LA DEMOISELLE DU TÉLÉPHONE IIQ
sonne, employée du téléphone, plus jolie que l'autre, plus aimante, plus fraîche infiniment; inutile de dire qu'il préfère à cette débutante la femme-omnibus, étant Parisien, c'est-à-dire habitant de la Ville la plus spirituelle de la France qui est, ne l'oublions pas, le pays le plus spirituel du monde entier.
Un beau jour la petite découvre le pot-auxroses; la rose c'est elle, le pot, c'est Sigismond. Elle jure de tirer les oreilles de son amoureux, une vengeance éclatante d'Olympia, et la chose au clair. Et comme, précisément, les Pinchard, auxquels Olympia doit le jour, viennent visiter la capitale, ignorant le luxe honteux de leur progéniture, Agathe — vous ai-je dit que la petite téléphoniste s'appelait Agathe? — endosse la robe de soirée, décolletée à faire frémir, de l'impure qui, de son côté, arbore un blanc tablier, joue la petite bonne sage, sert à table les Pinchard et Agathe, comme si jamais elle n'avait jeté son bonnet par-dessus le Moulin-Rouge.
Au risque de vous stupéfier, je ne vous cèlerai pas que cette sombre histoire s'illumine d'un dénouement heureux et fleur d'oransferisé. Sigismond, repentant, vient chercher dans les bras d'Agathe le pardon, le bonheur, tout ce qu'il ne mérite pas, tous les biens que, dans la vie réelle, les noceurs vannés retrouvent moins facilement qu'au théâtre, hélas!
Pour ne pas laisser sous une triste impression les clientes endiamantées des Nouveautés, les auteurs ont voulu qu'Olympia put se consoler avec un Américain aollarichissime. Ail Right!
Dirai-je que ces trois actes de MM. Desvallières et Antonv Mars me paraissent destinés à bouleverser le monde et la littérature, par l'inattendu de leur conception, l'énergie de l'exécution, les raffinements du style? ce serait exagérer. Mais ils valent autant et plus que d'autres opérettes éperdument acclamées.
Pourquoi donc les représentants de la critique théâtrale, orgueil de ma patrie, ont-ils montré hier soir une froideur inaccoutumée? Pourquoi les acteurs des Nouveautés, un peu déconfits, me rappelaient-ils, par leur mine déçue, le fameux couplet du Pasquin de Calderon « Odieux métier! venir l'esprit aiguisé, la gaieté aux lèvres, et que personne ne rie! » (Dans le Schisme d'Angleterre comme vous ne l'ignorez point).
Le public, lui, a ri de tout cœur et confondu dans une même admiration l'ingénuité laborieuse de Mmo Mily Meyer, les appâts croulants de Mllc X..., l'étisie lamentable de MHo Y..., la musique inutile de M. Serpette et les splendeurs de la salle qu'on a fait nouvellement restaurer.
Avec votre permission, je m'en vais faire comme elle.
12 septembre. — Oh! oui, Lohengrin eut des adversaires! d'inattendus critiques d'art : les plébiscitaires de la France, Henri de Cassagnac, qui ne manque pas d'autorité, et Paul Rochefort, l'intransigeant à la manque; Laur, cette dinde affairée, et Boudeau, brute fétide de la banlieue ; la tourbe, des éditeurs de musique, trop couards pour ne pas s'abriter derrière une protestation collective, mais qui, presque tous, ont assidûment et bassement manœuvré; nous l'ont-ils assez posé, le lapin du patriotisme, ces marchands de partitions à six francs les cent kilos qui n'eurent rien de plus chaud que de se faire naturaliser Belges ou Suisses pour ne pas servir! Qui encore? l'utile anarchiste Morphy, un sous-Martinet toujours condamné jamais emprisonné, l'anonyme du Monde Artiste qui, nourri de Millet, est devenu atrocement serin, et pense m'écraser de ses mépris en m'appelant « plaisantin envenimé ». Canari d'arrière boutique, va! Puis, c'est le Béquillard, et le petit Paulus, et toute la boue de la rue du Croissant, et son Impertinence môssieur Léon Delà-
