DEUXIÈME PARTIE. — LE CAPITAINE JACQUES. 8l

rencontre fâcheuse, et, au sortir de ce pori, nous avons parcouru les beaux villages de TOunyanyembé^dont les populations se sont montrées partout aussi paisibles, prévenantes et accueillantes, que celles des confins de TOugogo s'étaient montrées turbulentes, tracassières et agressives.

Arrivée à Tabora. — Le 7 septembre (58 jours après notre départ de Bagamoyo), après 48 étapes, en défalquant 10 jours de repos, la troupe fait son entrée à Tabora, où le bruit de l'affaire avec Mackengué l'avait précédée.

Seulement, cette aventure était racontée avec toute lexagération commune aux noirs, exposant des événements dont ils n'ont même pas été témoins. Ces bruits contrarièrent le capitaine, pour le recrutement des pagazis qui devaient porter ses charges à Karéma.

En effet, toute la caravane étant à refaire à Tabora, le capitaine Jacques a dû y séjourner du 7 au 24 septembre. Il trouva d'ailleurs le lieutenant allemand Sigl, qui y a fondé un poste d'où, avec 70 hommes et une pièce de canon, il tenait en respect la population, composée d'une centaine d'Arabes et de leurs 2 5,000 esclaves Wangwanas et Ounyamwésis.

Mais laissons encore la parole au chef de l'expédition, en rapportant par des extraits de son journal, la suite de son voyage.

De Tabora vers Karéma. Scènes du désert. —

Jeudis 24 septembre. — « Après avoir pris congé de l'officier allemand, qui nous avait invités à déjeuner, nous nous remettons gaiement en route pour la dernière partie du voyage.

Vendredi, 25, — < Départ à sept heures ; beau pays, très riche et très populeux ; beaucoup de verdure contrastant avec la sécheresse des sites parcourus avant Tabora, où les arbres, généralement dépourvus de leurs feuilles, rappellent les sites d'automne en Belgique.

Samedi^2b. — 4: Douze pagazis ont abandonné leurs charges et cinq askaris ont déserté cette nuit-ci ; trois autres, majades, sont restés en arrière. Des gombozis enlèvent les charges en souffrance, et, à 7 heures, nous pouvons nous remettre en marche ; terrain plat ; sol sablonneux; beaucoup de manioc ; du

mtama, du blé, etc. A 1 1 h. et demie, nous établissons le camp à Toutouwo. Le thermomètre marquait 42^ centigrades à 2 heures.

Mardi, 2Ç, — € Nous venions à peine de dépasser les tembés de Mapolima, lorsque les tambours de tout calibre sont battus avec frénésie, les hochets sont agités, d'innombrables sifflets et les cris poussés par mille poitrines font retentir les airs de bruits stridents. Ce charivari assourdissant représente les honneurs du triomphe que Ton fait à des chasseurs, qui viennent précisément de rentrer après une expédition heureuse. — Ils ont tué un éléphant.

Jeudi,!^^ octobre. — « Levée du camp à 5 h. et demie. Quelques bouquets d'arbres au milieu de plaines à perte de vue, bois et bois à l'horizon. En route, sur une superficie d'environ 200 hectares, nous avons vu un sanglier, huit girafes, six antilopes et deux lièvres.

Samedi, 3. — «Dans le trajet du village au mtoni d'Ougalla, que nous atteignons vers 10 heures, nous avons vu 150 antilopes de toute espèce et au moins autant de zèbres. Quel éden pour les chasseurs ! C'est aussi l'avis des lions,dont une famille a établi ici son quartier général.

«Nous n'avons pas lembarras du choix,et nous dressons nos tentes au bord du mtoni, dont les berges ont un escarpement de 4 à 5 mètres. L'eau y stagne en beaucoup d'endroits, et à quelques places il reste des biefs de 2 à 3 mètres de profondeur, qui permettent aux hippopotames de s'y livrer à leurs nautiques ébats.

« Dans un de ces biefs, qui n'avait pas plus de 80 mètres de long sur 20 de large, il y avait au moins vingt hippopotames et plus de cent crocodiles. Commodément installés sur une des berges, nous pouvions tirer à 10 mètres sur ces cibles à éclipses. A la soirée, cinq hippopotames et cinq crocodiles étaient le ventre en l'air.

4. octobre. — « Deux hippopotames blessés mortellement hier sont surpris à terre par les pagazis, qui les poursuivent et les achèvent à coups de lance. Cela porte donc à sept le nombre des victimes. En les évaluant à 1500 kilogr. chacune, ce qui est peu, cela fait dix tonnes de viande, dont il ne restait plus