HISTOIRE ANECDOTIQUE DU COLLEGE
M BALTHAZAR
La voilà donc arrivée cette belle fête que nous attendions ! !
M. LEDUC
Oui ! belle de plusieurs manières Elle nous fait donner les vacances huit jours plus tôt que les autres années, parce que à raison des charges qu'ils ont à remplir, un certain nombre d'anciens élèves n'auraient pu venir y prendre part le mois de juillet commencé,
M. BALTHAZAR
Mais, pour compenser ces huit jours, on nous a joliment fait employer le temps. Jamais nous n'avons tant travaillé pour nous préparer aux examens. Moi, à dire vrai, je ne tiendrais pas longtemps à une étude aussi assidue, et je vais me mettre au repos bien volontiers,
M. LEDUC
Il paraît que notre travail n’a pas été sans succès ; d'après le compte-rendu qui nous a été fait, M. le Superieur s'est déclaré satisfait des examens en général Notre classe en particulier a eu des compliments
flatteurs, du moins pour le très grand nombre des élèves,
M. BALTHAZAR
Mais nous n'avons pas été les seuls à travailler, il s'est fait un rude ouvrage pour l'ornementation du
parterre qui est devant le Séminaire. Que de travaux ont demandés, dans un temps limité, avec une saison défavorable, la plantation des arbres qui forment ies bosquets, la culture d’un terrain nu et ingrat pour y faire produire de la verdure et des fleurs ; l’arrangement des jets d’eau, l'élévation du tertre de Notre- Dame de Lourdres, la préparation du terrain pour y recevoir les statues, et ces divers embellissements qui rendent si agréable l'avenue qui conduit au Séminaire!
M. LEDUC
Il faut avouer que M. le Procureur qui a présidé à
tous les travaux et à toute l’organisation matérielle de cette fête a encore plus besoin de vacances que nous,
M. BALTHAZAR
Et notre habile et laborieux jardinier aussi.
Nous leur avons cependant entendu regretter de n'avoir pu compléter le plan qu'ils avaient formé pour rendre le parterre plus régulier, plus orné.
On ne peut pas tout faire à la fois Le temps manquait ; puis cela demandait des dépenses.
M. BALTHAZAR
Toutefois, les anciens élèves qui sont déjà rendus pour la fête paraissent satisfaits de ce qu'ils ont vu.
M. LEDUC
Il y en a déjà un grand nombre qui sont arrivés,des membres du clergé surtout. On en voit partout, dans la maison, le parterre, la cour.
M. BALTHAZAR
En voici trois qui entrent dans cette salle...
M. LEDUC
Ils paraissent être d'un certain âge, ils doivent être -des premiers temps du collége,
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M. BALTHAZAI.
Ils regardent les décorations... Les voici qui s'avancent vers nous ; accueillons-les avec la politesse qui nous a été recommandée.
M. LEDUC
Messieurs, nous avons l'honneur de vous présenter nos plus profonds respects.
M. BRODEUK.
Messieurs, ce sont des confrères qui viennent vous visiter, Nous sommes bien aises de revoir des élèves de cette maison avec le costume que nous avons porté, et qu'ici l'on a su conserver. Vous nous rappelez ce temps de l'adolescence dont le souvenir est toujours si
.doux au cœur, Aujourd'nui nous rajeunissons en nous voyant au milieu de vous. Nous voulons prendre place sur ces bancs et, pour ce soir, nous faire écoliers ; permettez-nous de passer quelques instants de récréation avec vous.
M. LEDUC
Messieurs, vous nous faites un grand honneur que nous recevons avec une vive reconnaissance, Veuillez, messieurs, prendre place sur ces siéges.
M. BRODEUR
Nous venons de visiter l'intérieur de votre collége : c’est une magnifique maison ; pour moi, je ne l'avais pas encore vue ; elle fait honneur à notre pays, en montrant l'importance qu'on attache aux établissements d'éducation. J'ai voyagé en Europe, et j'ai vu peu de colléges aussi remarquables, tant pour les édifices que pour les alentours.
