CHAPITRE XVII

ma colère; je choisis le moment où Antoine tourne la tête à droite, et d'un coup de pied, donné de toute ma force , je le jetai sur Antoine en l'enlevant de dessus les planches, et je lui fis beaucoup de mal. J'ai vu jouer cette pièce à Stoclet fils et à d'autres qui n'oubliaient pas cette tradition.

Quelque temps après, Lagréné partit pour Marseille, où il fit courir le public pendant deux ans pour le voir dans l'emploi des Brunet. Il est mort dans cette ville; il était pulmonique et le vent du mistral ne souffre pas cette maladie ; je l'ai beaucoup regretté, et je le fais encore en écrivant ces lignes ; j'ai été en correspondance avec lui jusqu'à sa ûn.

J'aimais beaucoup le rôle de Gros-René dans le Dépit Amoureux de Molière ; je disais, comme dans les œuvres en 5 actes et en vers, acte IV, scène II :

On ne peut rien trouver de si stable que l'onde.

Tout le monde me critiquait. J'allai trouver Dugazon, et lui rendis compte de ce qui se passait à mon égard; il me répondit : « Tu as raison. Molière n'était pas une bête, n'est-ce pas?

S'il fait quelquefois déraisonner Gros-René, c'est pour faire passer les vérités qu'il dit. » J'étais fier comme un coq. Quand on voulait me chicaner, je les envoyais à Dugazon. J'ai réimprimé cette pièce , j'ai mis en marge le mot stable; mais l'imprimeur a voulu avoir plus d'esprit que Molière , Dugazon et moi : il a mis mouvant. Pendant qu'on restaurait la salle de la Comédie-Française, on joua cette pièce à Favart. Monrose devait jouer Gros-René : je lui dis : « Diras-tu stable ou mouvant? — Je dirai mouvant. — Eh bien ! tu diras une bêtise. » Je lui racontai ce que m'avait dit Dugazon ; il n'était pas entier dans ce qu'il disait ; on joua donc te Dépit; j'étais dans la coulisse et il dit stable; je lui fis mon compliment , qu'il ne reçut pas trop bien, parce qu'il était orgueilleux et qu'il ne voulait pas qu'un libraire lui donnât des conseils. Une autre fois j'étais à l'orchestre , assis à côté de Rougemont, qui me dit : « C'est pour moi qu'il joue Gros-René. » Il nous aperçut tous les deux, et dit mouvant en me lançant une paire d'yeux... Je levai les épaules. Il avait beaucoup d'esprit; son père, avec qui j'étais ami, me montrait sa correspondance; il avait du talent,

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du mordant dans sa diction , de la physionomie, mais pas toujours vrai. Il ne m'a pas pardonné ma préface, qui est sur la couverture de la première édition de Bertrand et Raton , que le spirituel et malin Scribe ne voulut pas mettre dans la pièce ; il ne voulait pas avoir un ennemi tel que Monrose, qui ne m'a jamais pardonné.

Il ne m'a pas parlé trois fois depuis cette époque, il me fuyait.

Au théâtre, j'étais tout-à-fait désorganisé, je n'avais plus mon bon Lagréné; je me suis dégoûté de jouer la comédie, parce qu'il n'était plus avec moi. J'ai souvent joué la comédie bourgeoise : je conçois qu'on la joue; pourtant je ne conçois pas qu'on puisse y assister avec plaisir. Un jour, causant avec Baptiste Cadet, avec qui j'étais fort lié, il me quitta en me disant : « Nous jouons les Fourberies, il faut que j'aille m'habiller, car je ne sais pas si c'est Beaudrier, Caumont ou Grand-Ménil qui joue. — Qu'est-ce que cela te fait? lui répondis-je. — Il fautque je prenne leur manière; si je jouais avec toi, je prendrais la tienne ; c'est en s'entendant bien qu'on peut jouer la comédie. »

Longepierre, né à Dijon, mort à 92 ans, avait

été précepteur du comte de Toulouse. Il a fait plusieurs tragédies ; Médée est la seule qui soit restée. 11 avait une belle fortune et jouissait d'une grande considération personnelle.

Luce de Lancival, mort en 1810 à A4 ans, était très lié avec M. de Saint-Criq ; ses pièces sont nombreuses ; sa meilleure est Hector, tragédie. Homme d'esprit et de talent, aimé de tous ceux qui le connaissaient , il alla trouver le chef de bureau des contributions indirectes pour obtenir un allégement. « Monsieur, lui ditil en frappant sur sa jambe de bois, j'habite ordinairement la campagne , et vous voyez qu'à Paris je n'ai qu'un pied à terre. * 11 m'avait raconté d'où provenait ce malheur, mais je ne m'en souviens plus.

Marivaux, mort en 1763, à l'âge de soixantequinze ans. Toutes les pièces de cet auteur ont été jouées aux Italiens ; le Legs, l'Épreuve nouvelle, les Jeux de l'amour et du hasard et les Fausses confidences resteront toujours au répertoire du Théâtre-Français. Les détracteurs de son talent ont appelé sa manière d'écrire du marivaudage; pour moi, je trouve qu'il a fait de la bonne co-