I. — Du Tanganika à Bruxelles

i'EST le 6 octobre 1892 que MM. Delcommune, Diderrich, Briart et Cassart quittèrent Mpala pour prendre la route du retour par la vallée de la Lukuga. D'après M. Diderrich, cette rivière est bien le déversoir du grand lac, ainsi que l'avait reconnu Cameron en 1874. Mais ce déversoir ne fonctionne pas continuellement, à cause de l'ensablement qui se produit au seuil de partage, à la naissance même de la rivière, que l'expédition suivit dans tout son parcours jusqu'au confluent du Luapula.

De ce point, elle remonta le fleuve jusqu'à Ankoro, au confluent du Luapula et du Lualaba, et s'assura que le premier de ces cours d'eau est le véritable Congo, dont la tête est le Tchambézi, situé en territoire anglais.

Continuant sa marche à l'ouest, l'expédition traversa les plaines qui séparent le Lualaba du Lomami, et passant cette dernière rivière presque à la hauteur de l'embouchure de la Lukussi, elle se retrouva de nouveau à Gongo-Lutété, le 19 novembre. Là elle apprit, du résident Duchesne, les brillantes victoires de Dhanis et comment Gongo lui-même était devenu l'instigateur de toute cette campagne contre les Arabes, mais aussi la désolante nouvelle du massacre de l'expédition Hodister.

De Gongo-Lutété on gagna Lusambo le 7 janvier 1893, ^t là on fut rejoint par MM. Francqui, Cornet et Derscheid, de l'expédition Bia, pour faire route ensemble.

Le steamer Princesse Clémentine ramena à Léopoldville les membres des deux expéditions, qui refirent à nouveau la route des caravanes,mais plus joyeusement que la première fois ; er^fin le 14 mars 1893, ils s'embarquèrent à Borna pour débarquer à Lisbonne le 19 avril suivant.

Le voyage de l'expédition Delcommune avait duré deux ans et neuf mois; celui de l'expédition Bia-Francqui un an et onze mois.

Le capitaine Joubert, chef des forces antiesclavagistes à Baudouinville, sur le Tanganika. (Gravure extraite du Mouvement antiesclavagiste.) (V. p. 159.)