C0.NS1DÉRAT10.NS DIVERSES

En réfléchissant sur tout ce que nous venons de voir, nous découvrons une vaste carrière qui embrasse à la fois la physique et la psychologie ; mais cette étendue , qui par elle-même devrait exciter le plus vif intérêt, produit une impression contraire sur ceux dont elle dépasse la portée. Les uns, se figurant qu'il n'y a de réalités que dans le monde matériel, repoussent comme des rêveries tout ce qui échappe à leurs sens, tout ce qu'ils ne peuvent expliquer mathématiquement; les autres, n'ayant pas assez d'étendue dans l'esprit pour considérer tout l'ensemble des œuvres du Créateur, et n'osant par

cela même renfermer dans un même cadre l'ordre physique et l'ordre le plus élevé, éprouvent de l'ombrage lorsqu'ils croient les apercevoir tous deux réunis dans les divers effets du magnétisme humain. Mais lorsque cette science sera plus connue et que le cercle des idées aura été agrandi, on verra se rapprocher à la fois des vérités religieuses et des sciences ceux qui s'en éloignent aujourd'hui ; ce double effet résultera, je n'en doute pas, de la connaissance des faits nombreux qu'on finira par publier sans avoir la crainte de passer pour visionnaire.

C'est par suite de ce peu d'extension dans les idées que l'on croit présenter une question insoluble en demandant comment il se fait que par une action physique, comme celle que l'on exerce par le fluide magnétique, on puisse produire des effets sur le moral, et donner à l'âme des facultés extraordinaires.

Comme on ne parle ici que de l'action physique, je ne considérerai qu'elle , et il me suffira de répondre ceci : lorsque par un moyen physique quelconque on détourne ce qui faisait obstacle à une lumière , on n'agit pas sur elle , mais sur ce qui l'éclipsait ; aiusi le fluide magnétique ne donne pas à l'âme des facultés extraordinaires lorsqu'il soulève le voile qui faisait obstacle au développement de celles qui existent chez elle , pas plus qu'il ne les enlève lorsqu'il le laisse retomber; seulement il

ouvre et referme la porte de sa cage, de sa prison temporaire; après cela l'âme se retrouve comme auparavant, sans aucun souvenir de ce qui s'est passé, et sans avoir rien acquis.

C'est encore ainsi que le choc qui trappe le caillou ne produit pas le feu, mais fait paraître celui qui y était caché. Or, il n'est pas étonnant que le fluide vital, la plus subtile el la plus active des substances, celle qui unit, temporairemenl lame au corps , le dégage de l'empire des sens; s'il existe un corps qui puisse posséder cette attribution, c'est à coup sur celui-là , aussi en voyons-nous tous les jours les effets.

Quoique les hautes facultés de notre àme se trouvent plus ou moins dégagées dans d'autres circonstances, telles que la catalepsie , le somnambulisme naturel , la seconde vue, etc. , le somnambulisme magnétique est l'étal où elles se développent d'une manière plus régulière , et celui où on les verrait assez souvent se manifester, si le magnétisme était plus cultivé; c'est pourquoi avant qu'il fût connu, comme ou n'en avait d'autres exemples que dans des cas fort rares , on n'y faisait pas plus d'attention qu'aux pressentiments . a certains songes, el aux impressions causées par la rupture des rapports. comme quelques personnes en éprouvent à l'instant de la mort d'un parent, d'un ami, quoiqu'à de grandes distances

La découverte du somnambulisme magnétique doit donc faire une révolution dans les idées en faisant briller d'un nouvel éclat ces facultés ensevelies dans la matière , semblables à des cristallisations recouvertes de sable , dont on ne verrait que de loin en loin scintiller quelques pointes dans le désert.

';' 1. — Avis pour bien conduire Irt somnambule*.

Les avantages de la lucidité somnambulique étant une fois reconnus , il s'agit de chercher à les obtenir, et pour cela d'apprendre à bien conduire les somnambules , c'est la partie la plus importante de la science du magnétisme. Je ne parle pas ici des procédés , ils ont été publiés dans beaucoup d'ouvrages, d'ailleurs on ne les apprend bien que par l'usage.

Il est bon que le magnétiseur , à la vue de cette vaste et intéressante carrière qui s'ouvre devant lui, ne se laisse pas emporter par cet enthousiasme trop ardent, auquel celui qui sent vivement est très-accessible. Il faut au contraire toujours conserver ce calme nécessaire à tout genre d'étude , et surtout à l'exercice du magnétisme.

Ce serait une erreur de croire qu'un somnambule est comme un instrument parfait dont tout le monde peut se servir comme il veut , il faut savoir l'employer. Sans doute la lucidité est une faculté admirable, mais elle appartient à un état extraordinaire

qui exige de grands ménagements. Plus les perceptions des somnambules ont de finesse, plus elles ont besoin d'être protégées; pour quelques-uns c'est un tact extrêmement délicat; pour d'autres c'est une onde pure, miroir fidèle des objets environnants lorsque l'atmosphère est calme; si le moindre souille en ride la surface, le tableau s'altère et disparaît entièrement si la brise devient plus forte.

Chaque sujet en outre a son cercle plus ou moins étendu qu'il faut savoir apprécier pour ne pas l'en faire sortir; on ne doit pas exiger de l'un ce qu'on pourrait obtenir de l'autre, ni même de chacun ce qu'il a fait quelquefois; car il y a diversité, non seulement dans les sujets, mais encore dans les situatien-: (cl somnambule, pour une circonstance particulière, par exemple, pour avoir été surpris par une averse considérable, ou pour avoir éprouvé une impression morale trop vivement sentie, peut être devenu moins lucide jusqu'à ceque l'effel produitsoit passé. C'est à tous ces détails qu'il faut faire attention.

Les facultés magnétiques ont pour objet spécial de taire connaître les maladies et les remèdes, soit pour soi-même, soit pour les autres; tout ce qui s'éloigne de ce centre est plutôt un accessoire de la faculté que la faculté elle-même; c'en est comme le rayonnement, comme cette exubérance de fleurs qui ne se résume pas toute entière en fruits. Ainsi la vue a distance esl une faculté qui souvent s'exerce

avec une grande précision ; mai? si on en abuse , si le magnétiseur ou le somnambule trouvent des jouissances d'amour-propre ace tour de force, et s'ils veulent le répéter trop souvent , ils risquent d'user la lucidité en peu de temps. Quelquefois un somnambule se transporte mentalement à des lieux que vous lui indiquez , où il n'a jamais été, et perçoit d'une manière étonnante des particularités dont il vous rend compte; si vous le pressez d'entrer dans de plus grands détails , il se trouble, et dans le désir qu'il a de voir ce que vous lui demandez, il prend son imagination pour la réalité. On est quelquefois étonné de rencontrer des perceptions très-justes , mêlées de faux aperçus, et on ne se figure pas que ces illusions sont presque toujours le résultat de questions trop multipliées , et qu'en général avec les somnambules il faut en être très-sobre.

Ce que je dis ici peut s'appliquer également aux consultations sur des cheveux ou sur des effets portés , qui sont toujours un travail de vue à distance fort fatiguant , et à plus forte raison à la vue à distance pour les temps. Lorsqu'on obtient le somnambulisme d'un sujet que l'on commence à magnétiser, il faut avoir soin de diriger vers leur spécialité les facultés qui se développent ; la méthode à suivre avec lui peut se comparer à celle qui apprend à conduire un jeune arbre : on évite de laisser prendre le dessus à ces branches gourmandes de la plus belle

végétation qui donnent à la sève une fausse direction au préjudice des fruits; telles doivent être considérées ces facultés brillantes que l'on serait tenté de cultiver , parce qu'elles piquent la curiosité ; si l'on s'\ attachait en les considérant comme l'objet principal , on dissiperait en vaines expériences le trésor le plus précieux , et on fatiguerait singulièrement le sujet en l'occupant de choses pour lesquelles il n'est pas fait. C'est surtout avec les somnambules d'une grand»' susceptibilité , chez lesquels 1»'- facultés les plus étonnantes se manifestent de prime abord , qu'il faut suivre cette règle avec le plus d'exactitude.

Pour bien conduire des somnambules, il faut donc beaucoup d'attention et de tact, bien étudier les sujets, les consulter sur la marche à suivie avec eux , aider avec patience et sans trop d'empressement le développement successif de leurs facultés , surtout au commencement, et ne leur demander que ce qu'ils sont en état de faire. Lorsqu'ils entrent dans l'état magnétique, il est essentiel de leur laisser tout le temps dent ils ont besoin pour passer de l'état de sommeil ii celui de veille magnétique; quand ils donnent des consultations, il faut un silence absolu, que la personne qui les consulte les laisse réfléchir tranquillement, se i ontente de repondre en peu de mots à leurs questions : et , si elle a des observations .1 faire, qu'elle ne leur parle pas trop, ni trop tôt . ni

trop vite, ni trop haut. S'ils dissertent sur un sujet, il faut les laisser parler sans les interrompre, et aitendre qu'ils aient fini pour leur demander -des détails ou des explications. Ce qu'il faut surtout éviter, c'est de donner ses somnambules en spectacle à des personnes qui les accableraient de questions et d'épreuves qui les fatigueraient ; il est bon encore de ne pas leur parler dans l'état de veille de ce qu'ils ont dit dans l'état magnétique.

