DIEU PAR LUI-MEME OU ASSEITE DE DIEU

L'asséité de Dieu peut être considérée justement comme le premier de ses attributs; c'est d'être par soi-même : à se; ens à se. En effet, être par lui-même, et n'emprunter son être de

(1) Ecd., xviii, i. — (2) Ibid., 2. — (3) Ibid., 3. — (4) Deut., xxxii, G. — (o) Psaume xxxii, 9. — (6) Ecc]., t, 4. — (7) Isaïe, xLui, 7.

personne^ c'est la première idée que nous avons de Dieu. Son asséité le dislingue de tout autre être; elle est la source et la racine de toutes les autres perfections de Dieu. Ego sum qui sum^ en voilà toute l'expression. Et ailleurs, le Seigneur dit : Je suis et il n'y a que moi et TEvangile ; Unus est DeuSy et non est cUms prœter me (1). Dés qu'il n'y a que lui, il est par lui-même et ne peut être par un autre.

« L'être par lui-même, je le trouve dans la suprême perfection, c'est Fénelon qui parle. Ce qui a l'être par soi est éternel et immuable, car il porte également dans son propre fonds la cause et la nécessité de son existence. II ne peut rien re" cevoir de dehors 5 ce qu'il recevrait de dehors ne pourrait jamais faire une même chose avec lui, ni par conséquent perfectionner; carcequi estd'une nature communiquée est variable^ ne peut jamais faire un même être avec ce qui est par soi et incapable de changements :ladistanceetladisproportion entre dételles parties serait infinie: donc elles ne pourraient jamais entre elles composer un tout. On ne peut donc rien ajoutera sa vérité, àsa bonté et à sa perfection. Il est par lui-même tout ce qu'il peut être; et il ne peut jamais être moins que ce qu'il est. Etre ainsi, c'est exister au suprême de-

(i) Marc, xii, 32.

gré de Vôtre; et par conséquent au suprême degré de vérité et de perfection.

« Donnez-moi un être communiqué et dépendant, et concevez-le à l'infini aussi parfait qu'il vous plaira, il demeure toujours infiniment audessous de celui qui est par lui-même. Quelle comparaison entre un être emprunté, changeant, susceptible de perdre et de recevoir, qui est sorti du néant et qui est prêt à y retomber, avec un être nécessaire, indépendant, immuable, qui ne peut, dans son indépendance, rien recevoir d'autrui, qui a toujours été, qui sera toujours et qui trouve en soi tout ce qu'il doit être !

« Puisque l'être qui est par lui-néme- surpasse tellement la perfection de tout être créé qu'on puisse concevoir en montant jusqu\à Tinfini, il s'ensuit qu'un être qui est par lui-même est au suprême degré d'être; et par conséquent infiniment parfait dans son essence (I). »

Ce Dieu qui est par lui -même^ voici comme il est décrit par deux grands docteurs. Et d'abord sainl Augustin ('2) :

Deus est spirilus summus, optimiis^ maximus et sempiternus^ potentïsslmus et benignissimus, misericordissiimis etjustissimus et prcesentissimiis, fortîssimus et pulcherrimuSj siniph'cissimus et perfec-

{\) Page 21-2. - (2) Liv. ï" des Conf., di. iv.-

i76 TROISIÈME PARTIE

tissimus^ indimsibilis et immensus; stahilis etincomprehensibiles; immutahilis, mutans omnia^ semper agens^ semper quietus, colligens, nec egens, creans et nutriens et perficienSy portans et implens et protegens : ex quo omnia^ per quem omnia^ propter quem omnia.

Saint Bernard (1) :

Quid est Deus ! Voluntas omnipotens, benevolentis simavirtuSy lumen œternum^ in commutabilis ratio^ summa heatiludo^ creans mentes ad se participandum^ vivificans ad sentiendum, afjiciens ad appetendum, dilatam ad capiendum, justificans ad promerendum, accendens ad zelum, fœcundum ad fructum^ dirigeais ad œquitatem, formans ad benevolentiam, moderans ad sapientiam, roborans ad virtutem, visitans ad consolationem, illuminans ad cognilionem^ perpetuans ad immortalitatem^ implens ad feelicitatem, circumdans ad securitatem.

Voilà l'être par lui-même avec ses caractères propres qui jamais ne conviendront à un être emprunté. Pénétrez-vous de ces idées si riches et si féeondes, et adorez Dieu dans son ineffable et incomparable asséité.

(1) De Consid., liv. Y, cb. xi, (om':! IV.