MAGNÉSIE

avoir l’occasion d'utiliser, en proportions extrêmement variables. Elle peut se rencontrer soit associée au calcaire, ou quelquefois combinée à la silice. Ce silicate de magnésie se décompose aussi difficilement que le silicate de chaux.

On la trouve parfois aussi à l’état de dolomie, ou carbonate de magnésie ; les terres les plus magnésiennes résultent dela désagrégation de ces calcaires dolomitiques. Toutes les plantes soustraient de la magnésie au sol, cet élément s’accumule de préférence dans leurs organes de reproduction, beaucoup dans les enveloppes soit des fleurs ou des fruits. Assimilée comme la chaux, elle est de même soluble sous forme de bicarbonate, de sulfate ou de nitrate ; mais ceci plus rarement.

Le carbonate de magnésie joue dans la terre un rôle tout à fait analogue à celui du carbonate de chaux.

Nous sommes persuadés que l'étude de la richesse en magnésie des terres que nous utilisons, offre un très vif intérêt au point de vue de la restitution de cet élément qui se trouve exporté par les plantes en quantités très notables. D'un autre côté, les composés magnésiens solubles semblent être rapidement entraînés dans les eaux de drainage et leur déperdition est donc par ce fait ainsi rapide. Quelques expériences heureuses sur l'emploi d'engrais magnésiens nous confirment de plus en plus sur la nécessité de recherches plus approfondies sur le rôle réel et l’action bienfaisante de cet élément sur la végétation.

Une terre contenant une assez forte quantité de silicate de magnésie peut de ce chef être très peu fertile. Elle est incultivable, quand, comme ce qui arrive parfois au bord de la mer, elle renferme une

petite quantité de chlorure de magnésium, corps hygroscopique au plus haut degré et poison violent pour les plantes.