On compromettrait aussi singulièrement leur lucidité , si on les interrogeait sur des choses qui seraient en dehors de leur spécialité ; si on les prenait pour des devins ou des diseurs de bonne aventure , si on les lançait dans des questions mystiques, si on les portait à des investigations indiscrètes sur les actions d'autrui , ce serait là véritablement abuser du magnétisme ; il faut au contraire les maintenir dans cette réserve , dans cette discrétion à laquelle leur état les porte naturellement , et où ils resteront toujours si on ne les en détourne pas ; toutes ces choses , par cela même qu'elles seraient abusives et déplacées , tendraient à fausser les facultés instinctives ; il en serait de même si on cherchait à les faire pénétrer dans l'avenir (1 ), un somnambule peut très-

(1) On ne doit pas , suivant la sage recommandation d'un de nos somnambules, citée pins haut, s'en servir comme d'un escabeau pour tenter de dérober des connaissances qui nous sont interdites.

bien , par exemple, annoncer pour lui et même pour d'autres, l'époque d'une crise de maladie, car alors le germe de l'avenir existe dans le présent; mais on risquerait d<> l'égarer si on lui inspirait ce désir, dont l'amour- propre est >i curieux, de pénétrer dans un avenir dont la connaissance ne serait pas dans ses attributions et auquel il ne serait rattaché par aucun fil. Dans tous les cas le magnétiseur ue devrait qu'à sa propre imprudence les écarts dans lesquels il l'aurait jeté, et l'habitude qu'il lui aurait fait prendre de parler inconsidérément.

Comme tout ce qui est religieux e( moral , tout ce qui élève rame, porte à la lucidité, tout ce qui émane des passions en détourne; les Latins les désignaient sous la dénomination de perturbationes , et ils avaient raison , car elles sont de grandes causes de perturbation et de la perte de ce calme qui est la condition de la lucidité. Les somnambules sont plus que d'autres exposés à la passion de l'orgueil : la transition d'un état inférieur à une situation élevée, les enfle d'autan^ plus que la distance est plus grande: les avantages dont ils jouissent les enivrent , et finissent par les faire sortir d<> l'état de calme . si l'on n'y fait pas attention.

L'intérêt . le désir de gagner de l'argent produit aussi sur eux une fâcheuse influence. San- doute il faut que ceux qui emploient leur existence au soulagement desautres, ne sacrifient pas la leur <in

pure perte lorsqu'ils sont pauvres, mais il ne faut pas que le désir de faire fortune s'empare d'eux et les porte à donner un plus grand nombre de consultations que ne le permet la durée de leur lucidité; surtout qu'on ne leur mette pas dans la tête de chercher des trésors ; il faut élever leur âme autant qu'il est possible, et les rendre supérieurs à toute idée d'orgueil et de cupidité.

g 2. — De l'harmonie.

L'harmonie embrasse l'ordre physique et l'ordre moral , elle est la condition sans laquelle aucun rapport ne peut s'établir , aucune influence ne peut s'exercer. L'art de gouverner consiste à saisir cet esprit d'harmonie qui gagne les cœurs et donne sur eux le plus grand ascendant. Cet art est l'effet d'un sens particulier , comme ce qu'on appelle avoir de l'oreille en fait de musique. Ce tact de l'à-propos, qui préserve des maladresses, qui fait juger ce qui est convenable , qui met les paroles en harmonie avec les personnes , avec les positions, avec les idées, qui inspire ce qu'il faut dire pour amener les esprits où on veut les conduire , est le premier principe d'action sur les intelligences, c'est avec cet art qu'on les persuade, qu'on les entraîne. Tout ce qui trouble l'harmonie détruit l'influence et produit un état de gêne , de maladie morale, qui obstrue toute communication vitale, soit dans les corps politiques, soit

dans le corps humain, soit dans les relations sociales; partout où l'on s'aperçoit qu'elle manque, les nerfs se crispent, comme quand on entend un taux ton, un bruit désharnaonieux qui offense le tympan.

Plus les sens sont délicats . plus l'harmonie est nécessaire, plus on souffre de son absence; nous pouvons donc juger combien cil»' est nécessaire dans le magnétisme qui est l'exercice spécial de la bonne !nlluence,et surtout dans le somnambulisme sur lequel toutes les impressions fâcheuses produisent les plus funestes effets.

C'est sans doute ce qui a pori< la société du magnétisme, établie à Strasbourg en 1785., a prendn le nom de société harmonique. La plupart des somnambules sont aussi fort sensibles à l'harmonie de la musique; il y en a sur lesquels elle produit des effets très-remarquables , qu'elle porte même a l'état d extase magnétique.

Il tant dan? le magnétiseur le désir île faire du bien et dans le magnétisé la confiance de l'obtenir ; l'action de l'un est rendue plus facile, plus efficace par la bonne disposition de l'autre, Si par un motif quelconque un magnétise perd confiance, s'il prend de ia répugnance pour le masnetisme, il n'en éprouvera plus le même bien. Dr même le magnétiseur n'en fera pas s'il est dans une mauvaise disposition

La santé a aussi besoin de l'harmonie pour se soutenir, c'est pourquoi les peines, les anxiétés, les sollicitudes excessives, les chagrins, les ennuis, un état habituel de contrariété, les impressions violentes des passions et surtout l'impatience de ce qui fait souffrir, usent le principe de vie et finiraient par détruire les tempéraments les plus robustes, si l'on s'abandonnait à toutes ces impressions. En fait de régime, il est aussi essentiel d'y soumettre son moral que son physique. C'est en vain que ceux qui ne savent pas se gouverner recourent à la médecine quand ils sont malades , ils sont incurables par l'effet du désordre de leur moral, car tout désordre tue le corps, et il faut avant tout qu'il cesse pour qu'il y ait possibilité de guérison. Le magnétisme , en tant que remède , requiert les mêmes conditions pour produire son effet, c'est pour cela qu'il tire de l'harmonie morale toute l'efficacité de son action , il contribue même à l'établir, surtout si l'on puise dans la religion ce principe d'ordre , de patience , de résignation , qui peut seul modérer l'effet funeste de toutes les perturbations de l'âme ; c'est dans la même source que le magnétiseur trouve cette abnégation de soi-même , qui le porte à faire son œuvre principale du soulagement de ceux qui souffrent, et à le faire de bon cœur et avec goût , malgré tous les genres d'assujétissements et de contrariétés qu'il doit rencontrer. Le magnétisme, pour produire tout le bien qu'il est ap-

pelé à réaliser doit donc être un acte religieux , un exercice de charité , il contribue en outre à élever Tàme des somnambules vers les idées religieuses, quand même ils n'y seraient pas portés dans leur étal de veille.

La disposition de lame est encore plus nécessaire qu'on ne le pense pour l'efficacité des remèdes, en dehors même du rapport magnétique; souvent un remède manque son effet ou produit moins de bien quand il a été pris à contre-cœur. On mettra cela si l'on veut , sur le compte de ce qu'on appelle imagination , ce ne sera pas moins l'action de l'âme qui joue le plus grand rôle dans ce qui est relatif au corps ; et cela doit être, puisque ce sont ces deux substances réunies qui constituent la personne, et que L'âme, en raison dosa supériorité, doit exercer sur cet ensemble la plus grande intluence. Ainsi, un somnambule conseillant un bain de pieds à une personne d'une imagination \ i\ e , à qui celte prescription pouvait déplaire, ne le fit que conditionncllement, car, dit-il, si elle le prenait avec répugnance, cette répugnance et non le bain, serait nuisible, il ne peut faire de bien qu'en raison de la confiance. L'effet de la contrariété sur ceux qui ont une volonté forte et qui sentent trop vivement, est un mal réel, qui détruit le bon effet de tout ce qu'on pourrait faire, ('/est par suite du même principe, qu'un autre somnambule prescrivant un voyage aux eaux qui devaient

accélérer la guérison, le subordonna aux dispositions de la malade. Si , lui dit-il , vous êtes trop vivement affectée de l'absence où vous seriez de votre famille , de votre pays , de tout ce qui vous intéresse , si cet éloignement est dans le cas de vous tourmenter, de vous rendre malheureuse , il ne faut par y aller, car les eaux ne vous feraient pas le bien que vous pourriez en espérer.

Ceci explique pourquoi dans beaucoup de maladies , les mêmes remèdes, appliqués dans les mêmes cas, ont un résultat différent , pourquoi la confiance en double l'efficacité , pourquoi celle qu'inspire un médecin , peut contribuer à la guérison de beaucoup de légères incommodités, pourquoi il y a des personnes essentiellement incurables , parce qu'elles se contrarient et se tourmentent de tout.

