PAPA D. AE
qu'ils fussent, sans leurs dieux et leurs temples. On comptait à Rome du temps de $t Pierre plus de quatre millions d'habitants, ayant plus de quatre cents temples consacrés par le vice et la débauche à ue fausses divinités. (C’est dans ces circonstances que St Pierre et St Paul vinrent à Rome prècher la religion d’un Dieu crucifié.
Cette nouvelle doctrine était loin de plaire à ce peuple corrompu et plongé dans la fange de tous les vices les plus dégradants. Aussi furent-ils jetés en prison et mis à mort.
Nos frères séparés daus la foi, sinon tous, au moins quelques-uns, prétendent que St Pierre n'a jamais été à Rôme, parce que cela n’est pas dit dans les Saintes Ecritures. :
Les Saintes Ecritures ne nous parlent point non plus de la mort de St Paul ; 1l faudrait donc en conclure, d’après eux, que St Paul vit encore.
Il n’y a point de fait dans l’histoire plus clairement prouvé que celui-ci : St Pierre a passé 25 ans à Rome et.y est mort martyr. Un grand nombre de monuments, que l’on voit encore de nos jours à Rome, attestent la vérité de ce fait historique, — ainsi que le prouvent plusieurs écrits des saints Pères, dans les premiers siècles de l'Eglise.
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Jésus-Christ, ce ne sont point les persécutions, ni la mort de ses milliers d’enfants, ce sont les schismes et les hérésies. Notre-Seigneur avait dit À ses Apôtres : “ parcourez l’univers et enseignez aux nations ce que je vous ai enseigné.”
Il y a eu de tout temps dans l'Eglise catholique, du temps des Apôtres comme de nos jours, des esprits orgueilleux qui ne peuvent supporter cette modestie d’être enseignés par les Apôtres et leurs véritables successeurs. La sainte Ecriture en nous parlant de ces esprits superbes nous dit : ascendunt usque ad cœlos, ils montent jusqu'aux cieux, et descenduntusque ad abyssos,et ils descendent jusque dans les abîmes, c’est-à-dire que ces esprits remplis de ranité et d’orgueil veulent tout savoir, veulent tout connaître par leur propre raïson. Ils croïent avoir plus d'esprit, plus d’intelligence que ceux qui sont divinement chargés de les instruire et de les diriger
dans les voies du salut, et finissent malheureusement
par le naufrage entier de la raison. Il y a eu de ces esprits orgueilleux de tout temps ; ceci d’ailleurs a été annoncé aux Apôtres par ces paroles de Notre- Seigneur :
‘ Le serviteur n’est pas plus grand que son maître, ainsi ils m'ont persécuté, ils vous persécuteront.”(St
Jean XV. 20.)
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L'Eglise catholique a été persécutée dans son divin fondateur, puisqu'il a été mis à mort, elle l’a été dans la personne de ses Apôtres, puisque tous ont subi le martyre ; elle a aussi souffert la persécution dans ses chefs, dans tous les siècles de son existence ; les uns ont subi le martyre, les autres sont morts ou en prison ou en exil; ainsi il n’y a point une seule socicté sur la terre qui compte plus de dix-huit cents ans d'existence et qui ait été aussi persécutée que l’Eglise catholique.
Le fait seul de son existence, malgré tant de persécutions, non seulement de la part de ses ennemis, mais encore de la part de ses enfants, comme sont tous les mauvais catholiques, est une preuve plus que suffisante de sa divinité,
Si cette Eglise catholique n’était pas divinement constituée, la main téméraire de l’homme n’eût pas manqué d'introduire dans son sein la division et l'erreur, et cette société n’aurait pas échappé à sa ruine et à sa destruction.
Que deviennent tour à tour les sociétés humaines ? Elles existent quelques années, quelques siècles peutêtre, et finissent toutes, les unes après les autres, par disparaître dans la nuit des temps.
On comprend mieux que jamais ces paroles de Notre-Seigneur à ses Apôtres et à leurs successeurs :
Mn, | Due
‘ Voici que je suis avec vous tous les jours jusqu’à ‘ Ja consommation des siècles.”
On reconnaît la vraie Eglise de Jésus-Christ à deux marques principales que je ne ferai que vous indiquer en terminant.
La première, que cette Eglise existe depuis plus de dix-huit cents ans. Pourquoi ? Parce que il y a plus de dix-huit cents ans que Notre-Seigneur est monté au ciel.
La seconde marque par laquelle on reconnaît l'Eglise de Dieu sur la terre est celle-ci : il faut que cette Eglise ait toujours existé depuis sa fondation jusqu’à nos jours, et cette existence doit être sans interruption.
L'Eglise catholique, apostolique et romaine a toujours existé depuis Notre Seigneur et les Apôtres, sans aucune interruption, jusqu’à nos jours ; puisque nous pouvons remonter par une succession non interrompue des Papes, depuis Léon XIII jusqu’à saint Pierre.
L'histoire nous donne les noms de tous les pontifs
ui se sont succédés sur la chaire de saint Pierre, avec les dates de leur installation et de leur mort.
Ainsi, Mes Frères, restez attachés à votre foi, eu pratiquant religicusement ee que vous enseigne l'Eglise de Jésus-Christ.
LA
Rappelez-vous toujours ces paroles de Notre Seigneur à ses Apôtres : “ Allez et enseignez toutes les nations ”. “Qui vous écoute m’écoute, qui vous | méprise me méprise.”
Qui écoute l’Eglise de Dieu dans ses enseignements, ‘obéit donc à Jésus-Christ lui-même. Qui méprise les | enseignements de l’Eglise, désobéit à Notre-Seigneur lui-même. Si vous voulez étre bénis de Dieu, vivre heureux sur cette terre, suivez avec obéissante cet humilité les divins enseignements de Eglise catholique qui feront votre bonheur pendant votre vie, et votre félicité éternelle dans la patrie bienheureuse.
