PREFACE

Ce volume, traitant rfc la grâce, nous (ait entrer complètement dans la vie surnaturelle ; nous pourrions lui donner pour épif,Taphe ce mot de S. Jean : Nous vous ayinovrons la vie éternelle 'qui était dans le Père et qui nous a a]>po7-u.{\ Joa. i, 2.)

Cette vie éternelle, la vie du ciel, la vie de Dieu, nu(! nous appelons la fjrâce, nous a été apportée par Jésus-Christ, V erbe divin (jui s'est fait chair et a habité parmi 710US. Il l'a laissée à son Eglise au milieu de laquelle il est toujours présent, et l'Eglise la distri- Itue à tous les hommes qui la veulent, par le moyen surtout des sacremonts.

Cette vie s'ajoute à notre vie naturelle; et elle est appelée surnaturelle i^arce qu'elle est au-dessus de la nature cr«^ée, que sa puissance dépasse toute puissance naturelle et qu'elle agit en dehors des lois naturelles sans toutefois ni les altérer ni les détruire.

Cette vie consiste dans la communication que Dieu, par pur amour, nous fait de sa nature à lui. (II Pet. i, 4). C'est une force qui pénètre en nous et qui agit en nous comme une sève étrangère pénètre et agit dans la sève d'un arbre. Cette image, donnée par S. Paul, se résume en ces mots : L'insertion de la substance de la rie divine dans la substaiicc de la créature ; l'olivier franc et l'olivier sauvage. (Voir Rom. xi, 24.)

La prière, ]!l parole de Dieu, les sacrements sont les moyens ordinaires par lesquels cette sève surnaturelle vient se mêler à