COMMUNAUTÉS RELIGIEUSES

Sous le gouvernement hollandais, les communautés hospitalières et enseignantes devaient se faire autoriser par le roi. Les communautés contempla-

tives furent seulement tolérées jusqu'à leur extinction. En 1827, il y avait 101 communautés hospitalières de femmes, 96 enseignantes et 35 contemplatives ; 9 communautés hospitalières d'hommes, 8 enseignantes et 16 contemplatives.

La Constitution de 1831 rendit la libellé aux ordres religieux. Ils rétablirent des communautés, qui, devenues nombreuses aujourd'hui, pourvoient à de multiples nécessités. D'après le recensement de 1880, il y avait en Belgique 213 communautés d'hommes comprenant 4,120 membres et i,346 communautés de femmes comptant 2 1 ,242 membres.

Voici un aperçu sommaire des fondations successivement érigées en Belgique par les principaux ordres religieux.

Éénédiclins : La province belge de la congrégation du Mont Gassin se compose aujourd'hui de trois communautés : 1° le prieuré de Termonde (1837) ; 2" le prieuré d'Afflighem (1870) ; 3" la maison de Sleenbrugge (1879). Au môme ordre appartient la communauté de Maredsous, affiliée à la congrégation bénédictine de Beuron. Les premiers moines arrivèrent à Maredsous en 1872. La pose de la première pierre des édifices monastiques eut lieu le 21 mars 1873; les religieux y entrèrent en 1876. La nouvelle fondation fut ério-ée en abbave en 1878.

Citeaux. L'ordre des Cisterciens comprend : 1" le monastère de Saint-Bernard, à Bornhem (1833) ; 2" le prieuré du Val-Dieu (1844) ; 3'' quatre abbayes de la Trappe : Westmalle (1814) ; Saint-Sixte, à

Wesl-Vletei-en (1832); Acliel (1846) ; Forges (1850) et la récente fondation de Rochefort.

Prémontrés. Les religieux Norbertins ont rétabli dans notre pays cinq abbayes : 1° Averbode (fondée en 1132, rétablie en 1834); 2" Parc, près de Louvain (fondée en 1129, rétablie en 1836) ; 3" Tongerloo (fondée en 1130, rétablie en 1840) ; 4" Grimberghen, près de Vilvorde (fondée en 1127, rétablie en 1840); 5" Postel, près de Moll (fondée en 1173, rétablie en 1841).

Croisiers. Deux maisons : à Maeseyck et à Diest.

Carmes. L'ordre du Garniel a six communautés d'hommes : Bruges, Gand, Bruxelles, Ypres, Courtrai, Chèvremont.

Franciscains. La famille franciscaine se divise en trois branches :

1" L'ordre des Récollets, rétabli à Thielten 1833 par le P. Vergauwen, compte quatorze maisons : Thielt, Saint-Trond, Gand, Hasselt, Beickheim, Lokeren, Montigny-sur-Sambre, Salzinnes, Anvers, Matines, Eecloo, Schaerbeek, Louvain, Ohain.

2" Les Capucins ont sept couvents: Anvers, Bruxelles, Bruges Saint-Gilles, Bruges Saint-Sauveur, Enghien, Mons, Meersel. Les Pères Capucins de Belgique ont fondé, au Pendjab, dans les Indes, une mission florissante.

3" Les Conventuels forment trois communautés : Hal, Bruxelles, Louvain.

Frères-Prêclteiirs. Les Dominicains furent rétablis en Belgique, en 1835, par huit anciens religieux de

l'ordre. En 1860, le P. Jandel, général de l'ordre, détacha de la province française les couvents de notre pays et rétablit la province belge de Sainte- Rose qui comprend actuellement sept maisons : Gand (fondée en 1220, restaurée en 1835) ; Tirlemont (1843) ; Louvain (fondée en 1228, restaurée en 1856); La Sarte-Huy (1860); Lierre (fondée en 1612, restauï'ée en J864); Gand, Grand Béguinage (1874); Ostende (1882).

Compagnie de Jésus. Sous le gouvernement hollandais, les Jésuites établirent un noviciat d'abord à Rumbeke, près de Ronlers (1814), puis à Destelbergen (1815), Ils furent expulsés de cette dernière maison en 1816 et recueillis par W de Broglie dans son palais épiscopal. En 1818, ils durent s'expatrier. Quelques-uns cependant restèrent dans notre pays, sans former de communauté. Ils dirigèrent le collège de Kuylenburg, et en 1824 celui de Beauregard à Liège. Ces établissements furent fermés, en vertu des arrêtés de 1825.

Aptes 1830, les Jésuites rentrèrent en Belgique. Ils ont successivement établi, dans les principales villes, dix résidences et douze collèges fréquentés par plus de 6,000 élèves.

Les Pères de la Province belge ont signalé leur dévouement dans l'œuvre des Missions étrangères. Ils ont fondé et soutenu longtemps la célèbre mission du Missouri, où se sont distingués les PP. de Smet,Verhaeghen, Hélias d'Huddegem, de Theux. La mission du Bengale occidental (Calcutta), composée

exclusivement de Pères belges, compte en ce moment cent trente Jésuites, sous la direction de M^'Coetlials. Le P. Depelchein, aidé de quelques religieux belges, a fondé en 1879 la mission du Zambèse.

Congrégation du Très Saint Rédempteur. Les Rédemptoristes ont été établis en Belgique par le P. Passerai en 1831. Ils y ont douze maisons: Tournai (1831); Liège (1833); Saint-Trond (1833); Bruges (1841); Bruxelles, Madeleine (1848); Mons (1848); Tongres (1849); Bruxelles, Saint-Joseph (1849) ; Anvers (1857) ; Roulers (1858) ; Beau Plateau (1882). De la province belge relèvent aussi les maisons de Saint-Thomas, aux Antilles (1858), et de Montréal, au Canada (1884),

Frères des Ecoles chrétiennes. Le gouvernement hollandais ferma les écoles des frères en 1825. Rappelés en 1831, ils fondèrent successivement 48 maisons qui desservent 100 écoles comptant plus de 17,000 élèves. Ils ont, après 1830, dirigé dans notre pays la première école normale, établie à Namur par M^' de Montpellier (1837) et transférée plus tard à Harlues (1840), puis à xMalonne (1841).

Joséphites. Fondés en 1816 par l'abbé Van Combrugghe, ils ont des maisons d'éducation à Grammont, à Melle, à Louvaiu et à Tirlemont.