M, NORMANDIN
Cette construction a dû exiger d'énormes dépenses, et je ne pensais pas que cette institution eût dans :c< ressources les moyens d'y pourvoir.
M. BALTHAZAR,
Le terrain que nous habitons, lequel à 30 arpents de profondeur sur 4 de front, a été généreusement donné, comme vous le savez, par M. Cadoret. Si aujourd’hui nous avons l'avantage de vous recevoir au milieu de ces parterres, de ces cours aux vastes dimensions, vous le devez à sa libéralité Nous sommes bien aises de manifester la reconnaissance dont nous sommes pénétrés à son égard devant les anciens élèves de cette institution. La maison a été construite à l'aide des dons de ia législature et du clergé,
M. GAUTHIER
our moi, je le savais. Le parlement comprenant que l'éducation est le premier besoin d’un peuple ; que des institutions florissantes doivent faire son honneur et sa prospérité ; que c'est dans les maisons où se font de hautes études que se forment les hommes qui peuvent faire la gloire d'un pays et influer puissamment sur ses destinées ; le parlement,sous l'empire de ces idées, a fait à plusieurs reprises des allocations considérables dans l'intention d’aider à bâtir la nouvelle maison.
M. BALTHAZAR
Les honorable: Denis Viger, Benjamin Papin Lafontaine, Morin, Sir Georges Cartier, ont é ministres qui, à diverses époques, ont favorisé ceue institution, en usant en sa faveur de leur influence sur les chambres. Nous conservons ici de la reconnaissance pour ces hommes distingués qui d’ailleurs ont rendu d'éminents services au pays. Nous reportons en même temps ce sentiment sur M. Côme Séraphin Cherrier, qui a donné à notre bibliothèque plus de douze cents volumes, dont un grand nombre ont une haute valeur.
* T [1 . . La Notre gratitude est aussi justement acquise au clergé qui a souscrit plus de trois mille louis pour la construction de cet édifice, et dont un certain nombre de
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“membres sont venus en aide à cet établissement par mn don généreux de mille, et de la part de quelquesuns, de deux mille louis. Leurs portraits que vous Voyez dans cette salle attestent leur libéralité et la reconnaissance qui se conserve pour eux dans cette maison.
M. GAUTHIER
Si le Collège est nouveau pour moi, j'ai bien recon- ‘nu, malgré les changements qui y ont été opérés, le “terrain où se trouve la cour magnifique que je viens
n le visiter, C'était le lieu ordinaire de nos promenades “ les jours de congé. Nous y prenions souvent notre collation, Que de fois je me suis reposé sous ces beaux " ormes, ou sous les pins du ravin qui, par les embellissement qu’on lui a fait subir, borde si magnifiquement “ l'avenue qui conduit à ce Séminaire!
M. BRODEUR
Je ne me rappelle pas que de mon temps, l'on vint faire des promenades en ce lieu ; mais nous allions souvent dans le bosquet de pins qui se trouvait alors dans le domaine seigneurial, et que j'ai reconnu auprès de la maison à forme antique située près de la station du chemin de fer.
M. GAUTHIER
Vous avez étudié, je crois, dans les premières années
du collège : car vous finissiez votre cours l’année où Je commençais le mien.
M. BRODEUR
Oui, je suis l’un de ses plus anciens élèves. Je n'ai point fait partie du premiers cours ; mais de celui qui l’a suivi immédiatement,
M. LEDUC
Monsieur a sans doute bien connu le vénérable fondateur de la maison ?
M. BRODEUR
Parfaitement, M. LEDUX.
On nous a toujours dit que ce portrait lui ressemblait beaucoup.
