MONTRE

tionnées un ensemble qui étonne ; tout concourt à l'unité : une fontaine, chef-d'œuvre du génie et de l’art, n’est que l’ornement d'une place qui,à son tour, n’est elle-mème que l’embellissement d’un quartier (4). C'était une bonne préparation pour

- travailler à l’embellissement de la seconde ville du royaume.

Le Grand-Hôtel-Dieu de Lyon devenait trop étroit pour loger les malades ; les administrateurs songent à l'agrandir, à construire de nouvelles salles, à « élever, disent-ils, un temple magnifique à l'humanité souftrante! » En même temps le Consulat projette de faire un quai et.un cours qui s’étendront du pont de la Guillotière jusqu'au boulevard Saint-Clair ; il faut que la nouvelle façade de l'Hôtel-Dieu s’harmonise avec le quai du Rhône. Voilà un bel ensemble à réaliser ! Les recteurs s’adressent d'abord à un sieur Bon, architecte de Paris, qui leur soumet une façade trop élégante, trop décorée, d’une richesse qui s'allie mal avec la sévérité convenable à un hô-

pital. Gomme ils connaissent l'opiniâtreté de Soufflot à suivre les règles de l’antique et les belles proportions dans ses ouvrages, qu’ils apprécient son art probe et consciencieux, image lidèle de son caractère honnëte, décent, bourgeois, sa sobriété pleine de goût, de correction, d'élégance dans la distribution etle choix des ornements, ils lui demandent d'autres plans, les acceptent et, dès Le 3 janvier 1741, on pose la première pierre des nouvelles constructions. C’est Soutflot en personne qui va conduire les travaux ; mais il faudra sept ans pour achever la facade, terminée en 1748'; et le dôme ne sera

entrepris que beaucoup plus tard (2).

(1) Nécrologe de 1781.

(2) Histoire chronologique de l'Hôpital général et Grand-Hôtel-Dieu de Lyon, par E. Dagier, 1830, 2 v. Histoire topographique et médicale du G.-Hôtel-Dieu de Lyon, par J. Pointe,1842. Notice sur l'Hôtel-Dieu de Lyon, par le D' Alex. Jambon, 1843 (Extrait de Lyon ancien et moderne, 1843, t. Il, p. 526). Les Beaux-Arts à Lyon, par E. Pariset, 1873. (Extrait de la Revue du Lyonnais, 1872, 3e série, X{II, 245-330-433). D'Heñnezel, Notice sur Soufflot {Journal le Salut Public de Lyon, 1° décembre 14913).

Pneus

Dans le dessin de la façade (1) qui domine le Rhône, Soufflot donne la mesure de son génie : il joint, à la fermeté mâle et robuste de la conception, la noble simplicité de l'exécution, la sobriété antique de l’ornementation. Au centre, un dôme puissant forme avant-corps sur le quai : une porte d'entrée, encadrée de guirlandes rigides, ést accompagnée à droite et à gauche de deux baies cintrées s'ouvrant au rez-de-chaussée dans un parti de refends qui, de la base de l'édifice, s'élève jusqu’au balcon du premier étage. Partant de cette hauteur, quatre grandes colonnes et deux pilastres ioniques supportent l’entablement encadrant les fenêtres du premier étage, les œilsde-bœuf et le cartouche ornés de chutes de guirlandes que soutiennent de puissantes têtes de lions aux yeux d’agate (2).

C'est un modèle de goùt honnête et sobre, de tradition classique, d’un développement clair et géométrique, fruit de la raison cartésienne; on voit que l'artiste a été formé à l'école de l'antique et de l'Italie. Mais ila su garder, pourtant, son tempérament de bourguignon, sa franchise robuste et rude, simple et sévère, dans la conception et l'exécution de son œuvre, noble expression du génie français.

Tout en dirigeant la construction de cette façade, Soufflot collabore aux travaux d'achèvement et de décoration de l’église Saint-Bruno des Chartreux au sommet de la Croix- Rousse. 11 semble bien qu'après la retraite de l’architecte Delamonce (3), qui vient d'élever le dôme central et de donner

(4) Voir le plan et élévation de lu façade de l’Hôtel-Dieu de Lyon sur le quai de Retz, inventé par Soufflot, gravé par J.-F. Blondel, 1748, dans le Recueil d'architecture de J.-G. Soufflot. (Bibl. nat., Estampes, H 441).

(2) Voir la reproduction du détail de l’avant-corps méridional dans l’ouvrage de Le Nail, planche 41.

(3) Voir Réunion des Soc. des Beaux-Arts des Départements, 1892 (Char vet, Les Delamonce.) 5

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aux sculpteurs les dessins du décor intérieur, il se borne à mettre la dernière main à son œuvre agréable, harmonieuse, une des plus représentatives de l'art religieux de l'époque. Dans quelle mesure collabore-t-il à l’ornementation luxuriante du chœur, aux marbres rares, aux dorures et stucs en haut-relief, aux couronnes et rosettes dorées, palmes à fruits, cartouches dorés encadrant la colombe du Saint-Esprit, torsades de roses, gloires à têtes d'anges, où l’art français emprunte au « baroque italien » sa vie frémissante et souple, sans perdre ses qualités natives de mesure, de grâce et d’élégance ? IL paraît avoir donné le dessin des magnifiques cadres en bois doré des deux belles toiles de Trémolière : l'Ascension et l’Assomption, ainsi que la maquette des deux anges en carton-pierre placés au côté du grand autel, l'un tenant un encensoir, l’autre en attitude d'adoration (1). Quant au somptueux baldaquin à l'italienne qui surmonte l'autel, Servandoni en a fait probablement les dessins et le modèle, et non Soufflot, comme on l’a dit, qui dut se borner à en surveiller l'exécution, peut-être en le perfectionnant (2). Quoiqu'il en soit il est superbe, avec ses marbres rares dont les tons multicolores ajoutent à l’agrément des lignes et des formes, ses draperies qui s’enlèvent lourdement et majestueusement, surmontées de nuages à têtes d’anges, d’anges supportant le globe et la croix ; il s’harmonise à merveille avec le dessin des voûtes et l’heureuse proportion de ses - quatre colonnes de marbre qui ne masquent aucun détail du transept et du chœur (3).

Soufflot, à Saint-Bruno, montre déjà tout son talent d'ar-

tiste décorateur. Aussi n'est-il pas impossible qu’il ait donné,

(1) D'Hennezel, Lyon, 1914, p. 55.

(2) Arch. Dép. du Rhône-(Fonds des Chartreux, liroir 79, 5e liasse}. Voir aussi Mgr Forest. L'Eglise Saint-Bruno des Chartreux, op. cit.

(3) Voir R. Le Nail: Lyon, architecture et décoration aux xvu® el xxtr* siè-

cle, 1909 (planches 20 à 24).