DISCOURS DE L'HON. FUGE MATHIEU

» Après la distribution des prix, M. le Supérieur invita M. le juge Mathieu à prendre la parole, L’honorable juge voulut bien se rendre à cet appel, quoiqu'il "œût manqué du temps nécessaire, nous dit-il, pour se Ipréparer comme il l’aurait voulu, Le Courrier de St- Hyacinthe a reproduit le discours du savant magistrat, €t nous l’empruntons à l'excellent compte-rendu que Ce sympathique journal a fait de notre belle fête.

M. le Supérieur, Messeigneurs, Révérends Messieurs, Mesdames et Messieurs,

. Combien je regrette de ne pouvoir répondre dignebent à la bienveillante invitation qui m'a été faite, Mladresser la parole dans cette circonstance solennelle, : mais mes occupations ne m'ont pas permis de prépa- “rer un discours qui fût digne de l’objet de cette réuion, de l'auditoire distingué qui mécoute, Vous. ‘serez convaincu avant que je termine que je ne vous : fais pas là une excuse banale.

… Il faudrait une bouche plus éloquente que la mienne pour exprimer les sentiments qui nous animent dans … cette belle fête. Comment pourrais-je vous dire, M. le Supérieur, toute la reconnaissance que nous avons jour cette maison, pour les bienfaits qui nous ontété prodigués dans cet asile béni, tant de la part de ceux qui continuent encore leur noble et généreuse carrière, . e de la part de ceux qui ne sont plus !

Quel est l’ancien élève de cette maison qui, dans n jour comme celui-ci, ne donnera pas un souvenir, he larme de gratitude à ces amis de la jeunesse qui

ont sacrifié leurs plus beaux jours et usé leur vie pour notre éducation, L'’empressement de tous vos an. ciens écoliers, à se rendre à votre invitation, doit vous prouver combien leur cœur est sensible à cet in. térêt continuel que vous leur portez, Vous n'ave pas borné vos travaux à l'éducation que vous nou avez donnée ; mais nous savons que vous nous aide encore de vos prières. Nous sommes heureux sou: vent d'avoir encore recours à vos conseils, et nou sommes toujours certains d’avoir votre bienveillance et votre appui.

A vous, le dévouement constant, le dévouemen: du sacerdoce, le dévouement religieux et patriotique pour former de dignes ministres de la religion et de bons citoyens pour la patrie, et à nous la reconnais. sance,

Vous me permettrez peut-être maintenant quel ques remarques sur la signification réelle de cette fête,

Pourquoi cette mère de la jeunesse convie-t-elle ‘encore ses enfants ?

La réponse n'est pas difficile, et elle se présente naturellement sur nos lèvres.

La construction de ce temple que l’on vient d'élever à la gloire de Dieu, et à votre honneur, a une signifi. cation que l’on doit constater ; c'est un symbok, C'est l'expression de vos sentiments et de vos convictions.

Pourquoi ceux qui ont eu le bonheur d'assister à la réunion de 1878 ont-ils eu l’idée de laisser un monu:ment religieux comme souvenir à cette maison ? Un temple à Dieu, et un lieu de paix pour ceux que nous avons aimés et qui ont tant aimé la jeunesse ?

C'est que, lorsque nous revenons dans cette maison nous reconnaissons et nous bénissons le sentiment

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qui l'a fondée et qui la maintient, le sentiment reliægieux et patriotique.

La religion et la patrie, c'était l’objet de toutes les ‘affections de ce bon M. Girouard, le fondateur de ce collége ; c'était là l’objet de toutes les affections du règretté M. Désaulniers, dont le souvenir ne s’effacera pas non plus ; la religion et la patrie, c'est la devise des professeurs de cette maison, c'est la devise des élèves, c'est notre devise,

Grâce à Dieu, le peuple Canadien-Français est un peuple de croyants. La foi de nos pères n’est pas ‘éteinte dans notre pays. Elle est aussi vivace que ‘jamais. Et Dieu veuille que jamais nous ne voyions Je jour où notre peiple perdra la foi. Car celui qui ne croit pas est déjà jugé,

+ Je crois donc qu'il est de mon devoir de saisir ‘cette occasion solennelle, et si agréable pour nous

pour vous dire M. le Supérieur, et vous assurer, que

nous sommes favorables (j'espère que mes anciens “condisciples me permettront de dire cela en leur nom) à une éducation où la religion joue un grand role, et j'ajouterai le plus grand rôle. Si vous voulez que la Patrie ait des hommes qui puissent marcher sur les “traces de nos pères, et qui comprennent ce que c’est que l'autorité et le devoir, vous devez en faire d’abord “des hommes religieux.