M. BRODEUR
Certainement, M. Girouard était un homme d'une assez haute taille et d'une forte corpulence., Son teint était brun, Il avait un bel œil, très-expressif. Sa demarche était pesante, Il avait beaucoup de dignité dans son attitude et ses manières ; sa gravité inspirait du respect, en mème temps qu'il attirait à lui par une grande expression de bienveillance, Sa parole était naturellement lente, mais toujours juste et correcte : il tenait beaucoup à parler et à ce que l'on parlât, selon toute l'exactitude grammaticale, L'imagination n'était rien chez lui ; mais il était éminemment un homme ti de reflexion et de jugement. Il y avait toujours
ï un grand sens dans tout ce qu'il disait : il
émettait de temps à autres des maximes, des sentences avec un accent d'autorité qui faisait impression. Il aimait la conversation toutefois, et savait y mettre une gaiîté convenable, Il racontait avec intérêt, et D quelquefois il se plaisait à certaines exagérations qui excitaient l'étonnement ou provoquaient le rire :
mais il terminait en disant qu'il ne donnait pas com-
. ne article de foi ce qu'il venait de dire, qu'il n'avait ÿ' point trouvé cela dans l'Evangile, ou quelqu'autre . chose de ce genre, Il était, au reste, très-délicat dans \èt ses procédés et était fort renommé pour sa politesse.
M. LEDUC
Nous vous remercions beaucoup de tout ce que vous venez de nous dire sur le vénéré M, Girouard, L'intérèt que vous nous avez inspiré nous engage à vous prier de vouloir bien nous rappeler quelques traits qui entretiennent où augmentent la vénération que
| ñous avons pour sa mémoire,
lui ressem-
“nme d'une . Son teint sif. Sa déde dignité té inspirait lui par une arole était ‘tt correcte :
arlât, selon ition n'était un homme it toujours disait : il les sentenimpression, it y mettre intérêt, et rations qui le rire t pas comvil n'avait ielqu'autre licat dans politesse,
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BRODEUR
ble pense que vous aimerez à savoir en quelle occasion il a songe à fonder son collège ; je lai entendu lui.
Hhème nous le raconter,
Un jour le devoir l'oblige à porter le secours de son Ministère à l’une des familles établies à six ou sept
licues de son église. Il remonte, car c'est la seule voie
fe
ossible, 1! remonte en canot l'Yamaska, Il arrive
auprès du malade qu'il a à peine le temps d'adminis- Mbrer avant qu il meure : il confesse quelques personnes Met instruit les enfants presque dénués de toute connais-
Sance religieuse, Puis reprenant sa légère embarcation,
Pl redescend la rivière,
La nuit est venue ; les étoiles brillent aux cieux ; le silence majestueux des ténèbres n'est troublé que par
le bruit de l'aviron qui fend les ondes ou par le chant d'un cantique plein d'une foi naïve que font entendre,
en l'honneur de Marie, ceux qui conduisent le digne pasteur, Ilest là devant Dieu, livré à ces sentiments profonds que les ombres, la solitude, les charmes d'une belle nuit produisent dans l'âme. Ils'attendrit sur les besoins de ses paroissiens éloignés de l'église où lon entend la parole sainte qui fait connaître les devoirs, où l'on reçoit les sacrements qui donnent là srâce de ICS remplir, Il songe aux enfants qui n'ont pas encore vu là maison de Dieu, à quelques-uns de ses paroissiens morts, à raison de l'éloignement de leurs pasteurs, sans les secours de la religion,
Oh ! alors, il comprend mieux que jamais ce que c'eit qu'un prètre,et tout le bien qu'il peut faire. lui semble entendre des diverses parties de sa paroisse alors si étendue, où il ne peut apparaître que rarement,des voix de vieillards touchant au seuil de l'éternité, d'hommes
murs, fatigués par les plus pénibles travaux,de femmes ,
en pleurs en proie à la désolation, de jeunes gens luttant contre la fougue de passions funestes, d'enfants dont l'ânie pressent ce GAME de bonheur pour eux le ministère sacerdotal : il lui semble que ces voix dans un triste et touchant concert, répètent en accents SUp= pliants : Oh ! Seigneur, ayez pitié de nous,donnez-nous
CS
des prêtres. Il joint sa voix à ces accents ; il demande au Seigneur d'envoyer des ouvriers pour travailler à sa vigne,
Des prêtres ? Mais, où les prendre ?..... il faudrait en former par cette éducation littéraire et religieuse qui prépare les vocations, et les maisons où se donne cette instruction sont rares et éloignées. Ah ! se ditil, s'il y avait un Collège à St. Hyacinthe. Mais c'est un rêve de la nuit.
