N° 1087. CHIMIE

plus tard, on désigne sous le nom d'alchimistes, tantôt des expérimentateurs de mérite, qui devançaient la science de leur temps, comme Albert le Grand et Roger Bacon ; tantôt de simples charlatans ou des savants plus ou moins superstitieux, comme Cornélius Agrippa et Paracelse. C'est à partir de ce dernier qu'il est question de la panacée. Des charlatans plus récents ont prétendu posséder les secrets de l'alchimie : le comte de Saint-Germain, Cagliostro, etc. M. Berthelot a publié la Collection des anciens alchimistes grecs (1887). Le plus ancien est le philosophe Démocrite, que la légende fait disciple du mage Ostamès.

Zymologie. — C'est la partie de la chimie organique qui traite des fermentations. Pasteur a fondé, pour ainsi dire, cette science et l'a magnifiquement développée. Il établit scientifiquement ce principe, que « toute fermentation est essentiellement un phénomène corrélatif d'un acte vital, commençant et s'arrétant avec ce dernier ».

Eudiométrie, — C'est l'art ou l'action de se servir de l'cudiomètre, c'est-à-dire d'analyser l'air et les autres mélanges gazeux à l'aide de l'eudiomètre.

Alcalimétrie. — C'est l'art ou l'action de se servir de l'alcalimètre. Cet instrument sert à faire l'essai des potasses et des soudes du commerce, à déterminer la proportion dépotasse ou de soude pure qu'elles contiennent ftitre de ValcaliJ.

Dialyse. — Ce mot (en grec, séparation) désigne une opération chimique qui consiste à séparer certaines substances contenues dans une solution. Ces substances, amorphes ou gélatineuses, dites colloïdes, ont la propriété de ne pouvoir passer à travers des filtres un peu épais ; ce qui permet de les séparer, parla filtralion, des substances cristallisables qu'elles contiennent.

Distillation. — Cette opération consiste à réduire un liquide en vapeur, en le chauffant, et à le ramener à l'état liquide en le refroidissant, pour séparer ce liquide d'avec les corps fixes ou séparer des corps d'une volatilité dilTérente. La distillation sert principalement à obtenir les alcools. On appelle distillation sèche une opération qui consiste à décomposer par la chaleur des substances organiques non volatiles, de façon à les transformer en de nouveaux corps. Les Arabes ont donné son nom à Valambic et ils sont regardés comme les inventeurs de la distillation. Mais elle fut pratiquée de quelque manière par les anciens : par exemple, en faisant refroidir des éponges qu'ils avaient exposées aux vapeurs dégagées par des plantes soumises à l'ébullition, ils extrayaient les parties actives de ces plantes.

Parfumerie. — Ce mot désigne aussi bien la fabrication que le commerce des parfums, huiles essentielles aromatiques, cosmétiques, pommades et savons de toilette, pastilles parfumées, vinaigres et eaux de senteur, telles que l'eau de Cologne, etc. Tous ces

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produits sont fournis aujourd'hui généralement par la chimie industrielle. Pendant longtemps, on a tiré de l'Orient la plupart des parfums du commerce ; aujourd'hui encore la meilleure essence de rose et celle de jasmin viennent de la Perse et de Tunis.

Métallurgie. — Cet art relève de plusieurs sciences : géologie et minéralogie, mécanique et physique, mais il relève surtout de la chimie II comprend le triage du minerai, le bocardage ou broyage et le lavage, le grillage, la fonte et Vaffinage. Ces dernières opérations sont toutes chimiques. La métallurgie a été cultivée dès la plus haute antiquité. L'Ecriture nomme le patriarche qui, le premier, travailla le fer : c'est Tubalcaïn. Dans la mythologie, le dieu de la métallurgie est Vulcain : les cyclopes sont ses ouvriers. Tous les peuples civilisés ont connu l'art de travailler quelques métaux, en particulier le cuivre, le bronze et le fer, avec lequel ils ont fabriqué leurs armes les plus redoutables. De nos jours, la métallurgie a fait d'immenses progrès et elle suffît aux demandes toujours croissantes qui lui sont faites pour les chemins de fer, les lignes télégraphiques, les machines, les armements de terre et de mer. En particulier, elle fournit aux navires non seulement leur artillerie, mais encore leur cuirasse et leur coque. Le fer remplace de plus en plus le bois, dans une foule d'autres constructions 1.

Pyrotechnie. — Cet art, qui contribue si efficacement par les feux d'artifice aux réjouissances publiques, est très important au point de vue militaire. Il relève directement de la chimie, qui invente toute espèce de poudres et d'explosifs et apprend à s'en servir. L'ancienne chimie a même porté le nom de pyrotechnie, à cause de l'emploi constant qu'elle faisait du feu. Les progrès de l'artillerie sont essentiellement liés à ceux de la pyrotechnie. Il existe, en France, deux écoles de pyrotechnie : l'une, pour l'armée de terre, à Bourges ; l'autre, pour la marine, à Toulon.