L X I . — MADAME DE*** A M . DE M O P I N O T

Paris, le 23 mai 1758.

Le procès militaire entre MM. d'Estrées et Maillebois fait beaucoup de bruit; tous deux cherchent à se perdre, tous deux s'accusent de fautes capitales; le public prend parti, et condamne alternativement l'un et l'autre. Pendant ce temps-là, un M. Garrigues de Froment donne un journal militaire et politique de la campagne dernière '; jaloux de la gloire de sa nation, il ne croit pas que des Français puissent être blâmés; dans cette présomption, il prodigue les éloges, et donne une tournure favorable à tous les événements. A chaque instant, il apprend au public qu'il a mal jugé; la bataille de Rosbach, par exemple, est bien autre chose que ce que l'on nous a débité; c'est le général allemand qui a voulu qu'on attaque; le combat a été long. Les Prussiens ont été repoussés plusieurs fois, la réserve a réparé la déroute de la cavalerie; la retraite s'est faite dans le plus bel ordre, ce qui a privé le roi de Prusse des fruits de la victoire. Que d'obligations a la France à ce M. Garrigues; elle croyait bonnement avoir reçu un échec considérable à Rosbach; il lui prouve que c'est la moindre chose du monde. Fréron, dans la crainte que les lecteurs ne soient pas assez éclairés pour saisir cette vérité, ajoute

1. Journal militaire et politique, par l'abbé Garri<;ucs de Froment. — Paiis, J7."i8. Iii-l'J.

ces mots à la fin de son Extrait de ce journal, dans la feuille du 10 de ce mois : « Telle est, en abrégé, mais dans la plus exacte vérité, l'histoire de cette malheureuse affaire du 5 novembre dernier; le prince de Soubise prit les mesures les plus promptes et les plus sages pour la réunion de nos troupes dispersées dans l'obscurité. La retraite de l'armée française se fit par ses soins en si bon ordre, que le roi de Prusse ne put profiter de cette victoire, que la malignité a portée si haut. On sait maintenant à n'en pouvoir douter que le nombre des morts, des blessés et des prisonniers, n'a pas excédé trois mille hommes. »

Comme je suis incertaine si on lit à l'armée les feuilles de Fréron, je me hâte de vous faire part de cette découverte, afin que vous travailliez à la conversion des mauvais esprits et à la consolation de ceux qui ont encore quelques regrets sur cette bataille; si quelques-uns de vos parents ou amis ont disparu depuis cette action, qu'ils prennent patience puisque le nombre des morts, blessés et prisonniers est de deux bons tiers de moins de ce qu'on croyait; ils reparaîtront au moment qu'on ne s'v attendra pas.

Vous voyez que j'ai repris mes occupations favorites; mes inquiétudes les avaient interrompues; mon esprit dépend de la certitude de votre bonne santé et de votre amour; je vous embiasse en idée de toute mon âme.