Pendant qu'il se livre à ses réflexions les ombres ont disparu ; il voit à une distance rapprochée de l'Eglise, sur les deux rives de l’Yamaska, les premiers rayons de l’aurorese réflét : sur de vastes champs lui promettant une moisson abondante. Ï] pense que déjà plusieurs fois une dîme assez riche centrée dans ses greniers, que le défrichement qui s'opère va bientôt rendre ses ressources plus considérables encore. Alors comme un éclair rapide traverse son âme : illumine et embrasé, avec un élan poussé par toute la générosité de son cœur ; il s’écrie : je bâtirai un Séminaire, je ferai des prêtres. Il sent qu'il lui faudra s'imposer toutes sortes de privations, que cette entreprise va le dévorer de soilicitudes et lui ravir son repos. Mais le sacrifice lui sourit, et s’il prévoit des difficultés, il se confie en la Providence, Il arrive chargé de cette pensée qui ne devait plus le quitter ; il se recueille, puis il monte à l'autel ; il offre son sacrifice avec | celui de la victime sacrée; il demande au Seigneur s’il lui est agréable. Il croit entendre la réponse donnée à Solomon : Sois prospère en ton dessein, et bâtis ‘te une maison au Seigneur ton Dieu. ‘te
C’en est fait, le Collège de St, Hyacinthe est fon- + dé dans sa pensée.—Est-ce un rêve ? Oui, lui aurait dit sans doute tout homme à qui il seserait ouvert de cette détermination... C’est une inspiration divine, répond la fête d'aujourd'hui.
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M. NORMANDIN
Sans doute, établir une pepinière pour le sacerdoce a été la principale intention de M. Girouard dans la
il demande travailler à
. il faudrait t religieuse ù se donne h ! se dit- Mais c'est
les ombres rochée de
va bientôt core. Alors illumine la généro- Séminaire, a s'imposer prise va le . Mais le ultés, il se de cette > recueille, rifice avec Seigneur onse don- 1, et bâtis
> est fonlui aurait ouvert de n divine,
acerdoce dans la
… fondation du collège, mais celle-ci toutefois a eu dans | son idée un autre objet, Son esprit éclairé et judicieux appréciait tous les avantages de l'éducation ; | ‘| comprenait comme elle agrandit le caractère, élève
le sentiment, développe la faculté essentielle de l'homme, la raison, devient la source des jouissances ls plus nobles et les plus délicates et par là même, quand elle est bien dirigée, comme elle rend de plus an plus l’homme semblable à Dieu à l’image duquel :1 a été créé, Il sentait les besoins de son pays ; il voyait ses compatriotes en danger de perdre leur nationalité ; il craignait qu'ils ne fussent absorbés au ntilieu des populations d'une autre origine et d’une autre croyance religieuse qui les envahissaient en se développant dans le pays même, ou en faisant irruption &es frontières américaines ; et qu'ils ne fussent forcés bientôt d’abdiquer et leur langue, et leur foi, et leur caractère distinctif comme peuple. Il comprenait que is pays avait besoin de défenseurs et que l’éducation seule pouvait relever sa race, et la soustraire à une infériorité dans laquelle on chercherait peut-être encore longtemps à la maintenir, Il avait été le condisciple, et ilétait l'ami intime de ce grand évêque, dent je prononce le nom avec l'accent du respect et de la gratitude,pour les services qu’ila rendu à ma religion et à ma nationalité, Mor.Joseph-Octave Plessis.Cet éminent urélat respectait l'autorité qui gouvernait son pays ; if la défendait contre les atteintes de la révolution qui alors ébranlait le monde, et cette défense était un devoir prescrit au titre même de la paix, de la sécurité et de la liberté des Canadiens. Mais il avait à cæur sa nationalité ; en toutes les occasions il en sutenait les droits. Pour la faire vivre, il avait donné au collège de Nicolet un développement qui était une création, M, Girouard avec qui il avait de fréquentes relations, partageait ces sentiments. Je me plais à les contempler conversant ensemble sur les moyens de faire prospérer leur pays, s’entretenant de teurs œuvres inspirées par la même pensée ; l’un et l'autre voyant dans un regard prophétique des hom-
mes éminents sortis de ces institutions qu'ils fondaient pour servir la religion et la patrie, et se réjouissant dans le Seigneur d’avoir été appelés à ouvrir ces sources fécondes où tant de générations viendraient boire ce breuvage salutaire qui entretient la vie des peuples, une saine éducation.