Ceci explique encore pourquoi dans les âges de foi où l'on accomplissait ses devoirs de tout son cœur, avez zèle, avec conscience, avec joie, les facultés de l'âme étant dans toute leur puissance, les corps supportaient sans être incommodés des pratiques de pénitence qui ne sont plus possibles aujourd'hui , et que l'église est obligée de modifier tous les jours , non pas parce que l'on est dégénéré physiquement, mais parce qu'on l'est moralement, et que la dégénération du moral réagit sur le physique. C'est dans l'âme que réside le principe de la force , cl la volonté est la première de toutes les puissances.

< )ti voit aussi que dans les maladies contagieuses. la peur qui démolit le physique, leur lais>e un libre accès; au contraire le courage préserve des impp -- -ions morbides, elles s'annulent et semblent s'émousser contre la fermeté de l'Ame. La même remarque s'est faite à l'égard de la rage, en certains cas.

eiisle i e de» faculté! de noire • • raille, «t celle*

similitudes se trouvent dans des situations analogues; or, cornu,» c «'-t l'âme dégagée du corps qui agit dans le somnambulisme , c'est dans les opérations élevées de notre âme que nous pouvons rencontrer ces sortes d'analogies avec l'état magnétique. Ainsi, j'en vois une bien remarquable dans l'inspiration. Je ne parle point ici de celle qui est surnaturelle, mais de celle qui appartient aux prérogatives les plus éminentes de notre esprit. Le voile qui nous empêche de voir les causes de tout et qui se produit en nous, nous cache aussi celle de cette inspiration du génie qui arrive comme un trait de lumière, sans qifon puisse -avoir d'où il vient; ainsi on dit d'une idée bien inspirée , qu'elle est heureuse parce qu'elle semble fortuite, et qu'elle est plutôt l'effel d'une manifestation soudaine que celui d'un travail de l'esprit. C'esl un éclair qui part d'un lieu élevé ■ un rayon dont le foyer esl voilé , qui -

chappe accidentellement et vient se refléter sur des intelligences privilégiées.

C'est par le développement d'une faculté analogue et par l'effet d'une attraction particulière , que l'expression juste se présente à l'instant et vient s'unir à l'idée pour lui donner cette vie qui la produit. C'est la précision et la promptitude de cette attraction , aussi rapide que le mouvement électrique , qui donnent cette espèce d'inspiration, par laquelle nos idées sortent de notre fond intime , revêtues de l'expression qui leur est propre. C'est de cette rapidité que dépend la rare faculté dune heureuse et facile improvisation , et des réparties justes et promptes.

Ceux qui se trouvent au-dessous de cette situation, parce que leur âme reste enveloppée, ne peuvent y atteindre, quelle que soit leur ambition d'y arriver, leur intelligence est comme bouchée; le défaut d'inspiration et d'attraction mentale fait qu'il ne se présente à leur esprit rien de relevé , qu'ils cherchent avec lenteur et difficulté, les idées et les expressions pour les rendre, et cependant il n'y a entre eux et ce qu'on appelle un homme d'esprit , de différence que l'épaisseur de l'enveloppe. C'est pourquoi , dans l'état de somnambulisme ou cette enveloppe devient transparente, on voit dans les sujets des métamorphoses étonnantes; le même phénomène se manifeste par la même cause chez la plupart des cataleptiques et même chez les somnambules natu-

rota, qui ne font jamais rien de mieux que ce qu'ils composent dans cet état.

Nous voyons dans la nature de notre âme dégagée de ses voiles une idée bien nette de l'unité et de la trinité divine , lorsque ces trois actes, penser, discerner, exprimer, n'en font qu'un par leur simultanéité. Ces conditions déviaient toujours se trouver unies et complètes dans l'âme créée à l'image de Dieu, si par l'effet des brouillards qui l'enveloppent, elle n'était pas privée de cette lumière dont elle devrait être le reflet. Toutefois Dieu reproduit de loin en loin et dans diverses catégories des manifestations de ces hautes prérogatives , pour que nous ne soyons pas tentés de les oublier, et qu'en pensant à notre immortalité , nous ne perdions pas de vue la destination à laquelle nous sommes appelés.

Ces caractères d'inspiration que nous voyons jaillir dans l'état do veille, se retrouvent d'une manière bien plus sensible encore et plus prononcée chez les somnambules magnétiques; mais comme nous ne sommes pas encore familiarisés avec ces sortes de manifestations, elles nous étonnent davantage.

Si l'on considère ensuite certaines facultés instinctives des animaux , on reconnaît que l'homme ne jouit pas des siennes dans l'état de veille, mais qu'il les retrouve dans le somnambulisme; s'il n'en était pas ainsi, le chef-d'œuvre de la création sérail le

inoins bien partagé de tous les êtres, ce qui ne peut s'admettre ; or elles existent chez lui et à un degré bien supérieur; seulement elles sont dans un état latent et ne se manifestent que dans des circonstances exceptionnelles. Le chien démêle entre une infinité d'herbes celle qui doit lui servir de médicament , il distingue les émanations des divers corps , celles du gibier, celles de son maître , quoiqu'elles soient déjà anciennes et qu'elles aient pu être lavées par la pluie. Qu'est-ce que cette faculté instinctive, sinon un dérivé de celles que les somnambules possèdent à un degré bien plus éminent par leur rapport avec le fluide. Et cet autre instinct qui ramène à Anvers avec la plus grande célérité des pigeons qu'on avait transportés à Paris , n'est point l'effet d'une notion géographique , mais une analogie avec le sens magnétique de la vue à distance qui fait franchir les distances les plus éloignées pour arriver au but vers lequel la pensée se dirige.

« Le célèbre agronome John Sinclair iit acheter «tous les œufs de rossignol qu'il pût se procurera »un shelling pièce. Il fit rechercher tous les nids de » rouge-gorge, en retira les œufs et y substitua ceux »de rossignol. Ils furent couvés, éclorent régulière- »ment, et les petits furent élevés par leur mère adop- «tive, ils s'envolèrent dès qu'ils eurent des plumes, »eton les vit pendant quelque temps près des lieux «où ils étaient nés. Mais au mois de septembre, à

«l'époque de L'émigration amraèl le, ils partirent etm

revinrent plus (1).» Il est à remarquer que ces oiseaux se sont portés à cette émigration par la seule impulsion de leur instinct , dans la saison voulue, et sans y être conduits, par ceux qui les avaient élevés. On ferait un volume du narré des divers instincts des animaux (?); on y verrait que le prin-

(1) Extrait de la Gazette de Franc* du 25 juillet 1838. Feuilleton.

(2) Ainsi l'oiseau , jeune encore , qui construit un nid dauune forme invariable , est nécessité à cette œuvre par un instinct plus fort (pie lui. 11 ne sait pas, la première année de soi. existence . qu'il déposera dans ce nid des œufs qui naîtront de ses amours ; il ne s.ut pas . quand il échauffe ses œufs sous ses ailes, que la chaleur qu'il entretient fera sortir de ces globes fragiles des êtres de son espèce. L'abeille, nouvelle éclose , qui construit une cellule hexagone pour y déposer le miel des fleurs qui doit nourrir l'essaim pendant l'hiver, ne sait pas s'il y aura un hiver. Elle ne sait pas que les six pans de sa cellule coïncideront par une précision géométrique avec les six cellules que ses sœurs construisent autour île la sienne. Elle n'a pas dans sa pensée la forme totale de la ruche qu'elle contribue à édifier. La chenille (pu bâtit une chrysalide, qui se retire engourdie au sein de ce tombeau, ne sait pas qu'elle doit y subir une transformation complète, tille n'a pu calculer l'épaisseur des parois de son enveloppe . de manière à pouvoir les briser au jour de --a brillante résurrection. Si toutes ces combinaisons . tous ces admirables calculs dépassent la portée de ces êtres ; si la lin , si le but de toutes les actions qu'ils exécutent n'est point connue par eux, il fa dra donc que ce but et cette lin existent dans une pensée supérieure a eux. dans une volonté qui s'est substituée a la leur.

Delà vérité universelle , par M. de Lourdoucix, page 69 70

cipe de cette faculté instinctive est en dehors des êtres qui en sont doués , et qu'il n'est ni l'effet de la réflexion , ni le résultat des connaissances acquises. C'est pourquoi un auteur moderne a dit avec beaucoup de justesse : « Ce qui prouve surabondamment » qu'une volonté intelligente a crée l'univers et le gou^ » verne , c'est que tous les êtres créés exécutent des » actions qui se rapportent à des motifs que ces êtres ne » connaissent pas...... Si la fin, si le but de toutes les (testions qu'ils exécutent n'est point connu par eux, il faut »donc que ce but et cette fin existent dans une pensée su- »pèrieureà eux, dans une volonté qui s'est substituée à la » leur. »

Or les facultés instinctives qui nous étonnent chez les somnambules , viennent aussi d'une région supérieure ; seulement il y a entre celles de l'homme et celles des animaux, la proportion qui existe entre notre âme et leur principe vital ; on conçoit de plus que ces facultés étant départies à un être intelligent , qui les comprend, les possède et se les identifie, doivent par cela même recevoir la plus grande extension, et produire un ensemble des plus éminen tes prérogatives.

