LXII. — M. DE MOPINOT A MADAME DE

Sonsbeck, entre Clèves et Wesel, le 26 mai 1758.

Nous nous ennuyons assez agréablement ici; nous y menons exactement la vie des gentilshommes habitant leurs nobles chaumières ; nous nous visitons perpétuellement et nous nous ruinons réciproquement; notre général est impénétrable, il fait des lois très dures, et paraît vouloir être sévère pour les maintenir; on le voit très rarement, et lorsqu'on le voit, c'est un automate qui marche, mange, sourit, mais qui ne parle pas. Il y a bien de l'apparence qu'il continuera à n'être pas aimé, quoique le militaire lui doive l'amélioration de son état, et que la confiance dans ses talents ne fera pas de progrès; le Français est une espèce bien singulière qu'il est difficile de conduire.

Nous vivons dans nos cantonnements au jour le jour, et toujours dans l'appréhension prochaine de manquer, cela est étonnant dans la position où nous sommes, entre le Rhin et la Meuse ; cependant, le défaut de subsistance nous fera vraisemblablement remuer plus tôt que nous ne le devrions, car l'armée n'est pas encore réparée, et les ennemis ne nous invitent point à marcher, ils sont tranquilles, ainsi que nous.

Ce que vous me marquez sur les brigands déguisés en ermites fait-il beaucoup de sensation dans le public? Est-il bien vrai? Je reçois des nouvelles qui sont fort importantes : il reparaît un second Mandrin aux

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environ de Lyon ; les Anglais reparaissent à l'île d'Aix' et ils entreprennent sur la Martinique et Louisbourg^, et d'un autre côté, M. de P*** me marque qu'on ne paye plus au Trésor royal, que les pensions sont arrêtées, et que même les gardes du roi cessent d'être payés ; en vérité, je suis trop Français pour n'être pas sensible et alarmé, d'autant plus que je vois sous mes yeux que l'augmentation de pain et de paye accordée aux troupes l'a été si maladroitement qu'elle ne paraît pas avoir produit le moindre bon effet. Cherchez à avoir des nouvelles, et marquez-les-moi; je ne vous écris pas une plus longue lettre parce que je pars pour aller dîner ;i quelques lieues, et que j'ai voulu vous répondre aussitôt votre lettre reçue. Adieu, bonne amie, soyez-la toujours, le bonheur de ma vie est de vous aimer.