M. GAUTHIER
Après ces graves considérations, ces jeunes messieurs ne seront pas fâchés d’être un peu égayés par un mot plaisant de M. Girouard, qui a été plusieurs fois rappelé, maïs qu'ils ignorent peut-être. C'est ce que vous venez de dire de ses rapports avec Monseigneur Plessis qui me le remet en mémoire.
Sans doute le curé de St. Hyacinthe avait pour son évêque le respect qu'il devait à sa dignité. On sent cependant qu'étant amis depuis le collége, il devait y avoir entre eux une certaine intimité. Aussi j'ai entendu dire que leur correspondance en portait le ca- 2 ractère, et que l’on y trouve de la part de l’un et de ‘A l’autre des saillies fort spirituelles, Mais voici ce que % je voulais raconter :
S'étant décidé a bâtir son collége, M. Girouard destinait à cette fin toutes les ressources dont il pouvait disposer. Peut-être ne s’était-il pas encore ouvert de son projet à l’évêque de Québec. Celui-ci était en visite pastorale à St, Hyacinthe, Un soir il va frapper à la porte de la chambre du curé; il le trouve au lit : “ Girouard, dors-tu, lui dit-il ? ”—Non Monseigneur, — J'ai besoin d'argent pour mon collége de Nicolet, ne pourrais-tu pas m'en fournir ?—Je dors Monseigneur ; et il ramène sur sa tête les couvertures de son lit, L’'Evêque trouva le mot plaisant, Il fut sans doute pour M. Girouard l’occasion de faire part a Monseigneur Plessis du dessein qu’il avait formé,
M. BRODEUR
M. Girouard avait d’abord été missionnaire à la Baie des Chaleurs où il montra les plus belles qualités de son cœur par son zèle et sa charité, Il a été ensuite
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it le caun et de 1 ce que
sirouard t il poue ouvert était en frapper au lit:
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re à la ualités ensuite
quinze ans curé de la Pointe aux Trembles, de Montréal. Peu de temps après être arrivé dans cette paroisse, il reçut une visite des sauvages de la Baie qui venaient lui exprimer qu'ils ne pouvaient se consoler de son départ et le suppliaient de revenir au milieu d'eux. Il fut nommé curé de St. Hyacinthe en 1805. C’est quelques années plus tard qu’il conçut l'idée de fonder un collége. Il commença par établir dans son presbytère une école tenue par des ecclésiastiques qu'il avait obtenus de Mgr. Plessis, L'un d'eux était M. Cooke, qui devait être le premier évêque des Trois-Rivières. J'ai eu occasion de rencontrer ce prélat dans l’une de ses dernières années ; il s’'applaudissait d’avoir mis la main à l’œuvre de la fondation de ce collége,parcequ'il avait commencé l’enseignement qui devait s’y continuer, et parceque M. Girouard lui faisait tenir les comptes de la construction qu'il élevait,
Nous avons entendu dire que M. Girouard fut aidé dans son œuvre. On nous rappelle souvent les noms de ceux qui ont été les bienfaiteurs de la maison: on nous a signalé entre autres M. Deguise, curé de Varennes, et le seigneur de la paroisse, l'honorable M. Dessaulles dont vous voyez les portraits.
M. NORMANDIN
M. Deguise, depuis vicaire-général, était l’ani intime de M. Girouard, et peut-être aussi avait-il été son condisciple, Il a donné pour le soutien du collége une terre dans Ste. Rosalie qui a une grande valeur, etila laissé à cette maison, par son testament, les deux tiers de sa succession qui était assez considérable.
