ROUBAIX
Imprimerie E. DARDENNE, rue du Curé, 16.
Depuis la publication de l'Æéstoire de Roubaix que j'avais entreprise il y a vingt-trois ans déjà, pour payer à la ville une dette de reconnaissance , j'ai pu amasser bien des matériaux qui m'ont fait défaut alors et qui pourront servir à mes successeurs. Ces matériaux, laborieusement cherchés aux Archives du Nord, demandés à divers dépôts de France & de Belgique, extraits des publications de chartes & d'anciennes chroniques, empruntés aux preuves des travaux historiques de ces derniers temps, colligés enfin un peu partout, présentent pour la plupart un grand intérêt qui me laisse le vif regret de ne les avoir connus que tardivement. Joints aux documents précédemment recueillis & à ceux que renferment les archives de la ville, ils constituent, pour l’histoire religieuse féodale, communale & industrielle de Roubaix, un ensemble de sources sinon complètes, — elles ne peuvent l'être puisqu'on trouve toujours à glaner, — du moins abondantes & faciles à consulter. C’est un recueil de ces sources que j'édite aujourd'hui sous le bienveillant patronage de notre Société d'Émulation.
Une œuvre de cette nature demandait l’ordre chronologique & un cadre aussi large que possible: j'ai adopté l'un & l'autre. Dans ce répertoire que j'intitule Sources de l'Histoire de Roubaix & qui ne comporte d’autres limites que celles du sujet, entrent à leur date tous les documents que de patientes investigations m'ont fait découvrir. Toutefois, en les admettant sans exclusion , je me suis reservé de discuter la valeur de
certains d’entre eux & de signaler ceux dont l'authenticité m'a paru douteuse ou qui sont dépourvus d'autorité.
En ce qui concerne la reproduction même des documents, je n'ai pas cru devoir m'assujettir à une règle fixe; je les donne #2 extenso, par extraits textuels ou en analyse suivant leur importance & le degré d'utilité ou d'intérêt qu'ils offrent au point de vue particulier de l'histoire locale. Au texte j'ai ajouté des notes quand elles m'ont paru nécessaires soit pour le compléter ou le commenter, soit pour expliquer les circonstances qui ont amené les faits qu'il relate.
La publication des Sources de l'Histoire de Roubaix est un suprème hommage que je rends à ma ville natale. La tache est longue & rude, mais une aide précieuse que je suis assuré de trouver en toutes circonstances, ne me fait pas défaut dans celle-ci. M. le chanoine Dehaisnes, archiviste du Nord, dont l'amitié m'est si chère, met à ma disposition avec une obligeance que rien ne peut rebuter, non seulement le trésor confié à sa garde, mais encore sa science, ses conseils, son travail & sa peine. M. Henri Frémaux, de la Commission bistorique du Nord, m'a aussi gracieusement communiqué une vingtaine de pièces levées aux Archives naticnales de Paris & qui presque toutes ont pour mon sujet un intérêt majeur. Qu'ils veulent bien agréer tous deux le sincère : témoignage de ma reconnaissance.
Joffre tout particulièrement l'expression de ma gratitude à la Société d'Émulation de Roubaix, sans le secours de laquelle mon travail n'eut pu voir le jour. Puisse-t-il ne pas étre"jugé trop indigne de l’empressement qu'elle à mis à l'accueillir.
Mars 1882.
