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notre admiration en même temps que notre reconnaissance, Je me sens impuissant à redire la force des sentiments dont cet acte nous penètre; mais quelque faible que soit ce mot: je vous remercie; on sent à l'accent avec lequel il est prononcé qu'il est poussé de toute la puissance du cœur. Je n'ai pas besoin de dire que les conditions à notre charge, posées à la souscription, sont acceptées avec empressement, et qu’elles seront accomplies avec bonheur ; il nous sera doux de prier, dans le sanctuaire qui sera élevé, pour ceux dont la pieuse libéralité l'aura fait construire,

J'ai hâte de le dire maintenant: la fête d’aujourd’hui si belle, si magnifique, est surtout un hommage rendu au fondateur de cette maison. Oh! je suis heureux d'être appelé à remercier ses anciens élèves en son nom, d’abord au titre de Supérieur actuel du collége qu'il a établi, et ensuite qu'il me soit permis de le dire, à raison des relations que j'ai eu le bonheur d'avoir avec lui.

Enfant, j'ai été élevé à sa porte, et j'ai reçu se: caresses : je l’ai connu presqu'aussitôt que les auteur: de mes jours. C’est par lui, après ma mère, que j'ai appris à connaître Dieu ; c’est lui qui m'a donné l'idée de la vertu,et qui m'a inspiré de l'attrait pour le sacerdoce. Tout jeune encore, je suis entré à la première classe ouverte à son collége; j'ai grandi en même temps que son œuvre; j'ai reçu de lüi .en mille occasions, les témoignages d’une affection paternelle, Oh! que son souvenir se mêle délicieusement à ceux de mon enfance et de ma jeunesse! Dans nul autre cœur que dans le mien ne doit battre une reconnaissance plus vive à son égard ; car nul n'a plus senti la bienveillance du sien. Je lui dois l'éducation qui m'a fait admettre au sacerdoce, et le bonheur que j'ai eu à passer dans cette maison une vie, déjà longue, travaillant à son œuvre au développement de laquelle j'ai aidé, moins efficacement sans doute que d’autres, mais mon âge me permet de le dire, plus longtemps que qui que ce soit.

Aussi avec quelle joie je vois l'honneur qu'il reçoit

aujourd’hui, et avec quelle gratitude je remercie ceux qui dans cette fête rendent un si glorieux hommage à sa mémoire !

Je me représente en ce moment M. Girouard, si humble, si modeste, d’une intention si pure et si simple, d'un dévouement si désintéressé, insensible à la flatterie de la louange. Aurait-il pu jamais soupçonner que soixante ans après avoir ouvert son collége, environ mille des élèves qui y auraient reçu leur éducation, à la tête desquels seraient plusieurs Evêques et des plus honorables citoyens de l’Etât, se réuniraient dans une fête solennelle pour rappeler avec une vive gaieté le bonheur dont ils y avaient jovi ; que son nom y recevrait la plus éclatante glorification, et qu'avec un honneur que nul autre homme de son pays n'avait encore reçu,sa statue en bronze,à proportions colossales, c'éleverait en face du superbe édifice qui a rem placé la maison qu'il avait construite, au centre d’un splendide parterre, et aux acclamations d’une foule immense bénissant son œuvre au nom de la religion et de la patrie ? Oh! qui ne voit ici la réalisation d’une parole sacrée, ‘“ la gloire recevra l’homme humble ” Æwmilen suscipiet gloria. Prov. 27.

Maintenant, Messeigneurs, Messieurs, je ferai remarquer que cette réunion, rapprochée de fêtes célébrées dans le même but en d’autres colléges, est un fait honorable pour notre société. En effet cette reconnaissance envers ceux de qui ils ont reçu leur éducation, gardée par tant d'élèves et depuis si longtemps, ce bonheur à revoir les lieux qui rappellent les plus purs et les plus doux souvenirs de la vie, cette amitié, formée dans l'adolescence, que n'ont pu refroidir les années prolongées jusqu’à la vieiliesse, ni effacer du cœur les agitations de carrières si diverses, et qui vient de se manifester avec une joie si vive dans ces déruonstrations d'affection mutuelle, tout cela indique un sens moral élevé, délicat ; et il y a là une expression du cœur qui fait honneur à notre caractèrenational,

Cette fête a une autre signification qui apparaît dans un contraste glorieux pour nous, Il n'y a que quelques

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semaines, au pays d'où viennent nos ancêtres, l’on à jeté des fleurs aux pieds de la statue du plus grand ennemi peut-être qu’aient eu Dieu et la vertu, du cœur le plus abject qui ait palpité dans une poitrine humaine, Sans doute cette démonstration en faveur de cet homme ignoble a été loin d’avoir le succès et l’éclat qu’on en attendait ; il y a même eu contre elle une protestation assez générale, Mais l'acte que je rappelle fait voir, comme vient de le dire le chef actuel de l'Eglise, à quelle dégradation l'on peut descendre là où la foi ne règne pas sur l'esprit et le cœur.

Ici aujourd’hui on a élevé une statue. A qui? à un Prêtre. Pourquoi ? parcequ'il a fondé une institution qui, ayant donné l’enseignement à plusieurs mille élèves, a contribué à la prospérité de la patrie. Vous avez attesté que l'éducation, sous la direction et Île contrôle :!& la religion, éclaire les intelligences, élève les caract : vrme le cœur aux nobles sentiments, et devient pa: à même "n principe actif de progrès et de bonheur pour une société,

Là on dit: à bas le ciéricalisme. Ici, on rend hommage à la religion désignée par ce mot, en admirant son influence salutaire, en voyant couler avec satisfaction les sources qu’elle tient ouvertes pour le perfectionnement intellectuel et moral, et en la remerciant des services qu'elle a rendus, par un monument qui exprime solennellement la reconnaissance à son égard,

La démonstration de ce jour renoue plus fortement l'alliance du clergé et du peuple, qui a été si utile à notre patrie ; car c’est à elle qu’est due la conservation de notre existence nationale, et la gloire des qualités qui distinguent notre société. Le peuple eit fier de son clergé, car il admire et fait admirer aux étrangers son dévoument aux'intérêts non-seulement religieux, mais aussi intellectuels, et même matériels du pays, manifesté par ces institutions littéraires, ces asiles de la charité, que sa main a élevés de toutes parts.

Et le clergé est fier du peuple qu'il évangélise, en voyant en lui cet esprit religieux, ces qualités morales qui lui ont acquis un nom glorieux et respecté, et

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