Avec ces considérations , on peut se livrera la recherche de tous les faits magnétiques sans en rencontrer d'inexplicables , il s'agit seulement de les bien constater ; car tout fait appartenant au domaine de la vérité, devient une autorité du moment que

sa réalité est reconnue ; il n'y a pas d'autre base des sciences naturelles.

g /). — Pourquoi la connaisf&nce et la pratique Hu magnétisme lonl encore »> pru

répandues.

Il paraît surprenant , au premier aperçu, que le magnétisme soit encore si peu connu, si peu apprécié 7 depuis plus de soixante ans qu'il en est question, et cela à une époque où l'on se porte avec la plus grande acdeur \»ts tous les genres de décou- \ ertes; mais si l'on réfléchit sur sa nature et sur les oppositions de tout genre qu'il a dû rencontrer, on en sera peu étonné. Sans doute, il a pour lui la vérité, 'utilité, les laits, il ouvre à l'intelligence une magnifique et vaste carrière . mais tout cela n'est pas une raison pour l'empêcher d'être dédaigné et même d'avoir des ennemis.

Dabord, quiconque s'est occupe de magnétisme , a dû reconnaître qu il ne peut être très-répandu pour beaucoup de raisons; quoique tout le monde puisse exercer une influence magnétique quelconque, il y ;i d'une part des personnes plus aptes que d'autres à ru produire une qui réunisse la puissance à la bonlf (1). et de l'autre il yen a moins encore qui aient

i II \ a une gradation de facultés magnétiques comme il y m a mi»! (!<• facultés somnambuliques , <■[ aussi étonnantes chacune dans leur genre. M. Laforme, ancien officier, retiré a l'an . a fait dans cette ville et dans les environs , depuis plus de ringl ans, des cures innombrables; l'affluence îles malades chez lin est prodigieuse : i es résultats d'une puissance niagm -

tout ce qu'il faut [jour le bien conduite : on n'est pas magnétiseur pour avoir fait quelques expériences magnétiques devant des curieux qui viennent chercher un spectacle nouveau ; on s'en occupe pendant quelque temps avec un enthousiasme passager , et bientôt on s'en lasse ; il en est de cela comme de certains talents auxquels on se livre avec ardeur et qu'on abandonne du moment que, pour y réussir, on voit qu'il faudrait se donner quelque peine ; or l'exercice du magnétisme est très-assujétissant et, pour s'y livrer il faut du courage et de la persistance , une force physique et morale suffisante, une patience à toute épreuve, une santé solide, une grande liberté de position , être exempt de toute préoccupation , dévoué au soulagement de ceux qui souffrent . posséder un caractère à la fois actif, calme et persévérant, et n'être ému ni découragé par aucune des contrariétés qui se rencontrent fréquemment. De plus, l'expérience qui est si nécessaire, ne s'acquiert que par un long exercice , car on apprend tous les jours, surtout quand on rencontre des somnambules bien lucides; l'habitude d'exercer a encore l'avantage de donner cette confiance et cette conviction

tique bien extraordinaire, ne manqueront pas d'être publies sans doute , lorsqu'on appréciera plus généralement la conv naissance de ces faits. M. te marquis de Gilbert, à Fort-Château, près Tarrascon, jouit aussi de eette faculté au plus liant degré; il a publié un tableau de plus de deux nulle, personnes guéries par lui dans l'espace de six ans.

qu'on n'obtient pas également des récits d'autrui : alors toute L'action magnétique se concentrant sans être altérée par le doute et par l'incertitude, acquiert une force qu'on peut comparer à celle des rayons du soleil réunis par une loupe en un point lumineux et ardent.

Enfin le magnétisme est quelque chose de trop élevé, de trop grave , de trop saint, si je puis m'exprimer ainsi, pour être compris , apprécié, pratiqué par le vulgaire ; aussi ce qui importe n'est pas tant de chercher à le répandre qu'à le faire connaître à des personnes capables de l'exercer convenablement.

Le vulgaire , c'est-à-dire, l'immense majorité du genre humain , n'est capable que de le gaspiller, comme tout ce qui passe par ses mains. Les petits entants aiment à jouer avec tout ce qui brille à leurs yeux, sans se préoccuper de l'usage qu'on en peut faire; or on peut dire qu'en général les hommes sont de grands enfants : si quelqu'un jette un éclat qui les éblouit, ils chercheront à en éblouir d'autres; mais si cet éclal accompagne quelque chose d'utile, ils dédaigneront cette utilité pour jeter cequ'onappelle de la poudre aux yeux.

C'estainsi que bien desgens ont pris le change sur le magnétisme, en n'y cherchant que ce qui [tique la curiosité d'un public dominé par l'enfantillage; en effel . ce qui occupe le plus un certain inonde qui se

dit savant , ce qui a été l'objet des trois mille francs du prix Burdin , des expériences faites sur Mlle Pigeaire et sur tant d'autres , c'est le phénomène de la vue, malgré l'occlusion des yeux, comme s'il pouvait mérite? l'attention en comparaison des facultés bien autrement utiles que possèdent les somnambules (1).

C'est pourquoi on dépense ces précieux instants de lucidité à toutes sortes de vaines expériences; à jouer aux cartes , à lire , à reconnaître une pièce de monnaie magnétisée mêlée avec d'autres , à faire entendre ou cesser d'entendre un instrument suivant la volonté du magnétiseur , à obéir à un ordre mental et à mille autres niaiseries de cette espèce ; c'est pour mettre en évidence ces minces résultats , ou plutôt pour prélever une contribution sur un public avide de futilités, que des magnétiseurs ambulants donnent en spectacle ces pauvres somnambules dont ils avilissent la condition de la manière la plus inconvenante.

Aussi ceux qui ne connaissent le magnétisme que sous ce point de vue (et c'est le plus grand nombre)

(1) Telle que le sens intuitif qui fait connaître les maladies et leurs remèdes, faculté' spéciale des bons somnambules, tandis que les autres ne sont que des accessoires dont peuvent même être privés ceux qui possèdent la principale . surtout quand on en a négligé l'exercice, comme ceux chez lesquels on a cultivé les secondes peuvent avoir perdu l'usage de la première.

en ont une bien pauvre idée. Quant aux magnétiseurs, ils ont reçu la monnaie de leur pièce, et par cela môme qu'ils se sont donnés en spectacle . ils se sont ravalés au rôle de ces faiseurs de tours qui se montrent sur les foires; aussi les qualifications do jongleurs et de charlatans leur sont-elles prodiguées; cependant ils ne sont ni l'un ni l'autre , ce sont des industriels comme tant d'autres, qui ont spéculé sur la curiosité du vulgaire, qu'ils ont cherché à exploiter à leur profit, en dégradant l'état somnambulique.

Ensuite, comme ce qu'ils font faire aux somnambules est ce qu'il y a de moins analogue à leur situation, ils s'exposent quelquefois à ne pas remplir parfaitement leur programme , el les adversaires du magnétisme ne manquent pas de publier et d'exagérer ces petits accidents. Pour se faire une idée de la gène de ces pauvres somnambules dans ces sortes de représentations , il suffit de connaître leur extrême susceptibilité et le besoin qu'ils ont de l'isolement et du calme pour le développement de leurs facultés. Une nombreuse assistance les trouble, la présence des épilogueurs les crispe; lors donc qu'on les met en scène devant un public nombreux . on les place dans la plus pénible des situations, ils sont obligés, pour surmonter toutes ces impressions*, de se rapprocher un peu de l'état de veille au préjudice de leur lucidité, ou de se faire une violence qui doit

ébranler toute leur constitution. En les employant donc ainsi d'une façon contraire à la nature de leur état , pour des choses en dehors de leur spécialité , on risque de compromettre leur santé ou leur lucidité, et peut-être l'une et l'autre ; on les fait descendre à un rôle beaucoup au-dessous de leur nature et de leur dignité ; enfin , on donne du somnambulisme l'idée la plus incomplète.

Il en est résulté cependant que le nombre de ceux qui ont une connaissance quelconque du magnétisme s'est accru, qu'on en a parlé davantage , et qu'aujourd'hui il y a plus de personnes qui reconnaissent ses effets et moins qui s'en raillent. Toutefois on peut dire que le magnétisme est resté en quelque façon inconnu , lorsqu'il n'a été aperçu que sous ce misérable point de vue , et il était difficile qu'il en fût autrement , car on ne peut en avoir une idée juste qu'en voyant souvent de bons somnambules , ce qui a présenté jusqu'ici de grandes difficultés , d'abord parce qu'en raison des railleries dont le magnétisme a été l'objet , peu de personnes osaient avoir recours à ce moyen de guérison , et si elles y consentaient , elles ne voulaient pas qu'on en parlât et encore moins avoir des témoins de leurs consultations ou de leurs crises magnétiques; il est résulté de cette discrétion obligée , qu'un grand nombre de faits du plus haut intérêt sont restés inconnus ; ajoutez à cela que le calme et l'isolement étant néees-

saires pour le développement de la lucidité, les meilleurs somnambules, ceuxqui, parla délicatesse e.l la justesse de leurs perceptions, auraient pu donner des convictions à ceux qui n'en avaient pas, ne voulaient point être donnés en spectacle à des gens portés à les regarder comme des jongleurs, dont la présence aurait pu leur faire beaucoup de mal et neutraliser leurs facultés; on ne pouvait donc admettre que des intimes, des personnes entièrement en harmonie avec eux; ainsi les laits somnambuliques, déjà si rares, sont restés renfermés dans un très-petit cercle dont on ne pouvait les tirer, et ceux qui s'en trouvaient en dehors ont vécu dans l'ignorance desfaits les plus importants, faute de moyens de s'éclairer.

