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m quelques points; il est lié maintenant; il est un <kné «la grande chose, ne souffrir à aucun prix l'Empiré «rétabli, l'attaquer à la hâte faible ou fort, pacik flque ou menaçant, et plus Tite encore, s'il hésite i « plus ardemment , s'il veut négocier.

a Parmi tous les instincts de conservation, toutes leé «insultes à venger, toutes les blessures, toutes \eÈ « dcatrices au front qui crient à l'étranger de ne paô «perdre un moment, d'envahir, pour se défendre, de «t détruire, pour se sauver, n'oublions pas la présence « dé M. de Talleyrand à Vienne , sa connaissance pro^ «fonde de la Révolution et de l'Empire, le souffle dé « haine et d'effroi qu'il répand, à l'égal de Pozzo , et « avec l'autorité d'une ancienne confidence et d'une rup-^ « ture implacable. Je sais qu'il demandait, depuis deut <c mois , l'envoi de Napoléon loin de Ttlc d'Elbe, une « résidence transatlantique et mieux gardée. Jugez quel « crédit lui donne en ce moment sa prévoyance inutile ! « Quant à sa volonté , c'est une main de fer sous uil «gant de soie. Elle ne cessera d'enfoncer dans les «esprits ce que la peur, l'intérêt, l'orgueil, la ven- « geaitce, la sécurité de tous réclament avec passion. *

«Vous voyez, mon cher, que si je ne crois j^aé « beaucoup aux théories constitutionnelles , j'ai foi à « la raison politique, & la force inévitable et logique « des choses; et, sous ce rapport, la condition de Na- «poléon ne sera guère meilleure au dedans de laf « France qu'au dehors. Tout lui sera piège, obstacle; «inimitié sourde. Rien ne lui sera grandement se-^ « cours, sauf l'armée, vaillante, mais peu nombreuse; « divisée dans ses chefs, et, malgré son ardeur, embar- « rassée de ce qu'elle aura fait. Il va trouver pour appuis

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« apparents » pour onéreux alliés ceux que nous lui « avions appris à repousser» à tenir quelque peu dans la « dépression y les régicides, les jacobins, les hommes à a théories violentes; il les hait d'habitude et d*instinct; « et eux, de leur côté, ne se tromperont pas, un moment, a sur son alliance. Ils travailleront à Tenvelopper, à aie garrotter; et le plus habilement pervers d'entre a eux Fattend demain, à son débotté, pour le trahir « après-demain.

«Quant aux masses populaires soulevées, dit-on, « sur sa route avec ce vieux fantôme de dîmes et de (c droits féodaux , que va-t-il en faire , après la tempête «passée? Leur soumission n'est pas leur élan patrio* « tique. Ce pays si facilement traversé par lui ne se « couvrira pas de soldats, pour le défendre. C'est le « flot de l'étang que fend la barque : un peu d'écume, «au moment du passage; et rien après, qu'une eau «dormante. La Restauration, j'en suis fâché pour « l'Empereur, a trop peu régné. Un an de paix n'a pas « ressuscité les morts et repeuplé les villages, pour des « conscriptions nouvelles. Que va-t^il entreprendre? Blis « au ban de l'Europe, séquestré dans sa conquête, sans « communication au dehors, sans diplomatie, avec des « frontières en interdit, jusqu'à ce qu'elles soient atta- « quées, va-t-il convoquer une Convention nationale, « la seule chose dont il ait peur dans le monde? Ces « Brutus, dont Camot est le Calon , vont-ils légiférer « de nouveau ? C'est là pour l'homme du 18 brumaire « un crève-cœur et un péril auquel il ne tiendra pas. « Je le dis, en parlant avec calme, et bien résolu, si je « puis , de ne pas émigrer. Car je ne veux pas recom- « mencer 1796, et retrouver à Londres l'abbé de Mon-

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M tesquiou, ce grand ministre qui m*a destitué à Paris : « Napoléon ne peut durer cette fois, parce qu'il n*est « plus dans les conditions naturelles de la vie.

« Maintenant Vintervalle jusqu'à sa chute sera-t^il « dur à passer ? Le buisson de feu ne dévorera-t-il pas « qui en approche? Gare à nous. Je n*affîrme rien. Le «maître aura de diaboliques alliés; et, comme tout « maître absolu et violent, il a quelques serviteurs a pires que lui. J'en sais un qui est un sabre tiré, prêt « à se démener et à servir sans ordre, comme le bâton « du sorcier, dans la ballade de Goethe. Mais auront* « ils le temps? Je ne le pense pas. Il faut se tenir coi, « sans émigrer, sans s'inquiéter de quelques phrases « qu'on aura dites, et qui sont tenues en compte, mais « pour s*en venger, seulement à la paix.

tt Vous, mon cher, vous avez imprimé sur le 21 jan* « vier un mot fort imprudent, parce qu'il est vrai : « Celui qui par le meurtre du duc d'Enghien s'était ap- « proche du régicide, autant qu'il avait pu.D — Pour- «quoi, diable! avez-vous écrit cela? Ce n'est pas ce « que vous avez fait de mieux, au moins ; mais, n'ima porte. Restez tranquille et actif, faisant vos cours au « lycée, et ne disant mot ailleurs. — Au besoin, vous « trouverez appui. Vous savez le jugement de M. Daru « sur vous, quand je vous présentai à lui, un soir, à «Courbevoie. Dormez en paix là-dessus. C'est un « lu»nme qui n'a jamais rien oublié, ni laissé vingtci quatre heures une lettre sans réponse. Il aura tou- « jours grand crédit, comme un esprit supérieur qui « trouve du temps pour toutes les affaires; et il est « infatigable, même dans la bienveillance.

