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nobies et clevés Cette statue est et sera par ellcmème un enseignement ; Car vous le savez, messieurs, l'enseignement n'a pas besoin d’être articulé pour exercer son empire, Celui à l'honneur duquel se dresse avec majesté ce monument a écouté bien des fois la silencieuse éloquence de la forêt et du désert ; il a souvent recueilli les leçons de la philosophie sur les lèvres des sauvages ignorants et de l’homme des champs; et qui sait, messieurs, si ce ne sont pas ces enseignements inarticulés qui ont contribué à donner à sa belle àme et à son noble cœur cette trempe d’abnégation qui, pour un grand nombre d’entre nous, a été la source des avantages que nous confère notre éducation. Ce qu'il y à de certain, c'est que la déteriuination de bâtir un collége est venue à Messire Girouard au milieu du calme de la nuit, et au bruit des avirons du frêle canot, sur lequel il descendait l'Yamaska. La statue du bon prêtre, du vénéré fondateur, du bienfaiteur généreux, ne sera donc pas un vain ornement. De la base si solide sur laquelle il repose, ce bronze nous tient à tous un langage plein & «nseignement et de conviction. Au pied de cette satue, on apprendra combien sont fécondes les pensées généreuses et quelle gloire s'attache à la mémoire des vrais amis de leur pays.

Si à la faculté de parler, ce bronze joignait celle d'entendre, je lui dirais: “ O Père, contemple tes enfants ; ils sont venus de tous les points te saluer et te remercier, Tu vois ici pour honorer ta mémoire et bénir ton œuvre, des hommes qu'aucun autre motif n'aurait pu réunir en si grand nombre, Non seulesent la Province de Québec envoie de divers points d'honorables représentants, mais ailleur son rivalise de zèle et d'enthousiasme. Des bords de l'Atlantique, les Provinces de l'Est prennent part à notre fête, dans la personne de l'un de leurs vénérables Prélats, Mgr. Mclntyre et de son aimable compagnon. La riche Frovince de l'Ouest nous permet de revoir avec bonheur un de nos hommes d'état les plus distingués, l'honorable Alexandre Campbell. Le Midi veut que

«des Etats-Unis nous viennent des élèves de St Hya- -cinthe, pour affirmer les sentiments d'attachement que ce Séminaire sait inspirer. Et du Septentrion, un Sénateur de Manitoba, l'Hon. M. Girard, se joint à Son Archevêque pour dire bien hautement que le froid peut tenter de glacer nos membres, mais ne saurait refroidir les cœurs. O Père vénéré, vois tes enfants qui viennent. Æilii tui de longe veniert, et il n'est pas hors de propos d'ajouter Æiliæ tue de latere surgent; car le couvent qui est là à côté de nous, n'est que la continuation de celui que la munificence de monsieur Girouard a fondé pour nos sœurs et nos jeunes canadiennes,

Souffrez que je répète une de ces anecdotes si pleines d’attrait, qui ont attaché à la mémoire de M. Girouard un si grand charme.

L'illustre Mgr llessis honorait notre bien-aimé fondateur d’une amitié toute particulière. Un jour, il -tait en visite pastorale à St Hyacinthe. Monsieur Girouard traitait le prélat avec toute la courtoisie respectueuse qui le distinguait ; seulement il cachait même à l'amitié, le projet qu'il avait conçu depuis quelque temps, de fonder et de doter un coliège. C'était à l'époque où Mgr Plessis s'imposait tant de sacrifices pour donner au Séminaire de Nicolet l'impulsion qui lui a assigné un rang si distingué, au milieu de nos meilleures maisons d'éducation,

Après avoir goûté ensemble les charmes de l'amitié, e grand Evêque et l'excellent curé rentrèrent pour prendre quelque repos ; mais le sommeil fuyait leurs paupières, préoccupés qu'ils étaient tous deux des immenses difficultés qui se rattachent nécessairement à des fondations importantes, Mgr Plessis connaît le cœur si généreux de M. Girouard et sa réputation de richesse, mais il ignore ses projets. Il frappe à la cloison qui sépare leurs chambres, en disant : Girouard, dors-tu ?—Non, Monseigneur.—Veux-tu me procurer cinq cents louis pour mon Séminaire de Nicolet ?— Je dors, Monseigneur ! fut là réponse donnée à cette demande inspirée par le désir du bien.

