l'attaque d'un carrosse, au milieu d'une bande de voleurs dont il paraissait être le chef.

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elle lui eui rcponJu, et l'eùl exhortée de se donner il Dieu sans laiu de remises, car elle néglige trop les grâces et mouvements de Dieu qui ne permet point qu'elle ait de repos intérieur qu'elle n'ait exécuté ses voloniezqui lui sont assez connues. »

« Je lui ay demandé si la mère Saint-Augustin devoit estre encore en purgatoire, il m'a répondu : « Il n'est pas nécessaire que vous le sachiez. » Je lui ay demandé en quel estât estoit ma sœur décédée depuis peu : il m'a répondu : « Assistez-là de vos prières en ce que vous pourrez; elle doit beaucoup à la justice divine; la plupart des âmes qui font estât de la perfection s'amusent à des inutilitez et ne travaillent pas à se purirter de beaucoup d'imperfections auxquelles elles pourroient mettre ordre, dès cette vie; ce qui les prive longtems delà vision de Dieu, car il faut que tout soit épuré devant que de jouir de luy. Employez bien vostre tems. »

Le lundi le 8^ de mayTiôôi], mon saint Ange renouvela les marques que je porte. Je demanday des nouvelles de ma chère Sœur du Calvaire. Il me répondit : « Elle possède une glorieuse éternité, elle fut délivrée des peines du Purgatoire, samedy, à six heures du matin; elle accomplira la proinesse qu'elle vous a faite. »