INTRODUCTION AUX LETTRES DE SOPHIE DE MONNIER

Marîe-Thérèse-Sophie Richard de Ruffej, marquise de Monnier, ses parents et son mari. — Premières inclinations : MM. de Sandoncq et de Montperreux. — Tentatives d'évasion. — Audace de Mirabeau. — Sophie surveillée. — Sa lutte contre sa famille. — Plans d'enlèvement à Nans. — Examen de la question des vols commis au préjudice du marquis de Monnier. — Caractère du marquis; son attitude avant l'enlèvement. — Vie de Sophie à Pontarlier. — Jalousie.de Mirabeau. — Sophie le rejoint aux Verrières suisses. — Mirabeau et Sophie à Amsterdam. — Démarches tendant à les faire rentrer en France. — Leur arrestation et leur extradition. — Mirabeau à Vincennes et Sophie chez Mlle Douay. — Une maison de discipline à Paris, en 1777. — Difficulté de la correspondance. — L'inspecteur de police de Bruguières. — Premiers jours de Mirabeau au donjon de Vincennes. — Sophie et Mme de Ruffey. — Sophie transférée au couvent des Saintes- Glaires de Gien. — Lettres de Vincennes et lettres de Gien ... v

Portrait de Sophie. — Le tableau de Jean-Jules Heinsius; l'estampe d'Antoine Borel. — La santé de Mme de Monnier k Gien et celle

de Mirabeau à Vincennes. — Conditions d'existence au Donjon.

— Enjouement naturel de Sophie. — Ses idées philosophiques, politiques et littéraires. — Collaboration avec Mirabeau. — VHistoire de Gien, les traductions de Tibulle, d'Ovide, du Tasse et de Boccace. — Le manuscrit des Lettres de cachet. — Ouvrages destinés à Sophie et à sa fille : Traité de Vinoculationj Grammaire et Mythologie. — Aptitudes littéraires de Mme de Monnier. — Ses Mémoires et ceux de Mirabeau. — Sollicitude pour leur enfant. — Leur douleur à sa mort. — Qualités de Sophie : sensibilité, tendresse, culte de l'amour vrai, soumission, abnégation, simplicité.

— Sa vie et ses travaux manuels au couvent. — État d'àme, tempérament. — Distractions procurées par Mirabeau. — Mirabeau médecin.- ^ — Ses -dispositions à. la .jalousie. — Étranges projets sur sa fille. — Sophie mystifiée lxxv

Mirabeau jaloux d'Achille-Michel de Rancourt. — La vérité sur ses visites à Sophie. — Une prise de voile au couvent des Saintes- Claires. — Mirabeau reconnaît l'innocence de Mme de Monnier.

— Second objet de jalousie : le docteur Ysabeau. — Il convient de son erreur et «'en excuse. — Le P. Claude Maillet, cordelier, directeur spirituel des Saintes-Claires. — Son différend avec Mme de Monnier. — Leur réconciliation. — La fève des Rois et le « gâteau comtois ». — Le Pè^e veut se faire nommer prédicateur de Carême, à Versailles. — Mirabeau s'emploie en sa faveur.

— Reconnaissance du moine ; il cherche à faciliter la rentrée de Sophie à Pontarlier. — La sœur Victoire. — Querelle. du P. Maillet et du P. Le Tellier, minime. — Correction de. la conduite de Sophie. — Mirabeau ne la paye point de retour. — Les f belles • du château de Vincennes et les conquêtes postérieures à la libération du comte. — Curieuse correspondance avec Mlle Dauvers et avec Lafage. — Les prétendues protectrices : Mme de Lamballe, Mme de Guéménée et leurs en tours. — Évidence d'une mystification cxxviii

Energie, fierté du caractère de Mme de Monnier. — Tendances au suicide. — Méfiance, médisance, goût des commérages et de l'intrigue. — Sophie et sa mère. — Histoire de Mlle La Biche et

de sonr amant Baudouin. -" Impiété. — Gravelures encouragées par Mirabeau. — Haine et rancune. — Mirabeau chimiste. — Une lettre mystérieuse. — • Celui qui hait les vices, hait les hommes! > — Illusions sur l'époque de la sortie du Donjon. — Les conseils : Pierre-Samuel Dupont (Dupont de Nemours), Garât, Legouvé,Loiseau, etc. — Obstacles à la libération de Mirabeau. — Négociations. — Une lettre de cachet insolite, -r- Rôle de Mme de Pailly. — Passage de Mirabeau du Donjon au château de Vincennes : conditions de son père. — Découvertes au sujet de sa mère. — Elle gagne son procès en séparation de corps. — Premières tentatives pour réintégrer Sophie au domicile conjugal : maladresse de M. de Marville. — Insistance de Mirabeau. — Protestation, puis soumission de Sophie à la volonté de son amant. — Entrevue de MM. du Saillant et de Valdahon. — Mirabeau se prépare à plaider clxv

Suite des projets de retour à Pontarlîer. — Démarches auprès des abbés Vorbe et Pourcheresse, amis de M. de Monnier, de Tabbé Labet, supérieur du séminaire de Besançon, de Tévêque de Rosy, vicaire général. — Intervention de l'abbé Batbedat, curé de Saint-Louis de Gien. — Désapprobation de ces démarches par Mme de Ruffey, qui n'en prête pas moins son appui à sa fîlle. — Échec des négociations. — Refroidissement de Mirabeau ; irrégularité, obscurité de sa correspondance. — Ses intentions percées à jour par Sophie. — Ironie de ses lettres. — Sa colère et son désespoir. — Résignation. — Causes du changement de Mirabeau CCII

Mirabeau en liberté. — Projet de visite à Gien et velléité d'emmener Dubut de la Tagnerette. — Visite préalable de Dupont. — Le château de Gien et le couvent des Saintes-Claires. — Préparatifs de Mme de Monnier pour la léception du comte. — Difficulté de se procurer une clef. — Complaisance du docteur Ysabeau. — Parti, seul, de Paris, le 27 mai, Mirabeau s'introduit dans le couvent et y reste caché cinq jours. — Examen des Souvenirs du docteur Ysabeau et de Tabbé Vallet, à propos de cet incident. — But de la visite de Mirabeau. — Ses créanciers

découvrent le lieu de sa retraite. — Leurs poursuites. — Bruits relatifs & une nouvelle tentative d*enlèvement. — Démarches amicales de Boucher, de du Saillant, de Dupont, qui se rend à Gien où il revoit Mme de Monnier. — Maladresse de Vitry. — Conduite de la Ghaheaussiêre. — Gomment Mirabeau se procurait de Targent à Vincennes : le libelle des porte-clefs. — Le perruquier Bourrier. — • Ruine du projet de vivre à Tétranger. — Mirabeau se constitue prisonnier à Pontarlier. — Ses débuts comme orateur judiciaire. — Transaction avec le marquis de Monnier. — Sophie, libérée par la mort de son mari, se fixe à Gien. — La vérité sur ses relations avec Augustin Lécuyer. — Sa bienfaisance, sa pauvreté et ses dernières amours : M. de Poterat.

— Testament et suicide. — Comment Mirabeau en fut informé.

— Conclusion ccxv

Lbttrbs de Sophie de Monnier