Je dors..............Il y a sans doute une bonhomie charmante dans l’homme éveillé qui dit, je dors. Mais cette fois, il y avait plus que de la bonhomie, ou mieux cette bonhomie n’'estautre chose que l'expression sans

apprêt d'une pensée profonde, d’un sentiment sublime,

Pour comprendre toute la portée de ce que disait

Monsieur Girouard, lorsqu'il répondait à l'illustre- Pontife, je dors, il faut, ce me semble, remonter jusqu’à

la première page de l’histoire du genre humain.

Le premier homme étant sorti des mains de son Créateur, la divine charité envoya un sommeil mystérieux à celui qui devait être le père de tous ; pendant ce sommeil, Dieu prit une côte d'Adam, et de cette côte forma celle qui devait être /a mère de tous. Le sommeil mystérieux que la charité divine envoya au père de la famille humaine, n'est pas sans offrir une certaine analogie avec celui qu'invoquait Monsieur Girouard lorsqu'il disait : “Je dors, Monseigneur.” En la personne de ce saint Prêtre, si plein de respect affectueux pour les enfants, nos jeunes années avaient un père, et il fallait que la divine charité se servit de lui, pour nous donner une mère : c'est pourquoi elle lui envoya ce sommeil mystérieix qui lui permit de dire en toute vérité, 7e dors... je dors; en me refusant les jouissances légitimes, que ma position, mon âge, mes services et ma fortune semblent réclamer. Je dors ; en n'écoutant pas les grandes voix de la nature et du sang qui demandent que je vienne en aide à ceux des miens, qu'il me serait si doux de soulager, Je dors, Monseigneur, en refusant à votre amitié qui m'honore, les secours qu’elle me demande pour une institution, qui vous donne tant de préoccupations et qui a toutes mes sympathies et mon respect. Je dors... et pendant ce sommeil mystérieux, la charité de Dieu prenait là, dans le cœur de M, Girouard, tout ce qu'il fallait pour nous donner à nous tous notre A/ma Mater, la mère qui a formé nos intelligences, le collége de St Hyacinthe.

Il était donc bien naturel, Messieurs, que le comité: qui a si bien organisé cette fête, en nous unissant à.

l'érection d’une statue de notre Père, nousdonnât aussi la satisfaction de joindre à ce présent, une autre œuvre artistique qui, par sa destination, est comme l’image de notre mère, Car, votre Séminaire, Messieurs, est comme une fontaine vive et abondante au milieu d’un champ fertile. Placé à St Hyacinthe, Messire Girouard a souvent traversé la plaine magnifique au milieu de laquelle est assise la ville que nous voyons avec tant de bonheur renaître de ses cendres, plus belle que jamais ; cette plaine qui d'un côté se baigne dans les flots majestueux du St. Laurent et de l’autre s'appuie sur les collines verdoyantes des cantons de l'Est, Elle est arrosée par deux de nos plus belles rivières,le Richelieu et l’'YVamaska. Cette plaine, Dieu l'a faite belle et fertile, les-hommes l'ont faite riche par leur travail, et M.Girouard a eu le vif désir de la rendre heureuse, en facilitant l'éducation des popu- Jations qui l'habitent ; c'est pourquoi il a établi son collége au milieu de ce plateau, l’un des plus beaux du monde ; sicut fons in medio camporum.

À cette terre fertile il faut des cultivateurs et des industriels intelligents qui en exploitent toutes les richesses ; il faut des hommes qui, par les professions libérales, donnent tous les secours dont leurs compatriotes ont besoin, au milieu des misères et des diffcultés de la vie; il faut des législateurs, des hommes d'état, des magistrats qui font les lois ou les appliquent, et dirigent la chose publique, de façon à assurer aux populations la plus grande somme possible d’avantages de tout genre ; il faut le prêtre qui, par son zèle et son dévouement, console ceux qui pleurent, guide ceux qui cheminent dans les sentiers de la vie, et les prépare aux joies éternelles réservées à l'homme de bien. Toutes ces nécessités morales, Monsieur Girouard les a comprises. En parcourant en tous sens cette magnifique plaine, il s’est dit : ** Je “ bâtirai un collége qui sera comme une fontaine vivi- “ fiante, à laquelie viendront s’abreuver les jeunes “ intelligences, se rafraichir et se raviver ceux qui se “ sont fatigués au contact des choses du temps et sur