A l'époque où M. Girouard a fondé le collége, les seigneurs de la paroisse étaient MM. Delorme, Dénécheau, Debartzch; ce dernier a joué un rôle remarquable dans les affaires politiques du pays. Ces trois généreux citoyens donnèrent le terrain où devait être assis le collége. Cette disposition à favoriser l'œuvre du vénérable curé de St Hyacinthe, a passé dans
l'héritier de la plus grande partie de la seigneurit. M.Dessaulles, 11 a prouvé en plusieurs circonstances sa bienveillance à l'égard de cette maison, secondé, et je le dirai, quelquefois inspiré par son épouse, cette dame qui a laissé une mémoire si vénérée par les belles qualités de son esprit et de son cœur.
M. GAUTHIER
J'ai très-bien connu moi-même Madame Dessaulles, Nous la voyions bien souvent à la chapelle où elle nous édifiait par son recueillement et sa piété. Quelquefois lorsqu'elle nous rencontrait, elle nous adressait quelques paroles gracieuses dont nous nous trouvionis fort honorés.
M. BRODEUR
Pour satisfaire votre légitime curiosité sur les premiers temps de cette institution, je dirai que le collége a été béni en 1816 par M. le Grand Vicaire Conefroy, curé de Boucherville, paroïisse natale de M. Girouard, comme on sait. Il s'ouvrit au mois d'Octobre de la même année, Un des premiers professeurs fut M. Antoine Birs, neveu de M. Girouard; il portait alors l’habit ecclésiastique ; il avait beaucoup aidé son oncle dans l'établissement de cette nouvelle maison. f! avait pour collaborateur un laïque, M. Emmanuel! Couillard-Després, depuis arpenteur ; je n’ai pas été élève de ces messieurs: mais j'ai entendu dire à votre Supérieur qui, enfant encore, a assisté à la première classe qui s’est faite au collége, qu'ils avaient été ses premiers maitres. M. Cusson, curé de St. Antoine, et le célèbre M. Quertier, l'apôtre de la tempérance dans le diocèse de Québec, ont été employés à l'enseignement dans les commencements de la maison, Il v eut peu d'élèves d’abord. Pendant un certain temps les repas se prenaient au presbytère; la discipline, à ce qu'il paraît, était assez mal gardée, Il y avait ‘pourtant, dès lors, une cloche pour sonner les heures des exercices, et c'est la même que vous avez encore aujourd’hui ; elle a été donnée par M. Bistodeau,. citoyen de cette ville qui est mort à l'âge de 86 ans.
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M. BALTHAZAR
Nous connaissons le nom de ce monsieur ; il nous a “Souvent été signalé comme un bienfaiteur de la maison,
à cause d’un legs qu'il lui a fait, et qui aurait été plus “considérable, si, nous a-t-on dit, son testament fait en faveur du collége, n'eût été,.sur ses derniers jours, modifié à l'avantage d’une autre institution.
M. NORMANDIN
M. Bistodeau a aussi donné la cloche du couvent,ins- \titution fondée, comme tout le monde sait, pat M. G:i- ’rorard à-peu-près dans le même temps que le collége. * C'est un titre à sa gloire qui n’est peut-être pas assez souvent rappelé, et qui mérite de l'être, lorsque l'on considère les services qu'a rendus cette maison et la prospérité dont elle a joui, tant sous les Sœurs de la Congrégation, que le vénérable fondateur y avait appelées, que sous les Sœurs de la Présentation qui la dirigent aujourd’hui avec un si brillant succès.
Je ne sais si l’on vous a dit que M. Bistodeau avait mis pour condition que les cloches du collége et du couvent sonneraient chaque fois qu'il serait parrain ; or, comme cela était connu, on demandait souvent ke digne homme pour remplir cette fonction, car c'était alors chose remarquable d'entendre trois cloches à St. Hyacinthe ; quelquefois ceci arrivait pendant les classes ou les études ; les écoliers croyant que la cloche annonçait la fin des exercices sortaient heureux de les voir abréger ; mais on les ramenait en disant : “ C'est M. Bistodeau qui a été parrain.
M. BRODEUR
Le parrain de la cloche du collége a été Louis Picard, enfant âgé de 7 à 8 ans et chose pénible mais remarquable, il est le premier élève de ce collége que la mort ait enlevé; les premiers glas que la cloche ait sonnés ont été ceux de son parrain.
où M. BALTHAZAR.
