CHAPITRE XVII

ans après la mort de l'auteur, et il réussit.

Lorsque les comédiens français écoutent la lecture d'une nouvelle pièce et qu'ils la reçoivent, il doit y avoir du bon. Si une pièce était sifflée, je la laisserais reposer quinze jours ou un mois pour épuiser les critiques et les effets des imbéciles, qui, sur les données des autres, répètent : « Cest mauvais! » Je risquerais une seconde représentation en sournois, sans l'annoncer ; alors les gens raisonnables et les gens d'esprit, qui l'auraient déjà vue, jugeraient sans prévention, et on retrancherait les futilités. J'en appellerais au public, et du public en tumulte au public attentif.

Regnard, revenant d'Italie en France, fut pris par des corsaires, conduit à Constantinople et vendu comme esclave. Il s'acquit les bonnes grâces de son maître Achmet Talem en présidant à sa cuisine, et revint en France, après avoir payé une rançon de douze mille francs.

Regnard était passionné pour les voyages.

Fuselier travailla pour tous les théâtres de Paris seul et, avec le sage Dorneval, pour les théâtres des foires. lia fait beaucoup de pièces,

et il n'en a qu'une de passable, dit la Harpe. Il était petit, trapu, avait le cou très court, était traîné dans une brouette, et appelait celui qui la tirait son cheval baptisé. Il lui disait souvent : « Mon ami, quand tu me trouveras étendu sur le carreau de ma chambre, c'est que je serai occupé à quelque chose de sérieux ; il ne faudra pas me déranger. » Le 19 septembre 1752, cet homme, étant monté chez Fuselier et l'ayant effectivement trouvé le nez contre terre, descendit en disant aux voisins : t Notre maître travaille sérieusement. » Fuselier n'existait plus.

Goldoni, né à Venise en 1707 et mort à Paris en 1793, a laissé de nombreuses pièces, dont une partie ont été traduites pour le répertoire des théâtres étrangers. 11 fut surnommé le Mo- , lière de l'Italie. Le Bourru bienfaisant figurera toujours au répertoire. Molé, Saint-Phal, et aujourd'hui Perrier, ont joué ce rôle avec succès ; ce dernier surtout y ressort mieux que partout ailleurs. J'ai vu aux Italiens les Jumeaux vénitiens, du même auteur, pièce fort amusante.

Gresset, né à Amiens en 1707, mort en 1777.

Sa comédie du Méchant est un chef-d'œuvre de style ; l'action n'y est pas très forte , mais les