Son altesse la femme

PiTRLic: Générali/c inconsfnnl ujfolce. frivole, fugace et insalsis-- ^xg , ^ ■sable ! — Public ! — ainsi que l'écri- j-' vait Voltaire — monstre énorme qûi^ a tant d'oreilles et de langues, étante privé des yeux ! Public, que fouailla si ironiquement et si vertement Beau,-^ marchais, et qui fit que Chamfort se demanda de combien de sots peut bierq se composer ta totalité... Pauvre Pu- ^'hlic, foule vaque et flottante, océan # ^^t'M'j^^rtitude humaine au gré duquel ' se confient tant de ^^ 'naïves espéran- ..

ces , masse im ^.

personnelle , à |/,-j fois benoîte '"ll;':^

■HHiiiwwinnii-t \

et f i/rrinniqiie. innocente et féroce, composée rie (lèhnnnuires et bourf/eoisex individuulitès; le proverbe n'est point mensonçjer ,'i/firm,int rjue ee/ui c/iii te cmirlise ou te sert peut certes se rnnter d'ovoir un n2,iucnis mn'itre.

Public inconscient, tni (jui fais les modes, les fortunes, les réput niions, les i/loires nussi facilen}ent que tu les subis, être lu/bride, en même temps mfde et femelle, cjui dnnne et reçoit l'impulsinn et d<int l:i n;dure de c<iurtis;ine montre toutes les provocations et toutes les viles passivités : Public, société anonyme ridicule et lâche, (fui. tour à tour, semblable au minotaure de ('rcte et au.r moutons de Panurge, imposes tes redoutés farouches et meurtrières ou emboîtes le pas niaisenu'Ut au.r histrions de la réclame qui te captivent ; j/itoi/able Public, toujours dupeur ou dupé, en défiance de la supériorité qui jjasse. nature de laquais devenu maître, tu (humeras lonf/temps encore tête baissée dans tous les juèc/es de la sottise, dans tous les cloaques de la (/rossièreté, dans tous les bas-fonds de l'immondice. dans tous les faux talents de la charlatanerie, tant que les pitres et les banquistes déploieront sous ton mufle de bête délirante les écarlates couleurs qui éveillent la brute ou le clinquant pailleté qui éblouit les alouettes.

Public, divinité vulgaire et méprisable qui met le masque de l'Opinion, Je Jette ce nouveau livre à ton amusement ou à ton dêd;iin : te sachant inconstant