CHAPITRE XVIÏ

en scène, savoir ce que vous allez y faire, jusqu'à quel point vous parlez à vos supérieurs ou inférieurs, conserver toutes ces nuances le plus que vous pourrez. »

J'avais pour camarade un nommé Lagréné , cousin des peintres de ce nom; il jouait les seconds comiques; c'était un bonheur pour moi d'être en scène avec lui, nous nous amusions comme des dieux , et le public de môme ; les jours où nous jouions, la salle était pleine; on disait : Ce sont les bons qui jouent aujourd'hui ; la raison en est bien simple : tous ces rôles étaient faits à notre taille.

Un jour Dabin, costumier, avait apporté pour Lagréné un habit de crispin qui n'était pas beau; on jouait, en second, Crispin rival; il voulut s'en aller, après beaucoup d'observations de ma part sur l'embarras où il nous mettait vis-à-vis du public ; rien ne lui faisait : alors j'employai de grands moyens : « Tu t'en vas donc? — Oui, me répondit-il. — Eh bien ! pars pour les départements de suite; car si je te trouve dans Paris, tu peux compter que tu recevras la plus belle roulée qu'un chrétien puisse recevoir. Je te donne ma parole d'honneur que partout où

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je te trouverai , à midi comme à minuit , je ne te manquerai pas ; si c'est sur un pont , je te f... à la rivière. » 11 réfléchit, se frotta la tête et revint s'habiller. On savait dans la salle cet événement; Crispin est en scène le premier, puis après arrive Labranche , qui dit : t N'estce pas là Crispin ? » Celui-ci dit : « C'est Labranche que je vois. » Nous nous embrassons... et le public riait... Pendant toute cette scène je lui répétai tout ce qui s'était passé avant la pièce. Une autre fois nous donnions les Intrigants, il jouait l'Olive; ce rôle est déguisé en marquis; je jouais Champagne : nous étions deux ûlous du même bord. Antoine entre en scène; alors l'Olive fait le maître; il avait à la main une batte qui n'était pas trop propre, et me donna deux coups de cette batte sur ma culotte couleur de chair, ce qui fit beaucoup rire le public. Je m'aperçus alors de ce dont il était question: l'humeur me prend, et, pour raccommoder ce qu'il m'avait fait, je dis à Antoine : « Si vous il étiez pas entré, je serais mort des emportements de monsieur le marquis. » Avec ma main je l'indiquai ; il me donne un coup de batte si fort que je crus que le sang allait sortir. Qu'on juge de