“ laquelle jetteront un regard d'amour et de recon- “ naissance ceux qui, au déclin de la vie, réfléchiront “ sur les immenses avantages qui découlent d’une “ pareille fondation ;” et le collége a été fondé ; et depuis soixante ans une éducation classique de premier ordre est offerte à la jeunesse de cette partie et du reste du pays, à des conditions sans lesquelles plusieurs de ceux qui m’entendent n'auraient peut-être jamais été instruits. Elle a été bien féconde cette noble institution, que nous aimons comme notre mère dans la vie intellectuelle. Depuis ses commencements, le séminaire de St. Hyacinthe a reçu plus de 3,000 élèves qui se répartissent comme suit :

2,600 dans le commerce, l’industrie et l’agriculture.

400 dans les professions libérales.

40 dans les assemblées législatives et la haute magistrature, parmi lesquels le Surintendant de l'Education, huit ministres d'état, six juges de la cour supérieure, et cinq sénateurs de la Puissance,

300 prêtres, 1 prélat domestique de la cour pontificale et 5 archevêques et évêques.

C’est assez dire que la bénédiction du ciel est tombée en abondance sur l’œuvre de son humble et fidèle serviteur et l’a fécondée d’une manière étonnante. C'est assez dire quelle est la puissance et la fécondité du dévouement, C'est assez dire que si d’un coté, la ville de St Hyacinthe doit sa prospérité à l’œuvre de monsieur Girouard, d'un autre côté, le pays tout entier, notre cher Canada, lui doit un vif sentiment de reconnaissance,

Suivons, messieurs et chers condisciples, l'exemple qui nous a été donné par monsieur Girouard lui-même. Né dans la paroisse de Boucherville, il devait son éducation à la générosité de quelques citoyens de cette localité, Aussi presque chaque année le vénérable vieillard faisait ce qu’il appelait lui-même sa visite de reconnaissance ; et dans chacune de ces circonstances, il se déclarait l’obligé de ceux qui avaient contribué en quelque chose à son éducation, et les remerciait.

Messieurs, j'ai la douce conviction que nous sommes

tous de ceux qui croient qu’un bienfait n’est jamais assez payé ; que la vie n’est pas assez longue, pour remercier ceux qui ont contribué à l'embellir, et à la sanctifier, par les bienfaits d’une éducation brillante, solide et chrétienne ; aussi j'ai la certitude que tout en offrant au Séminaire les cadeaux que je viens de lui présenter en votre nom, nous sommes tous décidés à faire quelque chose de plus.

Avant de terminer je me permettrai donc une suggestion que votre bienveillance et votre générosité voudront bien ne pas dédaigner.

Nous avons élevé une statue à la mémoire de monsieur Girouard ; maïs sa dépouille mortelle reste sans le monument qui devait ombrager sa tombe,

À côté du fondateur, repose celui dont l’enseignement philosophique a jeté tant d'éclat sur cette maison et dont les aimables qualités ont inspiré à nos cœurs une si vive affection, le regretté M. Desaulniers, Là aussi se trouvent les dignes messieurs G:ndron et Lecompte, et à eux vient de se réunir un ami, qui nous était bien cher à tous, l'excellent M. Dufresne. Le séminaire voulait et veut encore élever une chapelle au-dessus de ces tombes si chères et si vénérées ; mais le défaut de ressources force d’ajourner à plus tard la réalisation de ce pieux désir. C'est pourquoi je prends la liberté, excessive peut-être, mais provoquée par votre attachement au séminaire, de vous prier de vouloir bien accueillir favorablement la suggestion de batir la chapelle projetée. En priant tous ceux qui aiment le séminaire de faire un sacrifice en sa faveur, je me permettrai aussi de faire une demande aux messieurs de la maison. Si les élèves bâtissent une chapelle, vous voudrez bien, M. le Supérieur et Messieurs, prendre l'engagement de faire dire à perpétuité une messe chaque semaine pour tous les membres vivants du séminaire et une autre pour tous les membres défunts. Par #iemwbres j'entends les fondateurs, les bienfaiteurs, les professeurs, les élèves et même les serviteurs de l'établissement.

