I. — rHporiance et utilité des recherches ‘sous-marines

L'étude du fond des mers ou plutôt l’étude des mers est importante à plus d’un titre.

Elle est utile, car elle concourt à la marche en avant du progrès en général et intéresse quelquesunes des sciences dont l’homme cherchera encore longtemps le dernier mot : la physique, la géologie, la zoologie, la météorologie.

Elle étend les connaissances humaines, elle développe leur utilité en rendant plus pratiques quelques-unes de leurs applications.

DE FOLIN. — Sous les mers. I

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Elle manifeste la toute-puissance de Dieu, de même que la contemplation du ciel, que les regards portés avec intelligence sur la terre. Elle en démontre la vérité en faisant connaître des lé-

sions de créatures d’un ordre tellement inférieur

que l’on s'étonne qu'il leur ait été commandé de s’organiser et de vivre; mais qui se posent en preuves irrécusables aussitôt que l’on remarque que des lois destinées à régulariser leur marche progressive leur ont été imposées et qu'elles s’y astreionent, sans que jamais le hasard vienne en bouleverser les fonctions, ainsi que cela aurait lieu si le hasard était pour quelque chose en pareille œuvre.

Si je m'arrète un instant sur ces considérations, c'est que c’est surtout sur ces formes initiales des séries zoologiques qu'il est facile d’observer la simplicité avec laquelle s’opèrent les développements de l’organisation. L’ordre de succession que ceux-ci déterminent se déroule si naturellement qu'on ne peut s'empêcher de l’admirer comme une nouvelle preuve de cette merveilleuse harmonie qui marque d'un sceau éclatant toute la création. Et alors on sent que Dieu seul a le pouvoir de maintenir ces créatures dans la voie pour laquelle il les a fait vivre, et de leur conserver l’incomparable régularité de leur fonctionnement.

Les recherches sous-marines, indispensables à "étude des mers, rendent celle-ci fort intéressante.