HO SOLUTION DU PROBLÈME

et qu'ils sont chaque jour témoins de fails d'un caractère tout aussi étonnant.

Ces Messieurs ont-ils vu le Calorique? Qu'ils fassent unesphère en métal le plus dense qu'ils voudront, impénétrable à l'air et à l'eau : le calorique la pénétrera. Le calorique, -agent invisible, passe dans une boule de pur métal et la chauffe ; les molécules de ce métal étaient aussi serrées que possible ; l'invisible et impalpable calorique y a pénétré et les a chauffées : ce phénomène est aussi étonnant que celui d'une idée passant directement d'un esprit dans un autre.

Ces Messieurs, tous savants, croient aux forces vives ou mouvantes, qui jouent un rôle si important dans les calculs de la Mécanique. Voilà un boulet lancé dans l'air par l'effet de la déflagration des gaz que la poudre contenait potentiellement ou en puissance. Ces gaz sont restés au point initial du projectile et s'y sont évanouis. Le boulet est emporté par une force qui est en lui, par une force vive : on ne l'y a pas vu pénétrer, on ne l'en verra pas sortir.

M. Bertrand a dit à l'Académie des sciences dont il est le secrétaire perpétuel, dans le courantdu mois de septembre 1887, que « le principe des forces vives est inconnu ; et c'est cependant sur lui que reposent les travaux appelés : Théorie mécanique de la chaleur. » Yoilà des forces agissantes que personne n'a vues, mais auxquelles tout le monde croit parce que l'on voit les effets produits par leur jeu et par leur action. Dans tous les effets psychiques ou psychophysiques que j'ai signalés et expliqués dans mes ouvrages sur la Psycho •

logie, il n'y a que des effets analogues à ceux-là : causes actives inconnues (non vues: l'âme) produisant des effets visibles et tombant sous notre observation directe.

Les savants croient et disent que le magnétisme terrestre traverse les corps : ils ne l'ont jamais vu.

M.R. Radau a rapporté dans la Revue des deux Mondes, lcroctobrel875,p. 645,cetteidéedeFresnel: «quel'éther « où se propagent les vibrations lumineuses ne participe « pas au mouvement des corps pondérables qu'il enve- « loppe et pénètre, et qu'il passe librement au travers « du globe. » Les savants ont accepté ce fait comme exact : aucun d'eux n'a jamais vu l'éther, puisque son existence est encore à l'état problématique. Cela me semble plus extraordinaire (bien que les deux phénomènes aient de l'analogie) que le passage d'une idée d'homme, par l'effet de la parole, directement dans l'esprit d'un autre.

11 y a mieux. L'eau est un corps liquide dont on connaît assez la force de résistance. L'air est un autre corps, gazeux, qui possède également une force de résistance que l'on étudie attentivement dans ces tempsci, pour arriver à résoudre le problème de la navigation aérienne. Les savants, comme les simples mortels, mettent de l'eau chaque jour dans leurs serviettes de toilette. Au bout de quelques heures, cette eau abandonne plus ou moins complètement les serviettes ; l'eau qui est un corps passe dans un autre corps. Ici ce ne sont pas des forces : et cependant le secours des microscopes est impuissant pour nous faire voir le passage de celte eau dans l'air.