\X Il y atrois sociétés dans le monde, qui, sans être

“séparées, ont cependant un rôle distinct. C'est la

société religieuse, la famille et la société civile, La

blus ancienne de ces sociétés, c'est la société religieuse. slle a commencé dans le jardin terrestre, lorsque ieu instruisit notre premier père, et l’établit le maître

ette maison > sentiment

dé la terre et des animaux, qu'il venait de créer. ette société est donc la plusancienne ; et c’est aussi

la plus importante, car elle doit régler les rapports qui existent immédiatement entre le créateur et la créature. Le principal devoir de l’homme, c’est son obligation vis-à-vis de Dieu, et le principal droit sur l'homme, c'est celui de son auteur.

On a dit quelque part que toute autorité vient de Dieu, et pour peu qu'on y réfléchisse cela se comprend facilement.

Si nous allons au fond des choses le mot même autorité vient du mot axctoritas, auctor, autorité, au. teur. Nous chrétiens catholiques nous croyons en Dieu parceque notre raison nous dit que ce vaste univers et cette multitude innombrable d'êtres visibles qui le composent ne se sont pas faits seuls.

L'ouvrier est le maître de son ouvrage ; le charpentier est le maître de la maison qu'il construit, le peintre est le maître du tableau qu'il fait, et le statuaire de la statue qu'il a façonnée, et Dieu est le maître de l’homme qu'il a créé, C'est dans ce sens qu'il faut dire que toute autorité vient de Dieu, puisque c'est lui qui est maître et qu'il a tout fait.

Mais il faut un mode pourla manifestation de cette autorité, et de là la nécessité de la religion.

Nous catholiques, nous croyons à la religion, parceque celui qui l’a fondée a donné des preuves évidentes de sa mission,

Ces remarques peuvent peut-être paraître un peu singulières dans ma bouche, mais on a besoin quelques fois de remonter à la source des véritables principes, pour bien comprendre les rapports qui doivent exister entre les diverses sociétés que je viens de mentionner.

Du moment que vous êtes convaincus que Dieu existe, et que l'église est d'institution divine, il s’en

suit que la société religieuse est la première société. ’

les rapports créateur et la me, c'est son ipal droit sur

rité vient de se comprend

S Croyons en ce vaste uni- ‘êtres visibles ls, age ; le char.

il construit, le fait, et le sta.

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raître un peu soin quelques les principes, ivent exister

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cus que Dieu divine, il s’en mière société,

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Sic'est la première société, c'est elle qui doit avoir la Première place, et si elle a la première place, elle doit Tavoir surtout dans l’éducation de la jeunesse.

Mais il y a une autre autorité, cette autorité est déléguée mais elle existe, C'est l'autorité du père,

L Je vous ai dit que la société religieuse était-la plus importante et la plus ancienne, La famille vient en second lieu. La société de la famille a aussi été fofmée dans le paradis terrestre, et Adam s'est trouvé lemaître et le précepteur de ses enfants, Ce n'est que plus tard, lorsque les hommes sont devenus nombreux, que les bons se sont réunis, pour se protéger contre les méchants qui s’unissaient pour les attaquer, et qu'alors les sociétés civiles ont commencé, "La société civile a été formée pour protéger les ‘deux autres, Si la société civile veut dominer les ‘deux autres, si l’état envahit l'Eglise et la famille ilfsort de son rôle. Ilne protége plus.

WAinsi, le père etla mère sont donc les premiers Mitutcurs de leurs enfants ; et s'ils ne peuvent euxmêmes leur donner l'éducation, ils doivent se substituer des personnes religieuses, Je ne veux pas dire que les personnes doivent être des ministres de l'Eglise, ‘mais elles doivent avoir un grand amour de la religion. L'instituteur doit être un honnête homme et

dn'est honnête homme que lorsqu'on est religieux, etqu' on suit les dictées de sa conscience.