J'ajoute que le magnétisme par la nature des faits qu'il présente et des doctrines qui en découlent, ne se trouve nullement en analogie avec les idées sous le règne desquelles il a paru, avec ce rationalisme qui pose avec assurance les limites du possible et de l'impossible, qui soumet tout à l'étroiture de ses perceptions, et nie tout ce qui en excède les limites ; avec cet éclectisme qui veut choisir dans tout l'ordre des doctrines, soit naturelles soit surnaturelles, celles qui sont le plus de son goût , comme il choisirait dans un grand repas les mets qu'il aime le mieux; aussi existe-tril, lorsque ces idées dominent, des prédispositions contre le magnétisme comme contre tout a

qui est élevé, parce que de l'un et de l'autre côté on voit des faits avérés et incroyables et des mystères inexplicables ; on a donc pris le parti de nier ces faits et de rejeter ces mystères, ou de même que la Providence a permis qu'il existât jusqu'à notre époque des tribus sauvages disséminées dans le monde , pour nous montrer, contrairement aux assertions des rationalistes , que l'homme isolé des traditions divines et abandonné à ses seuls moyens , est incapable de rien créer dans l'ordre religieux , scientifique et social , elle a voulu aussi que, durant la période des aberrations rationalistes , on vît ce despotisme intellectuel se méprendre de la manière la plus patente dans ses jugements sur une science naturelle dont le développement prochain prouvera à nos descendants l'ineptie de ses adversaires; alors la juste appréciation qu'ils feront de l'époque où régnait ce délire pourra les guérir de tous les genres d'erreurs qu'il a fait naître. Si donc le magnétisme doit servir à donner au genre humain cette grande et salutaire leçon , je ne m'étonnerai plus que la Providence ait retardé son triomphe d'une manière presque incroyable et l'ait fait rester sous l'oppression du rationalisme pendant toute la durée de son règne.

Je ne relaterai pas ici toutes les absurdités qui ont été débitées contre le magnétisme par des autorités imposantes ; elles se sont gravement compromises comme le font toujours ceux qui se heurtent contre

la vérité ; tout cela entrera dans la liasse du grand procès que la postérité jugera un jour. Elle aussi aura peine à croire que soixante ans après rétablissement de la société harmonique à Strasbourg et les cures nombreuses qui s'y sont opérées, ainsi qu'à Bayonne, à Buzanci , à Valence, à Lyon , et successivement dans tous les pays , le magnétisme n'ait pas encore obtenu le droit de cité , qu'il soit resté sous le joug des lois d'exception, et n'ait passa part delibertés publiques. Il faut convenir que toutes les étrangetés de notre époque en donneront une bien pauvre idée à nos neveux.

Quoi qu'il en soit, tout ce qui est vrai ayant une force irrésistible, on ne tardera pas à voir prendre au magnétisme tout le développement qu'il est de nature à acquérir; c'est pourquoi il importe qu'il soit bien conduit et que des hommes sages , studieux et moraux s'en occupent consciencieusement; car ce n'est qu'entre leurs mains qu'il pourra devenir ce qu'il faut qu'il soit, L'exercice de la bonne influence. Tel doit être son caractère spécial; ceux qui s'en occupent ne doiventpas avoir d'autre but , toutcequej'aidit est fondé sur cette condition expresse ; d'ailleurs elle n'est pas particulière à l'exercice de l'action magnétique , elle est la règle de chacune de nos facultés , desquelles ressort le bien ou le mal , suivant qu'elles sont bien ou mal gouvernées; toutes ont besoin d'être soumises a la législation morale , à celle de l'ordre suprême ,

tout acte qui s'en écarte reçoit une dénomination particulière; ainsi l'expression de la pensée ( cet acte admirable dont le privilège n'appartient qu'à l'homme, parce qu'il est le moyen de communication des intelligences), doit être qualifiée différemment selon qu'elle sert d'organe à la vérité ou au mensonge , qu'elle a pour but de publier le bien ou le mal , de porter au vice ou à la vertu , d'être calme ou violente, mesurée ou injurieuse; si elle s'écarte de l'ordre , elle devient erreur , séduction , scandale , diffamation ; elle peut être le plus bel apanage de la société, ou le plus grand de ses fléaux.

Il en est de même de toutes nos autres facultés.

Les mêmes règles s'appliqueront à l'exercice de l'influence magnétique, lorsque par suite du discernement qu'on aura fait de tout ce qui peut en ressortir, on l'aura doté des expressions propres à donner de ses actes une idée juste , et à tirer les esprits de cette confusion qui règne encore sur cette science si importante.

Ce serait un admirable résultat et bien digne de la sollicitude de ceux qu'anime la véritable philanthropie, que le magnétisme humain rendu parfait, dégagé de tous les abus , prémuni contre tous les genres d'écarts et présentant à la société une infinité • l'avantages.

2 a. — l>« Il ctafiiBcttiou drs uni.

Quoj({iie toutes les œuvres de Dieu soient les effets de sa puissance , on les a partagées en deux classes ; on a renfermé dans le domaine de ce qu'on appelle la nature , celles qui sont réglées par des lois uniformes qu'on nomme lois de la nature, et on a qualifié de surnaturel tout ce qui s'en écarte. Il est 1 1 suite de là que les limites de Tordre naturel ont été déterminées en raison de ce cours ordinaire des choses auxquelles on est habitué , et qui ne fait plus éprouver aucune espèce d'étonnement , quelles que soient les merveilles qui enressortent tous les jours ; mais ces limites dépendant de l'étendue des connaissances , il arrive qu'en raison de leur progrès journalier, on est obligé de les reculer lorsqu'une nouvelle découverte nous manifeste des faits extraordinaires (extra ordincm), en dehors du cercle dans lequel on avait prétendu circonscrire l'ordre naturel. De ce mouvement résultent des situations diverses dans les esprits ; les uns s'y opposent en se tenant obstinément renfermés dans leurs vieilles limites , et qualifient arbitrairement de surnaturel tous les faits qui leur paraissent extraordinaires , sans vouloir étudier les lois de la nature nouvellement connues auxquelles ils se rattachent; d'autres, éblouis de ces brillantes découvertes et entraînés par leoi enthousiasme au-delà des limites, tombent dans

l'excès contraire; ils voudraient supprimer toute espèce de démarcation, et rattacher l'ordre surnaturel tout entier à des lois delà nature. Ces deux excès se conçoivent et sont le résultat de la légèreté avec laquelle ceux qui n'ont qu'une idée fixe et des connaissances limitées à cette idée , s'égarent dans leurs jugements.

C'est ce que l'on a vu à l'occasion du magnétisme.

Mais Pieu est au-dessus de tout cela ; il n'astreint pas toutes ses œuvres à ces sortes de qualifications , et peut, quand il le veut, les manifester dans le même t'ait sous les deux aspects à la fois. Ainsi nous voyons tous les jours des faits qui , sans atteindre les sommités du surnaturel , sans être ce qu'on appelle des miracles , en ce qu'ils ne sortent pas des voies ordinaires, n'en sont pas moins des actes bien sensibles d'une action particulière et spéciale de la divinité. Peu de personnes aujourd'hui veulent considérer ces voies de la Providence, quoiqu'elles soient un sujet admirable de méditation dans les petits détails de la vie privée ; le très-grand nombre ne croit même pas à l'exercice de cette action supérieure , comme si tout était conduit par le mouvement machinal d'un aveugle destin. Mais parmi ceux qui se révoltent le plus contre l'idée de l'intervention divine, il n'en est peut-être aucun qui ne l'ait reconnue dans quelque instant de sa vie, en l'implo-

rant par la prière 5 qui n'ail ainsi sollicité en sa faveur un acte spécial de la divinité , un changement au cours ordinaire des choses à l'occasion d'une maladie grave , d'un vif sujet d'inquiétude , d'un danger prochain, en un mot dans ces circonstances critiques où quiconque est frappé par l'adversité , n'a d'autre ressource que de recourir à la bonté divine pour détourner de dessus lui ou de dessus ceux qui lui sont chers, un malheur imminent; l'exercice de cette action supérieure aux lois mêmes de la nature , est une vérité universellement reconnue , d'une antiquité égale à celle de l'exercice de la prière qui Ta sollicitée dans tous les temps et dans tous les pays , et qui en a recueilli des effets plus ou moins caractérisés, depuis les premiers degrés de l'ordre providentiel jusqu'au miracle. Quiconque a déjà parcouru une portion un peu considérable de sa carrière, el a pu observer et réfléchir, en a dû remarquer les effets en mille circonstances.

