VERTU ET GÉNIE

Tant que l'opinion, cette reine du monde, Ne décernera pas la palme à la vertu; A côté du talent, de lauriers revêtu, Tant qu'elle restera tout au plus la seconde,

Rien de bon ne sera de tout ce qui se fonde. Chaque droit consacré se verra combattu; Et par l'homme orgueilleux, dans sa poudre inféconde, Rien ne sera construit qui ne soit abattu.

Le talent, me dit-on, n'a qu'un prix éphémère, La vertu seule existe et garde son relief; Elle seule n'est pas une aride chimère.

A cela je réponds, dans un langage bref :

Qui d'entre vous, messieurs, s'il pouvait être Homère,

Aimerait mieux encor s'appeler saint Joseph?

LE MONDE iSOCTURNE.

11 est un monde obscur qui se lève le soir, Un monde de hasards, de festins, d'aventures, De cartes et de dés, d'amours et d'impostures. Qui commence au grenier, qui finit au trottoir.

Il est éblouissant, il est hideux à voir ; Sur le pavé qui tremble il roule ses voitures ; Il sait tous les plaisirs et toutes les tortures. Il sait que l'espérance est sœur du désespoir.

A distance il attire, il est comme un mirage. Au sortir de l'école, ivre du premier âge. Bachelier, n'y va pas, résiste à ton essor.

Et toi , femme, pâlis devant la voie ardente-,

Fuis, car ce paradis a, sur sa porte d'or,

La même inscription que l'Enfer du vieux Dante !