CHAPITRE X

de chemin, le père et la inère de madame Chain, de Noyant, M. Bourgain, chez qui j'avais été à la noce de juillet, à un petit pays qu'on nomme Vignole. Cet endroit est bien connu dans l'histoire. J'ai été reçu avec une franche amitié et bonté. Après cette noce, j'allai k Château- Thierry. En arrivant auprès de la statue de La Fontaine, il y avait un factionnaire qui m'empoigna et me fit entrer au corps-de-garde. « Y a-t-il du vin? — Non , mais on en va faire venir. » C'était un patriote connu qui avait laissé pousser ses moustaches, et que je ne réconnaissais pas : c'était M. Drouet, fameux médecin de la ville. J'allai ensuite dans le faubourg de Marne, à la caserne des gendarmes. Je leur parlai comme à ceux de Braisne, et nous fûmes 'amis. J'allai prendre un bain dans un établissement tenu par un grognard de l'empire. Il frappa pour entrer ; je lui dis : « Oui, je vais vous apprendre une nouvelle qui vous fera grand plaisir : les diamants de la couronne ont été retrouvés à Bambouillet. — Qui vous a dit que cette nouvelle me ferait plaisir? — Est-ce que toute la ville ne vous a pas vu et entendu hier?» Oui , qu'on me taxe d'amour-propre si on

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veut, quatre hommes comme moi auraient échauffé notre bon département de l'Aisne.

Le 15 novembre 1841, je partis pour la noce de mademoiselle Danré de Vouty, qui se mariait avec M. de Varlemont, juge à Vervins. 11 me plaisait beaucoup par sa bonté, sa franchise et son laisser-aller de bon garçon ; car j'aimais beaucoup Delphine Danré, sa prétendue. Sa grand' mère était sa marraine et la mienne aussi. Ma mère et elle étaient nées dans le même village et amies d'enfance. Je perdis ma mère fort jeune ; j'allai toujours voir ma marraine, qui était une belle femme, de beaucoup d'esprit; elle me parlait de l'âge de cinq ans que j'avais oublié. Un jour, elle passait à cheval dans Villers-Cotterets, et je courus prendre la bride de son cheval ; je l'arrêtai en lui disant : « Vous êtes bien étonnée qu'on ose vous arrêter au milieu d'une ville, et encore quand vous saurez que celui qui se comporte ainsi est votre filleul, — C'est toi, Barba? Monte donc en croupe derrière moi, et viens à Faverolles. — Je ne le puis, je pars pour Paris où mes aflaires m'appellent. » J'étais donc lié, et je le suis encore, quoique nous ne soyons pas souvent bien en-