CHAPITRE XXIII

Nouvelle entrevue avec le baron de Damas. — Chute du ministère Villèle. — Je suis sur le point de prendre part aux combinaisons ministérielles. — Je suis appelé au cabinet par M. de Rayneval. — Rue Godotde-Mauroy, n°37. — Je suis nommé consul à Corfou. — Mme Saint-Elme.

— Le jeune Bernardin de Saint-Pierre. — Entreprises matrimoniales de mes amis en ma faveur. — Mon mariage s'arrange. — Le général Dulong de Rosnay. — Mgr de Sagey. — « Chevalier » et « Monseigneur >;. — Aux Tuileries et au Palais-Royal. — Je gagne mon poste par le chemin des écoliers. — Le comte Beugnot. — Le baron de Vitrolles. — Buona mane.

— Menées politiques de M. de Chateaubriand. — Le ministère du 8 août 1829. — Comment est tombé le ministère Martignac. — La culotte du Roi de Saxe. — Arrivée à Corfou.

Paris, août 1828.

Lorsqu'il ne pouvait plus y avoir de doute sur la chute prochaine du ministère, j'allai trouver M. le baron de Damas. Ce fut — je m'en souviens très bien — le 28 décembre au matin. Le ministre, qui me reçut en robe de chambre et un foulard en désordre sur la tête, paraissait fort abattu :

— Monsieur le baron, lui dis-je, vos intentions ont, je dois le croire, été bonnes pour moi, dernièrement, mais les faits n'y ont pas répondu : quand j'ai manifesté le désir de retourner à l'étranger, j'ai cédé les fonctions du poste dont je suis toujours titulaire. Comment donc vais-je me présenter à la nouvelle administration?...

A ces mots, le baron bondit sur son fauteuil :

— Comment, monsieur?... Qui vous a dit, je vous prie, qu'il dût y avoir une nouvelle administration?

— Mais, monsieur le baron, c'est l'opinion générale. Tous les symptômes le démontrent et tous les journaux le disent.

— Les journaux, monsieur, font, vous le savez, bien souvent métier de mentir.