PREMIÈRE PARTIE. — LE CAPITAINE DHANIS

porté toutes leurs femmes, toutes leurs richesses et toutes leurs provisions. Pas un seul canot en vue.

4: Dans leur impuissance à lutter contre nous les armes à la main, ils ont recouru, les lâches, à un autre moyen : la faim. Avant de quitter leur belle et ancienne ville, ils ont tout détruit. Dans leur rage de destruction, ils ont même tenté d*incendier des cannes à sucre sur pied. Nos hommes ont pu se procurer quelques maigres racines de manioc et quelques débris de cannes à sucre dans les cultures de ces bandits, mais heureuse* ment les indigènes en grand nombre apportent bientôt des vivres.

€ Devant la demeure de Nséréra se trouvait un poteau auquel étaient suspendues deux mains droites.

Où est Tennemi en fuite? — ^ En présence de la fuite des Arabes, je me trouve dans la nécessité d'arrêter sur-lechamp le plan de campagne que je devrai suivre dès maintenant.

i D'abord, quel est le chemin qu'auront pris les fuyards?

€ Celui de Nyangwé, où Dhanis doit à l'heure actuelle avoir concentré une partie de ses forces,après l'éclatante victoire qui la mis en possession de cette place réputée fameuse ? c'est impossible.

€ S'échapper latéralement leur est également impossible, car ils succomberaient sous les coups des indigènes.

« Il ne leur reste qu'une route ouverte, c'est celle des Falls. C'est donc vers ce point quils vont se diriger, et je me crois d'autant plus fondé à faire cette supposition que cette place est encore occupée par eux. et que l'Etat n'y possède qu'un résident protégé par une simple garde.

« Avec les moyens dont je dispose, et dont les principaux consistent en deux grands vapeurs capables de transporter une expédition même plus forte que celle que je commande, je les devancerai au moins de dix jours. Il n'y a donc pas à hésiter.

En route pour les Falls ! — 4( Le 6 mai, nous sommes rentrés à Bena-Kamba, où j'ai pris les mesures nécessaires pour enrayer la propagation de cas de variole.

< Le même jour, à lo heures, le steamer Ville de Bruxelles quitte Bena-Kamba emportant toute Texpédition.

< Notre marche victorieuse sur Riba-Riba et notre prise de possession de cette ville sont un grand succès pour l'État.

« Qu'en résulte-t-iU en. efifet ?

« !<> L'affirmation de notre force, de notre puissance» de notre autorité. Nous avons prouvé que nous sommes les maîtres et que les Arabes, comme les indigènes, se soumettront à nos lois quand nous le voudrons.

< 2^ L'affaiblissement, si pas l'annihilation du prestige des Arabes sur les indigènes en général, et en particulier sur les natifs qui leur étaient soumis le long de leur route d'opération.

« 3^ L'évanouissement de toutes les légendes que l'on avait fait courir sur le courage des Arabes.

« Je note ici un fait caractéristique qui confirme mon opinion sur les conséquences de la prise de Riba-Riba. Les indigènes du village de Tende, situé à une journée de marche de Bena- Kamba, sont venus, lors de mon retour, me demander un poste pour les protéger contre les Arabes.

< Je tiens à rendre ici un hommage au courage, au dévouement et au désintéressement de M. Mohun^ consul des États- Unis d'Amérique, que j'avais chargé de la direction de l'artillerie, et qui a. été pour moi un auxiliaire des plus précieux. Sa conduite sous le feu a été irréprochable. Je rappelle que le concours de M. Mohun a été volontaire. >

(Ckaltin,)

§ III. — Victoire des Stanley- Falls remportée par les commandants Chaltin et Tobback.

Aux Falls. — A la suite de leur défaite à Riba-Riba, les Arabes, on s'en souvient, s'étaient réfugiés vers les Stanley- Falls, et le commandant Chaltin, pressentant qu'ils allaient menacer la situation de la garnison de cette place, se porta en hâte vers les Falls, par le Lomami, où il s'embarqua avec son expédition à bord de deux vapeurs.

En deux jours, il descendit le fleuve jusqu'à son embouchure et s'arrêta en face du camp de Basoko.

Il n'avait pas touché la rive, qu'on lui apportait le message