CLXXVIII

Jeunesse ou vieillesse.

— Entre la jeuiiesse et la vieillesse il n^ a pas de différence, dit un Jour l,e Hodja.

— Comment cela? lui demande-t-on.

— En face de notre porte, répondit-il, se trouve une pierre; peu de personnes parviennent à la soulever. Dans ma jeunesse j^aï essayé de la leyçr sans pouvoir y réussir; plus tard, et alors j'avais atteint la vieillesse, cela m'est revenu en mémoire, j'ai de nouveau essayé, mais en vain, de la soulever. C'est d'après cette expérience que je dis qu'il n'y a aucune différence entre la jeunesse et la vieillesse.

Miracle posthume de Nasr-Eddin.

Hodja Nasr-Eddin (la miséricorde de Dieu spit sur jui!) était passé depuis peu de cette vie périssable dans un monde meilleur, son tombeau , son illustre sépulture était placée auprès d'une vénér^t^le mosquée. lU^ vendredi,

I g% Aventures du Hodja avec son bœuf

que le peuple se trouvait réuni pour la prière, on entend tout-à-coup s'élever une voix joyeuse qui dit: Musulmans, Hodja Nasr-Eddin est sorti de la tombe, il s'est mis à cheval sur son cercueil, il crie et se divertit.

A ces mots, les fidèles sortent de la mosquée et aussitôt le dôme de celle-ci s'écroule derrière eux. Personne n'eut le moindre mal.

Vous comprenez, mes amis, quel rang illustre et glorieux Hodja Nasr-Eddin effendi occupe parmi les saints qui entourent le Dieu Très- Haut, puisqu'il lui a été permis de faire des miracles même après sa mort.

Plusieurs récits dignes de foi sont faits à son sujet ; mais de plus nombreux encore se trouvent entachés de fausseté. Dieu sait ce qu'il en est! Mais on se souviendra de lui jusqu'au jour du jugement dernier.

La miséricorde de Dieu soit sur lui, la miséricorde et le pardon!

NB. Les anecdotes qui précèdent ont toutes été prises d*un manuscrit venu d'Egypte et divisé en huit chapitres; il paraît avoir appartenu à M. Cardonne et a été transcrit d'une main européenne, sur du papier de fabrication française qui porte, dans sa pâte» la date de lySy.