SAMSON

Quoique Samson , comme ceux de ses camarades qui sont encore dans ce monde, se soucie probablement fort peu de ce qu'il plaît à un amateur de penser et dire sur les 'artistes du Théâtre-Français, je n'en ferai

pas moins mention de son talent. Sa manière a beaucoup d'analogie avec celle qui distinguait Dazincourt. Ce rapprochement n'a pu échapper aux personnes qui ont vu l'un et l'autre dans le Sosie d'Amphytrion, et qui virent , dans les dernières années , Samson dans Bertrand et Raton. C'est un jeu posé , une conversation d'intérieur, une sûreté d'action qui font oubher au spectateur qu'il est là pour son argent. Pascal a dit quelque part , en faisant l'éloge d'un ouvrage , que lorsqu'en ouvrant le livre on se proposait de faire connaissance avec un auteur, on était agréablement surpris de rencontrer un homme ; on pourrait appliquer cette remarque simple et pourtant profonde à Samson, et se féliciter de trouver le personnage chez lui , quand on venait chercher un comédien au théâtre.

C'est très bien déjouer ainsi pour soi et pour sa réputation ; mais , pour Messieurs les sociétaires, la sphère d'action d'un mérite de cette nature est trop circonscrite.

Pour l'emploi des comiques , il ne faut pas toujours être le M. Pincé , l'homme aux trois raisons du Tambour nocturne. La grande condition de capacité et d'utilité est d'être propre à beaucoup de rôles ; de varier pour chacun d'eux comme ils sont variés entr'eux; et, surtout, d'être vif, leste en dehors et riche en gaîté pour en faire bonne part à tout ce monde assemblé , car il a quitté ses affaires pour venir se distraire, s'amuser, rire même, s'il y échet, chose si rare aujourd'hui !

Or , je pense que Samson n'est pas homme à changer d'humeur en changeant de rôle , et qu'il lui irait mal de passer de sa gravité naturelle à la légèreté quand il en faut , et aux allures soit vives , soit comiques, quand la situation l'exige.

On dit que cet acteur , professeur au Conservatoire , est un bon guide pour la jeunesse ; qu'il n'est étranger à aucune partie de l'art dramatique ; et que les succès obtenus par mademoiselle Rachel portent

témoignage en faveur des conseils qu'il donne , et de la direction qu'il imprime aux études. Il faut donc que je complimente Samson , et surtout que je me garde de le fâcher, car je suis Philistin , et on sait ce que son arrière-grand-père a fait du mien.