DISPOSITIONS POUR LIRE LA BIBLE

# 1° En élat de grâce ; 2° avec respect; 3° en esprit de foi ; 4° avec humilité; 5" pureté d'intention dans le désir de s'instruire et de s'améliorer.

1'" DISPOSITION : l'État de grâce.

Pour lire la Bible avec fruit, il faut ôtre en état de grâce. Le péché en effet est mensonge, et la parole de Dieu vérité ; le péché est vanité, et la parole de Dieu réalité ; le péché est désordre, et la parole de Dieu souverain ordre ; le péché est souillure^ et la parole de Dieu sainteté; le péché est aveuglement^ et la parole de Dieu lumière : voyez l'opposition. Si vous voulez connaître la vérité, il faut quitter le mensonge. Si vous voulez entrer dans les réalités divines, il faut sortir des vanités du siècle et des inanités du monde. Si vous voulez l'ordre, quittez le désordre. Si vous voulez la sainteté, dépouillez-vous des souillures, et, si vous voulez la lumière, abandonnez les ténèbres. L'intégrité des mœurs vous est nécessaire pour lire avec profit la Bible, avec une vie exempte des vices qui plongent Tâme dans les ténèbres. Celui-là se trompe, dit saint Augustin (1), qui pense connaître la vérité vivant encore mal. Errât quisquis putat virtutem se posse co~ gnoscere, cùm adhùcnequiter vivat.

Or, dit-il, cette mauvaise vie consiste à aimer le monde, à priser les choses qui naissent et qui

{{) Tome VI, col. 252, de Âgone christiano , cap, xiii, n*» 14. Édit. des Bénédictins.

passent, à les désirer et à faire effort pour les avoir; à se réjouir quand on en jouit avec abondance, à craindre de les perdre et à se contrisler profondément quand elle nous échappent. Une telle vie ne peut avoir cette vérité sincère et immuable; on ne doit donc pas s'attacher à elle et s'y tenir sans jamais broncher. Celui-là se trompe donc, dirai-je avec saint Augustin, qui croit comprendre les saintes Écritures, la parole de Dieu, ses volontés sacrées, étant son ennemi, étant en péché mortel et s'obstinant à y rester. Pour s'approcher de Dieu et pour comprendre Dieu, il faut être sorti du péché mortel ou en gémir et être en voie d'en sortir : pour cela priez, jeûnez, mortifîez-vous. L'intelligence des saintes Ecritures s'acquiert, dit saint Chrysostome, nonseulement par une étude assidue, mais par une vie sainte et digne de Dieu : tellement que celui qui les lit, s'il ne cherche pas Dieu saintement, ne le trouve pas dans ses Écritures : Scripturarum sacrarum intelligentia non solùm assiduo acquiritur studio^ sedvitâDeo dignâ (1). Dans Tidée de ces grands docteurs l'état de grâce est dimc nécessaire pour comprendre les Ecritures.

Quelqu'un dira : Mais toute ma vie j'ai lu les saintes Ecritures et je ne vois pas le profit que

(4) Tome 11, page 420, b.

j'en ai tiré! C*est que, détaché de Dieu, vous êtes attaché aux créatures; c'est que vous n'êtes pas en état de grâce. Deux passions vous tiennent captif, la volupté et la cupidité, ou bien l'une des deux. Il n'y en a point qui oblénèbre l'àme comme la volupté; l'homme animal ne comprend rien dans les choses de Dieu. Ah ! quand sentirez-vous l'importance de briser vos chaînes et de revenir à Dieu ? Quel dommage de passer sa vie sans rien comprendre des vérités de Dieu ! L'avarice en aveugle d'autres et les tient en arrêt sans leur laisser faire un pas et progresser d'une ligne. Quittez donc ces servitudes, cessez d'adorer la créature et cherchez votre extase dans la seule jouissance du Créateur.