D'UN VILLAGE

Autreville est un petit village dépendant du .canton de Chauny. Il possédait de nombreuses usines et de belles forêts. Les cités ouvrières comptaient cent-quarante maisons.

Les Allemands transportèrent au-delà du Rhin le matériel des usines, et des équipes de bûcherons, sous la direction des autorités forestières de l'armée d'occupation, se mirent en devoir d'exploiter les -forêts. Une scierie fut installée au quartier Saint-Lazare, et les chênes et les noyers abattus en pleine force furent débités en planches et envoyés en Allemagne. Les expéditions allaient se multipliant.

Aujourd'hui tout est rasé.

Mais ces « saisies » ne suffisaient pas. II fallait du numéraire. Voici le relevé des diverses contributions qui furent imposées aux 600 ou 700 habitants qui restaient dans le village : vieillards, femmes en enfants.

MAIRIE D'A UT RE VILLE Contributions de guerre imposées à la Commune

Imposition du 8 Nov. 1914 5.100.00

do 25 Bée, 1914: 5.100.00

do 5 Avril 1915 5.100.00

do lnjuil. 1915 4.482.50

Entretien des téléphones dans la Kommandantur 220.75

Imposition du 20 Mars 1916 4.872.25

do Juil. 1916 21.326.25

do . Août 1916 23.652.75

do Sept. 1916 23.911.25

d0 Oct. 1916 16.673.25

Relevé le 13 novembre 1916.

Eclairage des Troupes pour les mois de janvier à sepiembre 1915.

Ce n'était pas fini.

Cette énumération constitue un simple relevé de comptes, et les mois de novembre, de décembre, de janvier, de février, allaient apporter à la population ruinée d'autres surprises. Cependant les ressources d'un pays ^ont une limite. Les habitants ne possédaient plus rien. La commune avait épuisé les derniers bons régionaux qu'on lui avait consentis. Le dernier paiement n'avait pu être effectué entièrement. C'est alors que le maire reçut la lettre suivante :

OR TSKOMMANDANTUB AUTREVILLE

Le 10 Novembre 1916.

Monsieur le Maire,

La Commune d'Autreville est mise en demeure de verser à la Kommandantur la somme de 4,520 fr. 96 pour solde de la contribution d'octobre et, au plus tard, pour le 13 courant. Si la Caisse Municipale n'est pas en mesure de faire cette opération, le Maire doit faire immédiatement une demande d'emprunt à l'une des communes suivantes : Ourschamp, Quiessy, Saint-Paul-aux-Bois, Bethancourt, ces communes ayant encore certaines sommes à recevoir de la dernière émission des bons régionaux.

Demberg Lieutenant-Commandant.

C'est d'une simplicité enfantine. Mais croyez-vous qu'il y ait eu jamais, au cours de l'histoire, une institution sociale qui, plus que ce système de contributions, ait l'allure d'un coupe-gorge ?