Je sais que les temps sont durs et que nous traver-

sons une crise qui met la gène partout ; mais il faut espérer que des jours meilleurs nous sont encore réservés ; et dans cet espoir, j'ose prier les messieurs du comité qui a si bien organisé cette fête, de se mettre à l'œuvre et de combiner les plans nécessaires au succès de l’entreprise, et nous nous invitons tous mutuellement à venir, dans dix ans au plus tard, assister à la consécration de la chapelle de notre beau séminaire,

Pardonnez-moi, M. le Supérieur et messieurs les membres du Séminaire, d’avoir pris la liberté de faire une parcille suggestion. Pardonnez-moi, bien-aimés condisciples, d'avoir tant et si mal parlé. J'avais pourtant des raisons de mieux faire, s'il est vrai que de sentir vivement soit un moyen de parler éloquemment, Pourtant, je dois l’'admettre ; il me serait bien diffcile sinon impossible, de dire ce que le souvenir de Saint Hyacinthe a produit d'émotions dans mon cœur, Il y a trente-trois ans je venais au collège faire mes adieux, et ces adieux je les croyais éternels ; je n’avais pas le moindre soupçon que mon retour en ces lieux fût possible, Aussi quels regards affecteux j'attachais aux murailles du vieux collége, à la ville qui les renfermait, au bois de pins où nous dirigions nos promenades. Mais surtout, comme mon cœur se serra quand je me séparai de ceux qui avaient dirigé mon enfance et dont quelques-uns sont encore ici. Je partis, emportant mes souvenirs, gardant mes affections. Dans mes longues courses de missionnaire, seul enfant de la maison, seul avec des sauvages qui ne m'auraient pas compris, il me fallait confier les pensées intimes de mon âme aux échos de la forêt. Si la distance n'était pas si grande, j'appellerais ces échos ; ou mieux, ils viendraient d'eux-mêmes écouter les accords délicieux de cette fête incomparable et vous dire que les lacs sans nombre, les fleuves, les forêts et les prairies du Nord-Ouest ont entendu le nom de Saint Hyacinthe se répéter mille et mille fois.

Pendant dix années passées au collège je m'étais souvent endormi au bruit des cascades de l’Vamaska : aussi que de fois, couché au pied d’un arbre, sur le

bord d'un rapide, je me suis réveillé en sursaut en disant : suis-je à St Hyacinthe? Sont-ce les cascades de sa jolie rivière qui murmurent à mon oreille ? Bientôt la réalité chassait l'illusion ; mon cœur me disait : exilé, prie pour la patrie Une prière pour St Hyacinthe calmait les agitations de mon cœur, Il faut quelquefois être loin pour savoir combien on aime, Mais aujourd'hui, M. le Supérieur et Messieurs les membres du Séminaire de St Hyacinthe, il fait bon d'être près, pour vous dire : vos anciens élèves vous aiment, vous respectent et vous remercient !

Ce discours fut plusieurs fois interrompu par des salves d’applaudissements, Au moment où à un signal donné la statue de M, Girouard a été découverte, et que les trois fontaines commencèrent à jouer, un triple vivef, et trois encore, s’échappèrent de ces mille poitrines enthousiasmées par les paroles de l’éloquent orateur, Nul de ceux qui prirent part à cette démonstration n'oubliera jamais ce moment où tous les cœurs semblaient n’en faire qu'un seul pour acclamer avec le grand Archevêque, la mémoire de l’humble et vénérable fondateur, et pour dire comme Mgr Taché: ‘ il faut quelquefois être loin pour savoir combien on aime, Maïs aujourd'hui, monsieur le Supérienr et messienrs les membres du Séminaire de St Hyacinthe, il fait bon d’être près de vous, pour vous dire: “ Vosanciens élèves vous aiment, vous respectent et vous remercient.”

Quand l'élan d'enthousiasme provoqué par le discours de Mgr Taché, se fut un peu calmé, M. le Supérieur dit à l'assemblée qu'il différait sa réponse jusqu'à la séance de l'après-midi, “ D'ailleurs, ajouta-t-il, si “ je veux me faire écouter, il faut bien que j'attende “ que vous soyez un peu moins sous le charme des “ paroles de Mgr l'Archevèque de St Boniface,” Puis M. le Supérieur demanda qu’au signal donné on voulût bien se diriger vers la grande salle pour le dîner.

