PEDRO, LE ROI, GONZALÈS

LE ROI Je suis très mécontent de vous!

PEDRO

Et pourquoi, sire?

LE ROI Vous comprenez fort bien ce que je veux vous dire. Ah! craignez de me mettre, à la fin, hors de moi En posant, de nouveau, cet insolent pourquoi.

Ferme sur ses serments, comme sur une roche, Ma conscience ne m'adresse aucun reproche.

LE ROI Tel acte est vertueux, chez un bon laboureur, Qui déshonorerait le front d'un empereur... Pedro, c'est une loi différente, qui règle Les pieds du sanglier et les ailes de l'aigle.

PEDRO A vous croire, seigneur, tout dépendrait du rang, Et l'acte, par lui-même, étant indifférent, Rien, en soi, ne distingue une vertu d'un vice?

LE ROI On les distingue par un point : le sacrifice. On doit sacrifier ses goûts à son devoir. Dans l'acte, c'est le cœur, non la main qu'il faut voir.

PEDRO Ce que vous demandez que je vous sacrifie, Ce ne sont point mes goûts, mes plaisirs, c'est la vie De ma femme, de mes enfants. Non, il n'est pas De loi, qui m'oblige à les livrer au trépas. m

LE ROI Mais ce n'est pas leur mort, prince, qu'on vous demande.

PEDRO On les chasse, la différence n'est pas grande. Pour l'être, qui ne vit que par le sentiment, La séparation tue aussi sûrement.

LE ROI Le Ciel, vous refusant une vue élargie. Vous a fort bien doué, Pedro, pour l'élégie.

Vous pouvez me traiter, sire, d'esprit étroit, Je prétends être père avant que d'être roi.

LE ROI C'est du peuple, qxi'il faut que vous soyez le père.

PEDRO Le peuple portugais m'approuvera, j'espère.

GONZALÈS Les mots passent ici, prince, l'intention, Et vous ne songez pas à la sédition.

PEDRO Toi, rajuste donc mieux ton masque, infâme traître, Ta haine ne peut pas s'empêcher de paraître ; Tu redresses trop tôt ta tête de serpent Et ton venin, avec ta bave, se répand; Retourne, sur le ventre, à ton nid, dans ta vase. De crainte que, sous mon talon, je ne t'écrase.

GONZALÈS Eh! qufli, je vous défends, et vous me menacez. En quoi suis-je coupable envers vous, prince?

PEDRO

Assez, Te dis-je, assez! Crois-tu que ton travail m'échappe? C'est toi qui, sous mes pas, a creusé cette trappe. Ce mariage avec l'Infante, piège à loups... De son autorité, mon père si jaloux S'est laissé suggérer l'idée et la croit sienne. Dans quelque erreur que votre orgueil vous entretienne, Mon père, vous avez pour ministre un démon. Gonzalès mène tout, ici, sous votre nom. Dans l'ombre, à votre insu, sa destinée obscure. Pendant qu'avec les ans décroît votre figure. S'allonge sur l'État, irrésistiblement.

Si vous ne l'arrêtez, seigneur, en ce moment,

Sur ma tête, dès à présent, assujettie, Ce maire du Palais fonde sa dynastie.

LE ROI Votre passion vous fait perdre la raison.

PEDRO Pas jusqu'au point de me cacher la trahison.

LE ROI Ce sont là les propos d'une bouche démente.

PEDRO Je souhaite pour vous que le temps les démente.

LE ROI Ecoutez-moi, je touche à mon dernier instant. N'en précipitez pas la chute, en m'irritant : Vous vous reprocheriez la mort de votre père.

PEDRO Noble seigneur, je ne demande qu'à vous plaire.

LE ROI Prenez l'Infante.

PEDRO Hélas!

LE ROI Pour la dernière fois, D'elle ou de la prison je vous donne le choix.

PEDRO Vous me demandez une action inhumaine.

LE ROI Il le faut.

PEDRO Je ne puis.

Garde, ici, qu'on l'emmène!...

INES DE CASTRO 95