DÉMOCRATIE SOCIALE

vertus morales et du dévouement, qu'ils pourront se dire, se croire et se sentir libres, parce qu'il n'y aura de direction et d'administration que celles qu'ils auront choisies, consenties et acceptées.

Pénétrons-nous bien de ceci : que si les libertés politiques sont la légitime passion de ceux qui jouissent de la richesse et de tous les avantages qu'elle procure par elle-même, le plus grand nombre aspire après les libertés sociales auxquelles sont attachées les satisfactions les plus ordinaires de la vie.

Qui oserait affirmer, au nom de la justice, que le travail producteur, ce rôle principal et nécessaire de la vie humaine, soit condamné pour toujours à l'anarchie de l'arbitraire?

N'importe sous quelle forme la servitude se déguise, elle inspire à l'homme trop d'horreur pour n'être pas due à un profond égarement de l'esprit humain, dont il doit sortir par la liberté.

Aujourd'hui, tous les bons esprits sont d'accord qu'il est contraire aux plus simples notions du bon sens, que le gouvernement des peuples puisse être livré aux mains des incapables ou des indignes ; — il est tout aussi contraire à l'intérêt social que la fabrique et la ferme soient assujetties aux vicis.situdes auxquelles donnent lieu, tous les jours, les incapacités qui, par droit d'héritage, viennent prendre la suite des affaires de leurs prédécesseurs.

Le jour approche où l'on reconnaîtra, au nom du droit et delà justice, que la perturbation et la ruine ne peuvent être ainsi jetées au sein des familles travailleuses, auxquelles ces héritiers incapables devaient leurs richesses.

Si nous examinons le passé, nous nous indignons que le Seigneur ait joui autrefois du droit de mainmorte, et de cent autres droits, sur de malheureux paysans taillables et corvéables à merci ; mais nous trouvons très-naturel que les populations industrielles n'aient, aujourd'hui, aucun pouvoir sur les immenses fabriques qu'elles édifient et font produire, et que les propriétaires puissent suspendre, et modifier le travail à leur gré.

La démocratie a donc un double champ d'action "dans le mouvement organisateur politique et social: Elle procède au perfectionnement du régime politique des sociétés par la recherche de leur vrai principe constitutif: c'est le rôle de la démocratie politique;

Elle crée les institutions propres à assurer et à consolider au profit des peuples la jouissance des biens matériels qu'ils créent sans relâche : c'est le rôle de la démocratie sociale.

L'une et l'autre ont un même but et travaillent à la même œuvre par des voies différentes ; leurs efforts se confondent' sur le terrain commun de la revendication de la liberté et du bonheur des nations et des peuples.