CLXXV. MADAME DE *** A M. DE MOPINOT

Paris, le 28 septembre 1762.

M. de Bedford a enfin loué un hôtel, c'est celui de Grimberghe, occupé ci-devant par l'ambassadeur de Russie; cet événement tranquillise nos politiques, qui tiraient mauvais augure de le voir loger en chambre garnie. Suivant les bruits publics, il est grand ami de M. de Choiseul ; ils font même des petits soupers particuliers; on croit que le milord y va de bonne foi, qu'il souhaite la paix et qu'il ne tiendra pas à lui qu'elle ne soit promptement conclue; quant à moi, je pense toujours que le sort de la Havane en décidera ; les Anglais, dans leurs papiers publics, paraissent douter du succès, mais je crains qu'ils ne parlent ainsi que parce qu'ils sont sûrs du contraire; d'un autre côté les Portugais sont serrés de près, ils ne peuvent s'accorder avec les Anglais, et ceux-ci succombent sous la chaleur du climat, et sont presque tous malades; je crois que c'est ce qui engagera le plus l'Angleterre à conclure la paix : le Portugal est de si grande importance pour le commerce que les Anglais aimeront mieux faire quelques sacrifices que souffrir qu'il retourne à ses anciens maîtres, de qui ils ne tireraient certainement pas le même avantage.

Bouret, fermier général, a donné une fête superbe, au pavillon royal de Croix-Fontaine, à milord Bedford el il l'ambassadeur d'Espagne : rien de plus galant et

de mieux ordonné ; il y avait entre autres deux livres magnifiquement reliés qui excitèrent la curiosité des deux ambassadeurs; celui présenté à celui de l'Espagne avait pour titre : « Pacte de famille passé en 1762 ». Celui du ministre anglais était : « Traité de Paix conclu en 1762».

On donna aux dames des bouquets composés des fleurs les plus rares, et aux hommes chacun une branche d'olivier. Ne serait-il pas plus prudent d'attendre la fête pour la chômer, que de solenniser si fort à l'avance?

Un Jésuite a été pendu en effigie, à Brest, le 18 de ce mois, pour avoir prêché un sermon dans lequel il dit « qu'on ne devait reconnaître de roi que le Christ, et les vicaires qu'il a établis pour commandera toute la terre » ; il ajoute que, comme Daniel, « il voyait la main vengeresse s'appesantir sur tous les rois de la terre et les réduire en poudre ».

Les Jésuites ont encore des amis : on assure que les États de Bretagne, en présentant leur cahier au roi, ont demandé leur rétablissement; si cela est vrai, les Parlements seront bien piqués; ce qu'il y a de certain, c'est que ces mêmes Etats ont accordé sans la moindre difficulté trois millions de don gratuit, sans doute dans l'espérance que le roi, touché de cette complaisance, écoute favorablement leur demande.

Autre événement qui regarde encore ces honnêtes messieurs. Des lettres particulières de Rome disent que les esprits y fermentent considérablement au sujet de l'affaire des Jésuites. Le pape, zélé protecteur de cette

société, assemble de fréquents consistoires pour trouver les moyens d'anéantir les arrêts des Parlements qui lui tiennent fort au cœur; d'un autre côté, les Romains demandent que l'Italie imite la France, et que les Jésuites en soient chassés.

Nous ne différons pas tant que vous l'imaginez au sujet du Contrat social; il s'ensuit de beaucoup qu'une seule lecture ait pu me faire entendre nettement son système, je l'étudierai cet hiver; je crois vous l'avoir dit en parlant de cet ouvrage, et je n'ai fait tomber mon éloge que sur la force et la netteté du style, le peu d'écarts, et la sincérité philosophique qui y règne. Je le regarde comme la meilleure de ses productions, et je suis persuadée que je l'estimerai encore plus lorsque je l'entendrai mieux. Voltaire n'est point l'auteur du poème intitulé le Balai, on me l'a nommé, mais j'ai oublié son nom ; je le lirai avec plaisir, quoique je sois prévenue que les défauts y fourmillent, parce qu'il faut satisfaire la curiosité.

GLXXVI. M. DE MOPINOT A MADAME DE ***

Marburg, le 30 septembre 1762.

Depuis ma dernière lettre, bonne amie, notre armée n'a pas changé de position, et comment l'oser après la quantité d'hommes qu'on fait tuer inutilement en y arrivant? Nous nous tirons cependant tous les jours des coups de canon, et toujours quelques victimes s'immolent pour l'ambition des uns, l'ignorance des autres et

très inutilement pour le bien commun. On ne coupera pas le bras à M. de Castries, sa blessure est en très bon état.

Je suis aussi fâché que vous de voir les difficultés des imprimeurs, mais en tout temps ils sont à peu près de même pour les ouvrages de personnes qui n'en ont pas encore fait imprimer; si bons qu'ils soient, il faut lâcher à bon marché la première fois et se réserver de faire une seconde édition avec augmentation, en cas de succès vis-à-vis du public, alors ils paient. A Francfort les imprimeurs paient bien, et impriment volontiers tout ce qu'on leur présente d'assez bon pour en avoir le débit, cet ouvrage leur plairait certainement; lorsque j'y serai je verrai avec quelques imprimeurs de cette ville à nouer correspondance pour ceci et pour la suite.

GLXXVII. MADAME UE *** A M. DE MOPINOT

Paris, le 4 octobre 1762.

La santé de M. le Dauphin inquiète fort, il maigrit si j

prodigieusement que ses habits sont trop larges de huit |

pouces; on dit que c'est un commencement de fistule |

d'autant plus dangereux qu'on craint que la masse du j

sang ne soit attaquée, auquel cas l'opération serait i

inutile. Le dépérissement est tel que de jour en jour j

l'accroissement est sensible ; il va cependant à Fontai- ]

nebleau parce qu'on espère que le changement d'air \

. COnRESPONDANCE AMOUREUSE ET MILITAIRE 437

lui sera favorable; je voudrais que vous fussiez de retour avant lui '.

M. Nadot, gouverneur de la Guadeloupe, et un autre dont j'ai oublié le nom, ont été jugés à Rochefort et condamnés à être dégradés de noblesse et de service, eux et leur postérité, qui est déclarée incapable de jamais servir-; ils sont en outre condamnés à une prison perpétuelle et, s'ils en sortent, à être pendus ; ce jugement a été exécuté sur la place publique, on leur a arraché la croix, déchiré le parement de l'uniforme, cassé l'épée et jeté le tout à leurs pieds. Actuellement on instruit le procès de M. de la Touche et des deux autres. Voilà une grande sévérité, dont je ne m'imagine pas cependant que nous tirerions grand fruit; on prétend que le tour de Messieurs du Canada et de Pondichéry va venir; comme ils ont beaucoup de millions, on sera peut-être plus indulgent.