CXIX. MADAME DE *** A M. DE MOPINOT

Paris, le 22 mai 1761.

Mon amitié fait votre bonheur, et vous ressentez un vrai plaisir à me le dire; ce sentiment vous suffirait-il? J'en serais au désespoir. Quoique je connaisse tout le prix de l'amitié, je ne serais pas heureuse si vous ne ressentiez pas quelque chose de plus vif; ce sentiment est froid en comparaison de celui qui m'anime, et je n'appréhende que trop d'être obligée de m'en contenter un jour. Eloignons cette idée.

Je vous aime trop poiu' ne vous pas connaître parfaitement, je ne me trompe point sur les sentiments de votre âme; il n'en est pas de même de ceux du cœur, j'en doute quelquefois, et c'est toujours avec une vive inquiétude. Peut-on conserver les apparences de l'indifférence quand on aime véritablement? Cela ne me paraît pas possible. Des circonstances critiques ont pu quelquefois me donner le ton de la froideur, mais jamais de l'indifférence, elle ne s'allie point avec l'amour.

Vous me donnez le conseil de vous contrarier. Je n'aime point à voir bouder, cela me donne de

l'humeur, et je suis trop méchante quand j'en ai : ainsi je ferai peu d'usage de cette recette, mais quelquefois je prendrai la liberté d'être d'un sentiment opposé au vôtre, quand vous aurez le caprice de déraisonner.

Puisque je suis sur le chapitre des caprices, je vais vous dire ce que je pense de celui qui vous rend plus amoureux étant absent que lorsque vous êtes près de moi; vous êtes homme, mon cher ami, et sur cet article, beaucoup plus homme que je ne le voudrais. Sûr d'être aimé avec la plus vive tendresse, ce sentiment n'a plus rien de piquant, parce que vous ne désirez qu'un moment avant de jouir. Quand l'absence fait naître des obstacles insurmontables, les désirs n'étant pas satisfaits acquièrent de nouvelles forces, et ce renouvellement des désirs vous fait croire que vous êtes plus amoureux. Voulez-vous que je vous dise le vrai mot de l'énigme? Les hommes ne sont que de vrais novices en amour, ils n'ont qu'une seule façon de le prouver, et les femmes en ont mille. Leur amour ressemble à la fièvre, il a ces accès qui conduisent au délire, et qui sont terminés par un assoupissement léthargique. Celui des femmes a toujours la même activité ; ce qui chez vous sert à l'éteindre, l'augmente et le fortifie en elles. Plus un homme reçoit de faveurs et moins il aime, et celles que les femmes accordent sont autant de liens qui resserrent leur amour; une femme n'aime jamais son amant avec plus d'ardeur que dans le moment qu'elle vient de le rendre heureux. Je ne vous aime pas plus que quand vous étiez h Paris, parce que mon amour ne peut plus augmenter. Con-

venez donc que les femmes aiment mieux que les hommes. Continuez cependant à être amoureux jusqu'à la folie, vous en prendrez peut-être l'habitude et je ferai tous mes efforts pour que vous la conserviez auprès de moi.

Un général aussi fertile en expédients que M. de Soubise va déconcerter tous les projets des ennemis. Le roi de Prusse doit être humilié de voir un général qu'il a si complètement battu le surpasser en capacité pour établir le bon ordre dans une armée; si ces moments d'oisiveté produisent de si grands efforts de génie, que ne doit-on pas attendre de ceux où l'occasion lui fournira les moyens de le faire paraître dans toute sa force? Si la paix se conclut, que d'hommes décorés seront confondus dans la foule, que de ferblanc et de cocardes perdues! Des considérations al^6si essentielles peuvent très bien la retarder, aussi commence-t-on à en désespérer; je crains fort que la campagne ne se fasse tout entière, qu'elle ne soit très meurtrière et que malgré nos nombreuses armées, nos brillantes plaques de fer-blanc et nos élégantes cocardes, nous ne fassions rien qui me fasse aller à Notre-Dame, jouir encore une fois du plaisir d'y entendre les timbales.

On désespère de pouvoir sauver Belle-Isle, et si les Anglais le prennent, adieu la paix. M. de Sainte-Croix a écrit, à ce qu'on assure, qu'il n'a des provisions que pour gagner le mois de juin.

Le bruit a couru que MM. de la Vauguyon, Saint- Florentin et Berryer étaient disgraciés; on accuse le

premier de s'ctre déclaré trop hautement en faveur des Jésuites; le public ne plaignait que M. de Saint- Florentin, mais malgré ces bruits, ils sont toujours en place.

Je continue à faire des réflexions et je commence à être épuisée. Vous faites trop d'honneur à mon esprit, si vous le croyez soumis à ma volonté; il est capricieux comme doit être l'esprit d'une femme, et ne me consulte pas quand il veut bavarder.

GXX. MADAME DE *** A M. DE MOPINOT

Paris, le 30 mai 1761.

Les Anglais sont maîtres de la ville de Belle-lsle, il ne reste plus que la citadelle, qui vraisemblablement ne tiendra pas encore longtemps. Cet événement fait mal augurer de la paix; il y a pourtant des paris pour le 5 de juillet; je serais de moitié avec les contre, et je ne voudrais pas risquer une obole en faveur des pour. On tire aussi de grandes conséquences de la gaieté du roi; on dit qu'il n'a jamais été de si bonne humeur que pendant ce voyage; il doit durer cinquante jours, et pendant ce temps, il y aura dix-sept promenades à Saint- Hubert; peut-on être triste quand on a devant soi une si grande provision de plaisirs? On profite de cette absence pour travailler au château de Versailles. L'ordre du Saint-Esprit ou de Saint-Louis prête trois millions pour fournir à cette dépense.

Paris n'a jamais été plus triste et plus dénué de nou-

veauté qu'à présent. Les Jésuites ont payé les cinquante mille livres de dommages et intérêts et entrent en paiement pour le principal. Quelque mécontentement intérieur qu'ils ressentent, ils afTcctent beaucoup de résignation et disent que le Parlement les a jugés suivant les lois et l'équité; pourquoi donc ont-ils entrepris ce procès? Ils donnent aussi beaucoup de louanges h l'avocat adverse et conviennent qu'il a parfaitement plaidé. Ils ont cependant fait une tentative auprès du roi par le canal du chancelier ; comme elle a été mal reçue, ils prennent le parti de céder h l'orage. On craint qu'ils ne soient plus heureux dans l'affaire de leurs constitutions, qui doit commencer la semaine prochaine; quelques plaintes du roi adressées au Premier Président font appréhender un arrêt d'évocation; en ce cas, nouvelles remontrances qui feront cesser l'espèce d'intelligence qui règne entre la Cour et le Parlement.

L'archevêque, ennuvé de la tranquillité du clergé, vient d'essayer de la troubler par une prétention dont aucun de ses prédécesseurs ne s'était avisé : il a voulu exiger que les clercs qui font le catéchisme dans les paroisses prissent de lui des pouvoirs comme les confesseurs et les prédicateurs; dix-huit curés de Paris ont signé une requête qui a été présentée au Parlement contre cette innovation. On croit que le prélat, pour éviter un jugement qui ne lui serait pas favorable, abandonnera sa prétention.

J'ai beaucoup de réflexions de faites; il y règne tant de douceur que j'en suis étonnée, je ne me

croyais pas capable de soutenir si longtemps le caractère de bonté qu'elles annoncent; on croirait en les lisant que je n'ai plus que de l'indulgence pour le genre humain; cependant, il est certain que je ne l'ai jamais plus méprisé que je le fais.