Puisque ces effets existent partout, on les retrouve dans le magnétisme comme ailleurs . et il y en aurait davantage s'il était pratiqué par des personnes animées de l'esprit de foi el île prière, ri si on développait chez les somnambules ces sentiments élevés auxquels ils se trouvent naturellement portés en raison de leur isolement. Ceci nous explique pourquoi on raconte dans le magnétisme ries faits qui semblent ex céder les limites de l'ordre naturel, et

qui ont même quelque chose de surnaturel ; c'est que cet état, comme toutes les autres situations de la vie, participe à cette action providentielle dont l'impiété repousse la croyance , mais qui n'en est pas moins généralement étendue sur nous par la bonté divine, et dont nous éprouvons les effets sensibles en beaucoup de circonstances. Ces faits sont peucon nus , parce que peu de personnes osent les publier à cause de l'ignorance et des préjugés qui ne permettent pas encore de les accueillir.

Ceci nous amène à parler de l'extase. L'extase religieuse dans laquelle l'âme se trouve en quelque façon affranchie du corps, et dont beaucoup de saints ont été et sont encore favorisés (1), est un état produit par l'action divine , dans un recueillement parfait , où l'on éprouve des effets surnaturels.

L'état de concentration et d'élévation, produit par l'affranchissement où l'ème se trouve de la surcharge des sens, dans le somnambulisme, est une prédisposition qui la rend plus apte à profiter des faveurs divines , et si les somnambules étaient des saints , on en verrait souvent chez eux les précieux effets; plusieurs même, sans être pour cela bien recommandables , en ont été favorisés jusqu'à un certain degré.

Mais dans l'état de somnambulisme, pas plus que

(1) Voyez les faits cités à ce sujet par M. Léon Bore, dans un ouvrage récemment publié.

dans celui de veille, il ne faut se livrer aveuglément à la vive impression que peut produire la vue d'un état supérieur; si on traitait ces sujets avec trop de liberté, el surtout si I'amour-propre n'était pas irrévocablement banni , on serai! tenté quelquefois de prendre des rôves pour des révélations , et des illusions pour des réalités; il faut, dans ces matières, beaucoup de prudence et de retenue, et pour ne pas s'égarer, prendre toujours la foi pour boussole.

Il \ a dans le genre extatique, des faits du plus liant intérêt que l'incrédulité repousse encore, mais qui se feront jour malgré elle et malgré tous ces caractères pusillanimes qu'elle traîne à sa remorque, el lorsque la postérité aura porte son ingénient contre elle, ceux qui craignaient le plus ses traits seront les premiers à applaudir et à replacer avec honneur dans l'histoire des milliers de faits que le rationalisme avait prétendu en taire retrancher.

CIIAIMTHK Vil.

IllhOHlE DE LIIOMME, FORMEE DE LA CONCORDANCE DES \EIUTES REG- LEES AVEC LES TÉMOIGNAGES DES SOMNAMBULES RECUEILLIS DANS CET OUVRAGE.

L'homme ayant ete placé au point de contact du ciel et de la terre, comme l'anneau qui doit unir les deux mondes, renferme, par cela même , des analogies avec tout ce dont il doit être le nœud. Ainsi, d'une part, il tient à Tordre céleste par son âme, que Dieu a douée de l'immortalité pour qu'elle continue de lui rendre à jamais le culte qui est sa fonction spéciale, il qu'elle puisse recevoir une récompense digne de celui qu'elle sert, éternelle comme lui, et la participation au bonheur suprême qui

émane de lui; de l'autre part, il tient à l'ordre terrestre par ses facultés intérieures, parce que pour être le Pontife du monde, son représentant près de Dieu, il fallait être aussi de même nature que ce qu'il renferme, et que tous ces divers éléments fussent comme fondus en lui dans l'unité d'un même être; il fallait qu'il habitât le monde pendant la durée du sacerdoce qu'il y exerce, qu'il en fût le point culminant, le propriétaire, le roi, qu'il en élaborât la surface , qu'il en recueillit les produits; il fallait surtout que , placé entre les deux mondes et participant à tous les deux, il sût faire le discernement de l'un et de l'autre, qu'il ne s'attachât pas à celui qu'il ne doit habiter que passagèrement, mais à celui qui doit faire son bonheur éternel. L'homme est donc comme le sommaire de la création , il la représente toute entière dans sa personne , car c'est lui qui connaît Dieu et qui l'adore , c'est lui qui voit ses œuvres et qui les admire, c'est lui qui élève des temples à sa gloire, et si le Créateur, en terminant son ouvrage , n'y avait pas apposé son sceau , le monde, dénué de tout rapport moral avec son auteur, eût été stigmatisé d'un caractère d'ingratitude et de stupidité.

C'est pourquoi l'homme possède la nature matérielle, la nature animale et la nature immortelle; il renferme dans son essence les trois qualifications d'êtres, désignés par saint Augustin, qui sunt, sen-

liant, et discernant ; il a le corps , l'instinct et l'âme, il végète , perçoit et réfléchit.

Nous allons jeter un aperçu rapide sur chacun de ces éléments constitutifs, et de leur ensemble nous formerons la théorie de l'homme.

1° Le corps, la nature corporelle que nous possédons, végète, à notre insu, par l'effet de ce principe de vie (1) qui produit la végétation des plantes et l'état normal de toui, ce qui est animé. C'est Dieu qui a constitué ce service d'une manière aussi parfaite qu'impénétrable à nos investigations. Le fluide en est l'élément, il est cette lumière créée le premier jour pour être le grand réservoir de la vie des êtres et l'instrument de la puissance divine sur chacun d'eux, durant toute la suite des siècles. Ce fluide, modifié dans l'homme, est plus parfait que dans les autres corps; il agit directement sur les organes et est le principal acteur des services qu'ils rendent à l'intelligence, car il est le moyen par lequel toutes les impressions des sens se transmettent au cerveau (2). L'organisation de la vie est dans les êtres vivants ce qu'on appelle la nature, c'est-à-dire, ce principe de vie qui lutte contre tout ce qui fait obstacle à la santé , et qui , plus que tous les remèdes , concourt à son maintien ou a sa restauration; c'est

(1) Voirpag. Ji'J.

(2) Voir pag. il . 12, 49, 227, 271 , ci-dessus.

par lui que l'action magnétique est si puissante et si salutaire. Ainsi , quand on dit que la nature a beaucoup fait pour sauver un malade , on doit entendre par cette expression l'action de ce principe de vie(1) qui conserve et régénère tous les êtres; lorsqu'elle s'affaiblit, l'individu languit et finit par mourir quand les rouages sur lesquels elle s'exerçait ne peuvent plus faire leurs fonctions. Ceci nous explique pourquoi en voit des malades guérir, bien que soumis à des traitements opposés , et le corps se plier à tous les genres de médications ; cela vient de la puissance du principe de vie qui , nonobstant la diversité des moyens, triomphe de la maladie, comme très-souvent il aurait pu le faire sans leur concours. Le grand art de la médecine serait de bien étudier la nature et le mécanisme de son action , de l'aider par le magnétisme et par ces moyens appropriés à ses besoins, mais d'être sobre de remèdes; autrement on mette corps dans leur dépendance et on affaiblit le principe de vie. On le fortifie au contraire par une vie bien réglée, en évitant toute espèce d'excès ; avec ces règles d'hygiène exactement suivies, on aurait bien rarement besoin de recourir à la médecine.

2° L'instinct (2). Outre le principe de vie , il y en a encore chez nous un autre que j'appellerai l'instinct,

(1) Voir pag. 249, 273, 277.

(2) Voir pag. 249, 250 , 251.

qui est commun à l'homme et aux animaux ; chez ces derniers il remplace I "Ame et sert à chacun d'eux pour tout ce qui constitue le degré d'intelligence dont leCréateur les a doués. Il est immatériel et n'est pas immortel , parce qu'il n'a rien qui émane de la divinité, rien qui doive établir avec eiie des rapports pour une autre vie. En réfléchissant bien sur tout ce qui constitue notre être, nous reconnaissons en nous cet instinct entièrement distinct de notre âme, et nousdistinguons les attributions de l'un et de l'autre. L'instinct est l'agent de tout ce qu'on fait machinalement, dece (ju'onappellc la routine; il vanne multitude de choses que nous faisons ainsi , sans la participation de l'Ame, quoique cène soit pas toujours des actes du corps, mais des actes que l'intelligence seule a pu rendre possibles, dont l'instinct a hérité, que l'habitude lui fait ensuite exercer seul. Ainsi , quand jelis tout-à-fait mentalement, et que je songe à autre chose , ce n'est pas mon Ame qui lit , puisque ses pensées sont bien loin de là, ce n'est pas non plus mon corps , car il en est incapable , c'est mon instinct, cette faculté voisine de mon Ame . mais qui n'est pas elle , bien qu'elle fasse en mainte occasion un service qui semblerait devoir lui appartenir ; et si dans ce que je lis, il se trouve quelque chose de nature à réveiller l'attention , la voisine rappelle l'Ame qui arrivée l'instant, et qui est obligée, pour se remettre au courant, de recommencer la lecture

qui a été faite en son absence. Il y a encore bien d'autres circonstances où l'instinct agit seul sans le concours de l'âme , je me contente de citer cet exemple. On appelle cela n'être pas tout entier à ce que l'on fait, parce qu'il n'y a qu'une partie de soi-même. L'âme aime assez à vagabonder pendant que l'instinct fait son ouvrage , elle est alors distraite. La mémoire appartient aussi à cette catégorie; les animaux la possèdent comme nous, elle ne peut être une prérogative de la matière, car elle nous représente quelquefois les choses les plus métaphysiques , les plus abstraites; elle est aussi très-distincte de notre âme, car elle lui est souvent bien étrangère , surtout chez les enfants; elle est donc une des facultés de l'instinct animal.

