MAIRES

la force ni le courage de l'exécution : un édit de février 1788 ordonnera bien la vente ou démolition du château de Madrid ; mais c’est seulement un décret de l’Assemblée Constituante du 44 mai 1790 qui décidera de nouveau sa mise en vente et c'est seulement le 45 mars 1792 qu’il sera adjugé pour 271.300 livres à un sieur Le Roy, qui enfin le démolira (1).

Cependant d'Angiviller inaugure le régime des «conférences, conseils, bureaux et comités », qui trouvera tout son développement dans l’administration des beaux-arts au xix® siècle ; il forme « un plan de comité pour un examen ap- « profondi et définitif de. l'établissement de la galerie ». Ce comité comprend les intendants généraux des bâtiments Mique, Hazon et Soufflot, Pierre premier peintre du Roi, Robert et Pajou de l’Académie de peinture et sculpture, Heurtier et Brébion de l’Académie d’architecture.

Mais ce que d’Angiviller veut avant tout,-c’est l'avis de Soufflot; il le lui demande avant la réunion du comité. Soufflot lui envoie une élévation, une coupe en travers et une portion de coupe en long de la galerie: « Au moyen d’un at- « tique élevé sur le grand ordre qui règne depuis le pavillon « de Flore jusqu'au guichet de la rue Saint-Nicaise, j'y pra- «tique des fenêtres bien moins grandes que celles qui « existent, mais doubles en nombre tant du côté du midi que « du côté du nord; il s’ensuit que les trumeaux sont peu con- « sidérables, et que les jours venant de vingt-quatre pieds de « hauteur éclaireront parfaitement les tableaux des deux côtés.

« {s'ensuit une chose bien plus importante, c'est que l’on

(1) Voir l'Eglise de Ferrier de Félix (comte de). Le château de Madrid (Bull. de la Soc. hist. d'Auteuil et de Passy, 1896, p. 129-133). — H. G. Duchesne et H. de Grandseigne. Le château de Madrid, 1912.

« pourra boucher toutes les fenêtres du bas, et que par con- « séquent on aura deux murs de 120 toises de longueur, ce « qui fera 240 toises courantes à garnir de tableaux en plein, «ei je crois que ceux du Roi n’y suffiront pas. Quelle jouis- «sance, monsieur le Comte, que ceile d'une galerie de 120 toises « garnie de tableaux précieux de la vue desquels on jouira «sans être distrait par des objets étrangers du dehors ! Pour « moi, je me figure que l’endroit sera bien agréablement mys- « térieux, et que cette galerie sera unique dans le monde, si « vous avez en bons tableaux des trois Ecoles de quoi la « garnir. Pourle savoir, il faudrait avoir la mesure de tous « ceux que vous comptez y placer, y compris les bordures ; « on les couperait en petit sur la même échelle que celle des « deux murs de la galerie, on les y placerait en les y arrêtant « avec des petits clous d’épingle, parce que ces murs seraient « représentés par des planches, et par ce moyen vous sauriez « d’avance à quoi vous en tenir pour vos dispositions futures.

« Vous aviezdessein, monsieur le Cointe, d'acheter la maison « de M®° Boyer (1), vous aviez des moyens pour cela, selon ce « que vous m'avez fait l'honneur de me dire; en gardant-les « cent mille livres pour la galerie, en vendant la maison de la « rue Saint-Honoré que vous vouliez donner en échange, vous « aurez presque la moitié de lasomme nécessaire pour la por- « tion susdite de la grande galerie, qui sera à elle seule la « plus belle du monde, sans vous empêcher de songer au res-

tant parlasuite. Que je souhaite, monsieurleComte, ardem-

« ment d’avoir rempli vos vues ! mais j’espère que mon projet

« sera approuvé comme très avantageux pour les tableaux, et

« par vous, et par MM. les peintres etles amateurs (2). » Ainsi, dans son projet, Soufflot démontele comble en en-

(1) La maison de la dame Boyer occupait une partie considérable du terrain compris entre les rues des Poulies et de l’Oratoire (Arch. Nat. 0: 1172).

(2) Lettre du 14 avril 1778 (Arch. Nat. O1 1554).