XIII. M. DE MOPINOT A MADAME DE

Ruremonde, le 16 juin 1757.

Plaignez-moi, chère amie, d'être éloigné de vous, mais point des fatigues de la guerre; je suis logé dans la ville de Ruremonde très commodément avec M. le comte de Périgord que j'aime; je fais la plus grande chère qu'il soit possible de faire même à Paris, et depuis plus d'un mois que le régiment est campé sous cette place, j'ai été une seule fois de service, et d'une espèce de service qu'on appelle piquet et qui est très peu fatigant, je monte à cheval de temps en temps par complaisance pour mes chevaux et pour me désen-

nuyer. Cet ennui est une terrible affaire pour ceux qui ne savent pas s'en faire, je vois la fatigue qu'il cause à quantité d'hommes qui sont autour de moi, mais je la vois, et j'en ris; vous, mes livres, mon travail me tiennent lieu des plaisirs, ils sont pour moi des occupations charmantes ; cette vie aurait réellement des charmes si vous ne me manquiez pas, mais elle va changer, nous venons de recevoir des ordres de la Cour de partir demain pour nous rendre en trois jours de marche à Wesel, jusqu'à ce que d'autres ordres nous en fassent partir : douze escadrons de trentedeux partiront; les autres semblent être destinés à l'armée du Haut-Rhin : ces derniers se réjouissent fort de leur sort; il n'en est pas de même des premiers, on ne va pas volontiers à l'armée de M. d'Estrées où l'on s'attend à tomber dans la fatigue et dans la misère. Vous aurez peut-être sujet de me plaindre dans quelque temps, par précaution il faut que je vous indique comment vous réussirez à soulager votre bon ami, écrivezlui souvent, répétez-lui de mille façons que vous l'aimez, jasez sur ce sujet comme une femme quoique vous le soyez si peu, soyez philosophe, soyez sage, soyez folle, soyez triste, soyez gaie. On dit qu'on aime sur toute sorte de tons, et il est toujours bon lorsqu'on reconnaît que le cœur le donne. Dans quantité de moments l'éloignement où je suis de vous me fait souffrir, mais dans quelques-uns votre absence ne me fait pas la moindre peine, je suis avec vous, je vous vois, je vous parle, je vous caresse, vous me caressez, nous politiquons, nous philosophons, l'émotion est si forte

que tout cela me vaut presque la réalité; j'ai actuellement vis-à-vis de ma fenêtre une très belle personne, nous nous voyons de même tous les jours, et je crois qu'elle y prend plaisir parce qu'elle minaude, et qu'elle vient à son poste aussitôt qu'elle me voit au mien; je ne lui ai point encore parlé, quoique je l'eusse pu, et je pars demain h trois heures du matin, cependant elle a fait des effets sur moi et très souvent; voulez-vous que je vous dise tout, elle n'a fait autre chose que de vous rappeler à mon cœur, que l'échauffer pour vous, et vous devinez les suites d'un moment qui rappelle tant de voluptés. Parlons guerre.

Le duc de Cumberland était dans ce fameux camp de Brackwède qu'occupa Nisus suivant Tite-Live; il avait toute la contenance et l'audace de ce général romain, il voyait venir à lui le maréchal d'Estrées, l'orage s'épaississait devant lui, mais il le vit, gagna par sa gauche et la peur le saisit; il vient de cesser d'être romain, il est homme du siècle, il se sauve de son camp, et le maréchal, enhardi par sa fuite, demande des louanges et le poursuit, il pourra bien regarder dans quelque temps derrière lui si ses subsistances le suivent.

Il faut que je vous dise à présent quelque chose de mes occupations, car il faut que vous me sachiez tout entier; je travaille à mes extraits et pour les faire il faut lire. Je tiens un journal de cette campagne où je dis tout ce que je pense, parce qu'il n'est que pour moi; à chaque marche, à chaque changement de position des armées je fais un plan pour joindre à mon

joiunal et je me fais beaucoup caresser de quelques crénéraux qui veulent avoir copie de ces plans; cette bao-atclle leur paraît importante et ils ont la sottise de juoer par là que je suis un habile homme; quelquesuns de mes plans les plus recherchés et les plus intéressants ont été envoyés à M. le Dauphin, quelquesuns à madame de Pompadour; vous jugerez par ceci que mon temps est assez bien employé, cependant il m'en reste la plus forte partie dont vous enlevez presque tout.

La perte de votre chien m'avait affligé, son retour m'a touché ; vous aviez besoin de toute votre philosophie pour soutenir la perte d'un Ajnoiir qui vous est si cher; on peut s'égarer de vous, mais on doit toujours y revenir; si jamais j'imite ce fripon, j'imiterai aussi son repentir, mais me recevrez-vous comme vous l'avez reçu ?

Il fait actuellement dix heures du soir, une nuit affreuse, le tonnerre gronde, il est l'écho du canon qu'on tire à Gueldres ; les canons et le tonnerre n'ébranlent point un philosophe amoureux, il ne tremble que d'appréhension que vous ne soyez pas assez philosophe pour aimer sans réalité, pour vous attendrir pour lui qui est à deux cents lieues de vous; adieu, chère maman, embrassons-nous de tout notre cœur et dormons. Bonsoir.