Nous avons entendu dire que le premier cours classique s’est terminé en 1826; il n'a pas dû se prolonger au-delà de huit ans. Comme le collége s’est ouvert en 1816, est-ce qu'on n'y aurait pas enseigné le latin dans les deux premières années ?
M. BRODEUR
On l'a enseigné, mais ceux qui avaient commencé le cours classique ne l'ont pas continué ; il n'y a que le cours commencé en 1818 qui se soit terminé, La classe des Eléments latins eut pour professeur M.Bélanger, depuis directeur, et mort curé de St. Ours; il n'était alors que simple ecclésiastique ; il n’y avait pas ce prètre pour diriger la maison: on enseignait la grammaire française et la grammaire latine suivies au collége de Montréal : on expliquait l'Æpitome de Lhomond presque tout entier; cela tenait lieu de l’'Histoire Sainte, Il y avait une demi-heure de classe angiaise par jour, faite par un ecclésiastique irlandais du nom de McGelligan. Il y eut au plus 20 élèves d'ins cette classe ; à la fin de l'année il y eut une distiibution des prix, mais cela se fit simplement. Je suis entré au collége l'année suivante.
M. NORMANDIN
Alors la maison eut un prêtre pour directeur, ce fut M. Jos. Philippe LefrançÇois. Il avait fait ses étude: à Nicolet, du moins en grande partie; il avait été vicaire à la Rivière Ouelle, ayant pour curé Mgr. Panet, dès lors coadjuteur de Mgr. Plessis et depuis évêque de Québec. M. Lefrançois était un homme d'activité, de talent et d'énergie. Il avait toutes les qualités propres à un directeur, Il était un peu sévère, mais 1! montrait une grande affection aux élèves ; il eut bientôt mis l’ordre dans cette maison en établissant une discipline régulière ; il eut des obstacles à surmonter, mais il aimait à faire observer la règle, et M, Girouard n'était pas homme à gèner sa liberté d'action,
M. BALTHAZAR
r Cours classe prolonger st ouvert en le latin dans
“HDien prouvé par l’histoire du règlement du collége que Mious avons entendu raconter ; il y a là un joli tour de M. Girouard qui nous a fortamusés,
M GAUTHIER
Oh! vous connaissez le fait ; il est certain ; je l'ai ntendu raconter à M. LefrançÇois lui-même, non pas ans le temps qu'il était Directeur, mais un assez rand nombre d'années après dans une visite que je lui ai faite au Cap Santé, dont il était curé.
commencé il n'ya que
St. Ours; il y avait pas nseignait la e suivies au me de Lhou de l'His-
M. NORMANUIN.
Pour moi, j'ignore complètement la chose dont vous venez de parler.
M. BRODEUR
de classe 1 Je serais bien aise moi-même d'entendre raconter € irlandais Ale fait. iS 20 élèves ut une dis- M. LEDUC.
er , nent Je Et nous, nous dirons: Zis repetita placent.
M. GAUTHIER
Lorsque M. Lefrançois vint prendre la direction du collége en 1810, il ne trouva point de règlement pour les élèves. Les heures des exercices étaient fixées, et il y avait bien quelques règles de discipline données de vive voix ; mais rien n’était écrit. Aussi le nouveau directeur, profitant d’une visite que M. Girouard lui faisait, lui dit :
Il parait, M. le Supérieur, qu’il n’y a point eu ïusqu’à présent de règlement dans les formes pour les élèves. Je voudrais remplir mon devoir, mettre de
teur, ce fut ses études avait été é Mgr, Paet depuis n homme toutes les eu sévère, élèves : il
n établis- l'ordre et de la régularité dans la maison, mais il faubstacles rl drait qu'il y eût quelque chose de défini pour que règle, et moi-même et les élèves sussions à quoi nous en tenir :
a liberté
il importe donc qu'il y ait un règlement écrit à l'observation duquel j'eusse à pourvoir.
