ET POUR M. BERTIN
SI
Marigny, comme on l’a vu, n’avait pas oublié les leçons de Soufflot en Italie : il avait collaboré avec lui à des plans de théâtre et de sallé de comédie. D’autre part, ayant comme sa sœur la marquise de Pompadour la manie des constructions et des ameublements, des goùts de fermier général pour la vie aisée, élégante et facile, il confie à son ami la réfection et l'aménagement de ses hôtels et châteaux.
Dès le 21 mars 1752, Louis XV lui avait fait don, pour la Direction Générale, de l'hôtel de la rue Saint-Thomas du Louvre où était morte, l’année précédente, l’ancienne favorite, la comtesse de Mailly (1). Lorsque, après la mort de sa sœur, Marigny épouse M'e Filleul, il fait restaurer
(1) Arch. Nat. Of 1554.
entièrement l'hôtel par Soufflot aux frais de l'administration des Bâtiments, entre la rue Saint-Thomas et la rue Froidmanteau où une véritable petite place est formée sous le nom de « petite place du Louvre ». Mais les travaux languissent, là ! comme partout, à cause de la détresse des finances. Soufflot dirige la décoration et l'ameublement des appartements avec un goût, un sens rare de l'harmonie dans l’ensemble et dans les détails. Il emploie Guibert aux sculptures en bois, Joubert et Oeben aux ouvrages de menuiserie dans le petit cabinet; il fait tailler les marbres par Dropsy, commande au ciseleurdoreur Caffieri des « feux » et des « bras à trois branches » pourle salon, à Cressent des figures de bronze, au ciseleur- . doreur Auguste des corbeilles à fruits et des bordures de table, à l'orfèvre Germain des marmites d'argent, — chefs-d'œuvre délicats et raffinés (4) : « Je tremble toujours que la corniche « de mon salon de Paris ne soit trop lourde, dit Marigny le « 14 août 1768 ; sans doute vous en avez prévu l'effet, et je « n’en rapporte à vous. » Le surlendemain Soufflot se rend dans la rue Saint-Thomas; il prie Marigny « d'attendre, pour « juger de la corniche, que les boiseries y soient », et il croit que le tout s’accordera et fera un bon effet : « Nous allons « bien sur la place du Louvre, les peintres et doreurs vont «s'emparer du cabinet de toilette, et je vois que la corniche «du salon sèche de manière qu'ils pourront y travailler « bientôt ; la cheminée est posée, nous y ferons du feu pour « achever de sécher. On pose les boiseries des antichambres «et celles du logement de M. Filleul (2). Nous avons fait de « notre mieux, M. Brébion et moi, pour faire accélérer « dans la rue Froidmanteau : la chambre, le cabinet et les
« garde-robes de Me la marquise de Marigny sont fermés,
(1) Bibliothèque de la ville de Paris, Fonds Marigny (NA). (2) Lettres de Soufflot à Marigny du 16 août, du 15 septembre, du 8 octobre 17€8 (Arch. Nat. O! 1551).
