APRES LE DINER

Ce fut la récréation, crmme au temps jadis. Les parties s'engagent au jeu de balle; les lutteurs, héros fameux de nos annales, prouvent à la foule qui les admire que les années n'ont point diminué la force de leurs bras. Aüilleurs on se raconte les histoires du vieux temps. Sous un orme majestueux le Dr. M... organise une exposition où les écoliers portant abdomen proéminent sont appelés, sinon à courir, du moins à concourir, Il parait que le prix fut décerné à cet aimable compatriote, aujourd’hui journaliste distingué dans le pays soumis à l'oncle Sam, et dont Benjamin Sulte disait récemment qu'il ne peut passer inaperçu.

Çà et là, on voit des groupes qui se forment, se comptent et paraissent s'engager dans des combinaisons sérieuses. Ce sont des survivants des divers cours qui ont passé par le collège On se demande des nouvelles des absents: vivent-ils ? pourquoi ne sont-ils pas ici? Pauvre Cloanthe, cet aimable Gyas, que ne sont-ils ici ? Comme le gai Lycus et le sympathique Amycus jouiraient de cette fête ? Mais ils ne sont plus ! Chacun des survivants fait comme le pieux Enée :

Nunc Amyci casum gemit et crudelia secum Fata Lyci,fortemque Gyam,fortemque Cloanthum

Amissos longo socios sermone requirunt,

Un peu à l'écart, nous voyons un groupe de quatre ou cinq anciens, mais très anciens, et toutefois pleins de vie, de gaïeté et d’entrain: Un prêtre, son frère laïc, et deux autres, disciples d'Esculape depuis bientôt un demi siècle. Ils causaient avec animation, rappelant leurs anciennes prouesses et surtout celles

des autres, De temps à autre on venait de divers points de la cour, demander à l’un des deux médecins quelque prescription pour une de ces maladies d'écoliers si fréquentes aux approches des fêtes de Noel et du jour de l'An. Il prescrivait consciencieusement et de manière à faire voir qu’il reronnaissait ses anciennes pratiques et leurs maladies sui gencris. Chaque cas nouveau amenait une histoire du bon vieux temps. Hélas! ce bon docteur Turcot, si bien connu de toutes les générations qui se sont succédé au collége depuis quarante ans, si dévoué au Séminaire ct à ceux qui l’habitent, qui aurait dit, en le voyant ce jour-là si gai, si plein d’entrain, quoiqu'un peu affaibli, que nous le perdrions si tôt et que le glas funèbre sonnerait pour lui avant que les derniers échos de ces fêtes joyeuses eussent cessé ! C’est ainsi que sur cette terre de passage, la parole du sage se réalise toujours: isus dolore miscebitur et extrema gaudii luctus occupat. (Prov. XIV. 13).

Quel touchant spectacle que de voir tout-à-coup le rire et les joyeux propos cesser à mesure que les promeneurs s’approchaient du petit cimetière où reposent, sous l’ombrage d’un délicieux bosquet, en arrière du collége, les amis fidèles qui nous avaient jadis guidés, enseignés et édifiés !

Là est la tombe vénérée de M. Désaulniers, cet homme au génie profond et au cœur d'enfant, trop tôt enlevé à notre affection et à l'admiration de son pays qui aurait eu besoin de lui ! Près de cette tombe où tous voulaient verser des prières et des regrets, étaient celles de Messieurs Gendron et Lecompte qui, par leur piété profonde, leur humilité et des talents distingués, promettaient au Séminaire et à la jeunesse du pays de longs et utiles services qu'une mort prématurée est venue interrompre. Puis, toute récente encore, la tombe de celui que Monseigneur Taché a appelé “ un ami qui nous était bien cher à tous,” l'excellent M. Dufresne, ce prêtre si pieux, si humble, si charitable, appelait les prières de ceux pour qui il a tant prié, et que son cœur a si fidèlement aimés !

Ce pélérinage de l'amitié qui se souvient ne jetait point dans la tristesse ceux qui l'ont fait, Il faisait revivre des souvenirs, il portait aux pensées graves, il faisait désirer que le projet de la Chapelle puisse se réaliser bientôt,

Cependant, vers trois heures, la cloche sonna de nouveau. Dociles, comme toujours, av premier son, | les écoliers se rendirent vers la grande salle pour