DANS ROME

Ces quelques pages devaient servir de raemoranda à Stendhal pour la rédaction du livre qu'il projetait, dès 1824, de consacrera l'Italie et qui devait être, cinq ans plus tard, les Promenades dans Rome y lues encore avec profit parles touristes intelligents (1).

Stendhal adresse cette lettre à son cousin Romain Colomh, alors directeur des Contributions directes à Paris, avec ces mots : « Pendant que tu donnes tous tes soins à la prospérité du fisc, j'observe de mon mieux la Ville Éternelle. Voici une de mes dernières élucubrations ; mets-la de côté, peut-être un jour pourrons-nous la placer quelque part. »

(i) On vient enfin de traduire pour la première fois en italien les Promenades dans Rome, sous le titre heureux de Roma di Stendhal, Roux e Viarengo, Rome, 8° (1906).

l48 SOIRÉES DU STENDHAL CLUB

Les seuls passages qui ont été utilisés presque textuellement par Stendhal sont relatifs au prince Demidoff et au pontificat de Léon XIL Nous les avons supprimés.

L'essai n'y aura pas perdu — ce spirituel réquisitoire contre les Anglais se présente ainsi dans toute son unité. Je ne sais s'il est vrai que les conseils ne servent de rien ; les Anglais sauront-ils profiter de ceux que Stendhal leur donne avec tant de finesse, mais un peu tardivement ?

es.