LIVRE DEUXIÈME

Les {Hremlert troobltt,^

Toutes lés fois qu'on parlait i M. de Bismark d'une convention à oonelure a?ec le gouvernement de la Dd-^ fense, H répondait t « Ce gouremement ne tiendra pas; nous manquerions de garanties. » n dit i M. Jules Favre, à Ferrières: t Vous êtes sortis d'une révolution» une autre vous emportera, s II comptait autant, pour prendre Paris; sur une émeute, que sur les savantes dispositions de H. de Moltke. Partout, en Europe, on croyait que le gouvernement serait renversé et la ville prise. Lord Granvillé avait dit à M. Tbiers, i Londres : « Il y aura une secousseï » Dans Paris, le gouveme«ment savait qu'il était soutenu par la majorité, et pour*tant il se sentait à la merci d'une émeute.

Pendant un long siège, l'état des esprits est sujet i des transfoimations subites. On se lève le matin profon-'

dément conservateur, et on laisse faire une révolution dans la journée. Le gouvernement avait pour lui la plupart des anciens ennemis de la République, qui le supportaient sans Taimer, par esprit de patriotisme, et les républicains proprement dits, très-nombreux, trèsrésolus, très-mal organisés, n'ayant aucun moyen de s'entendre entre eux; il avait contre lui tous ceux qui obéissaient à M. Blanqui, à M. Delescluze, à H. Félix Pyat, à M. Hillière. C'étaient les hommes qui avaient fait l'affaire de la Villette, qui avaient poussé à l'envahissement du Corps législatif, et qui ne cessaient de dire que la République et la France étaient perdues, si OR ne les mettait pas l'une et l'autre entre leurs mains. Les souvenirs, ou plutôt les légendes de 1793 leur donnaient une force. Ils disaient au peuple que a guerre était la levée en masse, et que la République était la Commune. Avec la nation armée, se ruant tout entière sur les Prussiens, et n'obéissant qu'à des hommes nouveaux, sortis du peuple, et tout imprégnés des doctrines révolutionnaires, la victoire, disaient- ils, était infaillible. Les hommes de l'Hôtel de Ville n'étaient, sous le nom. usurpé de répuiilicains, qu'une iucamation de 4830 : le respect des vieilles doctrines et des vieilles routines. S'ils n'étaient pas traftres, ils étaient à coup sûr incapables. Il fallait les renverser d'abord, pour culbuter les Prussiens ensuite. Cela s'écrivait dans une foule de journaux, dont le gouvernement respectait scrupuleusement la liberté, et se prêchait, le soir« dans tous les clubs. La bourgeoisie, au moindre désaccord entre elle et le gouvernement, lui tournait le dos, le laissait aux prises avec les violents. Dans ces conditions, le