Te De Dame Pme dm O6 à annee be 0 09 RÉ “ Mer roi nn ver e LL een D 9 car ma x
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— Votre demande, M. le Directeur, est parfaitement juste.
—I] serait à propos que ce réglement fût donné le plus-tôt possible,
— Je sens comme vous que la chose est urgente,
—Permettez-moi en conséquence, M. le Supérieur, de profiter de votre premier loisir pour faire ce règlement,
—Du loisir, on n'en a pas beaucoup lorsqu'on est curé d'une paroisse dont le territoire s'étend jusqu’à huit ct dix lieues, et que l’on a plusieurs mille âmes à sa charge, Un règlement, je ne sais pas ce que c’est ; avec des occupations aussi multipliées, il est difficile de faire les choses à heures fixes : je suis un homme trop déréglé pour imposer aux autres un règlement.
—Mais, j'en suis sûr, vous vous rappelez fort bien, M. le Supérieur, la règle que vous suiviez au collège ; pourquoi ne la donneriez-vous pas aux élèves de l'institution que vous avez fondée ?
— M. le Directeur, vous vous rappelez encore bien mieux le règlement des écoliers, puisqu'il y a si peu de temps que vous avez quitté le collège où vous avez. ctudié et enseigné. D'ailleurs c'est vous qui avez à faire observer la règle ; il est à propos que vous Îa rédigiez vous-même,
— Je suis un tout jeune prêtre : un règlement que je ferais, ne serait pas accepté avec le même respect que s’il venait du fondateur de la maison,
— Nous ne dirons pas que c'est vous qui l'avez fait,
— Cela se saura plus tard.
— Puisque vous croyez que mon nom donnera de l'autorité à ce règlement, je l'approuverai et le signerai,
— lPermettez-moi d'insister encore. M. le Supérieur, vos souvenirs, vos lumières, votre expérience vous rendent plus apte que moi à faire ce règlement ; vous pouvez d'ailleurs avoir des idées particulières relati-
vement aux règles de l'institution que vous avez fondée,
périet ce reg pas à Ald pouv Dépo cann table recte aussit suite.
artic
M ajust M. L coli
vous
meil
— Vous y tenez donc, M, le Directeur ?
— Oui, je vous serai très-reconnaissant, M. le Supérieur, si vous voulez me décharger du souci de faire ce règlement ; ; C'est une responsabilité que je n'aime pas à sentir peser sur moi, È
Alors M. Girouard parut réfléchir un instant ; on pouvait surprendre un certeïn sourire sur ses lèvres. Déposant sur une chaise voisine son chapeau et sa | canne qu'il tenait à la main, il s’assit au bout d’une | table en disant : je me rends à vos désirs, M. le Directeur, et comme il est bon que la chose se fasse aussitôt que possible, mettons-nous à l’œuvre tout de suite. Mais vous voudrez bien écrire vous-même les articles du règlement.
— Je ne saurais avoir d’objection à copier ce que vous me dicterez,
M. LefranÇois se mit à l’autre bout de la table. Il ajusta son papier, et tenant la plume à la main il dit: \. le Supérieur, à quelle heure fixez-vous le lever des écoliers ?
— Ces enfants sont jeunes ; ils ont besoin de sommeil, et ils sont accoutumés à se lever tard chez leurs parents. Mettez : les élèves se lèveront à sept heures.
M. Lefrançois fronça un peu le sourcil: je crains qu'on ne trouve que c’est trop tard ; dans les autres collèges on se lève à cinq heures et demie.
— Je ne veux pas qu'il soit dit que les élèves de mon collège sont plus paresseux que ceux des autres maisons, Ecrivez donc que le lever aura lieu à cinq Fer et ere
— À près que vs élèves se seront habillés, ils iront à l'étude pour se préparer à la classe,
— Vous voulez sans doute que les élèves fassent la prière du matin. Permettez-moi de vous exprimer qu’ils seront moins distraits en la faisant avant l'étude, ct qu'ils seront mieux disposés à à faire la petite médi- 1! tation que l'ont joint à la prière dans les collèges, 11
— C'est vrai, c'est vrai ; vous pouvez donc écrire pour second article: La prière et la méditation.
