XV. — MADAME DE *** A M. DE MO PINOT

Paris, le 23 juin 1757.

Vos occupations ne me surprennent pas, je vous connais; je vous aime de toute mou âme, par conséquent je sais ce dont vous êtes capable; sans connaître les généraux qui vous caressent, j'en ai bonne opinion puisqu'ils ont assez de discernement pour vous rendre justice; si le mérite réel pouvait fixer l'amitié de ces hommes si grands aux yeux du vulgaire, et si petits aux miens, vous occuperiez bientôt les places que vos talents peuvent remplir; mais peut-on compter sur leur reconnaissance? il faut cependant les cultiver, et encenser l'idole, se faire un peu valoir en leur laissant entrevoir qu'on sait ce qu'on vaut, conserver les sentiments héroïques pour sa propre satisfaction, ne les montrer que dans les occasions qui ont un rapport direct à soi-même; car, que sait-on, ils s'offenseraient peut-être d'une vertu dont ils ne sont pas susceptibles.

Je continue toujours à écrire sans que cela me distraie un moment de votre idée; de temps en temps je dis : « Ceci plaira à mon bon ami, il faut prendre ce morceau, il sera bien aise de l'avoir », et tout cela m'attache encore davantage à une occupation qui me procure les seuls plaisirs que je puisse goûter pendant votre absence; je compte les moments; ceux qui sont devant moi sont encore si éloignés que je m'en effraie; ne craignez rien cependant, je vous jure que je suis

COnUESPONDANCE AMOUnEUSE ET M I L I T A I H E 51

amante trop tendre pour vous aimer avec moins d'ardeur absent que présent.