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“En attendant, “récréation!” ajouta gaiïment un de:: directeurs,

L'intervalle entre ce moment et le dîner fut employé à examiner en détail le parterre, les Statues, surtout celle de monsieur Girouard, et les trois pièces d'eau avec les fontaines, Ici encore nous aimons à laisser la parole au correspondant du Vouveau-Monde,

“Nous employons cette récréation à examiner la statue de M. Girouard, M. Van Luppen, artiste belge, bien connu à Montréal, a fait le modèle de cette statue d’après le portrait que le collége possède. Ceux qui ont connu M. Girouard, affirment que ses traits sont fidèlement reproduits, C'est M. L. G. Hérard. de Montréal, qui a fondu cette statue en bronze, sur le modèle en plâtre de M. Van Luppen. M. Hérard a parfaitement réussi dans une œuvre difficile, et que plusieurs autres avaient refusé d'entreprendre. Monseigneur Taché dans son discours a donné à Mousieur Hérard des louanges bien méritées, en faisant remarquer que la première statue en bronze élevée en l'honneur d'un Canadien a été faite par un Canadien-Français. L'assemblée a ratifié par ses applaudissements cet hommage rendu au talent de notre jeune compatriote. C'est M. Hérard qui l’année dernière a fait le modèle de la balustrade en fonte placée sur la tombe de Sir Georges Etienne Cartier, au cimetière de la Côte des Neiges.

La statue de M. Girouarü mesure sept pieds et trois pouces de hauteur : elle a sept pieds et dix pouces de circonférence à la base, et 5 pieds et 10 pouces à la hauteur des épaules. Elle pèse 1187 livres, Le piédestal mesure 7 pieds et 10 pouces de hauteur ; il est placé sur un terrassement d'environ quatre pieds.

Tous ceux qui ont connu M. Girouard s'accordent à dire que la ressemblance est excellente, Ce monument, placé au centre du parterre, en face du portique qui orne l'entrée principale du Séminaire, est assurément d'un effet magnifique, La fontaine coossale qui orne la grande pièce d'eau, presqu'au pied de la statue, et les deux autres fontaines plus petites,

aux extremités du parterre, sortent des ateliers Rabjohn, Olmstead et Cie, Hamilton.

Avec son piédestal, la statue a coûté $1,600, et fontaines avec les siéges en fonte, $830.

“ Le comité à'fait les choses grandement,” disaiton partout,

“ Ces messieurs méritent toute notre reconna'ssance et nos plus sincères félicitations pour le goût parfait qu'ils ont montré dans le choix des présents...

“ Tout cela est vraiment beau; les messieurs du collége, de leur côté, n'ont rien épargné, Ce parterre, avec ses tapis de gazon émaillé de fleurs, ses jets d’eau, ses statues, ses kiosques, forme un magnifique décor pour notre fête...

“ Mais enfin, dit quelqu'un, combien avons-nous donné au comité ?

“ Nous avons donné $2600. Pas mal, n'est-ce pas ?

“ Pas trop mal, c'est vrai; seulement, la statue de St. Antoine de Padoue, patron du collége, que je vois là, près de l'entrée de la cour des écoliers; comment se paie-t-elle, puisque les fontaines et la statue principale, avec sa base et son terrassement, épuisent à peu près toute la souscription ?

“Oh! mon cher, c'est que St Antoine est le don d'un des prêtres du collége que je puis bien te nommer, mais dont tu oublieras aussitôt le nom, si tu veux lui plaire, Toutes ces autres statues que tu vois ont été placées là par des mains amies... qui ne veulent pas être vues.

“Il parait que nous avons au milieu de nous un confrère qui met l'Evangile sérieusement en pratique, Je viens d'apprendre qu'hier soir un ancien écolier a remis entre les mains de Mgr Raymond, le Supérieur, un billet de $2,000!

“ Deux mille dollars ?

“ Oui, Messieurs ; mais à une condition qui ne laisse pas d'être un peu onéreuse pour les Messieurs du Séminaire: c'est que le nom de celui qui a fait ce beau présent, restera inconnu ! |

“ Avouons que c'est un des plus beaux épisodes de

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