ADRESSE DES ANCIENS ELEVES AU SEMINAIRE

Messieurs les membres du Séminaire de St yactntisr, Depuis longtemps déjà les anciens élèves du Séminaire de St Hyacinthe désiraient se réunir sous le toit qui abrita les heureuses années de leur jeunesse, et où ils ont reçu, avec l'éducation classique, les soins dévoués et infatigables qui les ont formés à l'amour cet à la pratique du vrai, du bien ct du beau Ce jour tant désiré est enfin venu; la voix qui a fait entendre le signal d'appel a trouvé un écho joyeux dans tous les cœurs. Nous voici, les représentants de tous les essaims qui tour à tour se sont envolé; de cette ruche classique ; nous voici, revenus au point de départ ; moins nombreux que nous n'étions partis, mais heureux, ah! oui, heureux de nous retrouver pour ainsi dire au foyer paternel, famille de frères longtemps séparés ; heureux, après les vicissitudes, les soucis et les orages, de nous reposer dan: ces lieux riants, paisible séjour que nous aimions jadis, et que nous retrouvons toujours de plus en plus aimable après uné longue absence ; heureux de revoir ici ceux dont nous avions emporté le souvenir dans nos cœurs ; heureux surtout de pouvoir vous présenter, à vous M. le Supérieur et à vos dignes collaborateurs, l'ex. pression solennelle du respect profond, de l'affection inaltérable, de la persévérante reconnaissance que les élèves de ce Séminaire conservent pour leur Axa Afater. Pour plusieurs d'entre nous, les jours de collége sont d’un passé déjà lointain ; mais les souvenirs en sont toujours vivaces, Comment, en effet, oublier le temps où nous retrouvions ici, sous la robe du prêtre, le cœur aimant et dévoué de nos parents selon la nature ? À travers le voile des années qui nous séparent de cette époque heureuse, nous revoyons avec

émotion ces hommes qui ont tout quitté pour vivre avec l'enfance et la jeunesse, partageant les peines et les plaisirs de leurs faibles compagnons, les aidant, ouvriers sans salaire, à creuser le sillon où seront déposées les semences qui un jour devront orner et entichir le sol encore inculte de ces intelligences et de ces cœurs, Dans ce travail de chaqne jour, et que plusieurs d’entre nous ne trouvaient que trop long, il faut bien l'avouer aujourd'hui, la part principale vous revenait toujours.

Nous sommes tous convaincus de l'importance et de la nécessité de cette éducation classique à laquelle le Canada français est redevable, en très grande partie, du glorieux rôle qu'il a pu jouer dans les événements qui se sont déroulés sur notre scène politique et relisicuse depuis la conquête. Ce qui est peut-être moins connu, c'est qu'en définitive cette éducation n'est point rémunérée dans la personne de ceux qui, au prix de pénibles sacrifices et de labeurs constants, ont dotc notre pays d'établissements magnifiques où se forme une nombreuse jeunesse, héritière des saines traditions littéraires, nationales et religieuses qui ont fait notre gloire et notre force dans le passé.

Ce qui est peut-être moins connu encore, c'est le dévouement, l’abnégation, l'oubli d'eux-mêmes, que les prêtres de nos colléges et de nos séminaires ont dû s'imposer pour amener d'aussi beaux résultats. Il se peut, messieurs, que vous ne vous aperceviez pas vous-mêmes de la grandeur de ces sacrifices, ou que vous les ayez oubliés dans la joie de pouvoir donner à l'Eglise et à l'Etat de nombreux et dignes enfants ; mais si vous oubliez ce qui vous est dû, vos élèves, qui recueillent le fruit de vo: travaux et de vos sacrifices, s'en souviennent toujours, Ils s’en souviennent, et ils sont ici pour vous le dire et pour vous en remercier.

Oui; pour vous remercier d’avoir jeté dans nos âmes de précieuses semences ; pour vous remercier d'avoir consacré votre.vie, vos âmes, vos cœurs à nous rendre dignes de marcher dans les voies que Dieu nous indiquait,

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ier us eu

[Il ne nous appartient pas de dire si nous avons répondu à vos espérances, Nous voudrions pouvoir en ètre convaincus, ne fût-ce: que pour vous offrir en ce jour la récompense que vous ambitionnez ici-bas, c'est-à-dire une couronne composée de lauriers glorieux gagnés par tous les fils de St Hyacinthe au service de la religion et de la patrie, Au moins, nous pouvons affirmer que le titre d'élèves de St Hyacinthe nous fut toujours cher, et nous a valu, dans le monde, des avantages précieux. Puissions-nous avoir contribué à rendre ce titre de plus en plus honorable !

Nous nous croyons tout spécialement tenus de nous en rendre dignes : Noblesse oblige. Or, il y a quelque gloire, pensons-nous, à pouvoir se dire élève d'une maison qui a voulu donner aux potes et aux orateurs de l'antiquité chrétienne la place d'honneur qui leurest due; d’une maison quia efficaccrent travaillé pour sa part à renouer la chaîne des saine: traditions philosophiques léguées par les grands Docteurs de l'Eglise ; d'une maison dont l’enseignement religicux dans les classes supérieures, à reçu un développement qui couvre, pour ainsi dire, tout le terrain des questions débattues, ct met le je ine homme du monde en état de rendre raison de sa foi, et de réfuter victorieusement les sophismes historiques et philosophiques amoncelés depuis trois siècles par cette “ vaste conspiration contre la vérité” que le comte de Maistre a si éloquemment flétrie,

La crainte d'être trop longs nous empèche de dire les effets de cet enseignement sur la littérature générale de notre pays ; mais nous pouvons au moins affirmer notre conviction qu'ils furent et considérables et salutaires.

C'est là une gloire pour notre Alma Mater, mais Ga été et c'est encore un grand bienfait pour nous, un bienfait dont nous voudrions vous remercier dignement, messieurs ; vous, en particulier, M. le Supérieur, qui pourriez sans orgueil dire avec vérité: quorum

pars magna fui, Notre présence ici, veuillez la regarder comme l'expression sincère, heureuse, de tous les

sentiments d'amour et de reconnaissance à l'égard du Séminaire de St Hyacinthe,

Est-il besoin d'ajouter que nous adressons au ciel des vœux sincères pour la prospérité de cette maison ? Pour sa prospérité morale et pour sa prospérité matérielle! Ah! si nous pouvions contribuer à alléger le fardeau qui pèse sur vos épaules ! nous avons voulu du moins commencer aujourd’hui à vous exprimer, autrement que par des paroles, les sentiments qui nous animent à votre égard, messieurs, et à l'égard de ceux de nos anciens maîtres et amis que nous avons le regret de ne plus voir à leur place accoutumée, mais qui, du ciel où ils goûtent le repos et où ils jouissent des “ perpétuelles clartés” promises aux ouvriers de l’enseignement, prennent part à cette fête de famille et la bénissent avec amour.”

Immédiatement après, Monseigneur Taché, Archevêque de St Boniface, s'avance pour offrir au Séminaire les cadeaux présentés par les élèves. Ecoutons cette voix éloquente dont les accents connus et aimés des peuplades les plus délaissées de notre continent, les ont converties à l'Evangile ; recueillons ces paroles précieuses sorties du cœur du grand Evêque que le Canada tout entier, comme le Séminaire de St Hyacinthe, aime et honore comme une de ses gloires les plus pures. Le discours de Monseigneur Taché, en même temps qu'il fera connaître la munificence des fils de Messire Girouard, nous restera comme l’expression la plus parfaite des sentiments qui nous animaient tous et auxquels nous remercions son noble cœur d’avoir donné une forme si belle,

aient cœur