« Donc, vous demeurez ici; je vous y fais mon rési*

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« dent 1 c'est là ce que j'avais à cœur de tous recom^^ «c mander, en voub disant adieu pour quelques mois, a Malgré vos fumées constitutionnelles, vous avez l'œil « assez bon et l'esprit naturellement juste. Lisez les «journaux, les proclamations» les affiches; car il y en «aura à Pans» la grande fabrique d'opinions pour « toute la France. Allez aux séances des chambres, « aussitôt qu'il s'en fera ; et notez pour moi tout ce qui « vous paraîtra digne d'attention et conforme ou con-* « traire à ma prévoyance. Vous me ferez tenir cela par « l'ami que vous savez ; et je reconnaîtrai là votre bon ^ attachement. J'étais tellement sûr de vous, que je « vous ai déjà retenu une place d'assistant aux séances « de notre futur sénat, ou chambre des pairs. J'en ai « parlé hier à cet excellent M. Cauchy, qui ne peut « manquer de rester archiviste au Luxembourg, de par « ses anciens vers latins , sa parfaite intégrité et sa fa-^ « cilité de travail si utile et toujours inoffensive. Il vous « connaît de renommée d'études, et vous fera, sanshé^ « sitation, très-bien placer dans une tribune.

« Je ne crains pas , ajouta M. de Fontanes, de trop * vous demander, en cela. Je flatte , au contraire, vos «goûts législatifs. Vous entendrez quelquefois d'é* « tranges choses et de fastidieux débats ; mais n'en lisez* « vous pas aussi, dans ce fatras du Pcarliamentary Siory^ « que vous aimez tant? Cette fois, vous assisterez du « moins à une des scènes les plus extraordinaires de « l'histoire; Napoléon subissant, invoquant le bruit des « assemblées , le Champ de Mai convoqué par lui ! i] le « dit dans ses proclamations , pour ne pas prononcer «le nom à' Assemblée eoTitiiiuante^ et tenir encore de « Charlemagne.. Le Champ de Mai j bon Dieu ! mais^ ce

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« sera toujours lalââérdtion el le reste* — Singulier jeu" « des opinions t ajoutait^il avec une réflexion profonde. « Cet homme que j*ai entendu contester le rang du « Corps Législatif et ne lui assigner que la troisième «place y au-dessous du Sénat, au-dessous du Conseil « d*État, en affectant de nommer ses membres ' une «émanation des collèges électoraux de départements; « il va remuer maintenant la Souveraineté du peuple, « et appeler une assemblée issue de la nation.

« Nous allons voir le Pandêmonium de la RéTolu^* «tion, tous les diables au repos depuis quinze ans» « réveillés de Tétang de feu où ils dormaient, accoua rant essoufflés, rapetisses , mais terribles encore , et « se hissant au faite du dôme, pour siffler leur chef. « — Je sais bien que cela ne tiendrait pas pied contre « une ou deux grandes batailles gagnées ; mais où sont-^ « elles? Où les trouver? Voyez cette carte, ajoutait-il, « sur laquelle sont marquées au crayon toutes les sta- «tions actuelles des troupes ennemies. Voyez cette « triple barrière qui ne saurait être forcée , et qui avan- « cera sur nous, comme ces murailles vivantes d*enfer, M entre lesquelles sainte Thérèse rêvait de se sentir « graduellement étouffée. Il n*est plus possible à Na- « poléon de vaincre assez, peur se débarrasser à la fois « de l'Europe et de la Révolution. » Puis , s'arrêtant,

< « . . • Plus le Corps Législatif se confondra dans le peuple, plus « Il aora de tëritable lustre. Il n*8 pas besoin de distinetloDs, mais « d*estlme et de conflanoe. Oui , sans doote ; il aime à reeonnahre « qq'il n'est qu'upe émanation des coHéges électoraux répandus dans

• les cent huit départements de ce vaste empire ; il est fier d'en sortir

• et d'y rentrer. » {Discours du Président du Corps Législatif, à la Uôtwredeiaêessimdô tS9ê.

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et 86 reprenant : « Lui, nous parler de libertés et de c( constitutions , comme il fait dans ses proclamations «du 13 mars; lui, fonder à novo un trône constitu- (c tionnel, se transformer en Guillaume III, en Geor- « ges I«f ; lui, qui n'a pu supporter notre langage de a 1808, si discret, si dévoué, se charger d'autre chose a que du despotisme et de la guerre I Maintenant tout ce est obscur, je le sais. La foi au sens commun et à « la justice va être terriblement ébranlée par cette pro* tf digieuse reprise de succès :

Prodenfl fotnri temporis exitom Callginoià nocte deus premit*

« Mais, et c'est ici le malheur, comme la faute de l'Ema pereur, il y a cependant un degré de certitude absoa lue, une vue claire de l'avenir qui se forme et résulte «de la violation de certaines lois et de la prédomi* « nance démesurée de certains moyens. L'Empereur, « en ne s'appuyant que sur la force, en ne croyant plus « au droit et à l'opinion des gens de bien, qu'il avait « tant ménagés d'sÂord, en ne voulant que des masses « de troupes et des masses d'artillerie attelée , a écrit (( lui-même son destin. Il va tomber, sous un triple « amas de fantassins, de cavaliers et de canons en bat- « teries. Il a tué le génie du général, sous l'énormité « de l'appareil militaire; et il succombe à cet excès de « déploiement de forces, dont il a donné l'exemple : on «lui a pris sa méthode; et pour l'appliquer aujour- « d'hui lui-même , il n'a plus assez de matière à sa « disposition, assez de bronze et de chair vivante. » Je me taisais, devant cette sévère prédiction d'un es-