Pourquoi nos ancêtres, les hommes de notre nationalité, nos champions dans les époques malheuuses que notre Province a traversées étaient- ils si

h morale avait été bien faite, ve que leur conscience forte,

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Et pourquoi voit-on quelque fois des défaillance; c'est que dans certains quartiers on a négligé l’édu cation morale, et que lorsque l'éducation morale es négligée, l'homme n’a plus dans sa conscience, a même degré, le cri d'alarme et le cri vengeur.

Mais, messieurs, vous ne devez pas oublier que c'e: le père qui a le contrôle immédiat sur l'éducation de ses enfants, C'est lui qui a le droit de dire quel genre d'éducation il donnera à son fils, et je serais heureux si le clergé de notre province pouvait se mettre en position de donner, dans tous les cas, à l'enfant l'édu. cation que lui veut donner son père,

On se plaint, dans notre province, que les enfant ne reçoivent pas dans certaines de nos maisons d’édu. cation supérieure, une éducation assez pratique. Je ne veux pas examiner, si l’on a tort ou si l’on a raison, mais l'on a peut-être un peu raison, Seulement je désire exprimer le vœu que cette exigence soit sa. tisfaite par ceux que jusqu'aujourd’hui nous avon: reconnus comme étant, de fait et de droit, dansk mesure que je viens d'indiquer, les instituteurs de noi enfants. Autrement on s’exposerait à priver une partie de la jeunesse canadienne, du contrôle religieux qu'on veut lui garder, Ce qui serait un malheur pour l'Eglise et pour l'Etat,

Je ne voudrais pas suggérer à nos colléges classi ques le changement complet de leurs cours d’études Ils ont rendu trop de services au pays, et leur pass est trop glorieux pour qu’on puisse risquer leur avenir pour des exigences qui peuvent n'être que passagères Mais je voudrais voir notre bon clergé canadien à ha tête de l'éducation que l’on désire dans certains lieux,

Ce qui fait notre’ force à nous comme peuple, c'est l'esprit religieux, Nous devons nous rappeler que

des défaillance,

a négligé l'édu ation morale ei | conscience, à engeur,

oublier que c'e r l'éducation de : dire quel genre serais heureux it se mettre er à l’enfant l’édu.

que les enfant; maisons d’édu.

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canadien à k certains lieux, peuple, c'est rappeler que

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nos pères ont traversé les mers accompagnés de mispnnaires pour venir planter la croix et mettre la

ognée : à la racine de l'arbre, sur les bords de notre

grand fleuve, et depuis ce temps le missionnaire a toujours accompagné le pionnier s’il ne l’a pas devancé,

Dans nos campagnes où on est si Canadien et si Bâtriote, où onest siattaché au sol qui nous a vu

naître, à la chaumière, au toit des ancêtres,on ne com-

prend pas l'existence, sans la paroisse ; et la paroisse, pour eux, c'est l'Eglise et le presbytère,

L'Eglise où l'on bénit la naissance des enfants et funion des familles, l'Eglise où l’on pleure sur la tombe des parents et des amis, Le presbytère, l'asile de toutes les consolations et de tous les bons conseils,

. Quel est celui d'entre nous qui n'a pas une douce

souvenance de quelques presbytères de nos campagnes.

… Pour moi, je n'oublierai jamais le presbytère et le bon vieux curé de Ste-Victoire,

“ Fils des champs, j'aimai de bonne heure, 3 Ces laboureurs vêtus de deuil, Dont on voit la pauvre demeure,

es Entre l’église et le cercueil.”

| “ Le jardin qui rit à leur porte, sk Dans son buisson de noisetiers, Leur seuil couvert de feuilles mortes ; Où le pauvre a fait son sentier.”

