CHAPITRE DOUZIÈME

L'HUMANITÉ ET SA LOi

Des hauteurs ou je m'étais placé, dans ma recherche de la Loi Morale, mon regard embrassait le Monde : je voyais les habitations humaines groupées à la surface delà terre, le plus souvent au sein des vallées, sur le bord des fleuves, des rivières ou des ruisseaux ; et, jetant un regard sur les âges, je voyais à travers les siècles, les mêmes chaumières détruites par l'action du temps, et se renouvelant par la main de l'homme, et je voyais l'homme naître, croître, et mourir sur les mêmes lieux.

Pourquoi? et dans quel but?

Si loin que mon regard put pénétrer, l'Humanité se livrait à cette perpétuelle activité. En descendant les âges, l'Humanité travaille, travaille toujours ; elle semble prédestinée au Travail : l'activité lui est nécessaire, le travail lui est indispensable, et pourtant le travailleur sourire, et le Travail est

asservi, méprisé, avili, par ceux-là mêmes qui jouissent de ses bienfaits !

Et je me demandais s'il n'y avait pas là le plus grand oubli que l'Homme pût faire des Lois de la Nature et de sa Propre Loi ?

Je voyais les Despotes et les Tyrans, dans leur ignorance et leur méchanceté, arracher les hommes au travail bienfaisant et les conduire à tous les égarements des luttes de la Guerre. Je voyais les produits du Travail anéantis, les villes et Içs villages saccagés, les peuples réduits aux seules ressources d'une terre inculte, se traînant malheureux, asservis, dans la Pauvreté et la Misère !

Et les Peuples, à travers les âges, recommençant toujours avec la même ardeur, à réparer leurs pertes, à se relever par le Travail, et, par le Travail seul, recouvrant le Bien Perdu!

Et je me demandais encore : le Travail n'est-il pas la Loi dans laquelle l'Homme doit trouver sa Règle Suprême?

Le Travail ne renferme- 1- il pas la base de la Justice dans l'Humanité ?

Et aux questions qui se succédaient dans mon esprit sur le Travail et le but de l'activité humaine, une Voix Intérieure me dit :

Écoute I

Le Travail est saint, trois fois saint; par lui l'Homme et l'Humanité s'élèvent vers la pratique de la Justice, car le Travail c'est Ja production des