DEUXIÈME PARTIE. — LE CAPITAINE JACQUES. I

— Nous sommes tous deux de Vielsalm, laisse-moi marcher le premier. Si je meurs, tu iras remettre mes derniers adieux aux miens...

— Non, s'écria Diderrich, combattons ensemble. Je ne retourne pas à Vielsalm sans toi.

Les deux amis s'élancèrent et aidèrent leurs compagnons à remporter la victoire. Ils sont rentrés, l'un après l'autre, dans leur pays natal, couverts de gloire.

Arrêtons-nous là.

Aussi bien l'espace nous manque pour décrire les réceptions solennelles qui furent faites à nos héros antiesclavagistes un peu partout, surtout la grande manifestation offerte le 4 juillet, au palais des Académies, par la Société antiesclavagiste et toutes les notabilités du pays.

Notons aussi que, le 30 juin, le Roi reçut le commandant Jacques en audience particulière, et lui accorda la croix de l'Ordre de Léopold.

Tenons-nous-en au caractère d'immense popularité qu'a revêtu la rentrée en Belgique de Messieurs Jacques, Renier et Docquier, les héros de l'expédition antiesclavagiste, au nombre desquels on aurait voulu revoir l'excellent Alexis Vrithoff, mort au champ d'honneur.

Depuis longtemps, l'expédition Jacques, en détresse là-bas, avait conquis les sympathies générales des Belges. C'était la plus grande récompense qu'on pût lui accorder ici-bas, en attendant celle que le Seigneur destine dans le ciel à ceux qui ont exercé les œuvres de miséricorde envers leurs frères malheureux.

Alexandre Delcommune, né à Namur en 1855, chef de l'expédition du Katanga.

Le Congo inférieur, les villes et le chemin de fer.