. C'est le prêtre qui jusqu'ici a fait l'éducation des nadiens, Nous sommes satisfaits de cette éducaon sauf à l'améliorer suivant les besoins des

ps. Mais nous voulons toujours les professeurs Le nous avons eus jusqu'ici,

J'espère, M. le Supérieur, que l'on prendra ces quelques remarques en bonne part. Elles me sont dictées par l'appréciation des bienfaits dont nous sommes redevables au clergé dans l'éducation, et par la crainte que j'éprouve que l'éducation sans lui, quelle qu'elle soit, serait un danger pour notre nationalité,

C'est surtout dans ces temps où nous venons d’être témoins, dans la capitale de la catholicité, d'un de ces actes de spoliation, résultat de la mauvaise éducation de la jeunesse, qui révoltent la conscience de l'univers entier, que les peuples catholiques et le clergé doivent rivaliser de zèle, resserrer les liens qui les unissent pour le maintien des bonnes doctrines et des institutions qui peuvent seules sauver les nations.

“ En France, dans ces temps nouveaux, a dit un écrivain qui fait autorité, ce que l’homme redoute le plus, c'est de paraître obéir à une pensée qui ne serait pas sa pensée, Sous l'impulsion de ce triste orgueil, on a voulu que l'éducation füt affranchie de croyances antérieures, de foi transmise, et de règles acceptées,

“On développe l’homme par une certaine instruction distincte et on lui laisse la liberté de s'attacher ensuite par la raison aux lois qu'il jugera conformes à la nature morale de son être. Voilà son éducation. C’est l'éducation d’une société qui croule sous le poids du doute, Comment s'étonner que l'éducation ainsi pratiquée produise des générations toujours prêtes à embrasser des chimères.”

Eu terminant, messieurs du clergé, permettez-moi de renouveler le vœu que je forme que toutes les branches de l'éducation de notre jeunesse soient plus ou moins sous votre contrôle, et qu'avec l'instruction, nous ayions la garantie d'une bonne éducation morale et religieuse,

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tances.

4 [ous formons des vœux pour la prospérité des ennes maisons et pour l'établissement de nouvelles rencuntrer les besoins et même peut-être seulent les exigences des temps actuels.

Notre beau Collége de St Hyacinthe a occupé | squ' ici une des premières positions dans l'éducation e la jeunesse, et je ne doute pas, M. le Supérieur, avec votre zèle et celui de vos dignes collabora- Mrs, votre maison continuera à prospérer comme ï le passé. C'est l'espoir et la conviction de tous "" anciens élèves.

Murément. tous étaient heureux, et des marques approbation plusieurs fois répétées le firent bien voir, d'entendre un homme de la haute portée intellectuelle de M. Mathieu, et occupant une position aussi distinguée dans la magistrature, comme jadis dans la politique, développer cette idée : que la religion doit être à la base de toute bonne éducation, qu'elle en doit être l'âme, et que, pour cela, l'éducation doit être dirigée par l'Eglise, le clergé, dans notre pays particulièrement, où la chose se peut faire, même en <e qui res arde l'instruction dite pratique. Sans doute, ‘on peut différer d'opinion sur l'étendue plus ou moins <onsidérable qu’il convient de donner aux études dites pratiques, sur leurs rapports avec le cours classique ; <tsur ce point, les idées qui ont cours à St-Hyacinthe ‘ont été indiquées suffisamment en maintes circons- | Mais on ne peut qu'admirer avec quelle feré de principes l'éminent magistrat s'est déclaré formellement pour la suprématie théorique et praque de la Religion dans l’œuvre de l'Education.

Après le discours de M. le juge Mathieu, le Très- Évérend A. Gravel, Vicaire-Général du diocèse et

Du

Président du comité de la chapelle, se leva et “a nom des souscripteurs de l’œuvre de la chapelle, offrit le nouveau temple au Séminaire, comme témoignage du bon souvenir et de la gratitude de ses ancien, élèves” [Courrier de St Hyacinthe].

Les quelques mots de M. le Grand Vicaire lequel sans bruit et se cachant autant que possible, a toujours travaillé énergiquement et efficacement à la réalisa. tion de l’idée émise par Mgr Taché ‘en 1878, furent reçus avec un enthousiasme vraiment extraordinaire, C'est au milieu des applaudissements soulevés par le paroles de M. le Grand Vicaire, que le Révérend Ouellette, Supérieur du Séminaire, se leva pour re. mercier les généreux donateurs.

st te

nus | ot

e leva et“

chapelle, Offrit \ F me témoignag ÆASCOURS PRONONCE PAR M. L'ABbE

de ses ancien, MOUELLETTE, SUPERIEUR DU SEMI-