LA LUMIÈRE : SYMBOLE DU PROGRÈS

qu'elles soient souvent condamnées dans les murs et qu'elles ne s'ouvrent jamais, de sorte que l'air extérieur ne peut même pas, dans la belle saison, vivifier et assainir ces taudis, où un air nauséabond existe en permanence.

Il ne faut pas trop s'extasier devant les exceptions, car le tableau que je viens de faire est malheureusement la règle trop générale qui abâtardit l'homme dans son développement, et nous donne ces populations atrophiées de corps et d'esprit, chez lesquelles l'intelligence est proportionnée à la manière dont la lumière éclaire leur demeure.

Tel est encore l'état de la France, un des pays les plus policés du monde, que sur sept millions cinq cent mille maisons environ qu'elle renferme, pias de quatre millions cinq cent mille ont moins de cinq ouvertures, et ne sont que des cabanes et des chaumières, dans lesquelles vivent près des deux tiers de nos populations.

S'il est difficile pour ceux qui n'ont pas médité sui' ce grave sujet, de comprendre l'importance de l'heureuse évolution qu'accomplirait le Palais Social, remplaçant nos Communes dénuées de ressources, on ne pourra du moins mettre en doute que cette transformation opérerait une modification profonde dans la voie du progrès, modification heureuse que nulle autre conception sociale ne pourrait égaler.