L'instinct étant intermédiaire entre lecorps et l'âme, porte l'âme à être sensible aux impressions des sens; mais elle lui est très-supérieure en raison de sa nature ; quand elle lui cède, c'est qu'elle le veut bien , et c'est la conséquence d'un désordre. Cette dérogation à l'ordre primitif, qui date de son origine , a sur toute l'espèce humaine la plus funeste influence; elle rend l'homme inconcevable à lui-même, à cause des contre-sens qu'elle produit en lui ; de ces deux volontés qui se combattent , la religion a pour but de remédier à ce désordre , et de rendre à l'âme sa supériorité sur l'instinct animal.

3° L'âme. L'âme immatérielle et immortelle, créée

à l'image de Dieu, placée un peu au-dessous de la situation des anges , est d'une nature supérieure à tout ce qui existe ici-bas; elle est immortelle, pane qu'elle est le souffle de la divinité, et qu'elle est destinée à lui être unie éternellement, si elle n y met point d'obstacle (1). « Elle ne participe pas à la nature de Dieu , elle ne procède pas de Dieu, elle en «émane comme l'odeur qui émane de la rose; elle »ne possède de la nature céleste que l'immortalité... » En sortant des mains de Dieu . elle était en relation 'directe avec lui... et maintenant elle oublie si vite »ce Créateur pour s 'adonner aux penchants qui lui viennent du corps. •■> C'est pourquoi elle ne jouit plus de la clarté céleste qu'elle possédait à son origine; en se séparant de Dieu , elle a perdu ce reflet auquel elle devait toutson éclat ; dans l'état où elle se trouve abaissée, elle ne jouit plus de ses facultés natives, ni de la supériorité qui appartientà sa nature immortelle; elle a perdu la prééminence de sa position, elle a sans cesse à lutter, et trop souvenl avec désavantage, contre l'instinct qui tend à la dominer; il arrive donc que ces deux parties intégrantes de notre être, toutes deux spirituelles, se livrent des combats comme si c'était des êtres différents. La voix de la conscience est celle de l'âme, la tendance des passions est celle de l'instinct. «Cer-

(1) Voir pag. 66 . 67 . 7'2 . 77 . 257 . i des; -

tainement les facultés qui existent en nous sont bien distinctes de l'âme !... S'il n'existait pas chez nous des instincts, des penchants de nature tout opposée, toute différente de celle de notre âme, nousobéirions certainement à l'impulsion vers le bien que nous recevons d'elle, et certes l'on ne verrait pas les crimes et les vices que l'on rencontre dans la société. »

Cet ascendant de la nature animale est un effet du désordre primitif; « notre âme avait été associée à l'instinct pour que nous eussions le mérite de lutter contre lui avec les inspirations du bien qui nous viennent de la conscience. » Elle n'a point rempli ce mandat, et maintenant elle a besoin de secours extraordinaires pour reconquérir la prééminence qui lui appartient, pour ne pas tomber dans cette multitude d'erreurs et d'écarts, où la jettent de faux aperçus et des déceptions.

Ici se révèle tout ce qui est dans l'ordre de la grâce , tout ce qui contribue à la restauration spirituelle de l'homme, à sa réunion avec la divinité. C'est à relever l'âme et à lui rendre sa supériorité sur les diverses parties de notre être, que l'action du christianisme consiste , en empêchant que l'homme créé pour le ciel , quoique passagèrement placé sur la terre , ne devienne trop animal et trop terrestre dans ses tendances et ses affections , et en remédiant à cette séparation entre Dieu et elle, qui lui a fait

perdre ses premières prérogatives. « Notre union avec la raison universelle, dit Malebranche, est extrêmement affaiblie par la dépendance où nous nous sommes mis de notre corps, car notre esprit est tellement placé entre Dieu qui nous éclaire et le corps qui nous aveugle, que plus il est uni à l'un, plus c'est une nécessite qu il le soit moins à l'autre (1). Plus l'âme s'isole du corps, plus elle s'élève , et devient apte à recevoir les clartés supérieures (2).

Il existe un autre ordre de restauration secondaire de notre âme, dont l'élude fait partie desciences naturelles; c'est celle de cet état qui, en isolant l'Ame du corps, lui rend une partie de ses hautes facultés, pendant la durée de cet isolement. Ce phénomène psychologique se manifeste dans les circonstances où l'âme se trouve dégagée du corps jusqu'à un certain point, et principalement dans le s< imnambulisme magnétique « où les facultés morales, « par l'isolement où elles se trouvent, n'étant plus

(1) Entretiens métaphysiques, tom. I, pag. 200. fimc entretien.

(2) L';1me, disait Socrate à Simmias, no raisonne-t-elle pas mieux que jamais, quand dit' n'est troublée m par la vue, m par l'ouïe , ni par la douleur, ni par la volupté, et que renfermée en elle-même el laissant la le corps sans avoir avec lui air cime communication, autant «pie cela lui est possible , ..clic s'attache a ce qui est, pour le connaître. (Phédon de Platon tom. Il . pag. t7o , édition 'le 1689. )

«faussées par l'impression qu'elles reçoivent des «objets extérieurs, acquièrent un développement » beaucoup plus grand que celui qu'elles recevaient «dans l'état de veille... Dans cet état, l'âme du som- «nambule, se trouvant pour ainsi dire dégagée de » son enveloppe terrestre , recouvre à un degré assez «élevé (1) quelques-unes des facultés attachées à «l'immortalité. — Elle n'est plus abrutie et comme «absorbée par les sens qui la retiennent captive; elle «ne sort pas des organes du corps pour voir, c'est «par elle-même et immédiatement qu'elle voit (2). «L'âme est dans le corps, le corps s'amincit et » l'âme lance sa clarté par tous les organes (3). Les «facultés somnambuliques ne se rencontrent que » très-rarement ; car un petit nombre d'individus pos- » sède des sens assez souples pour permettre ainsi »à l'âme de s'échapper à moitié et de rayonner »à travers une légère tunique (4)../»

On conçoit facilement quels doivent être la puissance et les avantages de l'action exercée par le magnétisme , lorsqu'on sait que le magnétisme est ce principe de vie qui maintient la santé, et assure le service des organes , qu'ainsi en le mettant en action on emploie le moyen le plus actif par lequel on puisse

(1) Voirpag. 44.

(2) Voir pag. 327.

(3) Voir pag. 229.

(4) Voir pag. 68.

agir sur un individu ; c'est par les rapports qu'il établit et par le mouvement qu'on lui communique , qu'on peut rendre de la vitalité à un malade, doubler ses forces, combattre le principe morbide qui l'affecte, enfin rétablir chez lui l'équilibre de la santé.

Dans le somnambulisme magnétique , à ces effets s'en joignent d'autres d'un ordre plus élevé; l'action de l'âme du magnétiseur s' exerçant sur celle du magnétisé, l'aide à se dégager jusqu'à un certain point des autres parties constitutives de son être, et à se relever presque jusqu'au degré où il était primitivement. Ce résultat a lieu surtout quand le principe spirituel domine chez un magnétiseur; c'est pourquoi l'élévation que la religion donne à l'Ame , contribue beaucoup à augmenter sa lucidité, surtout quand ces dispositions se rencontrent à la fois chez le magnétiseur et chez le somnambule. L'âme de ce dernier se trouvant alors rapprochée de la divinité céleste, jouit d'aperçus élevés et de sentiments religieux d'une manière tout à fait nouvelle pour lui.

Il est difficile , dans l'état de veille , de se faire une; idée de la situation où se trouve le somnambule, des perceptions dont il jouit, de leur nature , de leur variété, de leur étendue; mais cette ditliculté n'a rien de particulier, c'est celle qu'on éprouve à l'égard de ce qu'on n'a jamais vu; c'est celle d'un aveugle né qui entend tous les jours parler de la lu-

mière , des couleurs, de la beauté d'un tableau , de la richesse d'un point de vue ; ce serait celle d'un sourd-muet qui lirait un traité sur la musique ; quand à ce qui est d'expliquer mathématiquement comment tous ces effets se réalisent, la difficulté est la même pour tout le monde , car nous ne pouvons avoir que des notions bien superficielles des choses que nous éprouvons et dont nous sommes habituellement les acteurs ou les témoins ; tout est mystère icibas pour notre faible intelligence ; nous ne savons comment nous voyons , comment nous entendons , comment nous sentons , comment nous vivons; personne ne comprend les merveilles de la végétation et de la reproduction ; le mystère ne cesse pour nous que quand nous cessons de vouloir le pénétrer , et qu'habitués à voir continuellement ce qu'il y a de plus inexplicable , nous n'y pensons plus , et nous disons : cela est, parce que Dieu Ta fait ainsi; nous n'allons pas au-delà du fait , nous nous y retranchons même , et nous nous servons ensuite d'un fait dont la cause n'est pas comprise pour en expliquer , par analogie, un autre que nous ne comprenons pas davantage; ceux qui prétendent en faire plus ne font rien, seulement ils qualifient des lois de la nature, les diverses sortes de faits ; ils leur donnent un nom , et se persuadent qu'avec ces lois et ces dénominations, ils ont tout expliqué. Il ne sera pas difiicille de faire au magnétisme la même faveur ; si on la lui a

refusée jusqu'à présent, c'est qu'on ne lui a pas encore accordé le droit de cité avec ses privilèges , et qu'on a conservé à son égard des exigences exagérées; mais lorsqu'il se sera avancé avec une multitude innombrable de faits, il finira par conquérir la place qui lui appartient parmi les sciences naturelles; il jouira des mêmes privilèges, et on convertira en axiomes le résultat des faits qu'il aura fournis, sans qu'on songe à en chercher l'explication.

Ainsi personne ne peut comprendre l'union de l'âme et du corps ; mais que nous la comprenions ou non, il n'est pas moins vrai qu'elle existe, et que ces substances, quoique d'une nature très-différente, forment en nous un seul et même être. Ici le fluide magnétique ou vital , est a l'égard de tout notre être ce qu'est le fluide lumineux par rapport à nos yeux , ce qu'est le son pour nos oreilles , ce qu'est la sensibilité pour tout le système nerveux; seulement il es! plus que tout cela, puisqu'il esl une des parties constitutives de notre personne, il est sa \ ie , le lien de l'âme et du corps, et lorsqu'il sera évaporé par la mort, le lien sera dissous.

Ceci posé, il serait à peu près inutile pour la science en elle-même de chercher a expliquer certaines choses pour aider a les croire , puisque bientôt la puissance des faits les aura converties en axiomes. Cependant je crois devoir exposer ici commeni je me rends compte de l'identité qui existe

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entre l'idée complète et l'expression, et pourquoi ceux des somnambules qui parviennent aux idées complètes, reçoivent en même temps que la connaissance des choses , celle des expressions nécessaires pour les désigner , telles que celles des plantes , des médicaments , des maladies , des diverses parties du corps, ce qu'ils ignorent complètement dans l'étal de veille.

Lorsque Dieu créa le monde , il le créa par sa parole , par la manifestation de sa volonté. On peut dire que l'univers fut la réalisation de la pensée divine par l'expression , et que pour Dieu , exprimer c'est créer. Lorsqu'il créa l'homme, il fit quelque chose de plus , il l'anima de son souffle divin , alors l'homme a pensé , et a exprimé ses pensées par la parole (1), parce qu'il avait été créé à l'image de Dieu, parcequ'il avait reçu cette inspiration divine dont aucun être ici bas n'a été favorisé , car c'est de lui seul qu'il est écrit : Inspiravit in faciem cjus spiracuLum vitœ. Et quelles pensées que celles qui émanaient vers lui de cette source suprême ! Elles renfermaient les connaissances les plus étendues, les plus élevées , et devinrent l'origine de ces traditions antiques que nous ont transmises la religion naturelle et les bases de la civilisation.

Dieu a délégué à cet ordre physique qu'on nomme

(1) Cette expression n'était pas une création, mais l'hommage rendu au Créateur à la vue de ses œuvres.

nature , lout ce qui concerne la transmission et le maintien de l'existence ; mais le développement de la vie véritable, celui des plus éminentes facultés de l'âme, celui par lequel l'homme devient le chefd'œuvre de la création, n'a lieu que par l'éducation, par cette parole primitivement inspirée qui traverse toutes les générations , qui les lie et en forme l'admirable ensemble de la société. C'est pourquoi il est écrit que l'homme ne vit pas seulement de pain, mais de toute parole émanée de Dieu.

La parole , ainsi que la vérité dont elle est l'expression , a donc été le premier apanage dont sa nature immortelle a été douce ; si ensuite les hommes sont nés dans l'ignorance de l'une et de l'autre, et si la manifestation des pensées privées du rellet divin a été trop souvent celle de l'erreur et du mensonge, c'est que notre âme s'étant abaissée par ses affections terrestres jusqu'à la religion inférieure , ses facultés ont été enveloppées de brouillards, et que la lumière divine a cessé de se projeter sur elles. Cet état de dégénération est un fait dont la religion nous révèle la cause, et qui est la base de ses doctrines comme de celles des somnambules ; aujourd'hui il faut tout apprendre ; mais il v a encore chez nous un genre de réminiscence qui constate l'existence d'un état antérieur, et , comme l'a remarqué Fontenelle, quand on apprend la vérité . il semble qu'on nefail que s'en ressouvenir.

Lors donc que l'àme se trouve dans des situations où , en raison de son dégagement des sens , elle voit scintiller quelques rayons de sa lumière primitive , ses connaissances et l'expression qui leur convient se présentent simultanément chez elle, comme au jour de sa création ; car rien de ce qui est immortel ne peut cesser de subsister, des facultés de cette nature peuvent être enveloppées et sans action comme pendant le sommeil , et pendant le songe de la vie , mais toujours elles peuvent donner signe d existence quand Dieu le permet , et au degré qui lui plait.

C'est ce qui arrive dans certains cas exceptionnels, lorsque l'âme , percevant des connaissances qui lui sont étrangères dans l'état de veille , perçoit en même temps les termes nécessaires pour les exprimer, bien que ces termes lui soient également inconnus ; ce fait est une connaissance de l'identité qui existe entre l'idée et l'expression ; quand la pensée est complètement réalisée , l'une est inséparable de l'autre , car on parle en soi-même sa pensée par l'effet de son développement ; lors donc que l'idée se présente avec la précision et la netteté qui lui appartenaient dans l'état primitif , elle doit être complète et par conséquent revêtue de l'expression qui lui appartient. Le somnambule ignorait l'expression dans son état de veille , mais il ignorait aussi la chose ; l'espèce d'inspiration qui donne la manifesta-

tion de l'idée et celle de l'expression , est un phénomène nouveau, mais le fait ne serait pas entièrement accompli si l'expression manquait à l'idée ; ce défaut n'a lieu que chez les somnambules dont la lucidité n'est pas entièrement développée. Si nous avions conservé quelque souvenir de l'état primitif, cela nous semblerait aussi naturel qu'aux somnambules qui en jouissent , parce que chez eux l'expression est inhérente à la pensée, elle en est le complément nécessaire , et l'un n'est pas plus difficile que l'autre (!).

De même que le Verbe di\ in est un , et co-éternel avec la pensée suprême, de même dans l'homme créé àsonima^e, l'expression ûf -; i^nsée étaient identiques lorsqu'il sortit des mains du Créateur. Aujourd'hui que notre âme est enveloppée, qu'elle ne naît plus avec la parole, qu'il faut qu'elle l'apprenne , l'idée se fait sentir d'abord dans un état où elle n'est pas complétée; il faut un travail pour achever de la découvrir dans son entier, un temps de recueillement pour la sortir de dessous ses enveloppes, pour quelle se revête des expressions qui lui appartiennent et qu elle acquière tout son développement.

Sans doute , dans notre état habituel où le moral est déchu , où nos aperçus sont restreints dans le

i I \ oyez pag. l<i" «t tus. ci dessus

petit cercle de ce que nous éprouvons , nous nous faisons difficilement une idée de la situation primitive ; mais quelque rétréci que soit devenu l'horison de notre intelligence , le principe que je viens de signaler n'existe pas moins, et, si nous avons plus de peine à&ire arriver nos idées à l'état complet , il ' n'en est pas moins certain que cet état est la condition essentielle de l'expression delà pensée, de cette faculté avec laquelle l'homme a été créé pour propager cette parole du Verbe créateur du monde moral , et fonder une société immense avec ces milliards d'individus semés dans tous les pays et dans tous les siècles.

Les faits marméticfues , en aggrandissant le cercle dp nos coiillaissances5 en «*o -«»■>— * & B"»a ****** -m graiivi développement , nous enrichissent d'un ensemble de doctrines qui ne font qu'un même tout avec les dogmes révélés , et dont l'accord est tellement parfait qu'ils peuvent s'expliquer les uns par les autres ; cela est ainsi , parce que la vérité est une 5 c'est un dôme magnifique appuyé sur la terre, élevé jusqu'au ciel , mais dont nos faibles aperçus ne peuvent encore découvrir toute l'étendue et la richesse.